В этот раз она была напряжена настолько, что с трудом заставила себя вылезти из дома. Места себе не находила. Тревога... И это грешное счастье с горечью пополам.

Алена всю ночь переживала, думала над тем, что сказал ей перед уходом Влас. Утром, пока собиралась, и пока ехала тоже. Тысячи мрачных мыслей теснились в голове.

Во-первых, кто такой этот Белый? Почему Влас вообще заговорил о нем? Почему считал, что она «сдала» его? Странная словесная форма, характерная.

Алена с самого начала понимала, видела, что парень, с которым у нее закрутился такой безумный тайный роман, не белый и пушистый домашний мальчик. Но и предположить не могла, что он как-то связан с криминалом. Получалось, был связан, а она ничего не знала?

Не верилось в это. Вот хоть убей, не верилось. Насколько она знала, у него инвестиционная компания и вроде какие-то вложения. Алена не углублялась в то, что ей рассказывала Кристина.

Но теперь все обретало новый смысл!

И то, что он говорил о какой-то опасности. И то, что Кристина может навредить ему. От всего этого холодок пробегал внутри. Вспомнилась «Калина красная», стало не по себе. Все эти темные моменты из прошлого... Невольно нахмурилась.

Те отморозки на мотоциклах, Игорь. Он ведь нашел ее тогда у дверей той самой квартиры. Не будь ей тогда так плохо, следовало бы озаботиться, как он вообще там оказался. Просто в тот момент она не способна была ни о чем думать. А потом уже стало не до того.

И все же самым гнетущим моментом был предстоящий разговор с подругой. Ай, ее прямо выкручивало от этого. Алене казалось, что не выдержит, спалится немедленно. Но отказаться от Власа теперь, когда они наконец узнали правду, снова нашли друг друга? Потерять его во второй раз? Нет!

Но. Но. Но!

Как же она будет делать вид, что ничего не просходит, чтобы подруга успокоилась и поверила? Черт, сомневалась Алена в своих актерских талантах.

Хотелось закрыть голову руками, спрятаться, зарыться под землю...

Но женское сердце не знает стыда. Что бы там ни говорила совесть, Влас теперь занимал все ее мысли. И эта грешная радость, что она его снова увидит.

Короче, раздрай в душе полный.

***

Наверное, потому она и набросилась на работу с таким остервенением. Опять гоняла подсобников со стремянками, чтобы отвлечься от постепенно нагнетавшегося внутри напряжения. Перевешивала туда-обратно, нет же предела совершенству.

А время текло. Ожидание, как отсроченная казнь

Часам к десяти Алена уже вконец измоталась. Встала у окна, подперев лоб ладонью, и уставилась на телефон. Вот кто б ей сказал, что она будет так ждать, когда позвонит Кристина?! Но телефон молчал, и это только продлевало пытку ожиданием. Спрятала гаджет в карман легкой кожаной курточки, сердито выдохнула и застыла, сжимая кулаки.

- Алена Владимировна, - позвал ее один из помощников, - Там отделочную ленту принесли.

- А, да, я иду, - ответила она и только повернулась, собираясь вернуться к работе...

Звонок.

Похолодела и вздрогнула, замирая на месте. Вытащила трубку - Кристина.

- Ребята, положите там, я сейчас подойду!

Сразу в горле пересохло от волнения, а ноги сами понесли ее к выходу, искать укромный уголок, где ее никто не услышит. А рингтон идет, и как кувалдой бьет по нервам. Да что с ней творится-то...

- Да! - крикнула в трубку, принимая вызов на последних секундах.

- Привет, - проговорила Кристина. - Ты чего трубку не поднимаешь?

- А, да... Тут... - наконец справилась с собой и смогла говорить внятно. - Заработалась, прости.

- Да ладно, ничего, я понимаю.

Вроде так спокойна была Кристина, и вдруг как-то без подготовки сразу перешла в наступление:

- Ну что, Ален? Что ты решила?! Не томи уже!

- Э... - Алена беспомощно повернулась в сторону зала. - Ну да, давай встретимся, наверное...

Алене вдруг показалось, что какой-то энергетический вал давит на нее из трубки. Какой-то осязаемый поток, как будто ее сканировали.

- Ален! Поможешь, да? Поможешь?!

- Ну да, конечно... я же обещала.

Кристина забормотала что-то про себя, потом выдала:

- Так! Давай, я сейчас подъеду, встретимся и выйдем куда-нибудь... Мне тебе столько рассказать надо! Ален, мне твоя помощь нужна!

Щеки мгновенно загорелись от стыда. Выслушивать откровения подруги о семейной жизни?! Кошмар какой-то. Разговор-то пойдет о Власе. И как теперь ей это выдержать?

- Хорошо, подъезжай, - проговорила Алена.

И потом еще долго стояла уставившись невидящим взглядом в стену.

Кристина собиралась навредить Власу, остальное сейчас не имело значения.


глава 24



Все то время, пока ждала Кристину, Алена морально готовилась. Чего только не передумала! И что дура и идиотка, и что не выйдет у нее ничего, спалится сразу. И что влезает не в свое дело.

И незачем на себя чужие проблемы взваливать, как будто мало ей было тогда. С содроганием вспоминалось ей то, трехгодичной давности.

- Что захотелось опять подыхать от беспросветности в слезах и соплях? - твердила она себе, понимая, что это все ее дурацкое ответственное Супер Эго.

А, в глубине души, внутри непрошибаемая уверенность. Должна. Надо. Это касается ее жизни и счастья.

И тут же выплескивался стыд. Это же ей придется видеться с Власом в присутствии Кристины! Всяческие посиделки станут неизбежны, сидеть за одним столом и делать вид, что между ними ничего нет. Кошмар. Алена закрыла глаза, понимая, насколько это двулично, ей просто не перенести.

***

Наконец, снова заставляя ее вздрагивать, зазвучал рингтон, который она поставила на звонки Кристины.

- Ален, я подъехала, - сообщила та. - Выходи, жду тебя на парковке.

- Да, да, я сейчас. Только предупрежу, - пробормотала Алена, чувствуя, как ее начинает заливать позорным липким страхом.

Кристина сегодня выглядела задумчивой. Алена еще издалека заметила хмурое выражение лица подруги. Помахала ей рукой, силясь улыбнуться. Та, увидев ее, перегнулась через пассажирское сидение и открыла дверь.

- Садись скорее и поехали.

И стоило ей сесть рядом, тронула машину и отъехала. Настроение Кристины казалось странным. Молчаливая, сосредоточенный взгляд направлен на дорогу.

Алена искоса взглянула на Кристину и спросила:

- Кристин, ты сегодня не в духе?

- Та... - она фыркнула и отмахнулась, а потом резко повернулась в ее сторону. - Слушай, я ничего не могу с него понять! Чувствую, что гад дурит меня! Но не пойму, на чем?!

Этот накал надо было сбить, отгородиться. Пока предательский румянец не начал расползаться по щекам.

- Подожди, откуда такие мысли? - спросила Алена. - Может, тебе просто кажется. И вообще, не знаю как ты, а я есть хочу.

Кристина уставилась на нее, заморгала и усмехнулась, закрывая лицо ладонью:

- Блин, прости, ты же голодная. Я совсем забыла. Сейчас.

Скоро они уже сидели в сабвее при первого же попавшегося по пути супермаркете. Есть Алене не хотелось, но ей нужно было чем-то себя занять, чтобы не трястись от нервности. Потому она набрала себе разной еды. Кристина взяла один салат.

- Не могу, не лезет ничего, нет аппетита, - недовольно буркнула, откладывая вилку.

Как ни хотелось оттянуть начало разговора, однако в этом не было смысла. Раньше начнут, раньше закончат.

- Слушай, что такого случилось, что ты сама не своя?

- Ален, - вдруг резко склонилась к ней Кристина и зашептала: - Я на сто процентов уверена, что он вчера ночью не просто так шлялся где-то два часа!

- Ну да, я помню, ты что-то такое говорила вчера, но я ничего не поняла, - проговорила Алена, опуская взгляд в тарелку, и стала усиленно набирать на вилку салат.

А та закатила глаза и сдавленно простонала:

- Ален! Ну как ты не поймешь?! Я вчера и так к нему, и этак. А этот урод смотрит, как будто меня не существует. И заявляет: «Я за сигаретами»!

- Может, у него и правда сигареты закончились? - начала Алена, незаметно скрещивая пальцы.

- Да щас! Так я и поверю! Шлялся он два часа где-то, а потом притащился. Но, бл***, не пахло от него бабой, понимаешь, не пахло.

Чуть дурно не стало. Алена так и замерла, не донеся вилку до рта. Потом прокашлялась.

- И что?

- А то! Что утром он вел себя не так как всегда.

От этих слов неожиданно кольнуло сердце.

- Как это, не так? - спросила она осторожно.

Кристина повела плечом, нахмурилась и поджала губы:

- Понимаешь, он всегда сечет, если я его вещи трогаю или в телефоне копаюсь. А тут как будто не заметил. Сказал, чтобы я купила себе что-нибудь, предложил сходить куда-то вместе. Сам предложил! То его силой не вытащишь. А тут сам. С какой стати?

Алене захотелось зажмуриться, заткнуть уши и заорать:

- Влас, кого же ты на самом деле обманываешь, жену или меня?

От этого стало дико неуютно и стыдно самой себя. Понимая, что надо как-то собраться, Алена проговорила:

- Слушай, ну это несерьезно. Может, он просто хотел сделать тебе приятное?

- Не верю я ему. НЕ ВЕРЮ, - вызверилась Кристина. - Но ничего, я позвонила Игорю, чтобы приехал. Хочу, чтобы поговорил с ним по-мужски.

По-мужски?! Вот сейчас Алене точно дурно стало. Сразу вспомнилось все, о чем они с Власом вчера говорили. И странная, страшная роль Игоря в том, что они так ужасно расстались. Ведь если бы не случай, не встреться они случайно с Кристиной в кафе...

Она нахмурилась, не желая даже додумывать.

Зато Кристина вдруг повеселела:

- Игорь скоро приедет, вот вместе и сходим. Аленка, ты же пойдешь с нами? Игорь будет ужасно рад!

Дэжа вю какое-то... Но только Алена собралась с силами, чтобы возразить, как Кристина сказала:

- Знаешь, Игорь недавно Пашу Медведева видел. Вот это шикарный мужик, я понимаю, не то что некоторые.

- Кого видел? - переспросила Алена, цепляя вилкой колечко болгарского перца.

- Пашу Белого. Игорь сказал, тот вроде в наши края собирался.

Алена замерла, чувствуя, как сердце проваливается куда-то.


глава 25



Услышать вот так, неожиданно и запросто, это пугавшее ее имя? У Алены был шок.

- Белого? - переспросила она, невольно похолодев. - А... Кто это?

Кристина уставилась на нее, поднимая брови:

- Ну ты даешь. Что, никогда о нем не слышала? Не может быть!

Сразу полезло в голову все, о чем говорил Влас.

... я давно простил, что ты сдала меня Белому...

...Я сдыхал тогда, понимаешь...

Это было выше ее понимания, на нее немедленно дохнуло страхом, как тогда, когда на нее неслись те мотоциклисты.

- Нет, - покачала головой Алена, главное не показать сейчас, в какой она сейчас панике.

А подруга хмыкнула, закатывая свои восточные глаза:

- Это мажор! Крутой мужик.

- Откуда ты его знаешь? - осторожно спросила Алена, спустя какое-то время.

- Я? Игорь про него много рассказывал. И кстати, - Кристина наклонилась и доверительно зашептала. - Игорь обещал с ним познакомить.

Игорь обещал познакомить?

Игорь с ним общается, на дружеской ноге... С тем типом, который чуть не убил Власа? В голове не укладывался такое расклад, слишком противоречиво, слишком, цинично. Слишком потребительски.

Алена поверить не могла, потому что помнила его другим. Игорь повел тогда себя по отношению к ней как настоящий друг. Помог, ничего не требуя взамен...

Надо было что-то говорить. Реагировать как-то, чтобы не показать, насколько это ей неприятно и ошеломительно. Алена снова уткнулась в тарелку, ковыряя вилкой свою порцию, и только собралась спросить, откуда Игорь его знает, потому что надо было как-то построить в мозгу цепочку событий, как телефон Кристины снова затрещал смс-ками.

Та ругнулась и заполошно стала набирать ответ. Странно это показалось Алене.

- Кто тебе все время пишет? - спросила она.

У Кристины проскочил нечитаемый взгляд, какой-то напряженный.

- Я потом объясню, - быстро бросила она и стала набирать дальше.

Алена смотрела на нее искоса. На фоне «безграничного» доверия, что подруга демонстрировала несколькими минутами раньше, это выглядело, как минимум, непонятно. То есть, здесь и сейчас, в этой переписке, происходят вещи куда более значимые, чем вся ее семейная жизнь с Власом, о которой та столько причитала? Какая-то двойная игра.