Вечером они сядут и поговорят. Она снова выступит инициатором проведения вечера у камина.

За Ибрагимом и Веданом захлопнулась дверь, впустив в комнату порыв холодного ветра. Ария поёжилась, но её холод шёл изнутри.

– Ария, – позвал Лиан, и она повернулась к нему.

– Он разозлился, да? – растерянно спросила она.

– Кажется, да. Правда, не пойму почему. Он всё знает.

Ария вздохнула и пожала плечами.

– Иногда я не понимаю его. И…Ой, ладно, ушёл он и ушёл.

– Сердиться не будет? – обеспокоенно уточнил Лиан.

– Не думаю, – чуть помедлив, ответила она и с чуть грустной улыбкой добавила: – Лиан, Ведан – он….

– Надо полагать, самый лучший?

Кровь прильнула к щекам девушки. Она прошла вглубь комнаты и опустила на небольшой диван, обитый бархатом.

– Ох, Лиан, всё очень запутано. Присядь рядом, давай поговорим, раз уж нас оставили вдвоем.

– Ария, я не хочу, чтобы у тебя были неприятности. Я могу ошибаться, но мне показалось, что Ведан …приревновал что ли.

– Мы объяснимся чуть позже, – сказала девушка и вспомнила свои недавние мысли. И про Жасмин она тоже очень некстати вспомнила.

Лиан опустился рядом с девушкой и взял её руки в свои.

– Не грусти. Ведан любит тебя. Я теперь это точно знаю. Мы общались недолгое время, но каждый раз, когда дело касалось тебя, он преображался. И если ты начинаешь испытывать к нему взаимные чувства, то вы просто обязаны быть счастливыми.

– Мне пока тяжело говорить о чувствах, Лиан, – постаралась уйти от щепетильного разговора Ария, потом передумала и, сбиваясь, продолжила: – Хотя о чем я! Ты единственный во всем мире человек, с которым я могу поговорить не таясь! И теперь, когда ты здесь!…Я так понимаю, ты тоже будешь проживать в Миронии?

– Да. Я живу в одном из коттеджей, построенных для рабочих и слуг, Ария.

– То есть ты живешь рядом со мной и умудрился мне не попасться на глаза? – с наигранным негодованием воскликнула девушка.

– Это условие Ведана. Он чуть позже хотел показать тебе меня. Когда закончится непогода.

– Откуда ты знаешь?

– Он сказал.

– Мне до сих пор не верится, что ты рядом, Лиан! Ведан….я оценила его поступок.

– А почему говоришь с грустью в голосе? Ты так и не ответила на мой вопрос.

– Какой?

– Ответила ли ты взаимностью на его чувства? Разрешила ли себе быть счастливой! С таким человеком, как Ведан, это просто! Он сильный, заботливый…

– Лиан! Прошу, не надо!…Это сложно. Давай об этом поговорим завтра, сегодня вечером я…кое-что уточню для себя и тогда поговорим по душам, – решила Ария. – Ты лучше скажи, где ты живешь?

Лиан опустил голову, засмущавшись. Лицо молодого человека стало пунцовым, от прильнувшей к щекам крови.

– В это сложно поверить, но я живу у Жасмин, – выдохнул он на одном дыхание.

Сюрпризы продолжались.

Услышав имя предполагаемой соперницы, Ария отпрянула от друга и с недоумением посмотрела на него.

– Как у Жасмин? Ты имеешь в виду ту девушку, служанку в нашем доме?

Ария сама не заметила, как дом Ведана назвала и своим.

Лиан, не усидев, встал и стал ходить по комнате, заламывая руки.

– Да, да, именно про неё я говорю! Ария, она…., – он издал томный выдох. – Я не знаю, за какие заслуги Боги послали мне её! Она открыла для меня совершенно новую, невероятную жизнь! Жизнь, где я могу стать отцом её сыну! Жизнь, где я могу любить! Жизнь, где я чувствую себя мужчиной! Я влюбился в неё безоговорочно!

Ария не знала смеяться ей или плакать! Теперь она поняла, почему Жасмин избегала её и бросала странные взгляды. Возможно, она так же ревновала!

Ария искренне порадовалась за Лиана и хотела сообщить ему об этом, когда вспомнила одну немаловажную деталь.

– Лиан, прости, но как вы…Если вы живете, как муж и жена, то как…

Не смотря на близкие отношение с молодым человеком, интимные вопросы обсуждать было трудно.

Лиан понял, о чем она хотела спросить. Он опустился на корточки перед девушкой, и снова заключил её ладони в свои.

– Ты же знаешь, я думал – я потерян, как мужчина. Что ничего не могу. Что ни одна женщина не захочет жить с юродивым. Оказалось, я глубоко ошибался. В своём неведении я и не подозревал, что интимная сторона жизни мужчины и женщина не заканчивается….ну…если у мужчины нет полового органа. Есть другие возможности дарить наслаждение.

Ария сразу же вспомнила, как Ведан ласкал её языком. Скорее всего, Лиан имел в виду подобные ласки. Но она ни за что на свете не будет уточнять! Они и так затронули очень щекотливую тему.

Она заглянула в глаза другу и ласково произнесла:

– Я очень, безмерно за тебя рада….

– Ария, я хочу произнести эти слова и в отношении тебя.

– Лиан, завтра… Мы поговорим завтра….

Если бы Ария знала, что будет завтра, она бы, возможно, иначе построила бы разговор со старинным другом.

* * *

Вечером Ведан напился.

Не просто выпил несколько бокалов вина, он с трудом стоял на ногах.

Придя домой, Ария попыталась разыскать его, но слуги сообщили, что милорд не возвращался. По крайней мере, его никто не видел. Ария решила его подождать. Проходил час, другой, он не возвращался.

Стемнело рано, как и всю последнюю неделю. Нехорошее предчувствие овладело Арией. Что-то было не так…. Ведан не стал бы задерживаться в непогоду, он, как и она, старался вернуться из Миронии до наступления темноты. Да, для Ведана темнота была не помехой, и всё же… Всё же…

Ария заламывала руки и ходила по залу.

А потом она услышала грохот. Он доносился со стороны винного погреба. Подобрав юбку и захватив канделябр, девушка устремилась туда. Было немного жутко, но она знала, что ни один вор или разбойник не проникнет в поместье. Мирды не позволят. Барда и ещё несколько крылатых собак постоянно были рядом.

Каково же было удивление Арии, когда на крутых ступенях, ведущих в погреб, она увидела Ведана с бутылкой вина в руках. Внизу ступенек, на полу, в беспорядке валялись ещё не меньше пяти бутылей.

– Ведан? – Ария застыла на первой ступени.

Мужчина мотнул головой, после чего махнул рукой. Мол, уйди.

Он даже не посмотрел в её сторону, вместо этого поднес бутыль к горлу и начал снова пить. Красная жидкость стекала по подбородку и падала на распахнутый ворот рубашки.

– Ведан, я тебя искала, – сказала Ария и сошла вниз ещё на несколько ступеней. Она впервые видела Ведана пьяным, растерялась, и не знала, как правильно себя вести. Многие пьяные мужчины становились агрессивными, и она искренне надеялась, что Ведан не относится к их числу.

– Ты никогда…., – начал он говорить, но решив, что недостаточно выпил, снова сделал несколько крупных глотков, и лишь потом продолжил: …ты никогда….не будешь..бу..дешь…на меня так смотреть….

Ария нахмурилась. Из его сумбурной речи она мало, что поняла. Зато поняла другое. Ведана необходимо доставить до спальни. Хватит ему пить.

– Ведан, давай я тебя провожу в спальню.

– Не…не…! – он, продолжая сидеть к ней спиной, поднял к верху указательный палец и кому-то погрозил, а потом снова принялся за своё: – Как смотрела…как смотрела… На меня!.. – теперь он ткнул пальцем в себя: – … ни разу! Никогда! Ни единого раза! А его увидела, разулыбалась!....Соскучилась! И взгляд!…Какой взгляд!!....

Слушая пьяные сокрушительные речи мужчины, Ария, кажется, начинала понимать, о чем он ведет речь. На него произвела впечатление её встреча с Лианом. Ария улыбнулась. Что за глупость! И стоило из-за этого пить!

– Ведан, пойдем, прошу тебя! – она спустилась вниз и встала за его спиной. – Тебе надо в кровать.

Услышав про кровать, Ведан напрягся и выпрямил спину. Бросил на неё взгляд из-за плеча.

– А…ты?

– Что я?

– Ты…ляжешь в кровать?

Внезапно Арии захотелось засмеяться, и ей с трудом удалось сдержать этот порыв. Вопрос у Ведана прозвучал едва ли не робко. И это говорил тот мужчина, который добивался её на протяжении нескольких месяцев! Приходил к ней в поместье! Приказал выстроить аллею, чтобы ей удобно было гулять к озеру! И нервы госпожи Лазеры изрядно потрепал своими приказами! И тут…нежность и робость…

– Лягу, – коротко ответила Ария и улыбнулась.

Мужчина замер.

– Идем.

Ария думала, что ей придется помогать Ведану, что он не сможет стоять на ногах. Не тут-то было! Он поднялся, и, упираясь рукой в стену, стал подниматься.

Точно так же и по дому. Лишь споткнулся пару раз и грязно выругался.

На Арию он не смотрел, правда, постоянно бормотал про взгляд и несправедливость.

Правда, уже в спальне раздевался с трудом, путался в одежде и никак не мог совладать с застежками.

– Давай помогу, – снова предложила Ария, и не удивилась, когда услышала в ответ:

– Не надо…Сам….

Пьяное упрямство вызвало у девушки улыбку. Интересно, а каким ребенком был Ведан? Наверное, с ним сладу не было. Учителей, наверняка, не слушался и хулиганил по полной.

Ария засомневалась, что между ними ночью сегодня что-то произойдет. И в подтверждении её мыслей, Ведан, наконец-то справившийся со штанами, тяжелым шагом подошёл к кровати и рухнул на неё.

– Ария…ты где…

Слова прозвучали глухо. Ария подошла к кровати и хотела ответить, когда услышала, как дыхание мужчины выровнялось. Он уснул.

Постояв с минуту около кровати, Ария тоже стала раздеваться. Не спеша расстегнула шнуровку на корсете, и позволила платью соскользнуть на пол. Переступив через него, уже собиралась прилечь на постель, когда передумала.

Следом за платьем последовала и сорочка с панталонами.

Она осталась обнаженной.

Забравшись на кровать, она потянула покрывало и прежде чем укрыться, укрыла им Ведана.

Глава 24

Утром Ария проснулась одна. Ведана рядом не было. Обычно он дожидался, когда она проснется или сам будил её поцелуем. Ария, неизменно, смущалась, но сегодня почувствовала себя обделенной. Что вчера произошло с Веданом? Почему он ушёл, не поговорив с ней?

Прикрывшись покрывалом, Ария соскользнула с кровати и прошла в соседнюю комнату, где находились умывальные принадлежности. Ополоснувшись, Ария поспешила вниз.

На сердце было тревожно и тоскливо. Девушка с неохотой призналась, что расстроилась из-за ухода Ведана. Ей хотелось увидеть его. Причем, очень сильно.

Спустившись вниз и пройдя в гостиную, она увидела Жасмин, убирающую столовые предметы.

– Жасмин, доброе утро.

– Доброе утро, госпожа, – голос Жасмин прозвучал зажато, и она снова поспешила отвести взгляд.

Ария хотела сказать, что ей не стоит испытывать неловкость в её обществе, но передумала. Сейчас у неё были дела поважнее.

– Где милорд Ведан? – Ария заметила, что тарелки были полупусты, то есть он позавтракал без неё.

Неприятное чувство обиды захлестнуло девушку. Почему Ведан не разбудил её и позавтракал тоже без неё? Странно и неприятно. Ария, привыкшая, что он уделяет ей максимум внимания, не понимала, почему сегодня он ушёл.

Жасмин замерла.

– Госпожа, простите…, – девушка внезапно замолчала, и нехорошее предчувствие охватило Арию.

Та подошла к служанке и остановилась в метре от неё.

– Говори!

– Мне приказали молчать, но я…., – в глазах Жасмин заблестели слёзы.

– Да что случилось! Почему тебе приказали молчать?! – теперь интуиция Арии кричала о случившемся несчастье.

– С гор сошли грязевые оползни, – прошептала служанка и сделала шаг назад. Девушка выглядела испуганной. Неожиданно она порывисто подбежала к Арии и упала на колени: – Госпожа, пожалуйста!…пожалуйста! сделайте что-нибудь…Лиан и милорд…. Они там! Они могут погибнуть!

– О чем ты говоришь?…, – у Арии оборвалось сердце.

Лиан и Ведан могут погибнуть? Что за нелепость?!…

– Милорд завтракал, когда прибежал Лиан, и сообщил об оползнях. Грязевыми потоками накрыло несколько амбаров, в одном, как раз находились и щенки мирдов. Мужчины побежали туда, когда пришло известие, что сошёл ещё один оползень….Госпожа….Они там…..

Девушка всхлипнула и зажала рот руками, сдерживая рыдания. У Арии ноги налились свинцом, а в голове билась лишь одна мысль: «Её мужчины не могут погибнуть…Не могут!»

Грязевые оползни это ведь не так страшно? Это не снежная лавина, не извержение вулкана, это только грязь….Правда?

Тогда почему так сильно напугана Жасмин?

– Жасмин, немедленно встань с пола! Не сгущай краски! Я тоже отправляюсь туда!

– Госпожа, но….

Ария больше ничего не слышала и никого не видела. Она сорвалась с места, выбежала из дома лишь успев захватить плащ. На улице погода заметно ухудшилась. Порывы ветра усилились, моросящий дождь превратился в ливень, идти было невозможно, ноги утопали в грязи.

Небо обрушилось на людей с новой силой.

Ария не знала, куда именно бежать, знала лишь одно – она должна найти Ведана! Должна удостовериться, что он жив и здоров! Что с ним ничего страшного не случилось! Это же Мирония! Тут мирды!