На самом деле, раздался звонок, это пришла Маша.

– Валя! Ты мне должна объяснить! – с ходу накинулась она на Валентину. – Ты просто обязана! Я тебе поверила, а ты!!! Ты решила вероломно отобрать моего супруга?!

Валя только молча помахала руками и удалилась в душ.

Ее не было минут двадцать, гости уже начали волноваться. Уже и Василий соизволил прийти – выбирать курорт, уже и Маша оттаскала благоверного за нечесаные патлы, а Валентины все не было. Но когда она появилась, все словно окаменели.

Вообще-то это была не она, а… он! Совершенно полноценный мужчина… только что длинные волосы завязаны в хвост.

– С ума сойти… трансвести-и-ит… – первой заговорила Ольга.

– Ну конечно! Еще чего!! – обиженно дернулся мужчина. – И ничего не транс… да я и слова такого не знаю!

Маша тихонько прыснула в кулачок и толкнула Сизова в бок.

– Петьк!! Это ты на мужике, что ли, жениться хотел?

Петьке и вовсе не хватало воздуха. Он судорожно дышал, дышал и не мог выровнять дыхание.

– Давайте знакомиться, меня Сергеем зовут… – добродушно объявила бывшая Валентина и, видя, как шлепает ртом Сизов, крепко саданула его по загривку. – Ну чего вы вытянулись-то все? Сизов! Василий! Сделайте лица попроще! Ничего здесь странного. Да! И с нетрадиционной сексуальной ориентацией никак не связано, сразу говорю!

Но все его объяснения не достигали дружеских ушей и умов – Сизов находился в предынфарктном состоянии, Василий раздумывал – а не приревновать ли ему Ольгу к новому соседу? А женщины просто не сводили глаз с такого приятного господина. Тогда Сергей крякнул, почесал нос и сдался:

– Ладно, расскажу с самого начала. Все началось…

Все началось с семейной ссоры. Дело в том, что замечательная семья – Сергей, его жена Рита и двое сыновей жили вполне благополучно. Супруги искренне верили, что горячо любят друг друга. Эта мысль грела, заставляла глаза сиять ярче, а сердца стучать в унисон. Однако с годами где-то на задворках души у супругов скопилось-таки недовольство друг другом, которое разрешить пока ни у Риты, ни у Сергея руки не доходили. Начали вспыхивать небольшие ссоры, размолвки, а потом и вовсе – скандалы крупных масштабов. И вот когда такие семейные разлады участились, можно даже сказать, стали постоянными, за отца с матерью принялось бороться младое поколение – сыновья Костя и Илья. Они рассказали все бабушке, Сергеевой матери. Мать Сергея была женщиной страшно увлеченной. Причем увлекалась она психологией. И сколько же книг ею было прочитано! И сколько же разных фильмов пересмотрено! Она даже Интернет освоила, дабы открыть себе новый путь для изучения занимательной науки. Когда внуки ей пожаловались, она была даже обескуражена:

– А вы ничего не придумали? Это что же – Сережа с Ритой ссорятся? А как же я ничего не заметила?!

– А потому что из Интернета своего не вылезаешь! – буркнул отец Сергея – Валентин Валерьевич. – Нет бы – села на рынке, морковку продала – с прошлого года такая славная осталась!..

Валентин Валерьевич тоже был человеком увлеченным, но его больше интересовали сад, огород и постройка загородного домика.

Внуки переминались с ноги на ногу и ждали результатов семейного совета.

– Мальчишки, идите к столу, бабушка пирогов напекла, а я с отцом поговорю! Уж я ему… – и дед многозначительно поправил ремень.

– Да-да… идите… там пироги… – задумчиво проговорила бабушка, и в голове ее родилась заманчивая идея. – Валя, подожди, здесь надо по-другому… Собирайся, Валентин, идем спасать детей.

Уже вечером этого же дня женщина сидела в доме сына, выслушивала жалобы невестки и невразумительное мычание сынка.

– Нет, мам, ну никаких сил нет!! В пятницу праздновали день рождения – пьянка, во вторник они с мужиками с работы хоронили собаку Шарика – ясное дело, поминали, в четверг у него там какое-то колесо полетело – с горя выпил… А потом снова пятница! А пятница – это святое! Золотая пятница! Как же в конце трудовой недели да с друзьями не собраться! А мне вот это…

Рита всхлипнула и с чувством высморкалась в кухонное полотенце.

– Зато я работаю!!! – воскликнул Сергей. – Вот так работаешь, работаешь…

– А я?!! – взвизгнула Рита. – Не нравится, тогда…

– Развод!! – одновременно выкрикнули они с мужем.

Семья дышала на ладан. Мудрая свекровь знала – перепалками никакой проблемы не решишь.

– Ребятки, я так поняла, что жить вам вместе никак невозможно, вон сколько у вас тут всякого накопилось, но… За рубежом бытует такая практика, когда мужчина с женщиной перестают друг друга понимать, им предлагают поменяться ролями, некоторое время пожить в шкуре другого. Говорят, помогает. Мужчине удается лучше увидеть все недостатки своего пола, а женщине понять то, что так нервирует мужчин. Люди делают потрясающие выводы! – Свекровь передохнула, взглянула на своих детей и заявила: – Вам больше нельзя трепать нервы друг другу – надо пробовать.

– Да ну на фиг, – недоверчиво покосился на мать Сергей. – Это чтоб я – да в ба… в женщину?! Ни за что!

Мать горько посмотрела на сына:

– Лучше развод, да?

– Лучше развод, да! – решительно мотнул головой Сергей.

– А мы? – насупились оба малолетних отпрыска.

Ситуация накалялась, и мудрая свекровь «ковала железо»:

– Кто из вас месяц продержится в облике противоположного пола, получит от нас с отцом машину! Сразу же! Но только если ровно месяц.

– Мама! Ну зачем Рите машина?! – вскинулся Сергей. – Ну ведь ясно же – женщина за рулем – это страшнее обезьяны с гранатой.

Рита восторженно захлопала ресницами и ладошками одновременно:

– Уй-й-й! Мамочка!! Мы будем сами ездить с мальчишками на дачу!!! Сами!!! Я обязательно научусь крутить все колеса!! И пусть Серега ищет нас по всему краю!

– Ну уж… фиг! – окончательно расстроился Сергей и повернулся к матери. – Делай из меня, мам, что угодно. Но только чтобы ей машина не досталась. Она угробит и пацанов, и все мои надежды на счастливую старость!

На следующий же день обоим супругам сняли квартиры, подальше от родного района, отобрали у них телефоны – дабы с «прошлым» их ничто не связывало, Сергей срочно оформил отпуск и отправился в парикмахерскую наращивать волосы, дети приехали к бабушке. На все это безобразие угрохали столько денег, что пути обратно уже не было.


– Ой! Ну это же дико интересно! – визжала Маша, хлопала в ладошки и уже всерьез мечтала, как она из своего Сизова сотворит замечательную тетеньку. Хоть на недельку, но пусть он, гад, прочувствует!

– Самое трудное, – делился Сергей, – было каждое утро бриться и мазаться этим чертовым тональным кремом, чтобы щетина не просвечивала. И еще голос. Басина такой, что перед остальными женщинами неудобно, будто я специально их род позорил!

Сизов до последнего момента не верил, что перед ним совершенно нормальный мужик, а не какая-то переодетая Валентина. Хотя… черт! Он же с самого начала чувствовал, что в ней что-то не так!

– А я ведь что-то такое подозревал… – морщился он. – И почему не разглядел? Эх! Мало мы своим женщинам внимания уделяем…

– Да не только внимания! Не только! – заговорил о наболевшем Сергей. – Мы вообще себя ведем… ведем… Ты, Петька, вообще свинья последняя!

– Я по-о-о-прошу! – обиделся Петька Сизов.

– Да чего ты там попросишь! – отмахнулся Сергей. – Ты вспомни только, как ты из себя барина корчил! «Валька, сбегай! Валька, принеси! Валька, приготовь!» А сам пиво сосал, сволочь! А ты подумал, каково мне – мужику было глазеть на то, как ты пиво… вот так – бутылками!..

– Не, а чего вместе со мной-то не пил?! Мы б с тобой знаешь как зажили!

– Нельзя было… Весь эксперимент бы провалился, – сокрушенно причмокнул Сергей. – А на него мать знаешь сколько денег угрохала… А пива так хоте-е-е-лось… Но я ж мужик!! То есть женщина, поэтому и крепился.

Василий что-то высчитывал, продумывал, потом вдруг его прорвало:

– Нет, ну это же как-то… это же надо было все как-то провернуть!

– Да это уже дело техники, – отмахнулся Сергей. – Ну а вообще – трудно было, хоть вой!

– Подождите, подождите, а как прошел эксперимент? Что вы поняли? – подала голосок Ольга.

Сергей вяло отмахнулся:

– Да что я понял… Да все я понял!

Он вдруг забегал по комнате, взъерошивая шевелюру, останавливался, упяливался на кого-нибудь из гостей и упрямо тыкал его в грудь – так проняли его свои же собственные выводы:

– Я же раньше как думал! Ну жалуется жена, что я ей с детьми не помогаю, так чего там помогать? Выпустил их на лужок, и пусть они там себе пасутся, как козлятки!

– Ну и правильно думал, – поддержал его Сизов.

Но Сергей в поддержке не нуждался.

– Какое там правильно?! Я ведь сам-то от этих «козляток» чуть с ума не сошел! Оказывается, их нужно кормить как-то, а они есть и не хотят… Господи, как я соскучился по Костику с Илюшей!.. Оказывается, и у детей имеются какие-то свои детские проблемы! И их надо решать! А детей надо уметь слушать! И ты слушаешь. И когда вдруг тебе кажется, что ты уже нашел тропинку к сердечку шалуна, он тебя запросто разводит на какого-нибудь медведя! А между тем тебе еще надо сварить, чтобы этого Сизова… мужа накормить! И по магазинам побегать… Кстати, Петька! А ты хоть раз сумку своей жены поднимал? Продуктовую? Советую! Тебе, Вася, тоже. Впечатляет. И потом еще – посуда! Откуда она, грязная, только берется? Едва все вымоешь, глядь – опять полная раковина! И потом – почему в рекламе говорят, что моющее средство сразу же убирает всю грязь с плиты? У меня только кожа с рук слезла, а грязь держится насмерть, зараза! А колготки! Их специально, что ли, так делают, чтобы они сразу рвались? Я столько денег на них угрохал, а они рвутся, паразиты! И ведь не успеваю даже до колена дотянуть!

– А надо дорогие брать! – пискнула Ольга. – Дешевые всегда рвутся.

– Так я и брал дорогие! По пятнадцать рублей! Не за сотню же брать, правильно? – искренне недоумевал Сергей. – А цены!! И почему-то самые лучшие куры и капуста продаются в другом районе! А когда белье гладить? И вообще – на фига его гладить придумали? Таскаешь этот утюг по полотенцу, таскаешь и только складки заглаживаешь. И после того как ты все оббегаешь, у плиты напаришься, приходит этот тип, который называется твоим мужем, приходит в изрядном подпитии с какой-нибудь «золотой» пятницы, заваливается на диван, хватает пульт, да еще и орет, что ты недобросовестно вымыла пол!! Да нам, женам!! – Сергей вдруг остановился, растерянно оглянулся по сторонам – на него смотрели сочувственными взглядами. – Ребята… все… я, кажется, того… Короче, на кой хрен мне та машина? Пусть Рита, если хочет, сама садится и ездит, а я сдаюсь.


Сначала он завернул в парикмахерскую. Его постригли, тщательно побрили, освежили его любимым одеколоном, и он глянул в зеркало. Оттуда на него смотрело очень симпатичное, его собственное лицо.

– Спасибо, девушка, – весело поблагодарил он и подмигнул ей в зеркало.

Потом он понесся по магазинам. Уже через двадцать минут руки его оттягивали тяжеленные сумки, как и в бытность его Валентиной. Помнится, сам он раньше всегда ругал Риту за то, что она выкидывает деньги на ветер, а сегодня вот сам взял и прямо-таки вышвырнул деньги на конфеты, сырки глазированные, мандарины, здоровенные пачки с соком, не забыл купить мяса, приправу к нему (кулинарную книжку он забрал из «женской» жизни), бутылку вина, водки – надо же отметить свое возвращение! А он обязательно отметит! Конечно, Рита будет сидеть в своем мужском образе до последнего – уж если она чего захотела, так позеленеет, тиной покроется, а своего добьется. А тут такой приз – машина! Это он двух недель не дотерпел, ну и пусть! На фига ему машина, когда он уже сто лет не видел своих сыновей! Сто лет он не сидел за столом с отцом…

На часах было три, когда он тихо открыл родную дверь своим ключом.

– Как хорошо, что ты сегодня пораньше! – как ни в чем не бывало вышла к нему навстречу Рита в простеньком домашнем халатике.

– Ты?.. – чуть не выронил пакеты Сергей. – А… как же… машина?

– А зачем мне садиться за руль, когда у меня полный дом мужиков? – лукаво усмехнулась жена и, глубоко и счастливо вздохнув, прижалась к надежной груди мужа.

– Когда ты вернулась? – не мог поверить Сергей. Ему так не хотелось коротать этот прекрасный вечер без жены.

– Я пришла утром. Дурочка, надо было сразу же сбежать, на следующий же день, хотя… Сереженька, я теперь тебя так понимаю!

За детьми они отправились пешком, шли и не могли наговориться. Им надо было сказать так много – какими слепыми они были, как неосторожно рушили самое дорогое – их отношения, как преступно ранили своих маленьких детей своими ссорами, и самое главное – как они нужны друг другу!

У родителей их встретил шум и веселый гам. Илюшка сразу же вскарабкался на руки к отцу, набычился и твердо решил больше отсюда не слазить, Костик летал от матери к отцу, блестел счастливыми глазенками и в тысячный раз напоминал: как это он здорово придумал – попросить помощи у мудрой бабушки. Дед то умиленно улыбался, то поддергивал ремень – ну разве можно было так мучить своих близких! А бабушка суетилась у плиты – такую ораву надо было вкусно накормить, да и по стопочке не грех пропустить – она ведь и сама не верила, что этот вздорный эксперимент удастся на все сто.