Алена хмыкнула про себя, приглядываясь к нему. Стильный, молодой, симпатичный, своеобразный прикид. И как это она раньше не догадалась взять его в помощники? А то, бывало, в день открытия мозоли вырастали на языке всех приветствовать и каждому все разъяснять.

Она прокашлялась:

- Э... Денис. Раз уж ты здесь, поможешь с приглашениями и рекламкой?

Парень расплылся в улыбке, блестя глазами в сторону входа:

- Конечно, конечно, Алена Владимировна.. Я, э... Да. С удовольствием. Да. Кхммм.

Вот и хорошо. Сегодня ей точно понадобится помощь. По опыту Алена знала, что самые лучшие продажи у нее бывают в первый же день, когда особенно большой наплыв посетителей. Потом реже и реже. Иногда на открытии ей помогал сам владелец галереи, но теперь, видя, что Алена справляется, он делал это все реже. А в этот раз и вовсе неделю назад укатил в отпуск. Вот и...

Да, помощь будет очень кстати.

Пошли посетители, Алена оставила своего добровольного помощника рядом с рекламным столиком у входа, а сама отошла вглубь зала. Сложив руки на груди, как хозяйка этого праздника осматривала его в стопятьсопоследний раз. Естественно, умудрилась обнаружить ляп.

Рука-лицо мысленно. А так, пошире улыбку и сделать вид, что ничего не происходит. Тем более что она заметила на входе первые знакомые лица.

***

Оставшись одна, Кристина долго боролась с собой, но что-то внутри словно распирало, подталкивало. Как будто воля, нагнувшая ее тогда в страхе и унижении подбирать с пола смятые деньги и визитку, теперь выкручивала ее волю, заставляла подчиниться.

Его холодный голос звучал в ушах отвратительной насмешкой, от которой она, казалось, мерзла изнутри.

Днем позвонишь.

Протест поднимался в душе. И страх. Она, словно заарканенное животное, пыталась противиться. А потом-все таки сдалась. Вытащила визитку и набрала эти проклятые цифры. Пошел сигнал. Каждый гудок как тупой ножовкой по нервам.

- Да.

Опять этот голос. Все! Унижение, обида, стыд, ненависть, все взвилось разом. Она нажала отбой и показала зеркалу фак.

Пошшшел он! Гад.

Потом набрала мужа, теперь уже практически бывшего. Дождалась, пока он ответит.

- Да.

Чужой голос Власа звучал, тем не менее, успокаивающе. Она вытерла нос сафеткой и проговорила, хрипловато:

- Влас, тебя Белый искал.

Тишина в ответ.

- Я должна была передать, чтобы ты ему позвонил еще утром. Но я забыла, - шмыгнула носом, прокашливаясь.

Кристина ждала, что он будет орать как тогда, готовилась оправдываться, но Влас только промычал что-то типа:

- Угу.

И она отключилась, потому что больше говорить было нечего.

Потом вгляделась в себя в зеркало, вздохнула и вытащила косметичку.

Через полчаса она была прежней Кристиной Надеиной. Почти.

Поправила платье, осмотрела себя со всех сторон и пошла по коридору в сторону зала, где открывалась Аленкина выставка.

Голова гордо откинута назад, плечи ровно, улыбка. Под тонной косметики никто не увидит, что она недавно плакала, только стервозный блеск остался во взгляде.

Она еще всех поимеет, и в первую очередь Белого козла.

***

Со вчерашнего дня Рудик все вертелся вокруг него, особенно, с того момента, как он решил снять эту сучку, жену Власа Подгорского, и они вроде как стали гулять одной компанией. Девушки-модельки, что были с ним, показались Белому чересчур напряженными, его это веселило. Так и хотелось сказать, чтобы не тряслись, сегодня их никто не тронет, у него другая в программе.

Тот плюгавый, с пузцом, Геннадий, как Белый понял, виды имел на Кристину, но почуяв, что ему нех*** ловить, вскорости слился. Не понравился Паше его косой взгляд напоследок, но не до него было тогда. Решил потом. Будет еще время разобраться.

Рудик достал. Отирался рядом, хохмил, что-то плел, мозолил глаза, пока Белый его не послал. А сегодня Рудик нарисовался опять. Опять грузил что-то.

А Паша с утра был злой, болела голова. И просто отвратное настроение. Вывела шалава, бл***.

Слушал его вполуха, а сам ждал звонка от Подгорского. Он же велел сучке передать, уверен был, что та немедленно побежит к своему драгоценному Власу. Мрачный хохот просился из души, хотелось увидеть, как вытянется ее смазливая мордашка, когда Влас увидит запоминающиеся кадры.

Он ждал звонка, предвкушая реакцию. Смакуя, заранее, как Подгорский взбесится и изойдется на говно. А еще Паша был уверен, что Кристина не посмеет ослушаться и позвонит днем. Была у него для нее заготовлена пара ласковых. Просились на языке, бл***.

Но никто не звонил, удовольствие откладывалось, и Белого стала крыть досада. А Рудик не затыкался. В таком состоянии Паша Белый был способен на многое, но ему не хотелось срываться на ком-то раньше времени. Веселье он берег для Власа.

Чтобы отвлечься сейчас, он решил вслушаться. Тот нес много разного. Нервозность и наигранное веселье, а еще затаенный страх, вот что уловил Паша. А еще Рудик что-то говорил про какую-то выставку артов, куда пригласила вчера та девица. Блондинка?

- Как ее? - спросил Паша, силясь вспомнить, где же он все-таки ее видел.

- Малышева... - Рудик начал, но не договорил.

Звонок отвлек его. Паша ждал этого звонка, думал, Влас, уже приготовился к веселью, но номер был незнаком. Он нахмурился, однако вызов принял.

Давно, бл***, ему в трубку не молчали. Со школы, когда малолетние сучки звонили ему и влажно дышали. Только хотел спросить, что за х*йня? Но тут вызов прервался.

Них*** не понял, но здорово. Подозвал своего волкодава, показал номер:

- Разберись.

А сам повернулся к Рудику:

- Что ты сказал?

- Я говорю, Малышева Алена, подруга Кристины, жены Власа Подгорского.

- Мммм, - протянул Белый.

Алена. Алена...

И тут неожиданно вспомнил, где он видел ту чистенькую блондинку. Мысли приняли совсем иное направление, он спросил:

- На выставку, говоришь?

А сам потянулся за смартфоном и набрал Игоря Надеина.


глава 64



Игорь Надеин трубку взял, но голос словно из бочки с песком, какой-то глухой и далекий.

- Ты где? - спросил Паша, прикуривая, пока Рудик пялился на него, не понимая причин внезапной активности.

- Та... Тут немного дела вылезли. Уже заканчиваю.

- Ты подходи, а то совсем поговорить не с кем, - лениво выдал Паша.

Рудик обиженно поджал губы, а его поперло от смеха, смотреть, как тот нахохлился.

- Сочувствую, - усмешка Игоря донеслась как сквозь вату.

- Да, никого рядом, кроме Рудика. Даже твой Влас Подгорский не соизволил поздороваться, хотя я его поздравил с утра.

- С чем поздравил? - спросил Игорь.

- С праздником, - цинично хохотнул Паша, а потом перешел на деловой тон. - Подъезжай, давай, на выставку сходим.

- Что? - не понял тот.

- Рудик тут на выставку собрался. А я тоже решил.

- На выставку?

- Да, приобщусь к искусству, может, меценатом стану. - Паша Белый дробно рассмеялся. - Не хочешь составить компанию? Не все же на шлюх деньги тратить?

В его словах был грязный намек. Игорь не мог не понять, что тот имел в виду его сестру Кристину. Чего у Паши Белого было не отнять, так это удовольствия повеселиться за счет испорченного настроения других.

- Не против, - после непродолжительной паузы проговорил Игорь, но уже другим тоном.

- Да, и друга своего Власа прихвати. А то скучно как-то без хорошей компании.

И отключился.

- А я чё, не хорошая компания? - обиделся Рудик.

- Ты? Конечно хорошая. Но ты один, - Паша развел руками. - А мне общества хочется. Возражаешь?

- Да нет, что ты, Белый, у меня и в мыслях не было.

Он заерзал на стуле. И вдруг подкинулся:

- Да! Эта Алена еще и Оксану со Светкой приглашала. Будет тебе компания!

- Ну вот и отлично, - лениво прикрыл глаза Паша. - Это те две модельки, с которыми ты был вчера?

- Ага. Они самые.

- Нах*** они тебе? Где ты этих шлюх подобрал? - спросил не открывая глаз.

- Не, девчонки хорошие, целки, бля***! - заржал тот. - Ни капли в рот, ни миллиметра в ж****.

А потом добавил уже серьезно:

- Для бизнеса надо. Реклама.

Паша поморщился, Рудик его уже достал.

- А еще вроде должны быть Гена и Кристина Надеина, Власа жена.

Он хотел было ругнуться, что тот не заткнется никак, но, услышав имя Кристины, сразу оживился. Стоило представить, какое веселье начнется, когда они все соберутся в одном месте, Пашу Медведева аж пробрал мурашек. Он беззвучно засмеялся, откидывая голову на спинку кресла. Все может быть даже гораздо лучше, чем он рассчитывал.

- Вот видишь, развеселил я тебя? А?

Все еще смеясь своим мыслям, Паша проговорил:

- Заткнись, Рудик. Пошел нах***. Там увидимся.

- Ладно, - не обиделся тот. - Бывай.

Белый не ответил, только вяло махнул рукой, продолжая смотреть в потолок.

***

Надоедливый Рудик наконец убрался, а Паша еще минуту посидел, прикрыв глаза и вспоминая ту девчушку в смешной шапочке с помпоном. Дурешка, завизжала, чуть под колеса его мотоцикла не сиганула. Хорошо он вовремя довернул руль.

Попугать ее снова, что ли? Затянулся покрепче. Мысль доставила удовольствие.

Паша вспомнил ее вытаращенные от испуга глаза и приоткрывшийся рот. Забавная. Он тогда хотел вернуться, найти ее, девочка ему понравилась. Ножки стройные, длинные светлые волосы, видно, что мягкие на ощупь, детский рот. Такая... чистенькая.

Но Игорь что-то такое мямлил, мол, оставь, нах*** она тебе нужна? Времени мало. Отвлек его тогда разговорами, плешь проел, чтобы он не сильно калечил Власа. Жених его сестры, бл***.

Его сестра. Шалава! Не позвонила до сих пор, хотя он ясно ей сказал.

Рука, лежавшая на подлокотнике сжалась в кулак, сминая тлеющую сигарету.

Он резко поднялся из кресла, выбросил окурок в пепельницу и пошел в ванную.


глава 65



На входе показались две красавицы - блондинки Оксана и Света, Алена помахала рукой и сразу же к ним направилась.

- Девушки, проходите! Ваши пригласительные здесь у меня.

И, смущенно усмехнувшись в ладони, добавила:

- Привет!

Все-таки отголоски нервозности здорово сказывались. Те переглянулись, заулыбались и одновременно сказали:

- Привет, спасибо!

Как близнецы или двое из ларца. Они прошли мимо вручившего обеим блондинкам рекламные проспекты Дениса. А дальше Алена, игнорируя его умоляющий взгляд, сурово свела брови, мол, потом. И повела их вдоль экспозиции.

- Ну как?

- У тебя тут красиво! Твои покажешь?

- Да, конечно, вот эти два и тот в центральной части второй справа.

- Который повыше? - вопросительно прищурилась Оксана.

- Угадала.

- Знаешь, очень стильно и профессионально, - проговорила та. - Не возражаешь, мы немного поснимаем тут для журнала? И тебе рекламка будет?

Показывая свои арты, Алена уже смущалась, а тут для журнала...

- Конечно! - выпалила она, невольно краснея.

И тут сбоку послышалось вежливое покашливание. Рядом с ними как бы невзначай вырос молодой человек. Денис. Галантно кивнул девушкам и со значением произнес:

- Алена Владимировна, там к вам пришли.

Алена оглянулась, у входа стояла Кристина.

- Девушки, я на минутку. Кстати, познакомьтесь, это мой помощник, Денис. Он э... он поможет вам все тут поснимать. И все расскажет и покажет.

Ей показалось, что Денис сейчас распухнет от гордости, во всяком случае, фигура его, обычно немного сутулая, неожиданно распрямилась и приобрела стать, плечи расправились. Она отвернулась, скрывая улыбку, и пошла к Кристине. Та вроде и выглядела нормально, но это только на первый взгляд. Алена хорошо представляла себе, чего ей это стоит.

Пока шла, навстречу попался тот дядечка, ее тут вроде как личная охрана на сегодня. Алена даже слегка зависла, сейчас он не казался невзрачным и незаметным. Мужчина был в деловом костюме, представительный, элегантный, привлекательный, несмотря на возраст. Видя ее замешательство, коротко кивнул с легкой полуулыбкой и отвернулся.