Володя подорвался с места и заступил ему дорогу:

— Ромыч, ну ты чего? — Он дотронулся до плеча друга, заставляя взглянуть на себя. — Я ведь не специально! Оно само вырвалось, а там слово за слово, и я сам не понял, как вышло, что я их пригласил поехать с нами.

— Всё нормально, — проговорил Рома холодным тоном, поведя плечом; он не обижался на друга, потому что прекрасно знал Кристину — самого искусного манипулятора. — Я и правда спешу. Увидимся, — и, не оглядываясь, направился к выходу.

Володя проводил Рому тяжёлым взглядом до самой двери и резко обернулся к столу:

— Не, ну тебя кто просил?

— А я что? — не понял Паша. — Я ничего! — Растерянно посмотрел на Игоря, ища поддержки. — Рано или поздно он всё равно узнал бы, так какая разница, когда сказать?

— Я бы тебе сказал, какая разница, — цинично процедил сквозь зубы Володя.

— Так скажи! — завёлся Паша, поднимаясь из-за стола.

Игорь решительно встал между ними.

— Хватит вам уже! Как два барана, ей богу. Ну сказал и сказал, что теперь? Разберутся как-нибудь без нас. Не хватало, чтобы мы ещё ссорились из-за этого.

Сколько раз Игорь выступал между ними миротворцем, всегда умея примирить их, просто не счесть. Вот и сейчас он вовремя вмешался и развёл драчунов по углам, а так неизвестно, чем бы всё это закончилось.

Ребята посмотрели на него, недобро зыркнули друг на друга и разошлись по своим местам, и дальше ужин проходил уже в полном молчании.


Поздним вечером

Вооружившись микро-отвёрткой, Лиза усердно выкручивала винтик из крепления сломанной дужки, а рядом лежала точно такая же, только немного другого цвета, но зато идеально подходящая по форме к сломанной оправе.

— Как хорошо, что я никогда ничего не выкидываю, — похвалила она себя, пытаясь нащупать прорезь на винте; последние очки она сломала пополам, нечаянно сев на них, но не стала выкидывать, хоть отец и предлагал это сделать. — Ничего! Похожу пока так. Никто даже и не заметит подмены.

Наконец дело тронулось! И в этот момент прозвучало звуковое уведомление о новом сообщении, заставив её вздрогнуть и выронить инструменты из рук, винт тотчас благополучно ускакал со стола. Лиза с досадой покосилась на телефон, и тут же её брови медленно поползли вверх. На экране светилось одно-единственное слово: “Спишь?”

На имени отправителя красовалась буква “Р”; именно так Лиза подписала Романа Самойлова в контактах своего телефона. Бросила взгляд на часы, висящие на стене: было половина десятого.

— Вот чего тебе от меня ещё нужно? — спросила она вслух.

И словно была услышана, тут же получила ответ на свой вопрос:

“Я тут вдруг вспомнил, что не сказал, во сколько заехать за мной”.

Лиза буравила сообщение ненавидящим взглядом. Нет, она не собиралась отвечать ему. Больно надо! Она ждала продолжения.

“В общем, буду ждать к половине восьмого. Не опаздывай!”

— Боже, какое незамутнённое разумом сознание, — съязвила Лиза и полезла разыскивать свою пропажу. — У меня просто нет слов! — Принялась шарить руками по полу, но винтик всё никак не находился.

Телефон оповестил о новом сообщении; Лиза выглянула из-под стола и покосилась на экран.

“Ещё купи мне кофе по дороге. Латте. Двойной”.

— Вот козёл, — выругалась Лиза. — У тебя что, дома нет своей кофемашины? Купи ему, видите ли, по дороге, — повысила она голос, представляя недовольное лицо Самойлова. — Вот у меня её нет, но это понятное дело, но вот чтобы у тебя не было, — обвиняюще наставила палец на телефон, — ни за что не поверю. — Экран обиженно погас. — Вот и замечательно! — Вытащила небольшой магнит из ящика стола и поползла в ту сторону, куда укатился винтик. — Некогда мне тут с тобой лясы точить. — Лиза пообещала себе, что не будет читать его сообщения.

Но не тут-то было! Оповещения посыпались одно за другим, а любопытство не позволило выполнить своё обещание. Лиза вернулась к столу и взяла телефон в руки.

“Эй!”

“Я не понял!”

“Разве наше соглашение не в силе?”

— Как же ты меня достал! — удручённо проговорила Лиза и быстро написала ответ:

“В силе!”

“Тогда чего молчишь?”

“Не молчу”.

“У тебя телега или инстаграм есть?”

— Ну конечно! — Лиза недовольно поджала нижнюю губу. — Так я тебе и сказала.

“Нет ни того, ни другого”.

Не задумываясь соврала Лиза и довольно похихикала. Увы, но её радость длилась недолго.

“Ну-ну)) а это что у нас такое @Liza_N”

— Кх-х-х, — только и смогла выдавить из себя Лиза; ну как она могла забыть такую преинтереснейшую особенность мессенджера “Телеграм”: когда сохраняешь номер к себе в телефон, то услужливый поисковик сначала предлагает искать человека из списка уже существующих контактов или вообще сразу выдаёт “Такой-то теперь в Telegram!” — Ну ладно, поймал.

И тут снова прилетело сообщение:

“Пошли туда! Я написал тебе там”.

С тяжёлым вздохом Лиза кликнула на нужный значок. Так и есть, самым первым висело его сообщение:

“Я смотрю, ты не очень многословна”.

“Да!”

“Что да?”

Почему-то Лиза прямо представила, как Рома сейчас разозлился от такого лаконичного ответа. И это был такой бальзам на душу! Довольно улыбнулась и написала:

“Я немногословна”.

Телефон задумчиво замолчал.

Лиза довольно хмыкнула и приступила к починке оправы, решив позаимствовать винтик из других сломанных очков. Через некоторое время осмотрела результат своих трудов и удовлетворённо кивнула: получилось неплохо.

“Завтра переставлю вторую дужку, пока так похожу, — размышляла она, периодически поглядывая на часы. — И вообще, уже пора ложиться”.

Взяла с кровати пижаму и зашагала в душ, проходя мимо стола, бросила подозрительный взгляд на тёмный экран телефона.

— Ну наконец-то успокоился, — довольно буркнула она, выходя из комнаты.

Лиза хотела сегодня перед сном дочитать роман на литературном портале “Litnet”. С переездом и обустройством на новом месте у неё всё никак не доходили до него руки, но вчера пришло оповещение, что автор завершил произведение, и она была решительно настроена на то, чтобы дочитать историю. Если честно, то Лиза никогда бы не подумала, что ей понравится такой формат чтения: следить за написанием романа в режиме онлайн, общаться с автором и другими читателями, но теперь без этого она уже не представляла своё чтение. И особенно ей нравилось читать спойлеры под книгой, чем она сразу и занялась по возвращению из душа.

— Так-так, что у нас тут есть? С кем она останется? Угадала я или нет?

На экране телефона высветилось пуш-уведомление:

“Мне скучно! Я хочу, чтобы ты со мной поговорила”.

Лиза перевела взгляд на левый верхний угол телефона, часы показывали двадцать три сорок пять.

— Вот чего тебе не спится, а? — проговорила она вслух, набирая сообщение:

“Разве в условия нашего соглашения входит “а поговорить”?”

“С этого момента входит!”

— Да пошёл ты! — в сердцах послала его Лиза, благо тот не мог её слышать, смахнула сообщение с экрана и вернулась к прочтению комментариев, две читательницы горячо выясняли отношения под книгой; девушки не сошлись во мнении о главном герое: мужик он или всё же размазня, идущий на поводу у своей матери?

Но от столь интересного занятия её отвлекло новое сообщение:

“Я всё ещё жду”.

И тут же следом грозный окрик:

“ЛИЗА!!!”

— Ну и чего так орать? — проговорила она вслух и решительно написала:

“Послушай, я не знаю, о чём с тобой говорить”.

“Да о чём угодно! Выбирай любую тему”.

— Ладно! Попробуем тогда по-другому. — Лиза недовольно вздохнула.

“Я не хочу с тобой разговаривать! Я устала и собираюсь лечь спать. Пожалуйста, не пиши мне. И да! Я всё поняла насчёт завтрашнего дня: заеду за тобой к половине восьмого, с собой привезу кофе”.

Лиза ожидающе уставилась на экран.

— Ну, давай! Скажи своё слово.

Но телефон многозначительно молчал.

Лиза так и не стала дочитывать роман, почему-то испортилось настроение. Она долго ворочалась и не могла заснуть. Мысли о том, что ей теперь придётся какое-то время быть рядом с этим человеком и выполнять его поручения, сводила её с ума. И она до ужаса боялась завтрашнего дня.

“Наверное, мне всё же придётся поговорить с отцом”, — уже засыпая, подумала она.

Часть II. Хроники частного извоза Эпизод 1: Трудности общения

— Елизавета Павловна, — Павел Анатольевич настойчиво постучал в дверь комнаты дочери. — Вставай! Ты просила разбудить тебя перед уходом. Всё, мне уже пора выходить.

Он-то думал, что ему сейчас придётся долго и упорно стучать, прежде чем дочь подаст признаки жизни, но дверь вдруг распахнулась.

— Привет, па! — Лиза поцеловала отца в идеально выбритую щёку. — Ты что-нибудь поел?

— Нет. Позавтракаю уже на работе, а сейчас по дороге куплю себе кофе. — Павел осмотрел дочь с головы до ног. — Давно проснулась?

Лиза была одета в голубые джинсы и фланелевую клетчатую рубашку, надетую поверх белой футболки, в руках она держала свой рюкзак.

— Да не очень. — Оценивающе осмотрела отца, бросила рюкзак на пол и поправила ему галстук со знанием дела. — Давай я тебе по-быстрому с собой бутерброд сделаю, как раз собираюсь делать для себя, вчера специально зашла в магазин и купила вкуснючую сырокопчёную колбасу и сыр “Ламбер”, — улыбнулась, зная, что отцу такое тоже нравится.

— Очень соблазнительно, но мне уже пора. — Павел улыбнулся, направляясь к своему рабочему столу, быстро собрал папки с документами, аккуратно сложил их в кейс и повернулся к дочери. — Сегодня тоже задержусь. — Серьёзно посмотрел на дочь. — И ещё… Помнишь мы вчера с тобой договорились, что в ближайшее время сходим обновим твой гардероб? — Лиза кивнула. — Пока не получится. — Он внимательно наблюдал за лицом дочери. — Ничего, что придётся немного подождать?

— Всё хорошо, — уверенно произнесла Лиза, подходя к отцу и дотрагиваясь до его плеча. — Не переживай! — А про себя подумала, что теперь тем более не расскажет отцу об аварии. — У меня всё есть.

Павел кивнул и обнял дочь, нежно поцеловал в макушку. Он знал, что Лиза неприхотливый человек и может обходиться малым, но она же самый обычный подросток, которая точно так же, как и все девчонки, мечтает о красивых нарядах, дорогой косметике и развлечениях, по крайней мере, должна.

— Ладно, я пошёл. — Павел подхватил свой кейс со стола и направился к выходу. — У меня сегодня трудный день.

— У меня тоже, — удручённо проговорила Лиза, доставая термос и небольшой лоток под бутерброды из открытой коробки, стоящей рядом со столом отца.

Павел уже взялся за ручку, но услышав последнее высказывание дочери, точнее, тот тон, с каким это было сказано, остановился.

— У тебя всё в порядке? — поинтересовался он, стоя возле открытой двери и глядя на дочь проницательным взглядом.

— Что? — не расслышала Лиза, отрезая тонкий ломтик сыра и отправляя его в рот.

— Что-нибудь случилось? — Павел Анатольевич смотрел тревожно. — Ты ведь знаешь, мне можно рассказать всё.

— Нет-нет, у меня всё хорошо, — излишне поспешно затараторила Лиза и постаралась улыбнуться как можно искреннее; нужно было срочно что-то придумать, потому что она очень хорошо знала этот взгляд; если отец сейчас почувствует какую-то фальшь в её словах, то тут же начнёт своё личное расследование под названием “Никому не позволено обижать папину дочку!” Так уже было, и не раз! — Просто мне немного сложно, — грустно проговорила она. — Новый город, новая квартира, новое место обучения, всё, как всегда. — Встретилась взглядом с отцом и пожала плечами. — А вокруг столько людей, которых я совсем не понимаю, — улыбнулась, — или понимаю, но как-то не так.

Павел долго смотрел на дочь задумчивым взглядом, затем кивнул каким-то своим мыслям и твёрдо произнёс:

— Теперь всё будет по-другому! Нам больше не придётся переезжать с места на место, мы постепенно привыкнем к этому городу, а со временем выплатим ипотеку за квартиру и отдадим кредит за машину. Правда, первое время будет тяжело.

— Я знаю, — согласилась Лиза. — Пожалуйста, не волнуйся за меня, — попросила она и как бы невзначай напомнила отцу: — Пап, тебе уже нужно идти, а то опоздаешь.

— Мне уже не идти надо, а бежать, — проговорил Павел. — Если что-то срочное, звони, — и вышел за дверь.

— Фух, пронесло, — облегчённо вздохнула Лиза, отключая чайник, который всё это время парил за её спиной; она так и не смогла вчера найти в коробках его свисток, когда разбирала вещи и доставала кухонную утварь. Подняла взгляд на часы. Надо было спешить!