С. Б. - Мужчина на все руки

- Насчёт ужина?

Том медленно качает головой. – Ты должна выбрать – кровать, душевая кабина или пуфик для ног.

У меня во рту пересыхает, когда мой разум заполняют образы меня в разных положениях. – Я могу выбрать только одно? – Последнее слово я практически пропищала.

Том ухмыляется. – Встреча, которую я провожу, вероятно, будет нервировать меня. Так что выбери что-то хорошее перед ужином. Занявшее второе место, можно оставить на потом.

Теперь дрожь проходит по всему моему телу. – У Торвальда есть предпочтения? – прямо сейчас я играю с огнём. Я не хочу, чтобы он опоздал на встречу. Но не могу удержаться от того, чтобы не поддеть зверя.

Том издаёт голодное рычание. – Я во всём вижу преимущества. Хочу, чтобы ты была в душе, мокрая и скользкая…

Иисус. Зная себя, я, вероятно, поскользнусь и убьюсь. – Или?

- Когда стемнеет, я поставлю тебя на четвереньки перед окном и буду вдалбливаться в тебя перед городскими огнями.

Я тихонько всхлипываю, а затем целую его. Том обнимает меня, и в то время пока я его целую, его прекрасный, твёрдый член увеличивается подо мной. – Ммм, - бормочу я. – Вот именно. Я выбираю это. Воплотим идею с этим видом!

Он впивается в меня своими губами. Но потом я ощущаю, как Том фыркает. Затем откидывает голову назад и смеётся. – Это твоё мнение, душенька. Спасибо, что сделала мою поездку в Нью-Йорк веселее.

Его улыбка делает моё сердце счастливым и грустным одновременно. Будет очень трудно не влюбиться в этого парня по-настоящему. Но, кажется, я уже это сделала.

*** 

Том отправляется на встречу вовремя, чёрт бы его побрал. Я остаюсь одна, чтобы развлечь себя в моём любимом городе в мире. О, эти тяготы жизни.

Я начинаю с того, что иду в пекарню «Бушон». Она находится в том же большом комплексе, что и отель, поэтому Свенке даже не нужно выходить в июльскую жару за её изысканной выпечкой. Я покупаю три пирожных, чтобы принести в номер и сфотографировать для моего блога. Но даже после того, как я сотворила несколько довольно милых фотографий перед окном, я убила всего полчаса.

Поэтому я ем одну из булочек, потому что тратить еду в пустую – это ужасно.

У меня остаётся, по крайней мере, ещё час до возвращения Тома. Он ведёт переговоры со своим агентом о следующем сезоне для своего телешоу. По-видимому, они ждали, когда он примет какое-то важное решение о программе, но не спрашивала подробностей, потому что не хочу показаться любопытной.

Но это не значит, что мне не интересно. Поэтому я сажусь в центре С-образного дивана, прислонившись к шёлковой подушке, розничная стоимость которой, вероятно, триста тысяч долларов. Я направляю пульт дистанционного управления на телевизор с плоским экраном на противоположной стене, и просматриваю меню, пока не нахожу именно то, что ищу. Mr. Fixit Quick, девятый сезон.

Лучше начинать с первого, потому что вам иногда необходимо увидеть повествование с самого начала. Но девятый сезон – единственный, так что придётся обойтись тем, что есть.

Вступление более яркое, чем я ожидала. Там демонстрируется монтаж одного из домов в ускоренной прокрутке и с весёлым музыкальным сопровождением для акустической гитары. Когда камера поворачивается к Тому, сидящему за столом, я оказываюсь не совсем готовой. Несмотря на то, что я знала, что у него было успешное телешоу, я всё ещё удивлена, когда его лицо появляется, более крупное, чем в жизни, во всём своём красивом великолепии на экране.

Мой фальшивый жених действительно фотогеничен. Вау.

Эпизод начинается с того, что Том оценивает старый дом где-то в Вирджинии. Он проводит своей широкой рукой по дубовым перилам, любуясь довоенными архитектурными мелочами вместе с домовладелицей. – Мы собираемся сохранить то, что прекрасно в этом доме, превратив его в более функциональный семейный дом.

- Это удивительно, - отвечает ему женщина с экрана. Но её глаза говорят совсем о другом. Что-то вроде: Я хочу избавиться от него, как от одного из старых каштановых деревьев на моей территории.

И вот тогда правда обрушивается на меня, как тонна кирпичей. Когда я смотрю на Тома, я уже видела человека, который мне не ровня. Но теперь я понимаю, что всё гораздо хуже. Том может выбирать из целой нации женщин. Все телезрительницы восхищались его электродрелью в высоком разрешении. В глубине души они уже чувствуют, что знают его, точно так же, как моя мать препирается с продавцами магазина на диване, как будто они могут слышать её.

И знаете, что? Я могу выбросить слово отношения из своей головы. Потому что у меня никогда не было и шанса.

Это осознание должно угнетать меня, за исключением того, что я смотрю какую-то телепередачу высокого качества. И ещё у меня осталось два пирожных. Но я не собираюсь их есть. Просто приятно знать, что они там.

В первом эпизоде описывается план по изменению дома. Его рабочая команда приходит и разрушает старую кухню. Женщина-домовладелец выглядит немного испуганной, когда гигантская дыра появляется в боковой части дома.

- Смиритесь с этим, леди, - хихикаю я. Второе пирожное исчезает из пакета, и я едва замечаю, что ем его. Я имею в виду, что оно было здесь секунду назад.

Во втором эпизоде, наша домовладелица выглядит более спокойной. Нет – она практически в восторге от кухни, которую Том сооружает для неё. И я тоже. Эта женщина получает отделанную мрамором пекарню, о которой я всегда мечтала. У неё сорока двух дюймовая морозильная камера и профессиональная газовая плита «Волк».

Я официально ненавижу её.

На самом деле, в этом и может заключаться смысл этого шоу.

Однако есть ещё один персонаж, которого я ненавижу немного больше. В «Mr. Fixit Quick» имеется личный декоратор. Даже её имя меня раздражает – Чандра. Она худая и красивая, и ей, по-видимому, платят за выбор всей мебели и цветового подбора в шоу Тома. Она выбирает цвет зелёного шалфея для шкафов. Это выглядит потрясающе, что и заставляет меня ненавидеть её. А затем она подбирает самые очаровательные барные стулья, которые соответствуют новой стойке.

Сейчас, находясь в раздражённом состоянии, я съела последнее пирожное, потому что к чёрту всё это.

Трудно сразу не ощутить мою мгновенную неприязнь к декоратору. Во-первых, она слишком худая. Если Чандра и посещала пекарню «Бушон», то уж точно не съедала три пирожных за раз. Она, вероятно, даже не будет там дышать, если калории будут в воздухе. Мне даже не нравятся её волосы. Она также блондинка. Ненавижу блондинок.

Но моя лучшая подруга Эш с очень светлыми волосами, и я не осуждаю её за это. Мне нравятся её волосы.

Хмм.

Только когда я смотрю третий эпизод, где дом в Вирджинии, наконец, закончен, я понимаю, почему я ненавижу Чандру больше, чем женщину с её новой кухней. Это происходит, когда Чандра выбирает цвет для большого китайского шкафа в столовой. Большое дело, верно? Любой сможет выбрать цвет краски под названием «Насыщенный коралл».

Просто лицо Тома светится, как неоновая вывеска, когда он видит конечный результат. Том впечатлён Чандрой. Он улыбается ей так, будто она является членом клуба. А она такая и есть, чёрт возьми. Бьюсь об заклад, сейчас она на собрании вместе с Томом, выплёвывает название цветов и выглядит худой. У неё прекрасная работа, и она может списать посещение салона в качестве налогового вычета.

У меня же нет работы, и моё единственное достижение – случайный порно-клип.

Я почти выключаю телевизор и впадаю в глубокую депрессию. Но как только поднимаю пульт, Том снова заполняет экран. Я не могу выключить. Не тогда, когда на нём надет пояс с инструментами и обтягивающая футболка. И камера снимает крупным планом, как будто зная, что я здесь, на грани. Хлопок прилипает к его грудным мышцам, когда Том хлопает по непослушному куску дерева. Плохая древесина, плохая. Этот мужчина такой аппетитный. Когда доска принимает свою порцию порки, он наклоняется, чтобы поднять дрель. Упираясь в дерево, он напрягает свои безупречные бицепсы, нажимает на спусковой механизм и …

Начинает сверлить. Снова и снова. Он прижимает большое толстое сверло к дереву и… сверлит его.

- Пресвятая Богородица, - задыхаюсь я, когда его несчастная футболка растягивается, чтобы вместить всю эту рабочую силу. Его большие мужские руки заняты на экране. Я вижу волоски на внешней стороне его руки в высоком разрешении. И я хочу. Чтобы эти руки были на моём теле. Желательно прямо сейчас.

Я опускаюсь на странный диван и стону.

Я одновременно возбуждён и раздражён, а это жёсткое сочетание.

Не помогает и отстойный трафик. Я даже не нахожусь в машине. Я пинаю её в центр города, стараясь не сбить туристов, пока направляюсь в офис моего агента на пятьдесят третьей улице.

- Том! – кричит мой агент, когда я, наконец, добираюсь до её офиса. Как будто я её давно потерявшийся щенок. – Привет, милый! – Она хватает меня и целует в обе щеки.

- Привет, Патриция. – Её сверх-объятие первый признак того, что что-то не так. Она жительница Нью-Йорка до мозга костей – она скорее убьёт тебя за парковочное место, чем поцелует. Кроме того, я готовился к разговору с продюсером моего шоу, но его ещё нет. – А где Самюэль?

Патриция тяжело садится в своё гигантское кожаное кресло и складывает пальцы домиком.

Ой-ой.

- Самюэль не придёт. Сегодня он нам не нужен.

- Не нужен? Я думал, что сегодня мы закончим обсуждение деталей десятого сезона. Если это не так, тогда почему я ещё здесь?

Рука Патриции устремляется к её любимому украшению рабочего стола – крошечная, но точная копия гильотины, используемой для обезглавливания Марии-Антуанетты. Я приобрёл эту вещицу для неё, как инструмент, чтобы обрезать концы сигар, которые она курила.

Погруженная в раздумье, она водит пальцем по рычагу вверх-вниз, и я готовлюсь. – Это очень необычно. Но канал рассматривает возможность твоего увольнения, основываясь на положении о морали в твоём контракте, - медленно произносит она. – Это глупо с их стороны, и я пытаюсь отговорить их от этого.

- Эти ублюдки! – у меня сводит живот, а глаза застилает красная пелена. На полном серьёзе. Например, как «Benjamin Moore’s Vermillion» [13] . – Я не сделал ничего плохого. Заниматься сексом в собственном доме не аморально.

Патриция кивает, её палец обезглавливает ещё несколько невинных французов, прежде чем она складывает руки. – Но в контракте сказано, что тебя могут уволить за негативную рекламу, связанную с твоей личной жизнью. Это не значит, что они смогут тебя уволить, если ты только не на самом деле извращенец.

- Тогда исправь это! – вскипаю я. – Я подписал его в первую очередь потому, что ты одобрила формулировку.

Она вздрагивает. – Мы делаем всё, что можем. Сегодня с утра менеджер Бекки пьёт свой четвёртый экспрессо, а моя команда юристов уже семьдесят два часа подряд изымает бродячие копии этого видео. И мы делаем всё возможное, чтобы продвинуть историю о том, что ты помолвлен и, что ты не извращенец.

Медленно, я разжимаю кулаки, которые сжимал. – Они не могут отстранить меня от десятого сезона за это. Это чушь собачья. – Даже, когда я произношу эти слова, я слышу своё собственное лицемерие. Полчаса назад я затягивал съёмки десятого сезона. Я не хотел, чтобы канал меня торопил. Но то, что они могут уволить меня – не приемлемо.

- Пусть они разбираются со своими проблемами, - отвечает Патриция. – Они собираются запустить несколько тизеров для десятого сезона – снимки старого дома. Фото, где ты здорово выглядишь со своим молотком. – Она фыркает. – Ладно, может и не с молотком. Со шлифовальным станком. В любом случае, они опубликуют твоё лицо и увидят, что произойдёт. Когда не будет ответной реакции от Библейского пояса [14] , они соберутся и наметят сезон.

- Или же они посмотрят на свою подборку передач и поймут, что им всё ещё нужны мои рейтинги, чтобы проталкивать своих рекламодателей.

- Точно, - соглашается она.

За какую-то секунду эта вспышка гнева даёт мне второе дыхание. Но потом я кое-что понимаю. – Если это сработает, мне придётся довольно быстро снимать десятый сезон.

- Конечно же. Ты ведь живёшь ради этого дерьма. – Патриция улыбается.

По крайней мере, раньше так было. – Сначала мне нужно нанять кого-нибудь. Нам нужен новый дизайнер.

Улыбка сползает с лица моего агента. – Необязательно.

- Что? – Она не может быть серьёзной. – Я не могу допустить Чандру на съёмочную площадку. Она всё равно не захочет браться за эту работу.

- Ну… - она прочищает горло. – Ей нужно предложить эту работу. Канал должен доказать, что её не уволили за то, что она отклонила твоё предложение руки и сердца. К тому же, она на самом деле не захочет эту работу, поскольку ты начал «двигаться дальше». – Я клянусь, что последнюю фразу она ставит в кавычки. Патриция знает этот бизнес. Она знает, что у нас кризисная ситуация и что не все отношения таковы, какими кажутся. Что-то, о чём я очень хорошо осведомлён.