- Предлагаю на следующих выходных. Кстати, между прочим... Ты слышала? Артдилеры слетаются в наш город, как саранча! Не только фальшивые, но и настоящие. В новостях сказали, что к нам из Парижа приехал господин Андрэ Куликофф, типа, мировая знаменитость. Он подписал контракт с каким-то нашим художником. У него тоже птичья фамилия.

- С Никитой Скворцовым?!

- Точно.

Городские телевизионные новости, «31 канал»: В культурной жизни нашего города произошло беспрецедентное событие. Известный парижский арт-дилер и искусствовед, автор нескольких книг, Андрэ Куликофф специально приехал на Урал, чтобы купить картины местного художника. Гость города дал интервью нашему каналу.

- Да ты что?! – ахнула Даша.

- Ты знаешь этого Скворцова? Он известный?

- Люся! Он совсем не известный. Абсолютно! Но, судя по твоему вопросу, я могу сделать вывод, что ты совсем не заходишь на мой сайт. Подруга называется!

- Я захожу, захожу! – испугалась Люся.

- Но тогда бы ты увидела мою статью о художнике Скворцове и фотографии его картин.

- Возможно, нечаянно пропустила. А что ты о нём написала?

- Попиарила немножко, хотела поддержать земляка.

Андрэ Куликоффым (56, писатель, искусствовед): Я был потрясён, случайно увидев в интернете картины Никиты Скворцова. Какое откровение и взрыв эмоций, какая потрясающая искренность! Ван Гог рисовал сердцем, а о Никите Скворцове можно сказать, что он рисует слезами. Мужчины, конечно, не плачут. Но гению можно всё. Хочу поздравить ваш город - он дал пристанище уникальному художнику… Надо сказать, вокруг полотен Скворцова поднялся настоящий ажиотаж, но они действительно того стоят. Я подписал с художником контракт, мы нацелены на долгое сотрудничество. В ближайших планах – персональная выставка в Париже. Уже сейчас у меня образовался лист ожидания на картины Никиты Скворцова, и покупатели нетерпеливы. Но им придётся подождать, помучиться. Стоимость подобных произведений искусства с каждым годом увеличивается в геометрической прогрессии…»

- Даша, я поняла! Этот Андрэ клюнул на фотки на твоём сайте! У тебя-то сайт посещаемый, его хорошо выдают поисковики. Наверное, арт-дилера на него и вынесло. И в результате Куликофф и Скворцов нашли друг друга. Это судьба!

- Действительно. А если к этой парочке присоединится какой-нибудь граф Орлофф, владелец художественной галереи, то будет вообще чудесно.

- Срочно звони художнику! – распорядилась Люся.

- Зачем?

- Пусть заплатит тебе за рекламу. Если бы не твоя статья и фотографии, он бы ещё долго куковал.

- Да ладно! Я рада, если удалось ему чем-то помочь.

А.Скворцова (39, преподаватель музыки): Господи, спасибо, ты услышал мои молитвы! Я очень тебе благодарна! Спасибо, спасибо! Давно бы так!

Эпилог

Тёплый майский ветер шевелил ветви берёз и сирени, витал над гранитными памятниками и железными крестами. Подруги довольно быстро нашли могилу, заставленную траурными венками.

- Наша ровесница, - вздохнула Люся, рассматривая большую фотографию в чёрной рамке. Со снимка весело и мечтательно улыбалась Ольга, глаза блестели, на щеках играли ямочки.

Девушки положили рядом с портретом красные розы. Даша покачала головой. Увидев красивое лицо Ольги в траурном обрамлении, она совсем сникла, на глазах выступили слёзы. Ощущение бессилия рвало сердце в клочья, горло перехватывало. Смерть красивой молодой женщины была жестокой и бессмысленной.

Даше пыталась не думать, что её кукла из талисмана превратилась для бедной Ольги в «чёрную метку», но ничего не получалось.

- Это я во всём виновата, - прошептала Даша срывающимся голосом. – Оля, пожалуйста, прости меня…

- Не говори глупостей! – возмутилась подруга. – Виноват тот, кто всё это устроил. Надеюсь, он получит по максимуму - пусть проведёт в тюрьме остаток жизни. Ты точно так же пострадала, как и другие жертвы этого чудовища. Твоих родителей убили, вашу с братом жизнь исковеркали. А ещё – у тебя похитили детей и едва не зарезали мужа. И не смей говорить, что ты в чём-то виновата!

Даша продолжала смотреть на фотографию, по щекам у неё бежали слёзы. Потом она достала из пакета Жозефину.

- Зачем? – удивилась Люся. – Что это ты придумала?

- Это Олина кукла. Пусть будет здесь, с ней, - Даша снова судорожно всхлипнула и вытерла слёзы ладонью. Она подошла ближе, собираясь усадить Жозефину рядом с фотографией.

- Да ты с ума сошла! – изумилась Люся. – Какая же ты глупая, Колечкина! Даром, что внучка академика! За этой куклой весь город охотится. Да её через минуту уволокут отсюда!

- Никто уже не охотится, страсти улеглись. Я скинула в интернет дезинформацию, что формула, вышитая на платье, давно уже запатентована и используется в промышленности.

- Возможно, твоя «утка» сработала. Но Жозефину всё равно утащат. Даже цветы с могил воруют, а ты хочешь оставить здесь шикарную куклу. Сразу же видно, какая она дорогая.

Даша в нерешительности замерла, прижав Жозефину в груди:

- Что же делать?

- Узнаем адрес и отвезём её Олиным родителям.

- А что я им скажу? Как объясню, почему кукла вдруг оказалась у меня? Наверняка, Оля никому её не разрешала трогать, не то что из дома уносить.

- Скажешь, что разошёлся гофрированный воротник, или вышивка расползлась, а Оля попросила тебя починить.

Даша несколько секунд смотрела на траурный портрет, размышляя.

- Да, ты права… - выдавила она, наконец. - Жозефине здесь не место. Если даже её не украдут, то после первого дождя она превратится в ничто… Впрочем… Ольге тоже здесь не место.

Даша с горечью подумала, что прелестная хозяйка кондитерской должна была бы сейчас заниматься своим заведением, печь торты и пирожные, выслушивать восторженные отзывы клиентов, жить, радоваться, улыбаться, веселиться с подругами или обнимать своего парня, если он у неё был. Весь мир лежал у ног яркой и талантливой девушки.

Но нет. Она здесь, в земле. Это горько и несправедливо, но уже никак не исправить…

К горлу опять подступил комок, из Дашиных глаз снова брызнули слёзы. Люся обняла подругу за плечи и несколько секунд сдерживалась, моргая часто-часто. Но потом прерывисто вздохнула, и по её щекам тоже потекли горячие ручьи.

***

В одиннадцать вечера Даша, уложив неугомонную братву и разобравшись с тысячей домашних дел, наконец-то уединилась в кабинете и возобновила поиски. Она уже несколько раз бралась за альбомы и папки с выкройками и схемами, но пока ей никак не удавалось найти нужный листок.

- Может быть, это? Нет, не то… Или здесь? Нет… - задумчиво бормотала Даша, переворачивая подшитые страницы и полупрозрачные полотна кальки.

Но она верила, что удача ей улыбнётся, и тогда она найдёт схему и восстановит утраченную формулу. Даша обязательно должна это сделать – и не потому, что формула стоит миллионы, а потому, что она является гениальным открытием, способным повлиять на жизнь всей планеты. Ради своих исследований отец отказывался от многого - сутками не выходил из лаборатории, жертвовал простыми человеческими удовольствиями, почти не общался с детьми и друзьями…

Когда открытие будет запатентовано, вероятно, биополимер назовут в честь отца, а информация о чудесном изобретении профессора Кольцова войдёт во все научные энциклопедии и учебники химии. Нет, мотив тщеславия так же мало заботил Дашу, как и денежный вопрос. Но она понимала – это то, что она должна сделать в память о родителях…

- Вот где ты спряталась! – мурлыкнул сзади ещё один мужчина, обитающий в доме. Мужа, в отличие от близнецов, Дарье не удалось уложить в кровать, а значит сосредоточиться на поисках она не сможет. – А что ты тут делаешь, солнышко? У тебя опять археологические раскопки? Ещё не нашла?

- Пока нет.

Калинин нагнулся и потёрся подбородком о Дашину голову, потом положил тяжёлую руку ей на затылок и принялся перебирать волосы. Он был в спортивных штанах и с голым торсом, раненое плечо всё ещё было перебинтовано. Даша отодвинула папку, повернулась, обняла мужа за талию и уткнулась лицом в его горячий твёрдый пресс.

- Паш, почему-то никак не могу найти, - расстроенно сообщила она. - Я помню, там был небольшой такой листочек. Помню даже, как рисовала эту схему. Я не могла её выкинуть! Наверное, пролистнула и не заметила.

- Найдёшь! – уверенно сказал Калинин. – Благодаря этому биополимеру наши дети будут жить на чистой планете. Поэтому не сдавайся, ищи!

- Болит плечо?

- Да ерунда!

- Слушай, Паш… А почему ты сразу понял, что Олегу надо дать в рыло? Как ты догадался, что он преступник? Он же, вообще-то, очень интеллигентно выглядит.

- Колечкина, счастье моё, - вздохнул муж. – Вот учу тебя русскому языку, учу, а ты! Ну почему сразу «дать в рыло»? Ведь можно выразиться иначе. Культурно!

- Паш, ну, ответь! – улыбнулась Даша. - Почему?

- А чего он тебя за руку схватил? Я ему разрешил? Нет. Вот и не фиг тянуть свои поганые волосатые ручки к моей жене! А ещё я же сразу увидел, как ты на него смотришь.

- Как?

- Как на врага народа. Помнишь тот эпический момент, когда я случайно присел на твою незаконченную вышивку? Ты шила платье для Долорес. Вот тогда ты на меня посмотрела точно так же!

Даша засмеялась.

- Эх, жаль я этого козла не с первой попытки вырубил. Лоханулся маленечко.

– Вовсе не лоханулся! Ты появился вовремя и спас меня. Ты мой герой! Я тебя обожаю.

- О! – зарделся Калинин. Он взял Дашино лицо в ладони и с нежностью поцеловал в лоб. – Как же я тебя люблю, Дашечка. Слушай, а двойню-то мы всё ещё не замутили! То есть, я хотел сказать, что, так как благодаря открытию твоего отца наши дети будут жить на чистой планете, пора бы нам вплотную заняться увеличением численности населения.

- Вау, какое длинное предложение! - восхитилась Даша. – Ты дочитал Теккерея?

- Дочитал. Сейчас переключился на Диккенса.

- И это заметно!

- Ну так что… Пойдём?

- Пойдём. - Даша встала из-за стола, со вздохом посмотрев на разложенные альбомы и папки.

Но завтра она обязательно найдёт схему. И восстановит формулу.