— Это точно? — Сергей Петрович выглядел обеспокоенным. — А то я тоже могу сделать пару звонков, куда следует.

— Нет, не надо. Давай с тобой потом поговорим, — предложил Рома и многозначительно покосился на гостью. — Я только провожу её домой и сразу вернусь.

— Не надо меня провожать, — возразила Лиза. — Внизу ждёт мой отец.

— Даже так. — Рома явно был удивлён этим фактом. — Что, Лиза, пришло время говорить?

— Да, самое время и говорить, и действовать, и раздать все долги.

Рома открыл дверь, подхватил Лизу под локоть и потащил из квартиры деда.

— Тогда начни с меня!

— Рома! — возмутился Сергей Петрович, но внук бесцеремонно захлопнул дверь перед его носом. — Ну вот что делать с этим мальчишкой? — спросил он, обращаясь к коту, который недовольно подёргал хвостом и отправился в свою комнату. — Вот-вот, никто меня не хочет слушать.

Лиза едва поспевала за Ромой. Они остановились возле лифта.

— Нам нужно поговорить, — недовольно буркнул Рома.

— Мы с тобой обо всём уже поговорили.

Створки лифта открылись.

— Я ведь извинился, — ровным тоном проговорил Рома и зашёл первым в кабину. — Я не думал, что ты туда полезешь.

— Почему не думал? — Лиза зашла следом. — Потому что для тебя это сущие копейки?

— Я их выкинул не потому, что это сущие копейки, а потому, что они мне не нужны, а ты заупрямилась и не захотела их забрать. — Рома отчего-то медлил и не запускал лифт. — Ты ведь не умеешь уступать, правда же?!

— Умею, — тихо произнесла Лиза. — Я ведь приходила не только долг отдать, а поговорить с тобой, но ты зациклился на этих деньгах.

— Это ты зациклилась на деньгах, — с нажимом в голосе проговорил Рома. — Вон даже до деда добралась, а он, между прочим, только после серьёзного лечения вернулся из-за границы.

— Я… — начала Лиза и смущённо замолчала, чувствуя, что как бы долго они ни спорили, что бы ни говорили друг другу, всегда будет две правды — его и её.

— Как можно быть настолько упёртой… — то ли спросил, то ли утвердил Рома, и тут до него наконец дошло, что она сказала. — Постой, а о чём ты со мной хотела поговорить?

— О твоём обещании, — негромко произнесла Лиза, думая о том, что зря она подняла снова этот вопрос.

— Послушай, я сказал это сгоряча. Понятно?! Мы ведь поссорились в тот день. Вспомни!

— Но зачем?

— Да не знаю я — зачем! — повысил голос Рома и подошёл к девушке. — Ничего ведь страшного не случилось! Я не старался выполнить своё обещание, да и ты вроде, — понизил голос, — особо не пылаешь ко мне чувствами, кроме ненависти, конечно, но это я, видно, заслужил.

— Я... — Лиза тоже хотела покаяться, сказать, что те страшные слова тоже были сказаны сгоряча, но Рома остановил её.

— Дай я договорю! Ты сказала, что тебе всё во мне ненавистно, но я другим не умею быть. И если честно, я никогда не думал, что тебе настолько трудно со мной, — удручённо проговорил он. — Знал бы раньше об этом, постарался бы не мучить тебя своим присутствием.

— Ром…

— Подожди! Возможно, мы с тобой говорим в последний раз, поэтому я хочу, чтобы ты знала. Я бы хотел никогда не говорить тех слов! Но слова сказаны, и их обратно не вернуть. — Завороженный взгляд Самойлова блуждал по лицу рыжей, словно он хотел изучить, запомнить каждую чёрточку. — И да, я сожалею об этом.

— Спасибо, — поблагодарила Лиза; ей очень хотелось ещё спросить о том, а правда ли ему было так невыносимо её присутствие, но сказать о таком, значит, окончательно расписаться в своей уязвимости. — Пожалуйста, давай уже поедем, — взволнованно предложила она и попыталась отойти в сторону. — Мой отец наверняка волнуется, что я так долго не возвращаюсь.

Рома опёрся о стену рукой, преграждая девушке путь к отступлению, но выполнил её просьбу — нажал на кнопку, и лифт быстро поехал вниз. Слишком быстро!

— Я бы очень хотел, чтобы наше знакомство началось иначе, — продолжал он. — Но нам не дано изменить прошлое.

— Ясно. — Лиза изучала подбородок Самойлова, боясь поднять голову и встретиться с ним взглядом. Странное ощущение от такой близости заставляло её сильно нервничать, а ещё почему-то хотелось плакать. — Я рада, что мы с тобой всё же поговорили, — совсем упавшим голосом сказала она.

— Лиза, — проникновенно прошептал Рома. — Я ведь никогда не думал, что ты…

Лифт остановился, и дверь открылась.

— Елизавета Павловна, — строгим голосом проговорил Павел Анатольевич, одаривая колючим взглядом парня. — Что так долго? Я уже начал волноваться!

Лиза присела, чтобы выбраться из кольца рук Самойлова, и вышла из лифта.

Вот и всё! Она хотела поставить точку в этой истории. Она её поставила!

Эпизод 10: Я буду рядом!

“Прощаешь всего лишь один раз, а ненавидишь всю жизнь.

И пока ты ненавидишь, каждое мгновение твоей жизни отравлено этой ненавистью”.

(с) Лиза

— Жизнь продолжается! — сказал однажды утром Павел Анатольевич, пытаясь подбодрить свою дочь.

У Лизы она и правда теперь была размеренной и безмятежной. Она училась. Работала. Готовилась к олимпиаде. И казалось бы, надо бы радоваться, вздохнуть полной грудью! Вот только счастья почему-то не было, словно кто-то разом выкрутил на ноль всю яркость и насыщенность цветов в палитре её жизни.

В первые дни после того происшествия она всё ждала, когда на неё начнут показывать пальцем и смеяться из-за видео, снятого возле мусорных баков, но все обсуждали только драку в кафе. И когда Лариса Ивановна рассказала, что случилось в тот день, Лиза, признаться, была немного шокирована тем, что сделал Рома. Зато теперь в руках Дианы красовался айфон последней модели, и поговаривали, что Самойловы взяли на себя организацию двух крутых компьютерных кабинетов и полный ремонт в кафе с переоборудованием кухни. Щедрый жест, чтобы заткнуть рты недовольным!

Лиза периодически сталкивалась в переходах с друзьями Самойлова, встречалась на занятиях с Кристиной и её подругами. Но вот что любопытно: среди её преданного эскорта больше не было Ксении. Как выяснилось со временем, девушка неожиданно начала встречаться с Володей. Уж как такое могло случиться, одному небу известно. Видимо, Володе однажды просто надоело любить Кристину. А может, это даже вовсе и не любовь была?

Но вот самого Рому Лиза не видела ни разу, хотя его Порше по-прежнему занимал своё законное место на платной парковке. Всё как она и просила: не подходи и не показывайся на глаза.

А ещё за последнюю неделю в жизни Лизы произошло два удивительных события. Всё началось с сервисного центра, в который она чуть ли не каждый день ездила, как на работу, чтобы узнать, как идёт ремонт “десятки”, но получала только отчёты о новых обнаруженных поломках. И вдруг однажды мастер сам позвонил и вежливо сообщил, что машина готова и её можно забрать. Потом студенты, которые вдруг стали аккуратными. Раньше они не доносили свои пакеты до баков, и Лизе с Ларисой Ивановной приходилось ещё подметать на улице после рабочего дня, потому что ветер и машины растаскивали мусор по всему двору. А тут кто-то начал регулярно убирать возле контейнеров.

Лиза даже решила выйти лично поблагодарить ребят, когда её напарница углядела через окно, как те наводят порядок возле баков.

— Я хотела сказать вам спасибо, — без предисловий начала Лиза; перед ней были парни с первого курса, которые жили в общежитии при университете.

— Ухажёру своему скажи, — буркнул один из них, поднимая пластиковую бутылку с земли и забрасывая в контейнер.

— И передай ему, что так будет не всегда! — угрожающе пообещал другой.

Лиза удивлённо вскинула брови, не понимая, о чём идёт речь.

— Всё равно спасибо, — негромко проговорила она и пошла взять веник с совком, чтобы подмести мелкий мусор возле баков; заведующая в любом случае заставит это сделать, поэтому лучше сейчас, чем после работы, тем более, у неё сегодня были неотложные дела.

Рома слышал каждое сказанное слово; он как раз за минуту до того, как рыжая появилась во дворе, успел спрятаться за деревом в сквере. Довольно усмехнулся. Но радость была, увы, недолгой, по дорожке к нему приближалась Кристина.

— Здравствуй, Ромочка, — нежным голоском пропела блондинка.

— Здравствуй.

— Что же ты не заглядываешь ни в гости, ни в клуб? Совсем дорогу забыл.

— Да некогда мне, — отстранённо проговорил Рома. — Учусь, работаю, по вечерам просто с ног валюсь

— Работаю? — удивилась Кристина. — И где же?

— В нашей компании младшим сотрудником.

— Ничего себе! Это тебя что, так отец наказал за последнюю твою выходку.

— Нет, сам захотел.

Кристина от удивления глаза округлила: чтобы Рома, да сам на работу вызвался... точно в лесу что-то большое сдохло! Решила сменить тему разговора:

— Кстати, что у тебя тогда случилось с этой Дианой? Она молчит, как рыба об лёд, а с Ксенией мы больше не общаемся. Слышал наверное, что Володя теперь вовсю её окучивает? Вот такие вы, мужики, непостоянные.

— Да мне пофиг, если честно, кто кого окучивает, — ровным тоном ответил Рома.

— Я соскучилась по тебе, Рома. Хоть бы позвонил или написал, — негромко проговорила она, подходя ближе и с надеждой заглядывая ему в глаза. — Давай сегодня встретимся, куда-нибудь съездим или в клуб завалим, потанцуем.

— Не могу, у меня встреча с дедом, он мне кое-что по работе обещал разъяснить. — Рома улыбнулся, вспоминая, как вчера из архива притащил коробки с документацией из девяностых к деду, а тот до слёз смеялся весь вечер и ничего толком так и не рассказал. — Я там кое-что любопытное нарыл, хочу понять, как раньше такое возможно было.

— Вот, значит, как, — не нашлась что сказать Кристина. — А здесь что? — бросила взгляд на студенческое кафе. — Лизку, что ли, караулишь?

— Да, Лизу. Угадала.

— Неужели, влюбился? — с ехидной ноткой в голосе предположила Кристина, зная, что парни никогда в таком просто так не сознаются.

— Влюбился, — твёрдо произнёс Рома.

— Что, может, даже женишься? — упавшим голосом спросила Кристина, стараясь изо всех сил улыбаться и выглядеть беспечной.

— Может, и женюсь.

— Жалко мне тебя, Рома! Ведь смеются все вокруг над тобой. Говорят, тенью ходишь за ней, а она тебя в упор не видит. Я ведь не поверила слухам, решила сама посмотреть. Оказалось, не врут!

— Пусть смеются, — буркнул Рома. — Ты за меня не волнуйся!

— Даже так? — почти шёпотом спросила Кристина.

— Да.

Кристина ошеломлённо уставилась на бывшего. Где тот Самойлов, которого она раньше знала? Опасный, взрывной, непредсказуемый и недоступный, от чего ещё сильнее хотелось прикоснуться к его сердцу.

Из кафе вышли Лиза и женщина в возрасте, обе были с метёлками, встали рядышком и принялись подметать. Кристина брезгливо скривила губы.

— Ты только посмотри на это убожество, — кивнула головой в сторону подметальщиц. — Как такое может нравиться? Что ты в ней нашёл, Рома?

Самойлов долго вглядывался в лицо первой красавицы университета, а потом тихо произнёс:

— Может, человека?!

Кристина ошеломлённо взглянула на бывшего, недовольно поджала губы и зашагала прочь из сквера. Рома какое-то время ещё стоял за деревом и наблюдал за своей рыжей чудачкой, но как только девушка зашла в кафе, тотчас отправился на парковку, чтобы ехать в компанию.

У Ромы на сегодня был план: отработать в офисе отца, пообщаться с дедом и съездить к Лизе домой, попробовать поговорить с ней ещё раз. На такое решение подвиг его дед, сказав, что если он упустит эту девчонку сейчас, окажется круглым дураком и будет жалеть об этом всю жизнь. Но далось ему это решение нелегко!

Время за работой пролетело незаметно, затем Рома поехал к деду, а после него отправился к Лизе. И чем ближе он подъезжал к её дому, тем сильнее волновался и нервничал.

“Мы не общались всего две недели, а я трясусь, как будто годы прошли”, — усмехнулся он, заезжая во двор и останавливаясь позади “десятки”; мелькнула мысль: именно так однажды началось их знакомство — глупо и нелепо.

Рома выбрался из машины, поднял голову и посмотрел наверх. Во всех окнах Лизиной квартиры горел свет.

“Ну, ладно”, — кивнул он в ответ своим мыслям и решительно зашагал к подъезду.

Лиза вытащила курицу из духовки и поставила на разделочную доску. Птица немного подгорела и выглядела не очень аппетитно. Смущённо посмотрела на отца, перевела взгляд на бабушку. Это был их первый совместный ужин, и каждый чувствовал себя немного неуютно.

Людмила Львовна приехала накануне вечером, и как только заселилась в номер, сразу же позвонила Лизе, но отец предложил, вместо того, чтобы идти в гостиницу, встретиться всем вместе у них дома. И вот сейчас, как говорится, их семья впервые была в сборе.