Действительно. Мало не показалось. Противнее всего было то обстоятельство, как Лёня ее беременности совершенно по-честному обрадовался. Носился с ней, обалдев от счастья, ублажить старался, по врачам дорогим таскал. Даже дела на фирме слегка забросил, чем вызвал крайнее неудовольствие дядюшки Хельмута. Тот только плечами пожимал – подумаешь, дескать, беременность! Обычное дело. Просто у твоей молодой жены, как он объяснил, сейчас невроз. Вроде того – у всех так бывает. Некоторые женщины, говорит, в этом положении вообще своих мужей на дух не переносят, жуткую идиосинкразию к ним испытывают. И вообще, надо поменьше ей, беременной жене, на глаза показываться, чтоб не усугублять состояние и того более…

Лёня с удовольствием ему поверил. И самоустранился как бы. Приходил вечером, тихо-мирно ложился в гостиной на диване, утром уходил на цыпочках… Господи, да если бы ей от этого легче было! Нисколько и не легче. Душа сопротивлялась обману, и не было сил ее убедить, что это и не обман никакой, это всего лишь жизнь. Вторая часть жизни, половина то есть. Ну да, там, внутри у нее, происходило какое-то невероятное чудо, там поселилось и вовсю развивается их с Димкой совместное счастье – что с того? Все равно ведь ничего не изменишь. Или изменишь? И насколько ей сил хватит жить вот так, глядя на счастливого Лёню? А может, взять и бросить все к чертовой матери, оборвать эту мучительную раздвоенность, встать с кровати, поехать на вокзал, купить билет и…

И что – и? Нету для нее никакого «и»! Вчера письмо от мамы благодарственное пришло, пропитанное сплошными «спасибами» в Лёнин адрес. И с полным отчетом по поводу потраченного пособия – и как ботинки Ваньке новые ходили покупать, и куртку Сашке… А Юльку так вообще в платную танцевальную студию отдали. Там сказали, что у нее способности какие-то очень выдающиеся… А еще мама спрашивала: можно ли ей для себя «обувину» новую справить – старая-то совсем развалилась. Интересно, Лёня прочитал это письмо или нет? Она его специально вчера вечером на столике возле дивана оставила. Надо встать, посмотреть. Или лучше позвонить ему, спросить. В любом случае надо с постели вставать. Хватит уже лежать, в идеальный потолок с красивой люстрой пялиться. Надо жить. Надо жить. Надо жить…

И все-таки она не выдержала – сорвалась с места на девятом уже месяце. Вот так же встала утром и сорвалась. То есть начала собираться. Аккуратно сложила вещи в сумку, плотно позавтракала, села Лёне письмо писать. Очень сумбурное получилось письмо. Состоящее из сплошных «прости» да «не обижайся». И еще попросила: «Не приезжай за мной». А причину своей просьбы не объяснила – рука не поднялась. Подумала – потом объясню. Вот приеду домой, соберусь с мыслями и объясню. А может, Лёня из ее письма сам все поймет. Он же умный. Чего ж заставлять его ждать, когда она, как та беременная радистка Кэт, нечаянным криком себя выдаст…

Всю дорогу, лежа на нижней полке купейного вагона и отвернувшись к стене, она рисовала себе картину, как обо всем этом она Димке скажет. Вот позвонит ему и скажет: «У нас с тобой будет ребенок…» Или нет! Лучше она предложит ему встретиться. Он придет, увидит ее и сам все поймет. А потом… Потом…

Дальше этого «потом» мысли уже не шли. Спотыкались сразу. Не могла она думать, что будет потом. У них и тогда, в те окаянные новогодние и счастливо-безумные дни, об этом «потом» даже и речи не заходило. А может, речь бы и зашла, не сбеги она так скоропостижно? Может, все бы по-другому случилось? Не знает она теперь. Ничего не знает. Запуталась, завралась, заигралась в дурную войну. Артистка. Теперь вот рожай да кричи «мама» по-русски. Пусть выведут тебя на чистую воду. Только никакой Штирлиц тебя не спасет. А может, и хорошо, что не спасет. Может, там тебе самое место и есть – меж двух стульев. Провалишься и будешь сидеть, раз таланту настоящего артистического бог не дал. И туда тебе и дорога. Нет, все-таки Димке сначала позвонить надо. Сказать сначала…

Позвонить Димке она не успела. Схватки начались под утро, аккурат за два часа до прибытия поезда. Она и до машины «Скорой помощи», к поезду срочно вызванной, успела на своих ногах дойти, и в предродовой полежать. Это уж потом начались настоящие муки беспамятные – роды оказались тяжелыми, затяжными. Уже на исходе этих мук все поплыло перед глазами: мелькали в вязком пространстве лица акушерок в белых медицинских колпаках, и серый больничный потолок наплывал волнами, и крик писклявый откуда-то вдруг прорезался… Она сразу и не поняла, что это Темка кричит. Сын. Артем, стало быть, Леонидович. Простите, Дмитриевич. Конечно же, Дмитриевич…

Первое, что она помнит потом, так это записку от Лёни. Он ее потерял, оказывается. Пришел домой, прочитал письмо и рванул за ней – на самолете. Если б рейс не задержали, точно бы к поезду успел. А так нет – не успел. Приехал потом к ее маме, а она руками развела – ничего не знаю, мол, не видела… Ну, поругал ее в записке за такой легкомысленный поступок – мягко так. А дальше одни восторги пошли отцовские. И ни слова насчет ее просьб «не искать», «забыть» и так далее. Как будто их и не было. Наверное, он тогда опять все это на странности ее беременного положения списал. Как учил его мудрый дядя Хельмут. Ох уж эта мужская мудрость! Не что иное, как слепая вера в то, что удобно мужчине услышать. Или очень хочется услышать. Вот как Лёне, например.

Встречали ее из роддома торжественно – с цветами и шампанским. Мама с Анной Альфредовной кудахтали над Темкой, как две заполошные клуши, звенели радостными детскими голосами Сашка с Юлькой, Ванька в стороне щелкал новеньким дорогим фотоаппаратом – Лёня ему на радостях такой подарок сделал. И дома тоже устроили праздник. Гостей позвали. Соседей, друзей. И Динку с Димкой тоже. Лёня сам Динке позвонил – подруга любимой жены все-таки. Они пришли. С ребенком. Танюшке тогда восемь месяцев как раз исполнилось – забавная, пухленькая такая. На Динку похожа. Сладкая булочка. А Димка расплылся навстречу в улыбке – немного хитрой, немного самодовольной. Даже подмигнул едва заметно. И достаточно противно. Так подмигивают друг другу циничные любовники в присутствии своих законных половинок. Потом долго и уважительно еще и Лёнину руку тряс – молодец, мол, сына родил. А у меня вот, смотри, девка получилась, как на грех. Ее вдруг насквозь этим цинизмом прошило, как раскаленной иглой, чуть не разревелась от обиды. А потом подумала: он же и не догадывается, наверное, что никакой это не Лёнин сын… Надо же ему сказать как-то. Надо выбрать момент, поговорить.

Она его выбрала, конечно, этот момент. Прокралась на балкон, когда Димка курил там в гордом одиночестве. Поговорили. Лучше бы уж и не говорили. Права мама оказалась в своей народной простоте-мудрости, называя «мужицкое гульбище» делом обычным. Не принял ее даров Димка. Обидел. Такой нехороший разговор получился – лучше о нем никогда и не помнить. И трусовато бегающих Димкиных глаз тоже не помнить. И слов грубых. А еще лучше – не приезжать сюда больше никогда. И забить свою окаянную любовь палками. Пусть, пусть теперь вместо нее обида в душе поселится. Чтоб никаких тебе смутных надежд. С обидой, наверное, легче жить. По крайней мере, иллюзий нет. И соблазна нет. А что – так, в общем, и получилось. Так и прожила она с этой обидой следующие десять лет. И неплохо, кстати, прожила. Хоть и в обмане. В латентном супружеском преступлении, как Мстислава однажды выразилась…

Дина

– Ну что, по магазинам поведешь меня или передумала? – без всяких любезных вступлений начала телефонный разговор с заклятой подругой Дина. – Ты ж хотела, чтоб я сама себе подарок выбрала…

– Я помню, Дин, – голос Майи звучал ровно. – Пойдем, конечно. А когда?

– А давай прямо сегодня! Суббота же! Я Ксеньку с Димкой и Танькой оставлю, пусть покрутятся. А то взвалили на меня все, сели на шею и поехали. Я в люди уж сто лет не выходила, сижу дома клуша клушей. Или с коляской по двору брожу как неприкаянная. Скучно.

– Хорошо, Дин! Договорились. Где встречаемся?

– А давай в центре. В том скверике у драмтеатра, помнишь? С фонтаном.

– Ага. Помню, – старательно продемонстрировала позитивчик Майя. – Давай. Через полчаса выхожу.

Грустный какой у Майки голос. Убитый совсем. А может, не грустный и не убитый, а виноватый просто. Ну да, так оно и есть, скорее всего… Вот глупая! Наверняка себя преступницей чувствует по отношению к любимой подруге. Точно! Вчера же Димка опять поздно заявился! Значит, встречались где-то. Вчера встречались, а сегодня, стало быть, на Майку приступ виноватости напал. А как же? Тайно встречаться с мужем любимой подруги – это вам не просто так, это ж двойной грех уже получается. Прелюбодеяние плюс предательство. Дважды дрянь. Мучается, наверное, бедолага Майка. Изводится. Господи, прости, забавно как…

Дина хмыкнула, промокнула полотенцем вымытые волосы, оглядела себя критически в зеркале. Да уж – рожа, конечно, та еще стала. Кожа на лице неухоженная, пористая, и стрижка отросла некрасивыми патлами. И килограммы лишние так в глаза и прут нагло – вон плечи какие круглые стали. Хотя она худой никогда не была, но все равно… Раньше она была очень, ну просто очень хорошенькой! У нее даже прозвище школьное было – Сладкая Булочка. А Майю просто Оглоблей звали. Она и была – оглобля. Длинная, сутулая, нищетой закомплексованная. Это теперь она стильную модель из себя корчит. И одевается так, с покушением на элегантность. Ни дать ни взять принцесса Диана, мать твою…

…Так и есть. Вон, чешет уже по аллее – далеко видать. Костюмчик светлый брючный, красный топ, обувь без каблука. Ну вот как она рядом с ней смотреться будет? Жирным плохо одетым колобком? Еще и джинсы зачем-то напялила. И футболку обтягивающую. В них так пузо наружу лезет, ужасно некрасиво, наверное. И смешно. Черт, настроение как испортилось… А эта мадам еще и улыбается идет…

– Ну что, Дин, пойдем? – раздался подчеркнуто бодрый голосок подруженьки. – Давай сразу в торговый центр?

– Нет, не хочу! – дернула плечом Дина. – На фига он сдался, этот торговый центр…

– В смысле? Мы ж хотели…

– Да успеем! Давай лучше присядем где-нибудь, я пить хочу.

– Ну что ж, давай…

Ишь, как внимательно посмотрела! Благодетельница. Подарок она хочет купить. Сейчас я устрою тебе подарок…

Уличное кафе, несмотря на субботний день, было полупустым. Клетчатые скатерти полоскались углами на сентябрьском ветру, пахло свежесваренным кофе и жарящейся на вертеле курицей гриль. Молоденькая девица за стойкой улыбнулась им дежурной ненавязчиво-сервисной улыбкой, протянула меню, уместившееся на одном листочке.

– Скажите, какой у вас сок есть? – так же дежурно-вежливо улыбнулась ей Майя. Выслушав ответ, обернулась к Дине, спросила: – Ты какой будешь? Апельсиновый? Вишневый?

– Да ну… Давай лучше вина выпьем! А еще лучше – мартини!

– Ой, а я не хочу….

– Зато я хочу! Мне возьми! Двойной мартини со льдом! Я вон за тем столиком буду…

Послушно кивнув, Майя проводила ее глазами, передернула плечами, улыбнулась виновато. Дина могла голову на отсечение отдать, что она именно так и сделала. Как нашкодившая кошка. Ну погоди, то ли еще будет…

– Слушай, а как там твои судебные процессы идут? – огорошила она подругу неожиданным вопросом так, что у той дрогнула рука, держащая на весу стакан с вишневым соком, и несколько капель упали на скатерть, расплылись по ней кровавыми пятнами. – Что-то ты мне про это давно не рассказывала. Так и не признал Лёня твоего Темку?

– Нет, не признал. Я ж тебе говорила, генетическая экспертиза была…

– Ну да. Говорила. Так алименты же тебе все равно присудили! Вот же странно, да? Ребенок не Лёнин, а алименты Лёне присудили… Как это так?

– Да долго рассказывать, Дин. Столько уже судов за эти четыре года прошло… Там казус такой юридический вышел, со сроками принятия законов. В общем, неинтересно все это. Не хочу я об этом…

– Слушай, Майк. А все-таки – чей у тебя Тёмка? От кого он?

Ой, ой, как же мы поморщились трагически, господи ты боже мой! Как мы страдаем от прямых и честных вопросов! Вы только посмотрите на нее! Нет, все-таки забавное это занятие – видеть другого насквозь, даже мысли его видеть! Он же, другой, не знает, что все его мысли перед тобою на блюдечке выложены. С голубой каемочкой. Сидишь, и видно тебе, как внутри у человека все поджаривается, скрючивается от неловкости ситуации, от чувства вины, от обмана – вот как у Майки сейчас… Пусть, пусть скрючивается. Пусть поджаривается. Она ж не догадывается даже, что Дина всю ее подноготную знает. Она ж подсуетилась тогда, в тот вечер, когда Лёня Темку из роддома привез да их с Димкой на радостях в гости позвал. Как увидела, что Майка к Димке на балкон шмыгнула, так сразу на кухню и рванула – к форточке. Окно кухни тоже на балкон выходит, между прочим. Если встать у этого окна, прислушаться, то каждое слово разобрать можно. Так она этот разговор и запомнила – слово в слово. И даже интонации запомнила.