Марина Кистяева - Моя. Никому не отдам

Ария уже слышала нечто отдаленное, и ответ Ведана подогрел её интерес.

– Но почему? Вы так уверенно об этом говорите!

Снисходительная улыбка тронула губы Ведана.

– Мирды – не просто собаки с крыльями, как их многие привыкли воспринимать. Они – воины. Сильные. Ловкие. Непобедимые. И у них две сущности.

– Две сущности? – удивилась Ария.

– Да.

– Это как?

– Я думаю, что тебе удастся увидеть обе сущности мирдов, – загадочно ответил Ведан.

– Вы меня заинтриговали, и не честно с вашей стороны будет замалчивать дальше! – чуть игриво воскликнула Ария. – Две сущности – то есть у мирдов есть ещё одна личина? Только не говорите, пожалуйста, что они оборотни, и могут превращаться в людей!

Легенды о людях-зверях она знала. Кормилица рассказывала перед сном сказки о людях, которые могли принимать облик волков, медведей и даже рысей. Ария, будучи любознательным ребенком, с замиранием сердца слушала эти рассказы и засыпала кормилицу вопросами. В те далекие годы ей безумно хотелось повстречать оборотня. Она даже несколько раз ходила в лес, в те запрещенные места, где водились волки в надежде, что при встрече зверь обернется человеком, и они смогут поговорить. Девочка не осознавала опасности. При встрече волк растерзал бы её, и дело с концом.

Когда Ария подросла, то поняла, что есть люди, ничем не отличающиеся в жестокости от самых лютых зверей.

Предположение Арии позабавило Ведана, и он лениво откинулся на бархатное кресло, закинув ногу на ногу и скрестив руки на груди. С недавних пор он предпочитал держать руки под строжайшим контролем. Потому что они сами тянулись к девушке.

– Нет, малышка, в людей мирды не превращаются, – заверил он её. – Всё намного интереснее.

Ария прищурила глаза и хитро посмотрела на него.

– То есть вы мне не скажете?

– Нет.

– Но, помилуйте, почему?

– Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.

Ария хотела возразить, но во время передумала. Смысл?

– А ещё говорят, что в Миронию невозможно попасть. Будто бы человек, пожелавший пройти в долину, наталкивается на невидимую стену. Это тоже вымысел?

Ведан снисходительно улыбнулся. Наивные, порой звучащие, как детские, вопросы Арии умиляли его. Стоило ему прекратить оказывать давление на девушку, чтобы они начали разговаривать.

– А вот это правда.

Брови попутчицы взметнулись к верху.

– Правда?! – по инерции переспросила она, сильно удивившись. Она ожидала, что его величество снова посмеется над её непосредственностью и скажет, что она пересказывает ему сплетни, собранные на базарной площади.

– Да, – улыбнулся Ведан. Ему все больше и больше нравилось разговаривать с Арией, наблюдать за её реакцией, за тем, как загораются от восторга её глаза, или как в задумчивости она поджимает губы.

Но лучше на губы было не смотреть. Опасно. Очень опасно.

То, что они находились в замкнутом пространстве, было само по себе испытанием для выдержки мужчины. Протяни руку и Ария будет в его объятиях, сидеть на коленях, а при каждом вздохе её грудки будут соприкасаться с его грудной клеткой. Слишком соблазнительно.

Ведан и так, чтобы скрыть возбуждение, закинул ногу на ногу. Ему хватало одного присутствия девушки рядом, чтобы испытывать эрекцию.

Ария ничего не замечала, от того и выглядела спокойной.

Последние слова привели её в легкое волнение.

– То есть вы хотите сказать, что на территории долины…существует магия? – при последнем слове Ария немного запнулась.

– Магия, не магия, я не могу сказать, что именно. Но посторонним туда вход заказан.

– Но как….как обитатели долины могут знать, что человек, пожелавший попасть в Миронию – свой или посторонний? – информация, полученная от Ведана, не укладывалась в голове.

– Это и для меня остается загадкой, Ария. Меня долина впустила без проблем, и Барда сразу выбрала меня…

– Постойте! Пожалуйста, постойте! – Ария прервала мужчину и вскинула к верху обе руки. На её лице отразилось растерянность. – Вы говорите невероятные вещи, которые сложно осознать. Сначала то, что мирды имеют ещё одну личину, потом, что в долине присутствует магия, а теперь…, – она перевела дыхание, – а теперь говорите, что мирды выбирают себе человека….

Ведан кивнул.

– Именно так. Ты, наверное, обратила внимание, что даже в Арро, столице империи, редко можно встретить человека с мирдом. Около десятка, не более. Хотя…, – тут он призадумался. – Нет, больше. Десятка три. В основном, мирды предпочитают лишний раз не показываться на глаза.

– Ваше величество…, – начала было Ария, но сразу же поправилась: – Ведан, вы о мирдах говорите так, точно они разумные существа.

– Ария, поверь, они разумнее многих людей! – ему безумно нравилось наблюдать за мимикой Арии, её лицо, не омраченное страхом и тенью прошлого, стало ещё привлекательнее.

– Невероятно….

– Ты сама в этом убедишься, когда увидишь их в долине.

Ария прикусила нижнюю губу.

– А если меня не пропустит…стена? Если я не смогу попасть в Миронию?

– Сможешь.

– Откуда такая уверенность?

– Во-первых, я император, а, значит, мне подвластна магия, – несерьезно начал говорить Ведан, но заметив, как вздрогнула Ария, сменил интонацию: – Я пошутил, малышка. Магия – это для колдунов или для тех, кто управляет стихиями, для богов. Я всего лишь человек. В Миронию можно войти, например, с мирдом или с человеком, который там уже был. С тобой будут и тот, и другой.

Ария не нашлась, что ответить. Внезапно закончились все слова, а в горле неприятно запершило. Она смотрела на Ведана Варклайда и…тепло, такое робкое, маленькое, начало разливаться по телу. Ноги вмиг ослабели, а сердце сжалось.

Император ухаживал за ней.

Эта мысль обожгла сознание.

И пелена упала с глаз Арии.

А ведь он говорил ей, что влюблен! Ещё несколько дней назад у озера. Она не поверила….Дурочка! Решила, что он шутит, что играет словами. Сейчас же….Сейчас же она смотрела на мужественное красивое лицо императора и понимала – его слова правда.

Он никуда не отпустит её.

Он завоевывает её.

Теплота внутри тела девушки сменилась жгущим огнем, от которого она едва не согнулась пополам, и который доставил ей почти невыносимую боль.

Как же она могла подобное допустить….

Видимо её внутренняя борьба отразилась на лице, потому что Ведан нахмурился и подался вперед.

– Ария, что с тобой? Ты вдруг побледнела…Я сказал что-то не так, задел твои чувства?

Ария едва не рассмеялась истерическим смехом. Она и сама удивилась, как резко сменилось у неё настроение.

Да, Ведан Варклайд, император могущественной Арронии, если бы ты только знал, как именно задел её чувства!

– Мне вдруг стало плохо, – Ария провела рукой по лицу, прогоняя морок, наваждение, овладевшее её сознанием. – Голова закружилась.

Стоило ей сказать о недомогании, Ведан тотчас метнулся к столику и налил воду из графина. При этом его рука – рука воина, привыкшего к многочасовым тренировкам – дрогнула.

– Выпей, станет легче.

Ария послушалась и с жадностью принялась пить воду. А в голове Ведана всколыхнулась мысль: «Недомогание Арии внезапно. Побледнела, голова закружилась. Симптомы, характерные для женщины в положении».

Он сжал губы и напомнил себе, что она говорила ему, что не спит с Лианом! Более того, она призналась, что они не помолвлены! Откуда такие шальные мысли?

Но мысль, как известно, подпитанную ревностью и неуверенностью, сложно изгнать из головы.

Да, с Лианом она не имеет сексуальных контактов, но и его отталкивает! Ведет скрытый образ жизни….Да мало ли с кем она спала, пока не приплыла в Арронию!

Ядовитые слова готовы были сорваться с языка императора, когда карета плавно остановилась.

Они прибыли в Миронию.

– Позволь помогу.

– Спасибо.

Ведан помог Арии спуститься с кареты, продолжая всматриваться в лицо девушки. Мысль о её беременности прочно засела в голове. Он упустил момент для вопроса, теперь придется повременить.

Барда, оказавшись в родных местах, громко залаяла, завиляла хвостом и в тот же момент, выпустив крылья, взметнулась в воздух.

– Ой….

Ария пошатнулась, когда увидела мирда, устремившегося в небо. Стоявший рядом император поддержал её за руку и, воспользовавшись моментом, обнял, прижав к себе.

Такая хрупкая…такая нежная…и такая далекая со своими тайнами….

От внутреннего напряжения на висках Ведана выступили вены, желваки заходили. Иногда у него возникало желание послать подальше самоконтроль и поступить так, как диктуют первобытные инстинкты. Вот и сейчас, стоило обнять Арию, все благие намерения об ухаживании и завоевании девушки, исчезли из головы. Куда проще приказать быть с ним. И всё. Никуда она не денется. Она его подданная, ей придется подчиниться.

– Какая она красивая…, – тихий мелодичный голос Арии оторвал его от мрачных мыслей и вернул к происходящему.

Он чуть сильнее сжал руку, лежащую на талии Арии. Но девушка, продолжая находиться под сильным впечатлением от увиденного, не обратила внимания на его собственнический жест.

– Кто? Барда?

– Да….А крылья! Ведан, вы только посмотрите на её крылья! Они же огромные! Больше туловища!

– Я знаю, Ария, – видя неподдельный восторг девушки, он почувствовал, как тихая ярость, вызванная ревностью, отступает на задний план.

– Но как же так….Когда они в городе….У них меньше крылья! – воскликнула Ария, сделав очередное открытие.

– И это я тоже знаю.

– Как же так! – Ария подняла голову и быстро взглянула на императора, потом снова стала наблюдать за парением мирда.

– Вот так.

– Ничего не понимаю.

– И не надо. Мирдов надо воспринимать такими, какие они есть, а не пытаться разгадать тайну их сущности. Ты привыкнешь к их неповторимости и загадочности очень быстро. Вот увидишь. Пойдем.

Продолжая держать Арию за талию, Ведан двинулся вперед, оставляя карету и сопровождающие экипажи позади. Слуги, не дожидаясь распоряжений, привычно начали разбивать лагерь. Им вход в долину был запрещен.

Ария, пораженная увиденным, продолжала смотреть по сторонам. Её полностью захватили бескрайние зеленые просторы, невысокие холмы, утопающие в бархатистой траве и загадочные черные точки, виднеющиеся в небе.

Не знающему человеку невозможно было рассмотреть, кто парит в высоте. Естественно, он подумал бы, птица. Кто ещё мог летать в небе?

– А мирдов много? – спросила Ария, не смотря под ноги. Результат не последовал долго ждать, она споткнулась, и снова рука Ведана во время её подстраховала.

– Много.

– Но я никого больше не вижу, лишь тех, кто в небе.

– Терпение, женщина, терпение.

Ведомая мужчиной она не заметила, как они прошли приличное расстояние. Всё это время Ария вертела по сторонам, разглядывая изумрудные пейзажи, да то и дело поднимала голову к верху, желая удостовериться, что близко к ней не подлетел ни один мирд. А жаль.

Поэтому, когда Ведан сказал: «Мы пришли», она вздрогнула.

И ахнула.

Они стояли на пригорке, а впереди, в низине раскинулась огромная долина. Легендарная Мирония.

От восторга у Арии перехватило дыхание. Никогда ещё она не видела более захватывающего зрелища. И впечатляющего. Долина была огромной, человеческий глаз едва ли мог охватить её простор. И всюду были мирды….Они летали, ползали, бегали. Раздавался приглушенный и бодрый, чуть визгливый лай.

– Это…., – у Арии не хватило слов, чтобы описать эмоции, которые охватили её.

Ведан смотрел на восторженное лицо девушки, и чувствовал, как весь негатив, вызванный ревностью, отступает. Как же она прекрасна в своей непосредственности! Почему он не может наслаждаться её обществом, а каждый раз, снова и снова ищет подвох с её стороны?

Не от того ли, что она не желает принимать его, не желает довериться ему и скрывает своё истинное имя…..

Императору пришлось рыкнуть на себя, чтобы перестать думать о плохом. Он разберется с тайнами Арии, когда вернется в Арронию. Больше медлить было нельзя.

– Ты можешь ничего не говорить, Ария, – Ведан крепче прижал хрупкое тело девушки к себе. – Я тоже, когда первый раз попал сюда, был шокирован. Даже, наверное, не шокирован, а покорен. Раз и навсегда. Моё сердце с того памятного дня навсегда осталось здесь, не проходит и дня, чтобы я не мечтал уехать сюда.

Он слегка потянул девушку за руку, и они стали спускаться вниз. Ария не противилась. То, что он обнимал её и держал за руку, придавало уверенности, защищенности. Она знала, что её тут никто не обидит, но оказавшись среди сотен мирдов, многие из которых были крупнее её, чувствовала легкую растерянность.

Поэтому она не сразу заметила, как перед ним, едва ли не из воздуха материализовался высокий седовласый мужчина.