Я ласкаю ее руки, медленно спускаясь к лицую. Затем я целую ее в последний раз и отстраняюсь от нее.

- Иди. И будь осторожна. Дай мне знать, когда будешь дома.

Она кивнула и встала с кровати. Она берет свою футболку и одевает. Я наблюдаю за ней, как она собирает свою одежду, которую я в спешке сорвал с нее прошлым вечером.

Мы встречаемся уже 5 лет. Многие пары уже жили бы вместе к этому времени. Однако, другие люди – не Мэгги. Она так независима, что это пугает. Но это объяснимо, учитывая, как сложилась ее жизнь.

Она ухаживала за дедушкой, с того момента как я встретил ее. До этого она провела большую часть своего подросткового возраста, помогая ему ухаживать за бабушкой, которая умерла, когда Мэгги было шестнадцать. Сейчас, когда ее дедушка в доме престарелых, у нее, наконец, появился шанс жить одной, пока она заканчивает школу, и как бы я не хотел, что бы она жила со мной, я знаю как для нее важна эта стажировка. Так что в следующем году, я застряну здесь, пока она будет в Сан-Антонио, а я буду в Остине.

Будь я проклят, если я когда-нибудь перееду из Остина, особенно в Сан-Антонио.

  До тех пор, пока она меня не попросит, конечно.

- Скажи своему брату, что я желаю ему удачи,- говорит она, стоя в дверях моей спальни, готовая уйти. – И тебе нужно перестать изводить себя, Ридж. У всех музыкантов бывает творческий «кризис», как и у писателей. Ты сможешь найти свою музу снова. Люблю тебя.

- Я тоже тебя люблю.

Она улыбнулась и вышла. Я простонал, зная, что она пытается быть позитивной со всеми этими писательскими вещами, но я не могу перестать заморачивать себя этим. Я не знаю, или это потому что Бреннен ждет от меня новых песен, или я просто вымотался, но слова просто не приходят.

Мой телефон завибрировал. Это сообщение от Брэннана, что только больше заставляет чувствовать себя хуже, потому что я застрял.

Брэннан: Прошла уже неделя. Пожалуйста, скажи, что у тебя есть что-нибудь.

Я: Работаю над этим. Как тур?

Брэннан: Хорошо, но напомни мне, проследить за тем, чтобы Уоррен не планировал так много концертов.

Я: Концерты делают вас популярнее.

Брэннан: НАС популярнее. Я не буду опять говорить о том, чтобы ты перестал себя вести так, как будто не причастен к этому.

Я: Я не буду причастен, если не сделаю этот чертов блок.

Брэннан: Может быть, тебе следует выходить больше. Вызывать некоторые ненужные драмы в твоей жизни. Порвать с Мэгги ради искусства. Она поймет. Сердечная боль помогает лирическому вдохновению. Ты когда-нибудь слушал кантри?

Я: Отличная идея. Скажу Мэгги, что ты предложил это.

Брэннан: Ничего из того, что я сказал, не заставит Мэгги ненавидеть меня. Поцелуй ее за меня, и начинай писать. Или кара падет на твои плечи.

Я: Придурок.

Брэннан: Ах! Это злость я увидел в твоем сообщении? Используй это. Иди напиши злую песню о том, как ты ненавидишь своего младшего брата, потом мне отправь. ;)

Я: Ага. Пришлю после того, как ты уберешь свое дерьмо из старой спальни. Сестра Бриджитт может приехать в следующем месяце.

Брэннан: Ты когда-нибудь видел Брэнди?

Я: Нет. Хочу ли я?

Брэннан: Только если ты хочешь жить с двумя Бриджитт.

Я: Дерьмо.

Брэннан: Точно. Поговорим позже.

Я закрыл переписку с Брэннаном, и открыл с Уорреном.

Я: Нам нужен новый сосед. Брэннан сказал, что Брэнди не вариант. Я позволю тебе сообщить плохие новости Бриджитт, раз уж вы так хорошо ладите.

Уоррен: Ублюдки.

Я засмеялся и слез с кровати, затем пошел играть на гитаре. Уже почти 8, и я знаю, что она будет на своем балконе. Я не знаю, как она отреагирует на мои действия, но все, что я могу сделать, это попробовать. Мне нечего терять.

Глава 2

Сидни

Не задумываясь, я постукиваю ногой и подпеваю под его музыку, когда внезапно он перестает играть. Обычно он никогда не останавливался на середине, я бросила взгляд в его сторону. Он наклонился вперед, глядя прямо на меня. Он поднял вверх указательный палец, как бы говоря "Подожди", положил свою гитару, и вернулся обратно квартиру.

Что, черт возьми, он делает?

И, боже мой, почему тот факт, что он увидел меня, заставляет меня так нервничать?

Он возвращается с листком бумаги и маркером в руках.

Он что-то пишет. Что, черт возьми, он пишет?

Он поднял два листа бумаги, и мне пришлось прищурить глаза, чтобы разглядеть, что он написал.

Номер телефона.

Дерьмо. Его номер телефона?

Когда я не двигаюсь в течении нескольких секунд, он трясет бумажками и указывает на них, потом на меня.

Он сумасшедший. Я не собираюсь ему звонить. Я не могу ему позвонить. Я не могу так поступить с Хантером.

Парень трясет головой, затем берет чистый листок и пишет что-то еще, затем поднимает вверх.

Напиши мне.

Когда я по-прежнему не двигаюсь, он пишет на обратной стороне листка.

У меня есть вопрос.

Вопрос. Сообщение. Кажется довольно безобидным. Когда он поднимает листок с его номером, я беру свой телефон и вбиваю его номер. Я таращусь на экран несколько секунд, не знаю точно что я должна писать, так что я начинаю с:

Я: Какой же твой вопрос?

Он смотрит вниз на свой телефон, и я вижу, как он улыбается, когда набирает мне сообщение. Он бросает бумажки, и печатая, возвращается обратно в кресло. Мой телефон завибрировал и на секунду я затаила дыхание, прежде чем взглянуть на него.

Он: Ты поешь в душе?

Я трясу своей головой, подтверждая мои первоначальные подозрения. Он флиртует. Конечно, флиртует, он же музыкант.

Я: Я не понимаю суть твоего вопроса, но если ты собираешься флиртовать, у меня есть парень. Не трать свое время.

Я нажала отправить, и теперь наблюдаю, как он читает сообщение. Он смеется, и это раздражает меня. Больше из-за того, что его улыбка такая . . . улыбчивая.

Такое слово хоть существует? Я не знаю, как еще это можно описать. Это, как если бы все его лицо улыбалось вместе со ртом. Интересно как это выглядит в близи.

Он: Поверь мне, я знаю, что у тебя есть парень, и я точно не флиртую. Я просто хочу знать, поешь ли ты в душе. Я высоко ценю тех людей, которые поют в душе, мне нужно знать ответ на вопрос, чтобы решить, хочу ли я задавать следующий.

Я прочитала длинное сообщение, восхищаясь тем, как быстро он печатает. Парни обычно не такие опытные как девушки, когда дело доходит до скорости набора смс, но его ответы приходят почти мгновенно.

Я: Да, я пою в душе. А ты поешь?

Он: Нет, не пою.

Я: Как ты можешь высоко ценить людей, которые поют в душе, если сам не поешь?

Он: Может сам факт того, что я не пою в душе, заставляет меня думать высоко о тех людях, которые поют.

Этот разговор ведет в никуда.

Я: Зачем тебе понадобилась эта жизненно важная информация от меня?

Он размял ноги и поставил их на край балкона. Перед тем, как вновь обратить свое внимание к телефону он несколько секунд смотрит на меня.

Он: Я хочу знать, как ты поешь мои песни, когда даже не знаешь слов.

Я тут же покраснела от стыда. Уюлюдок. Я смотрю на его сообщение, потом перевожу взгляд на него. Он тоже смотрит на меня.

Почему, черт возьми, я не подумала о том, что он может увидеть меня? Я никогда не думала, что он заметит, что я пою под его музыку. Черт, до прошлой ночи, я даже не думала, что он может заметить меня. Я выдохнула, как бы я хотела, чтобы наши взгляды никогда прежде не встречались. Я не знаю, почему я стыжусь этого. Кажется, что я влезла в его личное пространство, и я ненавижу это.

Я: Я люблю песни со словами, и я устала гадать, какие же слова у этой, поэтому я придумала свои слова.

Он прочитал сообщение и посмотрел на меня без своей заразительной улыбки. Мне не нравится его серьезный взгляд. Так же мне не нравится и то, что его улыбчивая улыбка делает с моим животом. Я хотела бы, чтобы он превратился в простого, непривлекательного, безэмоционального парня, но я не уверена, что он способен на это.

Он: Ты отправишь мне их?

О боже, еще чего.

Я: Нет.

Он: Пожалуйста?

Я: Нет.

Он: Пожалуйста, пожалуйста?

Я: Нет, спасибо.

Он: Как тебя зовут?

Я: Сидни. А тебя?

Он: Ридж.

Ридж. Это имя подходит ему. Музыкальный-артистичный-занудный тип.

Я: Прости, Рижд, но я недостаточно хороша в написании текстов. А ты что, не пишешь слова к своим песням?

Он начал печатать, и это будет длинное сообщение. Его пальцы быстро движутся по клавишам, пока он набирает текст. Я боюсь, что получу от него целый роман. Он поднял на меня взгляд, и мой телефон завибрировал.

Ридж: Я думаю, что у меня творческий кризис с написанием слов. Поэтому я очень хочу, чтобы ты отправила мне слова, которые напевала, пока я играл. Даже если ты думаешь, что они глупые, я хочу прочитать их. Ты знаешь все мои песни, хотя я никогда не играл их кому-либо еще, за исключением тех случаев, когда я репетирую здесь.

Откуда он знает, что я знаю все его песни? Я поднесла руку к моим щекам и почувствовала, что покраснела, когда поняла, что он наблюдал за мной намного дольше, чем я подозревала. Клянусь, у меня напрочь отсутствует интуиция. Я взглянула на него, он набирал еще одно сообщение, поэтому я снова обратила свой взор к телефону и стала ждать.

Ридж: Я вижу, как твое тело реагирует на гитару. Ты топаешь ногой, двигаешь головой. Я даже пытался проверить тебя, замедляя песню, чтобы посмотреть, заметила ли ты. И ты каждый раз замечала это. Твое тело переставало реагировать, если я что-то менял. Так что, просто наблюдая за тобой, я могу сказать, что у тебя есть слух к музыке.

Учитывая то, что ты поешь в душе, возможно, означает то, что ты хорошая певица. Это может означать и то, что у тебя талант к написанию слов.

Так что, Сидни, я хочу знать эти слова.

Я все еще читала это сообщение, когда на экране появилось новое.

Ридж: Пожалуйста. Я в отчаянии.

Я сделала глубокий вздох, желая, чтобы этого разговора никогда не было. Я не знаю, как он мог придти ко всем этим выводам, только наблюдая за мной. Кроме того, это только усилило мой стыд, потому что он знает, что я наблюдала за ним. Но сейчас, когда он хочет знать мои слова к песне, мне стыдно совсем по другой причине. Да, я пою, но не так хорошо, что бы заниматься этим профессионально. Моя страсть в основном к музыке, но не к выступлениям. Как бы я не любила писать слова, я никогда не делилась этим с кем-нибудь еще. Это кажется слишком интимным.

Я подпрыгнула, когда мой телефон завибрировал.

Ридж: Хорошо, давай договоримся. Выбери одну мою песню, и пришли мне слова всего к одной песне. Затем я оставлю тебя в покое. Особенно если они будут глупыми.

Я засмеялась. Он не собирается сдаваться. Я собираюсь сменить мой номер.

Ридж: Теперь я знаю твой номер телефона, Сидни. Я не сдамся до тех пор, пока ты не отправишь мне слова хотя бы к одной песне.

Боже. Он не собирается отстать.

Ридж: Так же я знаю, где ты живешь. Я не хочу быть попрошайкой, стоя на коленях у дверей твоей квартиры.

Ох!

Я: Хорошо. Хватит угроз. Одна песня. Но мне нужно записать слова, в то время пока ты будешь играть, потому что я никогда их не записывала.

Ридж: Договорились. Какую песню ты выбираешь?

Я: Как я могу сказать, какую песню я выбираю, Ридж? Я не знаю названия ни одной из твоих песен.

Ридж: Да уж, я тоже не знаю. Подними руку, когда услышишь песню, которую я должен буду играть.

Он отложил свой телефон, поднял гитару и начал играть одну из его песен. Эта была не та песня, поэтому я покачала головой. Он начал играть другую, я продолжила трясти головой до тех пор, пока не услышала знакомые аккорды, самые любимые, которые только слышали мои уши. Я подняла свою руку, он остановился и начал играть ее снова. Я взяла свой блокнот и ручку и стала записывать слова.