– Почему же?

Дэвис на несколько секунд отвел взгляд, затем снова посмотрел мне в глаза.

– Потому что она – это не ты.

Я три раза открывала рот, пытаясь что-то ответить, но каждый раз закрывала, понимая, что просто не знаю, что сказать. Дэвис заметил мое замешательство и, казалось, даже развеселился.

– Ты не обязана ничего говорить. Правда, не стоит. Просто дай мне закончить, ладно?

– Ладно… – Мне удалось-таки выдавить из себя слово – всего одно, но этого было достаточно.

– Во-первых, я не собирался говорить с тобой об этом. Мой план состоял в том, чтобы поужинать сегодня вечером, очаровать тебя, чтобы ты вспомнила все прекрасное, что было между нами, а затем пригласить тебя на свидание еще несколько раз, прежде чем я выложу все это.

– Похоже, ты довольно сильно отклонился от сценария.

– Да… извини. Я немного приревновал тебя, вот и нажал на газ.

– Приревновал? О чем ты?

– Ни о чем. Это было глупо с моей стороны.

– Скажи же мне, наконец.

– Ты несколько раз за ужином упомянула об этом профессоре, а потом, когда ты сказала, что была у него в машине, я представил тебя… Я подумал, что ты с ним встречаешься.

Я усмехнулась и отрицательно покачала головой.

– Определенно нет, – с горячностью воскликнула я, хотя слишком эмоциональный тон ответа не смог убедить даже меня саму в его правдивости. Подобное излишне рьяное отрицание часто является самым ярким подтверждением. Впрочем, Дэвис, кажется, этого не заметил.

– В любом случае мой план был таков: после того как я заставлю тебя вспомнить, как хорошо нам было вместе, я скажу тебе, что никогда не переставал думать о тебе. – Он замолчал, глядя на меня с застенчивым и каким-то беззащитным выражением. – Я пытался двигаться по жизни дальше, но у каждой женщины, с которой я начинаю встречаться, независимо от того, насколько она хороша, всегда присутствует один недостаток, который я не могу преодолеть. Она – это не ты.

Круто. Это просто… круто. Серьезность его тона застала меня врасплох. Я тоже была немного смущена.

– Я не совсем тебя понимаю. Когда мы перестали встречаться, ты сказал, что просто не готов к постоянным отношениям. Я это хорошо понимала, потому что ты только что пережил мучительный разрыв таких отношений. Тебе нужны были время и свобода. Тем не менее ты начал с кем-то встречаться почти сразу после того, как мы расстались. Так, значит, тебе вовсе не нужно было это время? Или тебе просто нужно было освободиться от меня?

Дэвис провел рукой по своим коротким волосам. Они были чуть длиннее, чем у военных, но все равно довольно коротко, аккуратно подстрижены. Я снова подумала о Кейне. Он часто прочесывал пальцами свои густые, непослушные лохмы, особенно когда я делала все возможное, чтобы рассердить его.

– В каком-то смысле ты права. Мне нужно было какое-то время побыть без тебя, потому что я не знал, как еще замедлить наши отношения. Я видел свое будущее с тобой, и это пугало меня до чертиков, потому что я только что вышел из отношений, которые когда-то считал своим будущим. Встречаясь со Стейси в течение этих нескольких месяцев, я понимал, что наши отношения – это что-то временное, я не видел нашего общего будущего, поэтому мне было с ней хорошо и комфортно.

– Значит, ты оставался с женщиной несколько месяцев, потому что считал, что у вас с ней нет будущего. Но расстался с той, с которой прожил всего несколько недель, потому что увидел, что у вас с ней может быть будущее?

Дэвис горько рассмеялся.

– Звучит довольно глупо. Я знаю.

На самом деле это было не так уж глупо. Это было похоже на защитный механизм. Если вы знаете, что не сможете остановиться и не съесть весь торт целиком, вы вообще не покупаете его в магазине.

– Это вовсе не глупо. Я понимаю. Просто время для нас с тобой оказалось неудачным.

Когда мы с Дэвисом, по его инициативе, перестали встречаться, я очень расстроилась, хотя некая разумная часть меня понимала, что он прав. Но я всегда верила, что он, по крайней мере, был честен со мной и что ему действительно в тот момент была необходима свобода. Я думала, что если так должно быть, то пусть так и будет, и что когда-нибудь мы непременно снова найдем дорогу друг к другу.

И вот этот день настал.

У меня не было никаких отношений, о которых стоило бы говорить, так что было бы легко продолжить с того места, где мы остановились.

Вот только…

Это оказалось совсем нелегко.

Но всегда ли любовь дается легко? Посмотрите на Умберто и Лидию…

– Так скажи же что-нибудь.

Мои мысли настолько смешались в голове, что я не сразу обнаружила, что уже несколько минут молчу.

– Я понятия не имею, что сказать.

– Ну, тогда я должен закончить и выложить все свои карты на стол.

– Закончить?

Дэвис усмехнулся.

– Не беспокойся. Мне осталось сказать не так уж много. – Он наклонился ко мне и взял за руку. – Я совершил в своей жизни немало ошибок, но самой большой моей ошибкой стало решение расстаться с тобой. Я знаю, мои слова могут показаться тебе неожиданными и даже надуманными, но заверяю тебя, что это не так. Не проходило и дня, чтобы я не думал о тебе. И сейчас я, наконец, просто сказал правду, как она есть.

Он сейчас произнес именно те слова, которые я так хотела услышать… девять месяцев тому назад. А сейчас я вовсе не была уверена, что Дэвис вообще когда-либо был тем, кто мне нужен. Если бы это было так, то как бы я смогла так легко пережить наше расставание? Почему я смогла отпустить его? Мои мысли постоянно возвращались к Лидии и Умберто. Она ведь до сих пор не может его отпустить, хотя он не помнит, кто она такая, и думает, что любит другую женщину.

Но, может быть, то, что я все это время не сохла по Дэвису, было моим защитным механизмом? Может быть, я спрятала свои чувства, чтобы не страдать – кто знает? Я просто чувствовала себя растерянной и сбитой с толку.

– Не знаю, что тебе сказать.

– Ты повторяешься, – поддразнил он меня со своей обычной мальчишеской улыбкой. – А как насчет того, чтобы хотя бы просто подумать? Только не говори сразу «нет». По крайней мере, пока. Дай себе немного времени.

– Хорошо.

– Хорошо? – Он посмотрел на меня с надеждой и… удивлением. – Так ты подумаешь об этом?

– Да. Но прямо сейчас я вообще не могу нормально думать. После выпивки и всего того, что ты мне наговорил. Да и вообще, я все равно не в том настроении, чтобы отвечать.

– Что ж, это все же лучше, чем «нет». Я приму такой ответ.

Каким-то образом нам все же удалось вернуться к обычной беседе и получить наслаждение от остатков нашего… свидания? А можно ли это вообще считать свиданием? Я, правда, назвала так нашу встречу в разговоре с Профессоршей Розовый Костюмчик, но только для того, чтобы взбесить Кейна. Что было сейчас между мной и Дэвисом на самом деле? Ведь я вообще не думала ни о каком свидании – просто встретилась за ужином со старым другом.

Впрочем, в конце вечера это определенно было похоже на свидание. И все же, когда ужин закончился, я порадовалась, что приехала в ресторан своим ходом, а не согласилась на его предложение заехать за мной. Это спасло нас от неловкого момента, когда мне пришлось бы почувствовать вину за то, что не пригласила Дэвиса зайти, и избавило от напряженности, если бы я его действительно пригласила. Однако, несмотря на это, момент, когда он провожал меня до машины, было нелегко пережить – мы оба не могли скрыть смущения.

Дэвис взял меня за руки.

– Я позвоню тебе через несколько дней? Может быть, мы сможем встретиться и выпить кофе?

Я улыбнулась.

– Конечно. Буду очень рада.

Он медленно, очень медленно наклонился ко мне, словно хотел дать мне возможность отклониться, прежде чем он окажется в моем личном пространстве, и легко, нежно коснулся губами моих губ.

– Спокойной ночи, Рэйч.

Все еще в тумане от последних двух часов я села в машину, и Дэвис закрыл дверцу. Он подождал, пока я отъеду, прежде чем подойти к своей машине. Мне нужно было несколько минут, чтобы тронуться с места, поэтому я выудила свой телефон из сумочки и проверила пропущенные звонки и текстовые сообщения, пока мой двигатель работал на холостом ходу. Первое же сообщение оказалось от Кейна. Оно пришло во время ужина.

Кейн: Не вздумайте совершить какую-нибудь глупость назло мне.

Какая наглость! Этот человек всерьез думает, что мир вращается вокруг него. Туман, в котором я пребывала до сих пор, внезапно рассеялся, и гнев вспыхнул во мне с новой силой. Я в исступлении напечатала:

Рэйчел: Да пошли вы! На вас свет клином не сошелся.

Точки немедленно начали прыгать на экране.

Кейн: В данном случае сошелся.

Сотни язвительных ответов пронеслись у меня в голове. Но потом я заметила, что Дэвис все еще ждет, когда я отъеду. Боже, какая же я задница. Бросив телефон в сумочку, я заставила себя улыбнуться Дэвису и еще раз помахала ему рукой, прежде чем тронуться с места.

Ресторан был в двадцати минутах езды от моего дома. Я планировала сократить это время до пяти, но мне пришлось нажать на тормоза, когда я едва не врезалась в «Хонду», вставшую на знаке остановки. Я была так зла и рассеянна, что не увидела ни большого красного светоотражающего знака, ни двух тонн металла, соблюдающих Правила дорожного движения.

От эмоций, которые взяли верх надо мной, и адреналина, который подскочил после едва не случившейся аварии, сердце бешено колотилось в груди. Мне пришлось съехать на обочину из страха, что следующая опасная ситуация не заставит себя долго ждать.

И, разумеется, не успела я остановиться на обочине, как вытащила из сумочки телефон.

Ничего умнее я придумать не могла!

Надо было просто отдышаться, успокоиться и поехать домой с нормальной скоростью. Вместо этого я нашла пропущенный звонок и сообщение от Кейна.

Голосовой почты не было, но текст гласил: «Нам нужно поговорить».

Я пришла в бешенство. Подумать только, он не просто думал, что весь мир вращается вокруг него, он еще возомнил, что имеет право командовать. «Нам нужно поговорить».

А знаете, что? Он прав! Нам действительно надо было поговорить. Вот только говорить буду я, и это произойдет на моих условиях.

Мои шины взвизгнули, когда я съехала с обочины и развернулась, чтобы направиться в сторону Манхэттена. Он хочет поговорить? Прекрасно, пусть этот разговор состоится прямо сейчас.

Глава 21. Рэйчел

Если посмотреть в словаре, что такое «неуравновешенная психика», я абсолютно уверена, что можно найти точный портрет моей персоны.

За период в пять-шесть часов я сначала пришла в крайнее возбужденное, разъяренное состояние во время ожесточенной перепалки с Кейном, когда вынудила его прикоснуться ко мне, потом почувствовала себя опустошенной, когда он отделался от меня, как будто ничего между нами не было и быть не могло, а потом меня охватило смятение, и в то же время я почувствовала себя польщенной, когда Дэвис заявил, что хочет, чтобы мы снова были вместе. А теперь, не успел ужин закончиться, как Кейн начал отчитывать меня в своих сообщениях, и я снова пришла в разъяренное состояние – круг замкнулся.

Было почти одиннадцать часов вечера, и я припарковалась за два дома от здания, где располагалась квартира Кейна. Внезапно вся злость и раздражение, которые я сдерживала, когда ехала туда, испарились, и я задала себе вопрос: зачем я вообще сюда помчалась? Вот и отрицай после этого, что ты психически неуравновешенная.

Почему я оказалась здесь? Чтобы отчитать Кейна, высказать все, что я думаю по поводу его пренебрежительного отношения, когда он то демонстрировал теплое внимание, то обдавал меня холодом? Но я знала, что хочу вовсе не этого. Сидя в еще теплой машине, я вытащила из сумочки телефон и перечитала сообщения Кейна.

«Не вздумайте совершить какую-нибудь глупость назло мне».

Он был недалек от истины в оценке моей личности. Все мои действия сегодня – то, что я за несколько часов до ужина пришла на занятия расфуфыренная, в весьма сексуальном наряде, и прежде всего то, что вообще согласилась пойти на ужин с Дэвисом, – совершались с мыслями о Кейне, и все они были чрезвычайно глупыми.

Я издала длинный, тяжелый вздох. И идея нанести ему визит тоже была не блестящей. Я несколько раз постучала лбом о руль, пытаясь вбить хоть немного здравого смысла в свою непутевую голову. Моя эмоциональная нестабильность привела к поистине плачевным результатам, и я чувствовала себя усталой. По-настоящему усталой. Взглянув в последний раз на дом, где обитал Кейн, я завела машину и направилась домой в Бруклин.

* * *

Найти свободное парковочное место после восьми вечера в моем районе было практически невозможно. Я была слишком утомленной, чтобы этим заниматься, и отправилась прямиком на дорогущую платную стоянку в пяти кварталах от моего дома, вместо того чтобы безрезультатно кружить по окрестностям. В этот вечер у меня и так было достаточно огорчений.