– Хорошо, – кивнула Ольга, поежившись, – только как-то все это странно…

– Иди, иди. Ничего странного, – махнул рукой Мезенцев.

– Константин Алексеевич, да пусть Оля останется, – подал голос из своего угла Хитров.

– Ты что такое говоришь?! Соображаешь?!

– Я дело говорю, – спокойно произнес Леонид. – Оля может остаться. Ведь именно она – тот самый человек, которому принадлежит нужный вам участок земли.

Ни один зрительный зал ни одного театра не слышал еще такой паузы. Тишина, повисшая в кабинете, была мертвой. Только поскрипывали тесные кожаные куртки на атлетических фигурах, призванных на помощь «бойцов».

– Как?!

– Вы это о чем? – Ольга с удивлением смотрела на отца и мужа.

– Я не понимаю, Леонид, что ты такое говоришь?! – Мезенцев привстал со своего кресла.

– Я говорю, что владельцем участка земли, который вам так нужен, чтобы построить мусоросжигающий завод, является ваша дочь. Этот участок она получила по договору по переуступке прав на аренду. Договор уже зарегистрирован. Владелец земли, то есть район, на территории которого он находится, поставлен в известность. Более того, управа поддерживает проект вашей дочери в программе по финансированию объектов народного образования. Поэтому даже если кто-то очень захочет, все равно не сможет повлиять на позицию управы. Одним словом, владелец не пойдет на перемену арендатора. Это я так, на всякий случай, чтобы ни у кого не возникло соблазна использовать властные ресурсы.

– Это как такое может быть?! Ольга, это правда? – Мезенцев стоял весь белый.

– Папа, я не очень понимаю, что здесь происходит. Но действительно, я арендую большой участок земли. Там же находится здание, в котором мы начинаем ремонт.

– Не было никакого здания на том участке! Ты все напутал! Ты не умеешь работать! Ты даже не удосужился посмотреть документы! – заорал на Хитрова Мезенцев.

Ольга отшатнулась от отца:

– Папа, ты что?!

– Молчи, не лезь! Выйди вон!

– Я никуда не пойду! И прекрати со мной так разговаривать! – Ольга вспыхнула.

– Вы не кричите, – улыбнулся Леонид. Его голос звучал тихо-тихо. Так, что все в комнате должны были прислушиваться к нему. – Вы не кричите, – повторил он еще тише, – это вы почему-то упустили из виду строение. Вы сначала пользовались старой картой, – Леонид указал на прикрепленную к доске карту, – потом вы не проверили документацию. Ваши люди сработали плохо. Они ничего не проверили. Или они были ограничены в возможностях. Информацию черпали в Интернете, на «дохлых» сайтах и в украденных старых базах данных. А здание было построено позже. Оформлено не сразу. Тогда в таких делах царил бардак. Никто всерьез не следил за мелочами. Понимаю. Для вас главное – земля. Да, она числилась за арендатором Ромадиным Юрием Петровичем. Да, ваши люди, Константин Алексеевич, угрожали ему и его семье. Они кое-что позволили себе. Но он оказался умным и находчивым человеком. И к тому же на его стороне была Фортуна. Именно она прислала к нему вашу дочь. Знаете, что смешно? Мне кажется, что в своем выборе все руководствовались фактором близости. Вам было близко от дома. И Оля разумно рассудила, что дорога до работы должна быть близкой. Выйдя на Ромадина, ваша дочь уговаривала его уступить этот участок. Он сначала не согласился, а потом, когда ваши молодчики стали безобразничать с его машинами, угрожать родным и когда они попытались устроить аварию, он разыскал Ольгу и согласился уступить ей участок. Он преследовал две цели. Дать возможность вашей дочери исполнить свою мечту. И вторая цель – наказать вас. За вашу манеру вести дела. Ромадин мне сказал, что именно эта сделка по переуступке прав была самой лучшей в его жизни и принесла ему самое большое удовлетворение. «Надеюсь, он не рискнет обойтись со своей дочерью так, как он решил разобраться со мной».

Леонид перевел дух и продолжил:

– Ваши люди работали плохо. Они не смогли решить самых простых задач. Они были невнимательны. Думаю, среди них нет профессионалов. А есть тупые и грубые исполнители.

– Что же это получается? Это земля твоя? – Мезенцев посмотрел на дочь.

– Да, папа, – ответила Ольга. – Но я не понимаю по-прежнему ничего. Зачем она тебе? Что вообще происходило все это время?

– Я тебе объясню. – Мезенцев вдруг покраснел. От бледности не осталось и следа. – Я тебе объясню, только ребята сейчас отсюда уйдут.

«Кожаные» ребята гурьбой вышли из кабинета. Остались только Мезенцев, Леонид и Ольга.

– Я тебе сейчас все объясню. Ты знаешь, почему все это произошло сейчас? Потому что твоему мужу надо заморочить нам всем голову…

– Константин Алексеевич, если вы хотите рассказать про девушку Вику, то не трудитесь. Я все знаю. – Леонид улыбнулся. – Вика мне все рассказала. Она рассказала про то задание, которое вы ей дали. Бедная девушка задолжала вам денег, и вы решили использовать ее в своих целях. Кто бы мне сказал – я бы не поверил. Но Вике поверил. И она, кстати, при необходимости повторит эту историю.

– Леня, – Ольга повернулась к Хитрову, – Леня, что может рассказать Вика? Это ведь та девушка, да? Но ты поясни мне, о чем она может рассказать?

Леонид замолчал. Одной фразой он мог разрушить то, что составляет смысл всей человеческой жизни. Одной фразой он мог лишить сейчас Мезенцева того, чем живут и чем утешают себя на старости лет. Одной фразой он мог сейчас лишить Мезенцева дочерней любви. Хитров посмотрел на Ольгу, перевел взгляд на тестя, с торжеством улыбнулся ему и произнес:

– Оля, твой отец поручил мне и Вике кое-какие дела. Понимаешь, одному мужчине иногда не справиться. Нужен кто-то, кто отвлекает на себя внимание. Кто усыпляет бдительность. Вот Вика для этого была нужна. Константин Алексеевич ее нанял для этой работы. В помощь мне. Не очень приятная это была работа. Я поэтому ничего и не говорил. Кстати, я больше в эти игры не играю.

– Папа, это правда? Это правда, что Вику нанял ты, чтобы она помогла Лене?

– Да, – Мезенцев покачал головой, – другого выхода не было, так оказывалось надежнее.

– И ездили в Испанию они по твоему заданию? – Ольга внимательно смотрела на отца.

На Мезенцева смотрел и Хитров. Хитров по-прежнему улыбался. Он торжествовал. Это была месть. Сладкая и, на взгляд Хитрова, заслуженная.

– Да, это моя идея. И все организовал я. Ты не должна ни о чем думать.

– Ну вы даете! – Ольга перевела взгляд на мужа. – Вы просто заигрались, по-моему. Я еду домой. Почта внизу на столе.

Не дожидаясь ответа, она вышла из кабинета. Вскоре послышался шум отъезжающей машины.

– А ты сволочь, зять, – с чувством произнес Мезенцев.

– У меня был хороший учитель, – парировал Леонид. – А перед кем я виноват, перед тем я и склоню голову. Но это будете не вы.

Дверь кабинета Хитров прикрыл тихо. Почти ласково. Потом он сбежал с лестницы, весело насвистывая и громко топоча ногами.

– Ленечка, ну наконец-то все уже обсудили? Тогда за стол! – встретила его в гостиной Васса Федоровна. – Оля, жаль, не смогла остаться. Говорит, что у нее встреча. Ты мне по секрету скажи, как у нее дела идут с этой самой школой. Она заладила – «мама, все отлично!» А что отлично, что там происходит? Мне же тоже интересно.

Хитрову стало жаль тещу. Она была прекрасной женщиной, чудом сохранившей этот семейный очаг. Только сейчас Леонид понял, что это такое – прожить с Мезенцевым всю жизнь. Только сейчас он понял, почему Васса Федоровна писала романы, в которых были счастливые жены, добрые и ласковые мужья, умные дети и здоровые веселые внуки. Хитров понял, что она писала о том, чего так самой не хватало в жизни. «Ничего, и внуки будут!» – подумал он про себя.

– Васса Федоровна, ваша дочь – молодец! Она сделала то, что иному мужику не по плечу. Думаю, в следующем году она откроет свою собственную школу.

– Это она в отца. В Константина Алексеевича! – вздохнула Васса Федоровна.

Леонид посмотрел на нее с улыбкой.

– А хотите я вам тайну одну открою? – спросил он тещу и подмигнул левым глазом.

– Хочу, конечно, хочу! – оживилась та.

– Так вот, – Леонид понизил голос, – ваша дочь – вся в вас. И только в вас. У нее ваш ум, талант, усидчивость. И обаяние. С добротой в придачу.

– Да откуда же это у меня все? – изумилась Мезенцева. – Да никогда ничего подобного я не слышала о себе! Меня, наоборот, считают жесткой и циничной барыней. Я привыкла.

– Жаль. Очень жаль, что вам такого не говорили. Я вообще хотел сказать вам огромное спасибо, что вы воспитали такую дочь. Я по гроб жизни вам обязан!

Хитров был настолько искренен, что у него даже голос дрогнул. Дрогнул голос и у Вассы Федоровны:

– Ленечка, садись, пироги остынут. И супчик твой любимый! Давай, я поухаживаю за тобой. – Теща, всегда степенная и неторопливая, подозрительно резво умчалась за обедом. Из кухни она появилась с полными тарелками и красными глазами.

Леонид помог все поставить на стол, потом без церемоний отрезал огромный кусок кулебяки и с аппетитом стал жевать. Васса Федоровна не могла наглядеться на зятя.

А зять ел и думал про себя о том, какое, черт возьми, приятное это чувство – чувство мести.

– Васса Федоровна, а не позвать ли нам Константина Алексеевича? Что-то он заработался! – спросил Хитров.

– Конечно, Леня! – переполошилась теща и громким голосом потребовала, чтобы муж сию минуту спустился вниз.

Мезенцев появился не сразу. Надувшись и ворча что-то под нос, он долго усаживался, дернул накрахмаленную салфетку, придирчиво осмотрел ложку и, наконец, откусил кусок пирога.

– Что-то вы без аппетита едите, Константин Алексеевич? – ласково промолвил Леонид. – Это все потому, что много работаете. А надо знать меру. Надо и о себе подумать! Правда, Васса Федоровна?

Обратившись за поддержкой к теще, Хитров широко улыбнулся.


Утром следующего дня Леонид позвонил Ольге.

– Здравствуй, я хотел бы приехать.

– Когда? – Ее голос был сух.

– Прямо сейчас!

– Нужно ли?

– Очень. Мне – очень. А тебе? Тебе, конечно, самой потом решать. Но мне очень надо.

– Хорошо, приезжай.

– Буду через полчаса. – У Хитрова перехватило дыхание. Он молниеносно отключил телефон, чтобы жена не передумала.

Собрался он за пятнадцать минут, а внимательная Мария Петровна, целуя его на прощание, незаметно, как ей казалось, перекрестила сына.

– Мама, не волнуйся. – Леонид тоже чмокнул мать в щеку.

– Я и не волнуюсь, – сказала сдержанная Мария Петровна, – но ты позвони мне. Как поговорите с Оленькой, так и позвони мне.

– Откуда ты знаешь, что я еду к ней?

– У нас очень тонкие стены. И маленькая квартира. А голос у тебя очень громкий, – невозмутимо ответила Мария Петровна.

Хитров только рассмеялся – с Ольгой он разговаривал, выйдя на балкон.

Иногда не только провидение, но дорожный трафик на стороне страждущего. Хитрову хватило всего двадцати минут, чтобы домчаться до дома.

Калитка была открыта. На лужайке валялись собачьи игрушки. На крыльце стояла Ольга и подрезала какой-то колючий куст. Куст «сидел» в большой кадке, кадка стояла на крыльце, за кадкой прятался пес.

– Привет! – Леонид подошел к крыльцу.

– Здравствуй, – сдержанно ответила Ольга.

– Вырос очень? – спросил Хитров, указывая на куст.

– Да.

– А может, не надо стричь? Может, пусть растет?

– Нет, надо. – Ольга нахмурилась, а Леонид пожалел, что полез со своими советами.

– Да это я так… Тебе, конечно, виднее, – смиренно сказал он.

– Надо другой секатор взять. Этот маловат для таких веток. – Ольга стянула с рук садовые рукавицы и пошла в дом.

Пес выполз из-за кадки, поднял морду, но никаких движений в сторону хозяина не сделал. Хитров тихо присвистнул.

– Ну ты даешь! – обратился он к собаке. – Ты ничего не понимаешь? Между прочим, это я тебя привел в дом! А ты хоть бы слово замолвил! Хоть бы хвостом вильнул! Предатель!

Пес в ответ тихо зарычал.

– Заткнись. Я тоже рычать умею, – грубо и обиженно сказал Хитров.

Пес остался лежать, где лежал. Только ставший на домашних харчах пышным хвост предательски дернулся.

– Совесть проснулась, – хмыкнул Хитров. – А вот чего тебе стоило обрадоваться, помчаться ко мне, залаять, броситься грязными лапами на грудь? Она бы увидела, растрогалась… Сам не понимаешь?

– Я вашей беседе не помешаю? – Ольга возникла внезапно.

– Ты слышала?

– Да.

– Что-то меня сегодня все подслушивают!

– А кто еще?

– Мама. Она велела передать, что не пустит меня домой, если я с тобой не помирюсь.

– Хитров, ну что ты как маленький мальчик? Зачем приплетать сюда маму.

– Не буду, но, согласись, это очень весомый сторонник!

– Соглашусь. Ты о чем поговорить-то хотел?

– О нас.

– Давай лучше о тебе. – Ольга вдруг резко обернулась к мужу: – Давай о тебе поговорим! Что это за история с девушкой Викой? Что за бред вы с отцом придумали?