Солидный мужчина с сединой на висках встречает нас у самого входа.

   Набирает из маленького фонтанчика бурлящую жидкость и подает мне наполненный бокал. Пригубив, я понимаю, что это шампанское. Черт, самое вкусное шампанское которое я пробовала в своей жизни.

   – Не представишь свою спутницу? – он прищуривается, совершенно беззастенчиво рассматривая меня.

   – Это Даша, - Влад улыбается так ослепительно и так мягко, поворачивая ко мне голову, что у меня снова начинает кружиться голова, - так сильно, что все смазывается, расплываясь перед глазами. И дело тут точно не в бокале шампанского! Черт, да я просто млею от одного его взгляда!

   – Очень приятно, - мужчина кивает, тут же утратив ко мне всякий интерес.

   А Влад, подхватив под локоть, увлекает дальше, в дом.

   Меня представляют какие-то людям, но лиц и имен я просто не в состоянии запомнить.

   Отмечаю лишь вспыхивающие завистью и ненавистью глаза женщин, которые прикрываются насквозь фальшивыми улыбками. Неужели и здесь, на этом Олимпе, где живут олигархи, все точно так же, как и у нас, простых девчонок в университете? И каждая из этих великолепных женщин точно так же мечтают о том, кто без всякого моего желания стал моим первым мужчиной и спутником на этом приеме, больше напоминающим бал?


   Чувствую себя китайским болванчиком, способным лишь кивать и улыбаться, прикрываясь бокалом шампанского, который Влад каждый раз вкладывает мне в руки, забирая уже опустевший.

   Видимо, это такой способ закрыть мне рот, ведь я и правда не успеваю сказать никому ни слова, даже ответить вежливо на приветствие.

   Каждый раз, стоит кому-то подойти, Влад сжимает мой локоть сильнее. Предупреждает, что моя роль – всего лишь молчать и глупо хлопать ресницами.

   Не отпускает ни на шаг, но даже на меня и не смотрит. Весь поглощен разговорами с постоянно подходящими к нему людьми.

   Зато для остальных я – будто на витрине. Все разглядывают меня с нескрываемым любопытством. И у большинства женщин оно смешивается с презрением и надменными взглядами.

   Наверное, вот именно так на самом деле и чувствовала себя Золушка, когда ее принц привел ее во дворец.

   Кожа горит огнем от полыхающих взглядов и кажется, что меня обливают кислотой с головы до ног. А сам прекрасный принц занят другими и даже не замечает простушки, с которой под руку пришел сюда, окунувшись в привычный ему мир. Где все роскошно, а сама его спутница напоминает ему тыкву. И уже сто раз, наверное, пожалел, что появился в своем мире роскоши и великолепных женщин с вот такой…

   – Подожди немного. Нужно кое-что обсудить наедине, - взгляд Влада полыхает знакомым огнем. Но, увы, направлен он не на меня.

   Идеально красивое лицо озаряет такая же до безумия, до остроты лезвия красивая, ослепляющая улыбка, а мне в руки ложится новый бокал.

   Если Северов хотел на сегодня молчаливую спутницу, то он это и получит, потому что скоро от всех этих возлияний я физически не смогу и слова из себя выдавить!

   Слежу за его взглядом в пеструю толпу, и сердце предательски сжимается.

   Милена.

   Великолепная.

   Чистое совершенство.

   Копна густых иссиня-черных кудрей окутывает ее будто волной.

   Идеальная грудь быстро вздымается над почти не прикрывающей ее полоской ткани черного платья, а глаза сияют не хуже бриллиантов, которыми усыпана открытая грудь.

   – Я ненадолго, - шепчет мне прямо в ухо Северов, прикусывая мочку, но неотрывно глядя на нее. И меня дергает. Отшатываюсь, чувствуя, как будто этим порочным касанием на глазах у всех он обещает безумные ласки именно ей, а вовсе не мне. Да и она понимает это точно также, начиная дышать чаще, облизывая пухлые алые губы.

   Я здесь лишняя. Кажется, здесь лишние все, кроме этих двоих, будто и нет между ними толпы людей.

   Зачем тогда нужно было брать меня с собой?

   Или его совершенная невеста чем-то провинилась, а Влад решил таким вот способом ее проучить, поставить на место?

   Киваю, но Северов этого не видит. По-прежнему продолжает пожирать глазами Милену, даже не повернув ко мне головы.

    Отступаю назад. Шаг, другой. И будто тонкая нить рвется соприкосновение наших рук. Рвется, выворачивая меня саму изнутри, легким скольжением по коже будто сдирая ее с мясом, ударяя в самое сердце.

   Могла бы – бежала бы отсюда сейчас со всех ног. Плевать на туфли и каблуки – сбросила б их и по снегу летела бы отсюда. Лишь бы подальше…

   Глаза застилают слезы. Просто выжигают оболочку, превращая все вокруг меня в смазанную пеструю картинку, шум которой оглушающе бьет в висках.

Глава 38


А я так и продолжаю пятиться назад, растерянно улыбаясь, прикрывая губы бокалом…

   Падаю на диван, на который натыкаюсь сзади ногами.

   Облегченно выдыхаю, - я оказалась в маленькой комнате совершенно одна.

   Украдкой утираю слезы, надеясь, что сюда никто не войдет.

   Я же не нарушила каких-то правил ? Ведь, если дверь в эту комнату была распахнута, значит, сюда можно заходить? Ну, мало ли, может, кому-то из гостей захочется побыть в тишине? Наверняка здесь нет ничего секретного и важного, иначе бы она была бы заперта на ключ…

   Тишина и треск камина в комнате немного успокаивают. Даже полыхнувшие было на глазах слезы высыхают сами собой. Я с удовольствием провела бы здесь остаток этого вечера. До сих пор не понимаю, зачем Влад вообще меня привез!

   И ничего не приходит в голову, кроме как идея о том, чтобы проучить его Милену, заставить ее понять, что Влад спокойно может сменить ее на другую игрушку! Хотя, - игрушка ли для него та роскошная женщина? Вряд ли… Если он с ней хотя бы наполовину так нежен и пылок, как был со мной ночью…

   Сердце снова сжимается ледяными тисками. Это не обида, не так наивно и по-детски, нет. Просто… Мне неожиданно вдруг очень больно. И я не знаю, как с этим справляться!

   Нельзя. Нельзя было впускать его вовнутрь, себе в сердце! Нельзя, но, черт, - разве оно подчиняется логике? Разве у него был хоть один шанс против этих безумно страстных и нежных глаз, смотревших, казалось, прямо мне в душу? Против его касаний, ласк и завораживающего голоса? Разве могла я понимать, что ничего для него не значу?

   Закусываю губу, залпом допивая свое шампанское. Даже если на ногах перестану держаться – уже плевать! Тянусь за еще одним, тут их целые подносы. Успеваю сделать еще один большой глоток, как дверь в комнату с шумом захлопывается.

   Резко поднимаюсь, вскрикивая, чуть не пролив на себя содержимое напитка.

   И тут же рефлекторно отступаю подальше. Обходя диван.

   Это, увы – не Влад.

   Другой мужчина.

   С такой же бешеной энергетикой, как и у самого Северова.

   Единственный, из всех, кого я запомнила за сегодняшний вечер. Кроме, разве что, самого хозяина этого дома.

   Стас. Стас Санников, так, кажется, его зовут. Предполагаемый партнер Влада, как он пояснил, представляя его.

   Он сразу посмотрел на меня как-то странно. Не как на недоразумение, как остальные. Окидывая взглядом, от которого захотелось поежиться, а лучше сбежать. Как будто раздел меня за одну секунду. И так же припечатал к месту. У него ненормальные глаза, а лицо будто высечено из камня, - ни одной эмоции, ни одной улыбки, даже намека на нее. Одним взглядом, одним своим присутствием пугает. Хотя… Чему я удивляюсь после того, как узнала тайны Влада Северова? Его друзья и знакомые – далеко не ангелы. Только этот, в отличие от остальных, не прикрывает своей волчьей сути овечьей шкурой, не прячет ее под наигранными добродушными улыбками.

   – Даша… Дарья…

   Его низкий голос отбивается в висках. Он наступает, не обращая никакого внимания на то, что я продолжаю пятиться к стене.

   – Влада… Здесь нет,.. – лепечу, по прежнему отступая.

   – Он и не нужен, - ледяные глаза будто прощупывают меня.

   Я уже прижата к стене, отступать некуда, но Санников продолжает наступать размеренными шагами хищного животного.

   – Нам? – вскидываю на него удивленные глаза.

   – Давно хотел увидеть тебя поближе…

   Теперь он уже нависает надо мной своим огромным телом.

   – Что ж ты за Даша такая, - рука очерчивает мою ключицу, опускаясь ниже.

   А я чувствую себя затравленным зверьком.

   – Что ради тебя , - пальцы опускаются по моей руке, оставляя по себе будто отпечаток инея – Влад на такое пошел? Хочу попробовать, что в тебе такого особенного, - его рука возвращается вверх, проводит по подбородку, пальцы прижимают мои губы, больно впечатываясь в них.

   – Отпустите, - слабо выдыхаю, чувствуя, как подкашиваются ноги. – Я… Я буду кричать!

   – Слишком много драмы для такой, как ты. Думаешь, я не знаю такого сорта женщин?

   Опускает руку вниз, проведя пальцами по шее, подцепив колье.

   – Не дергайся, - ледяной голос припечатывает, а я еще сильнее вжимаюсь в стену. – Мы часто делимся такими женщинами, как ты. Или ты решила, что чем-то уникальна?

   Рука вдруг резко накрывает мою грудь, сжимая ее до боли.

   – Нет! – я пытаюсь орать, и плевать, плевать на все! Что будет скандал, что это не допустимо, что меня, черт возьми, в который раз застанут с мужчиной.

   Но крика не выходит, только какое-то еле слышное жалкое блеянье. Такое же бесполезное, как и мои руки, которыми я упираюсь в его огромную грудь, чтобы оттолкнуть.

   – Таким, как ты, не стоит ломаться, - чеканит Санников, выкручивая мой сосок. – Это совсем не возбуждает. Все равно я попробую тебя везде, как захочу.

   Пытаюсь вырваться, но огромное тело, вжавшее меня в стену, не оставляет шансов.

Глава 39


Пытаюсь закричать, изо всех сил сжимая руку, которая, кажется, сейчас просто разорвет мое платье, каким бы добротным оно ни было. Но все бесполезно, а с губ срывается только легкое шипение.

   Даже не понимаю, как Санникова отшвыривает от меня.

   Резко.

   Один судорожный вдох, - и вот он, будто сбитый ураганом, отлетает, с треском ударяясь о противоположную стену.

   - Ты в порядке? – глаза Влада мечут молнии, но рука ласково, даже слишком нежно проводит по моей щеке.

   Только киваю, теперь уже не в силах сдержать слез. Они так и текут по щекам, наверняка оставляя на них черные бороздки.

   – Ты охренел, Влад? Какого черта?

   Краем глаза вижу, как Санников подымается, направляется к нам.

   Но тут же снова отлетает, не успев подойти, получая от Влада, по прежнему не сводящего с меня глаз, резкий удар локтем в челюсть.

   – Это моя женщина, - Влад произносит слова совсем негромко, но в них бушует ярость похлеще урагана. И, если уж откровенно, то это пугает гораздо больше, чем только что напиравший на меня Санников. Я бы на его месте все бы отдала, чтобы сейчас оказаться от Влада как можно дальше. Но тот, кажется, не понимает.

   – И сколькими такими твоими мы делились, - усмехается, вытирая струйку крови, сползающую в уголке губ. – Что на тебя вдруг нашло? Не наигрался пока сам? Так бы и сказал.

   – Она не из тех, - в голосе Влада четко прорезается рычание. Как мотор какой-нибудь огромной машины. – Не из моих девочек и не из эскорта. Санников, твою мать, надо было спросить!

   – И ты поставил девку выше вероятного партнерства?

   Его ничего не пробирает. Так же продолжает усмехаться. Недобро. Даже под пиджаком видно, как напрягаются, переливаясь, мышцы на его широкой, огромной груди. И мне реально становится страшно. За себя. За Влада, который не выглядит таким огромным.

   Если будет драка, то я не уверена, кто в ней победит! Хотя, судя по усмешке Санникова, от которой по спине ползут ледяные мурашки, этот умеет бить по-другому. Не кулаками – так слишком просто. Особенно в их мире.

   – Пошли, - не реагируя, Север хватает меня за руку.

   На ходу вытираю слезы, надеясь, что на лице не остается черных разводов.

   Но, похоже, Влад – частый гость в этом доме, потому что тащит меня не через зал, полный людей, а по каким-то комнатам.

   Нам по пути встречаются гости, их лица вытягиваются при виде нашей странной пары, но Влад проходит мимо, иногда скупо кивая, а иногда и вовсе расталкивая тех, кто не успевает освободить нам дорогу.

   Мы вываливаемся из роскошного дворца на задний двор.

   На лице тут же льдом застывают еще не стертые слезы.

   Влад тащит меня к машине, не обращая внимания на то, что я почти еду за ним на каблуках.