- Я сейчас не могу, - быстро ответила Алена. - Я на работу еду.

- Ну может, я тогда приеду к тебе, сходим куда-нибудь? Аленка! Мне очень-очень надо!

Ну не хватит ей сейчас артистизма смотреть Кристине в глаза. ее откровения выслушивать и врать!

- Нет, знаешь, я сейчас не могу. Никак. У меня последний проход перед выставкой. Давай, если хочешь, ты придешь на открытие, там и поговорим.

Та еще долго стонала и охала, потом все же согласилась.

- Ладно. Но ты не представляешь, как мне плохо! Мне страшно! А ты бросаешь меня, Аленка? Бросаешь... Ладно, пока.

- Пока. - пробормотала Алена и отключилась.

***

Несколько секунд переваривала. Машины стояли на светофоре, Алена прикрыла глаза. А ведь Кристина в этот раз действительно казалась испуганной и расстроенной. Алена и сама чувствовала себя не лучше, отпустив из дому Власа. Ей было страшно за него.

Таким она его еще не знала. Хотя, собственно, что она о нем знала? То, короткое время, что они встречались? И немного сейчас?

Впрочем, нет, девушка затрясла головой, она знала о своем мужчине самое главное. Теперь знала. Алена судорожно вздохнула, и полезла в карман. На ладони лежал ключ.

А ушах снова отдались его слова, их недавний разговор:

- Слушай, Алененок, внимательно. Мне сейчас надо уйти, никуда из дома не выходи без надобности. Никаких лишних перемещений, поняла?

- Да, я поняла. Но мне же надо на выставку. Сегодня открытие.

- На выставку пойдешь. Когда открытие? В половине первого? Хорошо, - кивнул он, взглянув на часы. - Я буду там.

Ей как-то сразу легче стало. Пока он не заговорил дальше.

- Что бы там ни происходило, не удивляйся и не подавай вида. Поняла?

Алене сразу вспомнилось его предупреждение, которое он ей сделал вчера перед походом в клуб. Опять какая-то игра, и ей придется притворяться.

- Ничего не бойся. Там с тобой рядом все время будет человек.

- Кто? Игорь?

- Нет. Ты видела его сегодня. Но Игорь будет тоже, - проговорил Влас быстро и бесшумно перемещаясь по комнате. - И вот тебе ключ.

Отцепил ключ от связки и передал ей.

- После всего поедешь туда, он отвезет. Домой пока не надо соваться. Это друг моего отца, я сюда к нему перебрался. И... - он сделал паузу, как будто сомневался, стоит ли это говорить. - Это он помог мне найти тебя. Если что-то пойдет не так, он переправит тебя к моим родителям.

Круто заворачивал! Она и так ничего не понимала, а тут...

- Влас?

- Я хочу, чтобы ты была в безопасности.

Это к чертям не годилось! А кто позаботится о его безопасности? Он же совсем один!

- А ты? Куда ты сейчас?!

Он нехорошо усмехнулся:

- Поговорить с женой надо.

- Но ты придешь ко мне? Туда? - она показала ключ, зажатый в ладони.

- Приду, - произнес он неожиданно мягко.

Алена не выдержала, бросилась ему на шею. Он обнял ее крепко-крепко, до дрожи, а потом приложил раскрытую пятерню к Аленкиному животу. Пальцы накрыли его весь. Поцеловал и шепнул:

- Приду, обязательно.

И пошел к двери. Но перед тем как уйти обернулся.

- С Кристиной наедине не оставаться и никуда с ней не выходить. Тем более, не выезжать. Поняла?

***

С того мгновения и пошел отсчет. Пока только утро, а она уже вся на нервах.

Сзади стали сигналить, оказывается, она задумалась и не заметила, как зажегся зеленый. Алена тронула машину. А потом все же позвонила Власу, сообщила, что его разыскивает жена.

Наверное, просто хотела услышать его голос.

Велел не волноваться.

О чем он хочет говорить с Кристиной? О разводе? Алена очень надеялась, что о разводе, и изводилась, как она отреагирует. Вспомнились ее слова, что она ему развод не даст.

А он так уверен...

Вот как тут не волноваться?!


глава 56



Это ужасно, когда некому даже рассказать о том, как тебе страшно и одиноко. Когда тебя никто не любит, бл***... Не хочет любить. Чем спрашивается, она хуже других, что ей всегда приходилось выдирать эту самую «любовь» зубами?!

Почему? Родители всегда баловали Кристину, поздний ребенок, единственный. Любой каприз. Но она же видела сожаление в глазах матери, той всегда хотелось сына. Отец... Наверное, любил ее. Как мог. Но всегда завидовал брату. Оттого и стоял у них всегда на первом месте Игорь. Она любила брата, гордилась им безумно, но давно поняла, что ждать от него любви в ответ бессмысленно. Он ценил ее, но как некий ресурс, который можно использовать в своих интересах.

Ну что ж она старалась, рвала от жизни, выгрызала. Пусть, если не любят, так хотя бы знают ей цену, дорожат. Наверное, потому и начала с юности «точить когти» на парнях, вертела ими. Но получить власть над телом... Это сомнительная власть. Глупо, но ей хотелось другого. А то самое другое никто не хотел дать. Жадные скоты. Все до одного.

Наверное, потому и вышла замуж за Власа. Он нравился ей, она его хотела, а Игорь сказал фас. Влас в тот момент сильно пил, был недоступным, замкнутым, мрачным. Он с самого начала казался ей плохим парнем, таким парням в сексе нет равных, это она по опыту знала. И это заводило тогда, потому что плохого парня всегда можно переделать под себя.

Ни хрена. Ее муж просто бесчувственный урод, от которого ей не перепало даже капельки тепла. И полный ноль в сексе. Если она нашла себе другие развлечения, то это только его вина! Его вина...

Но она заигралась. Не заметила, как это произошло. Наверное, от безнаказанности. Когда все получается, трудно остановиться, поймать ту золотую середину. Ей хотелось больше и больше, аппетит пришел во время еды.

И это тоже его вина! Как он мог на все ее выходки закрывать глаза?! Как?!

Господи... Сама она как умудрилась влезть в это дерьмо? Как?!

Визитка Белого лежала у нее в кармане красного плаща. Страшно было снова к ней прикоснуться. Это как пропуск в ад.

И вместе с ней там были его проклятые деньги. Мятые евро, которые он швырнул ей, как шлюхе. Плата за ночь. Кристина не была шлюхой, черт бы его побрал! Но она не посмела не поднять эти деньги с пола вместе с его визиткой, будь он неладен. Потому что он смотрел на нее своими страшными пустыми глазами.

А ведь ночью в какой-то момент Кристине показалось, что между ними проскочила искра. Она могла бы быть рядом с ним вечно, несмотря на его жестокость, грубость, цинизм. Но этот холодный ублюдок уничтожил все.

Остался только страх.

Влас... Ммммм, он как зубная боль... Его еще предстояло найти! Кристина все же не ошибалась на его счет, у него кто-то был с самого начала. Она готова была размазать обоих, если дознается, КТО. Но сейчас у нее даже на ненависть не было сил. И честно говоря, чем дальше, тем она хуже представляла себе, как добиться помощи от мужа. Единственная надежда на то, что ему как всегда было пох*** на все.

Она совсем одна.

Не с кем поделиться, некому все рассказать. Все отвернулись, даже брат. Была Аленка, и та вильнула хвостом, отошла в сторону. Кристина застыла, сжимая в руке телефон, ощущая, как ее медленно охватывает отчаяние.

***

Телефон ожил. Зазвонил. Засветился экран, Кристина была так раздавлена своими мыслями, что не сразу отреагировала. И только потом, взглянув на экран, и осознав, что это Влас, подкинулась. От волнения и неожиданности смартфон выскользнул из ставших вдруг неловкими пальцев. Упал на пол, она подскочила его поднять и уже на последних звуках рингтона успела ответить:

- Да!

- Здравствуй, жена.

- Здравствуй, Влас.

- Почему не берешь трубку?

В тот момент она чуть не расплакалась. Это было так обыденно. Что в конец расшатало ей нервы.

- Я... беру, - запинаясь проговорила она. - Просто телефон не удержала, выпал.

- Да что ты? После вчерашнего руки дрожат?

Он издевался. Да и хрен с ним. Пусть издевается, лишь бы помог. И все же ей пришлось прокашляться, чтобы суметь выдавить из себя следующие слова.

- Мне срочно нужна помощь. Надо поговорить, Влас...

Молчание в трубке. Секунда, другая. Кристина забыла, что надо дышать. И тут он сказал так неожиданно спокойно, как ни в чем не бывало:

- Хорошо. Приезжай в офис прямо сейчас, там и поговорим, - и отключился.

Все? Так просто? Она не могла поверить, но дальше в трубке слышались гудки. Значит...? Это что, было согласие?

В одно мгновение она сорвалась с места и побежала одеваться, а потом не глядя схватила с вешалки плащ и выскочила из дома.


глава 57



Звонок Кристине отнял не много времени. Теперь Власу оставалось только ждать.

Набрал Алену.

- Ты где?

- Еду в галерею.

- А почему шепотом?

- Э... не знаю, - она вдруг вздохнула. - Влас, у тебя там все хорошо?

- У меня все хорошо, Алененок.

Помолчали оба, потом она сказала:

- Звонила Кристина, просила встретиться. Я сказала, чтобы она пришла на выставку. Влас, она была взволнована...

- Знаю, - проговорил он. - Осторожно езжай и помни, что я тебе сказал. Поняла?

- Поняла я, поняла...

- Ну все, давай. Пока.

Отбился, хмуро глядя на телефон, прошелся по кабинету и наконец замер у окна. Время. У Власа было много беготни с утра. Последние две недели он только и делал, что приводил в порядок дела. Даже не потому что ему надо было выйти из игры чистым и по возможности не «ощипанным», а просто из чувства долга перед вкладчиками. Люди доверяли ему свои деньги. На его имя. А своим именем он дорожил.

Правда, момент такой настал... Влас понимал, что ему придется чем-то жертвовать. И тут, возможно, имя не самая большая цена за то, что хотел получить. Впрочем, он предпочел бы дать деньгами.

Прошло двадцать минут. Потом еще пять. Эти тянулись особенно медленно.

Наконец отворилась дверь и в кабинет влетела его запыхавшаяся жена. Спешила, приехала даже на десять минут раньше, чем он ожидал.

- Влас?! - и дышит тяжело, и голос срывается.

Он как стоял спиной, заложив руки в карманы, так и повернулся к ней. И ругнулся мысленно. Выглядела его мягко говоря помятой, видать хорошую ночку провела. Да у него и не было причин сомневаться.

Паша с утра пораньше прислал ему на WhatsApp несколько киношек с ней в главной роли. И с соответствующими комментариями. Ярко, красочно, грязно. Но с юморком. Где только его номер узнал. Влас не сомневался, что все это в ближайшее время станет хитом просмотров на Ютубе, если он не удовлетворит каких-то хотелок Белого. Чтоб не сказать, уже стало.

Да, своим именем Влас дорожил. Впрочем, сейчас он мог бы сказать как в свое время Генрих IV: «Париж стоит мессы»*.

Однако ему было трудно осуждать жену, он этой ночью тоже... не скучал.

Еще раз пристально взглянул на Кристину и подошел к столу. Она так и стояла в дверях, теребя рукав. Влас брезгливо оглядел красный плащ, и показал ей на стул:

- Садись.

Кристина села на краешек, продолжая теребить рукав. Секунду-две молчала, видно было, что собирается с силами, подбирает слова. Потом осторожно начала издалека. Удивительно стало, сколько разных чувств оказывается способна выдавать его жена одним только взглядом. Но вот чего-чего, а этого дикого страха и заискивающего выражения он у нее еще не видел.

Молча вытащил из ящика и протянул ей распечатки всех ее звонков и сообщений за последний месяц. А также распечатки движения всех средств на счетах. Все отчисления, даже самые незначительные.

Лицо ее менялось, бледнело и краснело несколько раз. Наконец Кристина уставилась на него и зло выдала:

- Ты знал?

Примечание:

«Париж стоит мессы»*

 По преданию, эти слова произнес вождь гугенотов и король Наварры Генрих,

Когда ему, чтобы получить французский престол, пришлось перейти из протестантства в католичество.

Цитируется как шутливое оправдание сделки или компромисса ради личной выгоды,

со ссылкой на пример французского короля.

глава 58



Влас только шевельнул бровями.

- Ты все знал! - она откинулась на стуле и отвернулась от него, тяжело дыша.