На него тогда словно затхлой вонью подвала пахнуло.

- Никак не успокоится, все хочет поквитаться? Два раза не хватило?

- Не знаю, брат. Но ты же помнишь, что он сказал тогда на последок?

Влад помнил. Такое не забывается.

...Ни за что не догадаешься, кто тебя сдал...

Как раз это он понял сразу. И лучше бы в тот же день сдох.

И все же, он не стал бы придавать словам Игоря такое значение, если бы сразу после этого Кристина не сорвалась внезапно на два дня проведать родных. А сегодня целый день не брала трубку.

Поганое ощущение, что заквашивается дерьмо.

Влас не знал, что. Просто чувствовал.

И что эта возня вокруг Алены неспроста. Ему не нравилось то как в нее вцепилась Кристина. Для него вообще был шоком сам факт их знакомства, Пытался припомнить, но его жена имени подруги за три года не вспомнила ни разу. Откуда вдруг такая любовь и интерес?

Кристина врала ему в глаза сегодня, он понял это сразу. Но ведь врала и ОНА. Прятала глаза и врала! А потом просто сбежала.

От этого сердце переворачивалось в груди. Влас пережил эту моральную смерть уже однажды. Второй раз просто невозможно было это перенести.

И все же странная двойственность постоянно присутствовала в восприятии. Мужчина отказывал понимать. Отказывался верить своим глазам. Просто знал, что она  предала и уничтожила его однажды. Но он смотрел на нее сейчас и...

Не верил в это.

Нельзя предавать и лгать с таким невинным лицом. И даже не видя ее лица, об этом кричала интуиция. Но он же знал!

И от этого знания его медленно раздирало на части.

А сейчас, когда не увидел ее за столом, и сердце чуть не выскочило от дикой смеси чувств, понял - или она скажет, что они вдвоем с его женой темнят, или он вытрясет из нее ПРАВДУ.

***

Но прежде надо было высидеть фильм, который он пришел смотреть с женщиной, которая была его женой.

- Влас, давай сюда, а то я на каблуках, в темноте ничего не вижу, - и сразу юркнула на задний ряд

Мужчина молча пошел следом. Как и ожидал, стоило им там усесться, Кристина стала виснуть на нем, полезла гладить его ногу, подбираясь каждый раз все ближе к ширинке. Убрал ее руку только когда чересчур обнаглела.

Она разозлилась. Зашипела как кошка, а потом встала посреди сеанса:

- Пошли домой. Я спать хочу!

***

Дома было то же, что и всегда. Тяжелое молчание.

Влас прошел на кухню курить, она в спальню переодеваться. И вдруг вышла в кухню одном белье. Только взглянул на нее искоса и понял, что сейчас будет.

- Влас... - позвала она вкрадчиво и на стул присела.

Ногу на ногу закинула, поерзала, разводя колени. А у него предел наступил, подкатило к горлу. И сигареты кончились, как назло.

- Иди спать, Кристина, - проговорил он, комкая в кулаке пустую пачку, и стремительно вышел.

- Ты куда! - крикнула она вслед.

- За сигаретами, - ответил Влас и захлопнул за собой дверь.


глава 17



Выдохнуть это все из легких, скорее выдохнуть. Он даже лифтом пользоваться не стал, не было сил ждать, пока эта консервная банка, застрявшая где-то на верхнем этаже, сползет. Сбежал вниз по лестнице и застыл на крыльце, засунув руки в карманы.

Несколько секунд втягивал в себя ночной воздух. Глаза закрыты, легкий ветерок по лицу - словно гладит. Волосы шевелятся нежно, как под руками... Хватит!

Резко открыл глаза, молодой месяц посверкивал рожками над темной массой соседних домов, бросавших густую тень. Круглосуточный минимаркет был как раз в той тени между домами, казавшейся отсюда непроглядной. Но Влас туда не пошел.

Завел машину и отъехал, вливаясь в поток. Как будто сев в машину и уехав, можно избавиться от ощущений или воспоминаний. Не получится, так же, как и убежать от самого себя.

Как можно спать с бабой, которая тебе в глаза врет?

Нагло лезет к тебе и врет. Он готов был терпеть Кристину, потому что женившись, взял на себя ответственность. Из жалости. Ради бизнеса, которым через Игоря был плотно с ней завязан.

Что Кристина врет, Влас понял через несколько месяцев после свадьбы. Ему и до этого было практически безразлично, а теперь его воротило от мысли. Если ей удавалось после сильной пьянки затащить его в постель, потом тоже воротило, только уже от самого себя.

Он и так на многое закрывал глаза, но травоядного из него нах*** делать? Думает, показала пилотку, и поведет его в стойло как вола?

Зачем жил с ней? Хороший вопрос.

Вытащил из заднего кармана джинсов смартфон и набрал Игоря.

- Да, брат, - откликнулся тот.

- Что ты говорил про Белого?

- Погоди, я сейчас перезвоню.

Вызов прервался, Влас отложил смартфон и поднес кулак ко рту. Примерно через минуту перезвонил Игорь.

- Влас, я бы на твоем месте озаботился. Ты же знаешь, он непрошибаемый черт, если до чего-то до*бется, не отстанет.

- Я понял. - Как раз это-то Влас хорошо знал.

Белым Пашу Медведева прозвали за цвет очень светлый волос, белые брови, белесые, почти бесцветные глаза и мертвый холодный взгляд. Сынок депутата, привыкший к вседозволенности. Три года назад Влас случайно его чуть не покалечил.

Нах*** ему надо было цепляться с этим отморозком... Денег не хватало, или приключений, бл***? Все у него было, всего хватало, но проклятый кураж! Гордость. Ощущение всесилия.

Подпольные бои. На стройке, ночью, хороший куш. Белый тогда натравливал на него своих псов. Влас разбросал их, а его всего лишь слегка приласкал слева. Но тот неудачно отлетел и ударился затылком о бетонный блок, задергался в конвульсиях, глаза стал закатывать и обоссался.

Все это при свидетелях. Белый тогда поклялся, что зароет Власа. Его сбросили со второго этажа и затоптали бы на месте, если не Игорь. Он умудрился вытащить его полуживого оттуда и потом прятал. Но Паша Белый все равно до него добрался.

Влас стиснул руль так, что костяшки побелели. Что друг ему недоговаривал? Что нужно Паше Белому опять? Что у него еще осталось, чтобы снова его об колено ломать?

Ничего, кроме горечи и мертвой пустоты!

Нет. Теперь у него были еще и сомнения. Ядовитые сомнения, от которых его раздирало на части.

Рука потянулась к бардачку, там у него всегда лежала дежурная пачка сигарет, на случай, если уж совсем приспичит в край. Одна единственная сигарета завалялась. Он действительно слишком много курит. Засветился огонек сигареты, дым потек в легкие.

- Кристина зачем домой ездила? - спросил наконец.

Те дни, что жены не было, Влас держался от Алены на расстоянии. Отдельный разговор, чего ему стоило знать, что она в соседнем доме спит одна. Когда вернулась Кристина, даже обрадовался, думал пытка прекратится. Видеть ее хоть иногда понемногу, как капельку яда глотать, ему хватит.

Но теперь он уже и не знал, потому что она лгала.

- Брат, - хохотнул в ответ Игорь. - Она твоя жена, ты у меня спрашиваешь? Зачем к отцу-матери ездят?

Потом посерьезнел и проговорил:

- Осторожнее там, - и добавил перед тем как отключиться. - Аленку увидишь, привет передавай.

Как кислотой в душу плеснула ревность.

Привет ей?

Он передаст.


глава 18



Только что звонила Кристина. После разговора с ней, Алена так и сидела с трубкой в руке и беспомощно уставившись куда-то в сторону окна, а губы потихоньку кривились. И ведь не пошлешь, подружка натурально рыдала.

Вообще, когда увидела, чей высвечивается номер, не хотела брать трубку. Время уже около десяти, можно было бы выдумать потом, что спала, купалась, да мало ли. Наврать, как Кристина наврала мужу. Но именно потому Алена этого и не сделала - врать было противно. Взяла трубку осторожно, а оттуда понеслось:

- Аленка, я не знаю что делать?!

- Что делать? - спросила Алена, выдохнув. - Успокойся, Кристин, я ничего не понимаю, ты можешь выражаться яснее?

- Да, да... - забормотала та. - Да, могу.

- Вот и хорошо, а теперь давай по порядку. Что у тебя случилось?

- Ален! - снова запричитала она. - Я не знаю, что делать!

Снова пришлось отодвинуть трубку и выдохнуть.

- Что случилось, просто расскажи. Может, ты напрасно нервничаешь, или неправильно оцениваешь. Спокойно перескажи мне, и сама поймешь.

Какое-то время на том конце слышалось тихое невнятное бормотание, потом Кристина устало проговорила:

- Хорошо.

- Ну вот и ладно. А теперь давай.

Алене никогда не приходилось примерять на себя роль психолога или психоаналитика, но как представила, что вот такая ситуация, даже вроде в каком-то кино это было. Пришла жена жаловаться психологу, а психолог бывшая любовница ее мужа... Дурно стало.

- Ну... Когда ты ушла, мы с Власом пошли смотреть тот фильм, - начала Кристина. - И...

Последовал взрыв ругательств, а потом тихое:

- Не могу... - и всхлипывания.

Ладно, подумала Алена, хорошо, хоть от подробностей избавили.

- Ален, я не могу... Что я ни делаю, он не хочет меня.

Алена невольно схватилась рукой за сердце.

Господи милосердный, за какие грехи ей приходится опять это выслушивать...

Какое-то время молчали обе.

- Послушай, может быть, вам взять пузу, как советуют семейные психологи в таких случаях? Говорят, это помогает возродить чувства, - наконец проговорила она, чувствуя, как ее охватывает холод.

Комедия абсурда. Алена не могла поверить, что говорит ЭТО. Что печется о том, чтобы сохранить брак человека, которого сама... Просто в какой-то момент все эмоции выключились, осталось сухое пустое и безжизненное сознание. Влас муж Кристины. Она не имеет права чего-то желать.

- Какую паузу?! - взвилась та. - Он же к ней пошел!

А вот это был шок.

- К кому... к ней? - еле смогла выдавить Алена.

- Я же говорю, у него кто-то есть! Ты понимаешь! А?! И он пошел сейчас к ней, я уверена!

Это было слишком. Разговор и так вымотал Алену эмоционально, визги подруги молотом били по нервам.

- Послушай, - твердо сказала Алена. - Сейчас мне надо работать. Давай, ты позвонишь завтра и спокойно, без нервов, все расскажешь.

- Ален. Ну ты же мне поможешь? Ален...

- Я выслушаю тебя. Завтра. Все завтра, Кристин, - проговорила она и отключилась.

И теперь сидела с трубкой в руке, чувствуя, как разъедает душу ядовитый осадок. Как будто над ее растоптанной, но так и не умершей любовью надругались снова и снова.

Надо отстраниться, отвести от себя чужую проблему. Алена закрыла глаза. Не чувствовать! Не плакать...

Она подскочила с места и быстрыми шагами ушла в кухню. И шагов-то всего пять вышло, маловата квартирка. Ей бы сейчас уйти, куда глаза глядят, в степь куда-нибудь, в поля. Далеко, подальше отсюда.

Включила свет и замерла у окна, скрестив руки. Уставилась в ночь.

***

Пока Влас ехал с трассы, припадок ревности от слов Игоря выветрился, осталась только сердечная боль и холодная злость. А когда тихонько подъехал к ее подъезду и поднял глаза на окно, которое он тогда запомнил, к этому всему добавилась еще и странная внутренняя дрожь.

Бл*****...!!!

Совсем как в тот первый раз. Мужчина дернул шеей, отгоняя проклятые воспоминания. Снова взглянул на окно, оно было темным. Только изнутри бледно подсвечивалось, как будто издалека. И не поймешь толком, спит, не спит.

Он уже вытащил смартфон, собираясь по памяти набрать ее номер, но тут окно зажглось. Девушка появилась в окне. ОНА.

Ноги вынесли его из машины раньше, чем сам успел об этом подумать. Эти метров тридцать до ее подъезда, прошел как сквозь воду. В ушах звенит, а в висках где-то пульсирует кровь. Выдохнул у двери, встряхнул рукой и нажал комбинацию цифр. Открылась.

Теперь наверх. Лифт очень медленно полз. Так медленно, что мужчина успел умереть и воскреснуть десять раз. Наконец он остановился.

Влас специально нажал этаж выше. Потому что это было слишком, сразу подойти к ее двери. Ему надо было время, чтобы собраться.

Остановился на балкончике перед незадымляемой лестничной клеткой, замер, опустив голову, одной рукой держась за перила. Надо было выгнать из груди этот дурацкий трепет влюбленности, не на свидание к ней он шел. Прошла та пора.