— Что думаешь делать? — спросил он, не смотря ей в глаза.

Но вместо ответа, Агнешка обняла его. Она отключила разум, ей хотелось ощутить момент и получить то самое счастье, о котором так упоительно рассказывала Агата. Как бы полька ни убеждала себя, но Макс был для нее кем-то очень важным, кем-то, кто близок по духу и так же порою безрассуден. И пусть вампир, и пусть трескает пьяную молодежь в клубах, это неважно.

Когда они хотели зайти в замок, Максимилиан резко остановился у дверей и начал активно прислушиваться:

— А вот это мне уже не нравится, — произнес он сквозь зубы и его глаза вновь засияли. — Иди в дом, быстро.

— Что случилось? — Агнешка схватила его за руку.

— Иди в дом. Я сейчас вернусь.

Полька скрылась за дверями, а виконт пошел в сторону стоянки. Он ощутил чье-то стремительное приближение сзади, так что резко развернулся и поймал за горло непрошеного гостя, только тогда его глаза округлились, наполнившись удивлением:

— Лала?

— Не ждал, Максимус?

Глава 9

Пряное прошлое.

Что происходит, когда в наше спокойное и размеренное настоящее, врывается кто-то из бурного прошлого? Когда этот кто-то рушит планы, заставляя вспомнить о чем- то, что так хотелось забыть. И выбор здесь невелик, либо мы поддаемся безумствам прошлого, желая испытать адреналин в крови, либо говорим «Нет», но как же тяжело порою сказать это самое «Нет»…

Макс смотрел безумными глазами на крашеную блондинку в довольно-таки вызывающем наряде: юбка, еле прикрывающая срам, и открытый топ, из которого того и гляди, что- нибудь да выпадет. Это была Лала, старинная знакомая виконта, настолько старинная, что ей сейчас должно было быть лет сто с лишним, но девушка выглядела не старше двадцати пяти. Лала стала вампиром! Что же могло быть хуже? Неуправляемая, эксцентричная и зависимая от своих ежесекундных желаний, румынка, всюду таскающаяся за красивым вампиром и умоляющая его обратить ее в ночное создание. Добилась-таки своего. Макс всегда знал, что она не вариант, поэтому поспешил расстаться с ней и заставить забыть обо всем, что между ними когда-либо было. Но после обращения, очевидно, Лала все вспомнила, раз проделала такой путь.

— Неужели не рад? — произнесла она чересчур звонким голосом.

— Да как сказать. Я уж думал, ты где-нибудь на погосте затерялась. Какой безумный кретин сделал тебя вампиром?

— Фу, как грубо, Макс. Я ждала более радушного приема.

— Зачем явилась сюда?

— М-м-м-м, я чую наиприятнейший запашок от тебя. Кем-то уже вкусно поужинал? — Лала обошла его, провела пальцами по шее, затем припала к плечу. — Может, там еще осталось? Я жуть как проголодалась с дороги.

— Хочешь есть, вперед в лес. Там найдешь какую-нибудь крысу для себя.

Макс не зря был груб с ней. Прежде чем им расстаться, Лала хотела добиться от вампира разрешения на обращение и в качестве подарка привела к нему ребенка, а юный Дракула в тот момент был слишком пьян, чтобы понять, кто перед ним. Он выпил кровь из девятилетнего мальчика. К счастью, тот остался жив. Макс лично отнес его в лазарет, после чего хотел убить стерву, поставившую свои желания превыше жизни ребенка, но пожалел, стерев из ее памяти все, что только можно. К слову сказать, среди вампиров действовал Кодекс Чести, по правилам которого запрещалось пить кровь детей и беременных женщин, а также убивать более трех человек в год. Нарушившего одно из этих правил ждала смертная казнь посредством длительных пыток солнечным светом. Виконт еще долго ходил к дому того мальчика и тайно оставлял деньги в почтовом ящике. Вся жизнь этого ребенка прошла перед глазами Максимилиана и когда тот умирал, будучи глубоким стариком, вампир ухитрился и незаметно посетил его перед уходом, старик тогда приоткрыл глаза и чуть слышно произнес слова, оставшиеся в сердце виконта навсегда: «Я помню тебя. Ты достойный вампир, не растеряй этого качества с веками. И спасибо за помощь, благодаря тебе я получил образование и смог дать будущее своим детям». Макс простил Лалу, тем более думал, что она уже отправилась в райские кущи, а оказалось, она свежа и молода как никогда.

— Чего тебе здесь надо? — Макс смотрел на нее исподлобья, желая послать так далеко, чтобы уже точно не вернулась.

— Не беспокойся, я пришла не по твою душу. Меня сюда прислал мой покровитель и создатель.

— Кто? Это какой такой огрызок посмел ступить на земли Трансильвании без нашего ведома?

— Этот огрызок, твой дражайший дядюшка Петро. Так что поумерь свой пыл, а то и рассказать могу.

— Петро? Он-то тут с какой радости? Как вы вообще пересеклись?

— Примерно через месяц после того, как ты бросил меня, да еще и память стер. А знаешь, как тяжко чувствовать себя не у дел? Но в один прекрасный вечер мне посчастливилось встретиться с Петро, он-то и пожалел несчастную девушку с разбитым сердцем и «пустой» головой.

— Да уж, либо дядька совсем сбрендил, либо ты очередной раз врешь.

Тогда Лала достала из кармана письмо, скрепленное фамильной печатью. Макс вскрыл конверт и принялся читать:

«Дорогой мой брат, я надеюсь на твое понимание и гостеприимство. Лала моя подопечная, но из-за временных проблем я вынужден выслать ее из Нарвика. Прошу, приюти эту прекрасную не так давно обращенную девушку, мое же сердце будет спокойно за нее, зная, что Лала под твоим крылом.

Твой брат и друг, Петро Дракула»

Виконт сложил письмо, вернул его в конверт, и посмотрел на девицу с презрением:

— Все ясно, и его допекла. Значит так, в замке действуют определенные правила, за нарушение которых за ушко да на солнышко. Запрещается кусать тех, кто в нем живет, также, без моего ведома и разрешения ты не имеешь права трогать гостей. Охотиться можешь в городе или в лесу.

— Прекрасно, — Лала скривилась и взяла в руки чемодан, все это время лежавший в кустах.

— Я с тех пор изменилась, Макс.

— Очень на это надеюсь.

Они вошли внутрь, где Лала столкнулась взглядом с Агнешкой, ожидавшей Макса в зале. Вампирша сразу же почувствовала связь между этими двумя, отчего испытала желание придушить польку. Где-то внутри Лалы засела обида, ведь когда она встречалась с Дракулой младшим, он ни разу не предложил ей посетить отчего дома, тогда как эта пигалица обосновалась здесь чуть ли ни на «ПМЖ». К тому времени вниз спустились все, кроме самого графа, Стеву узнал белокурую фурию и вопросительно посмотрел на друга, а тот вышел вперед:

— Познакомьтесь друзья-соратники, это Лала, упокой ее душу Дьявол! — затем он посмотрел на Агнешку. — Я скоро вернусь, не уходи.

И они поднялись наверх, оставив дружеский квартет в недоумении и легком шоке:

— Кто это? — спросила Агнешка призрака.

— Это та, какой ты никогда не должна быть, — ответил Стеву, после чего обратился к Кристине, — следи за своим Филиппом в оба, Лала маньячка, — и он скрылся, устремившись в свою башню.

Стеву прекрасно помнил те времена, когда Лала крутила Максом как хотела, благо, что он быстро понял, кто она есть на самом деле, а иначе рисковал попасть под суд. Тогда виконт совсем голову потерял, вампир буквально купался в крови девушек, коих подыскивала ему эта стерва и если бы не тот роковой случай, то неизвестно что сейчас было бы с Максимилианом. К слову сказать, Лала была хитра, она никогда не давала вампиру пить свою кровь, предоставляя вместо себя всевозможных девиц, ее целью была вечная жизнь и только.

Кристина в этот момент увела Филиппа прочь, подальше от безумной кровопийцы, а Агнешка осталась ждать, как ее и просил виконт. Он спустился спустя полчаса, присел рядом:

— Отныне будь осторожна, — произнес он, смотря куда-то в пол, — надо будет еще выяснить, что вообще происходит и почему Петро выслал ее.

— Петро, это твой дядя?

— Угу, — задумчиво кивнул Макс, — не ожидал, что сам Петро снизойдет до такой, как Лала, — затем он пододвинулся к польке и взял ее за руку. — Лучше тебе переехать временно ко мне в комнату.

— Что? — Агнешка даже подскочила. — С дуба рухнул? Другого способа затащить меня в постель, конечно же, не нашлось. Да?

— Моя милая и глупая курочка, ты себе даже не представляешь, кто такая Лала и на что она способна.

— Справлюсь как-нибудь с твоей Лалой. Пусть только сунется в мою комнату, да и тебе бы пореже туда заходить, а не то повадился подглядывать.

— Чего? Не подглядывал я за тобой!

— Ага, рассказывай мне еще.

— Видимо у тебя появился тайный поклонник, — в этот момент на лице вампира появилась кровожадная улыбка, и он уже хотел поцеловать Агнешку, как вниз спустился граф.

— Развлекаетесь? — спросил он с небольшим прищуром.

— Отец? Тут такое дело, — сразу же поднялся Макс.

— Я уже понял. Имел честь пообщаться. Давай мне письмо и пойдем-ка выйдем на пару слов, — после чего посмотрел на смущенную польку и добавил, — в общем, буду ждать на крыше через двадцать минут.

— Хорошо.

Дракула обернулся в черного бархатного ночного летуна и устремился восвояси, а Максимилиан повернулся к Агнешке:

— Давай завтра все обсудим. Сейчас надо уладить эту проблему.

— Знаешь, Макс. Ты так говоришь, будто я тоже твоя проблема. Если тот поцелуйный выпад носил случайный характер, то не старайся. Мне не нужны проблемы.

— О чем это ты?

— Пусть я и человек без особых сверхъестественных способностей, но все равно могу видеть. Она вернулась, ты пытаешься изобразить негодование, но твои глаза говорят сами за себя. Ты помнишь не только плохое, но и хорошее рядом с ней. Тем более, теперь Лала вампир. Что до нас, то здесь все слишком просто. Я пища для тебя, оттого и соблазн.

— Ух, ты! — Макс даже сел от такой тирады. — Ничего себе вывод. Все-таки вы — женщины умеете вынести мозг. Лала, соблазн, еда… Ты сама-то слышишь себя?

— Тебе пора к отцу. Спокойной ночи, Максимилиан.

И Агнешка зашагала в сторону лестницы, тогда как Макс остался сидеть в полной растерянности. Он даже ненароком подумал, а не права ли на самом деле полька, по поводу оставшихся чувств, но вспомнив моменты из прошлого, ощутил тошноту. Отныне, представляя себе Лалу, перед ним возникал образ того мальчика, лежавшего в крови. Так что, он встряхнул головой, затем обратился и полетел на крышу.

Там его ожидал отец, сидя на черепице в свете луны и смотря куда-то вдаль. Максимилиан присел около него и еще долго не решался заговорить. Первым нарушил молчание граф:

— Что это отрепье здесь делает? Как я понял, ты ее знаешь. Кто она такая?

— Это Лала, жила тут в деревне лет сто двадцать назад.

— И?

— И мы встречались.

— А сейчас она вампир, а создатель мой брат. Как ты это объяснишь?

— Не знаю, отец, не знаю. Я расстался с ней, стер все воспоминания.

Влад нахмурился и с усталым видом провел рукой по лицу:

— Смотри, Максимилиан. Не споткнись о воспоминания, иначе потеряешь куда больше.

— Да что вы все заладили? — Макс уже разозлился. — Ты, Агнешка, Стеву. Она пройденный этап, я сам лично отрекся от нее.

— Дело не столько в тебе, сын, сколько в ней. Лала имеет нечто уникальное, с точки зрения вампира. Она способна влезть в душу, как змея в птичье гнездо, — затем граф посмотрел на Макса. — Что у вас с Агнешкой?

— Ничего такого, — как-то резко ответил виконт. — Она странная. То милая и ласковая, то непробиваемая. Да и что я могу сказать, ты-то наверно лучше ее знаешь. Это вы уединяетесь на крыше.

— Сейчас уши поотрываю, поганец! Агнешка боится, как и все люди. Мы для них опасны. Пойми, даже если человек не знает, что ты вампир, он все равно на каком-то интуитивном уровне ощущает тревогу рядом с нами. Это природа.

— Я не заметил в ней страха.

— Она очень сильная духом. И ее основной страх вовсе не за саму себя, она боится за близких и за Филиппа, кстати. Так вот, не ври мне. Скажи, что чувствуешь?

Макс тогда поднял глаза и посмотрел на звездное небо, которое мерцало из-за легкой дымки облаков, медленно плывущих в ночи.

— Она мне нравится. Меня влечет к ней, но я не могу понять, что это за влечение. Когда рядом, то слышу шум ее крови в венах, слышу, как та омывает сердце, а оно стучит все быстрее. Но когда смотрю ей в глаза и не вижу страха, то жажда проходит, исчезает. Агнешка словно скульптура: красивая, изящная и такая недоступная.

— Да. Когда я впервые встретил твою мать, то смотрел на нее так же. Она была подобно мифической богине, о которых так много написано, но ощутить, прикоснуться ты к ним не можешь.

— Ты считаешь, что я влюблен в нее? — Макс обратил взор на отца.

— Ты сам должен ответить на этот вопрос. Да и потом, когда влюблен, не задаешься вопросами, ты просто это знаешь, чувствуешь.

— Неужели не было больше ни одной женщины, которую ты смог бы полюбить после мамы?

— Нет, Макс. Ни одной. До нее я был еще тем разгильдяем, но как только встретил Дарию, то пропал. Она будто стерла все мое прошлое, оставила только настоящее и будущее, в котором я видел лишь ее.