Ария слышала, как за мужчинами осторожно закрылась дверь. Теперь в огромном зале они остались вдвоем.

– Какой ж ты хорошенький, – не удержалась Ария от сюсюканья. Она протянула обе руки, и щенок ловко прыгнул к ней.

И всё….

Мир рухнул. А девушка медленно стала оседать на пол.

* * *

– Ты думаешь, мы правильно сделали, что оставили их вдвоем? – как только мужчины оказались на улице, под защитой небольшой веранды, улыбка Ведана сменилась беспокойством. – Трансформация может оказаться болезненной. Ария физически некрепкая девушка.

– Вот и окрепнет, – не совсем мягко ответил Ибрагим и внимательно посмотрел на собеседника. – Ты же хочешь, чтобы она излечилась и родила тебе ребенка?

– Да, – удивленно протянул Ведан. – Откуда ты знаешь….

– Я ауры считываю. Болезни. Увидел, что она бесплодна. Знаешь, у меня возникла интересная теория. Сейчас поделюсь с тобой, только сначала ответь мне на один вопрос.

– Какой? Спрашивай.

– Когда узнал о её бесплодии, твоя первая мысль о чем была?

Ведан ответил, не колеблясь.

– Что от меня сможет родить.

– И ни тени сомнения?

– Нет. Знал, что мирды и Мирония помогут, чудо совершат.

Ибрагим довольно улыбнулся.

– Вот видишь….Я так же не сомневаюсь и в тебе. Ты будешь моим приемником, а женщина, которую ты к нам привел, поможет тебе в этом. И сына родит.

Ведан вздрогнул. Иногда ему начинало казаться, что Ибрагим обладает сверхъестественными способностями, может видеть будущее. Он говорил с уверенностью, сомневаться в которой не могло прийти в голову.

Вот и сейчас, он, можно сказать, снимал с себя обязательства по присмотру за мирдами и передавал их Ведану.

– Когда ты хочешь уйти?

– Как только закончится Тасуби. Мне пора двигаться дальше, – сказал Ибрагим и повернул голову в сторону предгорья, и в его взгляде мелькнула тоска. – Время пришло. Я рад, что ты смог вернуться. И ещё в большей степени рад, что у тебя будет полноценная семья. Миронии нужна женщина.

Если бы Ибрагим знал, как Ведану нужда его женщина….

* * *

Ария медленно приходила в себя. Она чувствовала, что лежит на полу, но ей не было холодно. Отчего она могла упасть в обморок? Переутомилась? Что-то съела не то? Никаких симптомов переутомления не было. Правда, глаза резало, и открывать их было трудно.

Зажмурившись, она разлепила веки и поморщилась, глазам было дискомфортно. Нет, она всё-таки отравилась. Ария одно время общалась с травницей, и та сообщила, что при отравлении могут пострадать глаза, были даже такие яды, содержащиеся в некоторых ягодах, которые вызывали именно слепоту.

Неужели пытались отравить Ведана?....

Что-то неприятное кольнуло в области груди. Смерти она ему не желала! Нет, нет! Пусть живет и….

Она не успела додумать, как стала подниматься! Надо Ведана предупредить об отравлении! Возможно, они ещё смогут принять меры и спастись!

Лишь когда она стала вставать, заметила, что на её живот забрался мирд и лежит с закрытыми глазками, дремлет.

– Каро! Прости, не сейчас! Потом поиграем….

Ария аккуратно взяла щенка в руки и положила на пол. Тот распахнул глаза и снова внимательно посмотрел на девушку. И на мгновение ей показалось, что в его глазах она увидела своё отражение. Ей пришлось мотнуть головой, прогоняя наваждение. С ней происходит что-то странное.

– Мне надо найти Ведана, – она сама не знала, зачем сообщала о действиях мирду. Просто для неё это было естественным.

Каро склонил голову, точно кивая.

Ария поднялась на ноги. С ней, определенно, что-то не так. Она чувствовала слабость в ногах, ей даже пришлось подержаться за стол, стоящий рядом. Когда она почувствовала, что ноги перестали дрожать, то поспешила к выходу в поисках Ведана.

Мужчины по-прежнему стояли на веранде и приглушенно беседовали.

– Ведан! – с тревогой в голосе воскликнула Ария и порывисто шагнула к нему.

Тот сразу же побледнел и бросился к ней:

– Ария, что случилось?!

– Нас отравили…, – прошептала она, и с облегчением почувствовала, как надежные руки заключают её в объятия. Испуганная, она даже не поняла, что успокоилась, стоило Ведану оказаться рядом.

– Что ты такое говоришь?

– Мне плохо….Тошнит…Голова кружится…И я в обморок упала, а когда проснулась, то едва глаза разлепила, болят очень…Это отравление, Ведан! Нам надо, как можно скорее попасть…, – Ария не договорила, потому что заметила, что Ведан улыбается. Вместо того, чтобы обеспокоиться и начать предпринимать меры, он улыбался.

Ария посмотрела за его спину, и увидела, что и Ибрагим тоже смотрит на неё с улыбкой.

– Что…происходит? – осведомилась она, и сделала попытку выбраться из объятий Ведана, но у того были иные планы на сей счет. Он спустил руку чуть ниже, на талию девушки.

– Нет причин для беспокойства, Ария.

– Как это нет?! – возмутилась она.

– Это происходит твоя трансформация.

– Трансфо…что? – девушка нахмурилась. Она впервые слышала это слово.

– Ведан, тебе следует объяснить Арии, что к чему, чтобы она в дальнейшем не пугалась за себя….и за тебя, – в разговор вмешался Ибрагим.

Ария не могла не обратить внимание, что мужчина сделал акцент: она беспокоилась и о Ведане. Первым её порывом было возражение. На этом не стоило делать акцент! Она беспокоилась о нем, как обеспокоилась бы и о любом другом человеке! В этом нет ничего странного. Или….

Или её сердце испуганно сжалось, когда злое воображение нарисовало картину умирающего Ведана?

– Ария, я думал, ты догадаешься, – между тем сказал мужчина, отрывая её от странных спутанных мыслей. – Извини, что заставил меня разволноваться.

– Объясните, что происходит. Пожалуйста.

– Это Каро. Он устанавливает контакт с тобой. Пытается привязать вас друг к другу.

– Привязать? – недоуменно уточнила девушка, нахмурившись.

– Да. Ты, возможно, заметила, как мы общаемся с Бардой. Понимаем друг друга без слов. Мирды способны читать мысли связанного с ними человека. А ещё они отдадут тебе свои способности внутреннего зрения, способности видеть в темноте.

– То есть…, – начала девушка, но замолчала, не договорив и переводя напряженный взгляд с одного мужчины на другого.

У неё на самом деле порой возникало чувство, что мирды способны общаться с человеком. И, значит, она не ошиблась, когда решила, что Каро сознательно заглядывает ей в глаза, точно пытаясь заглянуть в душу, понять, что она думает и испытывает.

– А обморок?....

– Ты слаба физически, – Ведану не понравилось, что Ария потеряла создание. Возможно, ей было рано ещё знакомиться с Каро, надо было сначала окрепнуть. Руководствуясь собственным эгоизмом в стремлении, как можно быстрее попасть в Миронию, он не учел, что в последние месяцы в жизни Арии происходили сильные психологические потрясения, и если вспомнить, то и простудой она переболела тоже не так уж и давно. А на улице непогода, могли возникнуть осложнения. Проклятье!

– Я испугалась, – негромко призналась Ария, так, чтобы её слова слышал лишь Ведан.

У него же в душе что-то дрогнуло, когда он осознал, что Ария доверилась ему. Нерешительно, робко, но доверилась!

– Я рядом, я с тобой. Ты в Миронии, которая скоро станет твоим домом и тут никто, ни один человек, ни один зверь не обидит тебя! – с жаром ответил Ведан.

Ибрагим, заметив, что молодые люди понизили голоса, удовлетворенно кивнул сам себе, и вышел, никем не замеченный.

Ария прикусила нижнюю губу и добавила:

– Мне пока трудно…

– Скоро привыкнешь.

– Ощущения странные, – Ария поморщилась и поморгала. – Такое ощущение, что у меня лопнули сосуды в глазах…

– Они меняются, малышка, согласен, немного больно, потерпи пару дней, зато потом мир для тебя заиграет новыми красками.

Ведану не верилось, что Ария продолжает открываться ему. За время их знакомства ему постоянно настойчивостью приходилось добиваться от неё крупинок признания. Чувства, переживания и эмоции она прятала глубоко внутри себя.

– А ещё….Ведан, когда я пришла в себя, Каро лежал у меня на животе. Дремал.

Они оба подумали об одном и том же. Ведан ни разу не видел, чтобы мирд забирался на колени к человеку, тем более, на живот.

– Тебе больше времени надо проводить с ним, и вскоре ты начнешь понимать его действия, и они больше не будут вызывать у тебя страхов.

Глава 22

Девушка не заметила, как наступил вечер. Стемнело рано. По-прежнему моросил мелкий дождь, но заметно похолодало. Она приказала разжечь камин в зале. И хотя в особняке было тепло, её била мелкая дрожь.

Ведан задерживался в Миронии. Он проводил её до дома, а сам вернулся. А ещё посоветовал ей не пугаться своего отражения в зеркале. Естественно, после таких слов Ария, войдя в дом, побежала к зеркалу. И ахнула.

У неё полопались глаза. Так, по крайней мере, ей показалось. Потому что глаза стали кровавыми.

Ария, шокированная, зажала рот рукой, чтобы не закричать. Если бы не предупреждение Ведана, она забилась бы в истерике. Значит, так с ней происходит загадочная трансформация….

Девушка обратила внимание, что ей стало больно смотреть на горящие свечи. Она жмурилась и постоянно моргала глазами. А ещё ждала возвращения Ведана.

Служанка в очередной раз зашла в залу.

– Госпожа Ария, на стол ещё не накрывать?

Ария обратила внимания, что девушка не смотрит на неё, отводит взгляд. Странно. Хотя, чего тут странного? Её вид с покрасневшими глазами может напугать кого угодно.

– Я распоряжусь, когда подавать ужин, – ответила Ария. – Скажи, как тебя зовут?

– Жасмин.

– Красивое имя. Ты родом с Арронии?

Девушка бросила на неё быстрый взгляд из опущенных ресниц.

– Нет. Я с Восточного побережья.

– Я так и решила. У тебя очень красивая внешность, я бы даже сказала, экзотическая.

Жасмин выделялась среди обслуги. Невысокая, приблизительно одного роста с Арией, она была чуть полноватой, со смуглой кожей, длинными черными волосами и раскосыми глазами.

– Спасибо, госпожа, – девушка присела в книксене.

– Ты замужем? – продолжала расспрашивать её Ария.

Услышав этот вопрос, девушка побледнела:

– Я вдова, госпожа. У меня есть сын, пяти лет от роду. Милорд Ведан разрешил и его привезти сюда.

– Надеюсь, мы с ним познакомимся в ближайшее время.

Девушка отчего-то побледнела ещё сильнее и снова сделала книксен.

– Разрешите идти, госпожа?

– Да, конечно.

Когда Жасмин вышла из залы, Ария подумала, что девушка милая, но немного зашуганная. Она слышала, что на Восточном побережье царил жесточайший патриархат. Женщина была едва ли не собственностью мужа. Если здесь, на западных границах, женщина имела очень мало свободы и выбора, Арии было сложно представить, в какой кабале женщины находились на Востоке. Говорили, что они едва ли были не рабынями мужей. Те даже имели право казнить и миловать.

Арию передёрнуло. Иногда она задумывалась над тем, что Боги несправедливы, наделив мужчин физической силой, а женщин оставив слабыми и беззащитными. Тут она вспомнила Лию. Вот уж кого сложно назвать беззащитной!

Интересно, его величество Стокл вернет любимую? Согласится она с ним постоянно жить в столице? Как-никак, у них сын.

Стоило Арии подумать о ребенке Лии и Стокла, как в голове промелькнула совершенно сумасшедшая, невероятная мысль! Мирд лежал у неё на животе….согревал плоть….А что если….

Нет, это слишком невероятно даже для мирдов! Но тогда откуда у Ведана уверенность, что она сможет от него забеременеть? Он был прав в одном – обманывать её ему не было резона!

Первой домой вернулась Барда. Громко залаяла, оповестив о возвращении. Ария обратила внимание, что в Арро Барда практически не лаяла, а в долине вела себя вольготнее.

Она была дома.

Ведан выглядел подуставшим. Темные круги пролегли под глазами, и он постоянно хмурился. Пока они ужинали, Ария молчала, но после того, как он предложил перебраться в гостиную, поближе к камину, любопытство – или беспокойство? – взяло вверх, и она спросила:

– Что-то случилось?

– Ты о чем, Ария? – Ведан стоял у окна, прислушивался к постукиванию дождя и всматривался в ночь.

– Вы…вернулись озадаченным, молчаливым.

Ария стояла около камина, грелась. Сейчас она мерзла не так сильно, как по приходу в особняк, но, по-прежнему, испытывала дискомфорт.

– Ибрагим покидает Миронию, – лаконично ответил мужчина.

За время их недолгого общения и разговоров, качающихся долины, Ария поняла, что Ибрагим играет важную роль в жизни мирдов, он присматривает за ними, обучает, помогает появиться за свет.

– А разве Мирония не его родной дом? У меня сложилось впечатление, что никто лучше его не знает мирдов.

Ведан, продолжая стоять к девушке спиной, сказал: