- На неделю.

Джил встрепенулась, и посмотрела на Даниэля с осуждением.

- Неделя? И ты только сейчас говоришь?

- Ты не спрашивала. И я не думал, что день закончится вот так. - он слабо улыбнулся. - Ты будешь скучать?

- Безумно.

- Я вернусь.

- А куда ты денешься. - усмехнулась Джи.

Она слышала, как дыхание Даниэля выровнялось, и он отошел в крепкие объятья сна, но сама еще долго ворочалась, присушиваясь к легкому сопению Дина. Джил хотела бы сказать, что счастлива теперь. Что рядом с ним, полностью раскрывшим ей своей душу и сердце, она сама обрела покой и умиротворение, но все оказалось сложнее, чем думала Джиллиан. Сложнее, чем это представлял сам Даниэль. Доверие, искренность, полное понимание друг друга, безоговорочная вера, да она стремилась к таким отношениям. Видела в них идеал, залог крепости уз, соединивших сердца. Но то, что открылось ей сегодня, то, о чем поведал ей Дин, не входило в понимание правильных и честных отношений. И, если быть до конца откровенной, Джиллиан была напугана. То, как говорил Даниэль о своей матери, ее убийстве и предсмертных судорогах, разбрызгавшейся крови, так спокойно и уверенно, так равнодушно. Бог мой, ведь ему было всего восемь, ребенок. Дети не могут быть такими холодными, жестокими и сильными. Эта скрытость была в нем всегда, отрешенность от мира, несгибаемая твердая вера в свою правоту. Он думал, что ему подвластно все. Джил никогда не замечала в нем уязвимых мест, Дин или хорошо маскировался, или просто был непробиваем, как скала. Только любовь к ней, страх потерять эту любовь, разрушали маску абсолютной власти и уверенности над собой, над другими. Была ли она для него спасением? Джил замерла от внезапно пронзившей ее мысли. А что, если она не держит его в равновесии, а разрушает? И что сделает Дин, когда поймет это?

Джил судорожно вздохнула, и, повернувшись, посмотрела на Даниэля. Внутри все перевернулось, девушка даже вздрогнула от неожиданности. Дин не спал. Его светлые глаза, не моргая, следили за сменой эмоций на ее лице.

- Не спится? - спросил он, проведя большим пальцем по ее губам.

- Да. - кивнула Джил, чувствуя возрастающее внутреннее напряжение.

- Нужно немного поспать, Джи. Просто не думай ни о чем.

- Хорошо. - прошептала Джиллиан, обнимая его за талию, и прижимаясь лицом к горячему мужскому плечу. Она не хотела, чтобы он догадался, какие темные мысли гуляют в ее в голове. Сейчас Джиллиан понимала, почему Дин так долго молчал, почему боялся открыться ей. И он был по-своему прав. Есть секреты, которые лучше не знать.

- Господи, Джил! - прижав руки к груди и испуганно подпрыгнув на месте, воскликнула Сара Смайл, увидев выходящую из душа подругу, завернутую в длинное махровое полотенце. - Ты напугала меня до смерти.

Джил весело рассмеялась, глядя на сконфуженное растерянное лицо Сары, которая явно не ожидала увидеть ее этим утром в спальне своего работодателя.

- Успокойся, это всего лишь я. - бодро сообщила Джил, направляясь к разобранной кровати. Она благодарно улыбнулась, заметив аккуратно разложенную на стуле одежду. Поверх немного помятой юбки лежала свежая смена нижнего белья. Наверно, Дин нашел его в одном из ее шкафов. Даниэль всегда был очень заботлив. Рядом с ним легко чувствовать себя слабой и совсем юной.

- Что ты здесь делаешь? - не удержалась от бестактного вопроса Сара. Джиллиан удивленно обернулась, скидывая полотенце и надевая кружевные розовые трусики. Сара смотрела на нее все также растерянно и напряженно.

- А ты как думаешь? - усмехнулась Джил, застегивая бюстгальтер, и протягивая руку за блузкой. - Черт, придется ехать помятой. Мы успеем выпить кофе? Сколько время?

- Девять утра. - сухо сообщила Сара.

- Ну, вот. - раздраженно вздохнула Джиллиан. - Я опоздала на первую лекцию. А, черт с ним. Можно, иногда расслабиться. Так, как насчет кофе? Уверена, что ты еще успеешь вычистить каждый уголок здесь. Впереди неделя.

- Джил, я все еще не понимаю, что происходит. - настойчиво спросила Сара, присаживаясь на край кровати и снимая резиновые перчатки.

- Правда? - джи скептически улыбнулась. Глаза ее светились внутренним светом. - А на что это похоже?

- Понятия не имею, Джил. Я встретила Даниэля внизу, у лифта. И он и словом не обмолвился о том, что ты здесь.

- А должен был? - холодно спросила Джил, застегивая молнию на юбке и расправляя складки.

- Джил, в холле его ждала Маргарита. Я, наверно, не должна была говорить. Но они вместе покинули здание и сели в машину. - внимательно глядя на подругу, сообщила Сара.

- Что ты… - Джил нервно улыбнулась, запустив руку во влажные локоны. Она покачала головой, в глазах застыл немой вопрос, недоверие, страх. - Но он сказал, что у него деловая поездка в Европу.

- В Париж. - кивнула Сара. - Я слышала, как Марго щебетала что-то вроде: ‘Я никогда не была в Париже. Не могу поверить, и тому подобный восторженный лепет.

Джил опустилась на стул, слепо глядя перед собой. Она пыталась сопоставить факты. Пыталась найти логичное объяснение.

‘Только я. До конца наших жизней. Не смотря ни на что.’

‘Мы повзрослели, и больше не совершим прежних ошибок. Ты веришь мне?’

Верить ему. Он просил верить ему. И она должна. Но как? Почему он не сказал? Что, черт возьми, происходит?

- Это какое-то недоразумение. - пробормотала Джил, но коварный змей сомнения уже вкрался в ее душу. Негодование и боль кольцами опутывали ее разум и тело.

- Джил, мне очень жаль. - с чувством прошептала Сара. Джиллиан покачала головой. Никто не мог понять, что творилось сейчас у нее внутри. Наверно, так чувствовала себя Ева, выдворенная из рая, за то, что осмелилась вкусить яблоко познания.

- Это какая-то игра. - проговорила Джиллиан. - очередная манипуляция Даниэля. Но зачем? Что он хочет добиться?

- Прошу тебя, возьми себя в руки. Это не в первый раз. С Даниэлем никогда нельзя ничего знать наперед. Ты же знаешь…. - пыталась успокоить подругу Сара Смайл. - Милая, тебе не стоило снова идти у него на поводу.

- Но вчера все было иначе. - воскликнула Джил, вскакивая на ноги. Схватив расческу, она с остервенением принялась расчесывать волосы. - Ты не понимаешь. То, что он говорил…. Все было по-настоящему. Мы полностью раскрылись. Он не мог так поступить. Я не верю. Всему есть объяснение. Я позвоню ему.

Джил схватила сумочку и лихорадочно вывалила все содержимое на кровать.

- Где он? Черт, я опять потеряла телефон. - воскликнула со злость Джил. Она молниеносно метнулась на кухню, к телефону Даниэля. Сара, сочувственно наблюдая за подругой, следовала за ней. Чуть не растянувшись на пороге кухни, девушка схватила вожделенную трубку. Но, прежде чем набрать номер, она заметила мигающий огонек.

- Непрочитанный автоответчик. - прошептала Джиллиан. Взгляды подруг встретились. Сара чуть заметно кивнула, увидев сомнение в глазах Джил. Дрожащие пальцы потянулись к кнопке и нажали ее. Голос, оставивший сообщение, нельзя было не узнать. Это была Маргарита Слейтон. Джиллиан затаила дыхание, сжав руки в кулаки так, что ногти впились в ладонь, причиняя боль.

- Прости, что так поздно, Дин. Я звоню тебе весь вечер на сотовый, но ты не отвечаешь. Может быть, ты спишь, или телефон разрядился. Да, это не важно. Я просто хочу напомнить, что вылет в семь сорок. Пожалуйста, не забудь билет и паспорт. И не проспи. Я надеюсь на твою бдительность. Ты знаешь, как много значит для нас эта поездка. Особенно для меня. Господи, я до сих пор не могу придти в себя. Париж! Подумать только. Город моей мечты. Я безумно тебе благодарна за все, что ты для меня делаешь. До завтра, Даниэль. Доброй ночи. Я люблю тебя.

Ну, вот и все. Джил на мгновение крепко сжала веки, глубоко вдохнула и мысленно сосчитала до десяти. Все нормально… Нормально…. К черту, все ужасно. Отвратительно. Гадко.

- Ты не будешь ему звонить? - осторожно спросила Сара. Джиллиан подняла на нее взгляд, в котором застыло жуткое выражение. Беспомощность, гнев, ярость и глубокая усталость.

- Зачем? - криво усмехнулась она. Выпрямившись, Джиллиан откинула за спину волосы, и спокойно посмотрела на подругу. - Мне нужно идти. У меня лекции.

Часть 3

Дракон

‘Всякий знает:

Возврат любви не означает,

Что в ней имелся перерыв.

Души отчаянный призыв

Все преступленья искупает.’

Лопе де Вега.

Колин Дуглас стряхнул с кожаной куртки капли дождя и уверенно вошел в ресторан на Пятой Авеню. В холле его встретил улыбчивый администратор с табличкой ‘Джерри Синклер’, приколотой к лацкану строго темно-синего пиджака.

- Добрый вечер, сэр. У вас заказан столик?

- Привет, Джерри. - как всегда, забыв о светском этикете, весело кивнул Колин. Он откинула со лба влажную темную прядь, и широко улыбнулся, продемонстрировав ямочки на щеках и ровные белые зубы. - Нет, дружище, я не заказывал здесь столик. Просто шел мимо, и увидел на парковке машину своей знакомой. На улице ливень, а я без зонта. Вот и решил пропустить стаканчик со своей подругой. Если она одна, конечно.

- Это закрытое заведение, сэр. Мы обслуживаем только вип клиентов, и по предварительному заказу. - сухо сказал Джерри Синклер. Все его радушие, как рукой сняло. И даже, несомненно, очаровательная улыбка обаятельного и нежданного посетителя не повлияла на строго администратора, явно не склонного к задушевным беседам.

- Джерри, ты меня не так понял. Я не собираюсь вваливаться в зал и мешать посетителям. - зеленые безмятежные глаза Колина заговорчески сверкнули. - Я безумно в нее влюблен. И просто хочу сделать сюрприз.

- Тогда вам нужно было заранее договорить о столике для вас и вашей подруги. - непреклонно отозвался Синклер.

Все так же лучезарно и подкупающе искренне улыбаясь, молодой человек приблизился к администратору, сохраняющему каменное выражение лица. Колин был значительно выше сотрудника ресторана. Но тот и не думал отступать. Он снисходительно и оценивающе скользнул взглядом по нарушившему покой заведения посетителю. Джинсы от Армани, кроссовки Гуччи, дизайнерская кожаная куртка и тонкий черный свитер из ангоры от Ив Сен Лорана. Мальчик пусть и не беден, но явно не дорос до круга избранных, которых принимали в этом ресторане. Больше похож на смазливого плейбоя, из тех, что живут за счет богатых немолодых любовниц. Может, модель или начинающий актер, судя по исключительным внешним данным. Джерри Синклер много навидался таких на своем веку. Но здесь он не позволит какому-то жигало охотиться на своих звездных клиенток.

- Джерри, я действительно хорошо знаком с дамой, которая сейчас ужинает в зале. Мне нужно с ней поговорить. - настойчиво повторил Колин, перестав улыбаться. Синклер сделал почти незаметный знак рукой и от входа в зал отделились две тени.

- Вы выставите меня? - Дуглас искренне рассмеялся, глядя на мрачных бритоголовых охранников в смокингах. - У нас свободная страна, или как? Я что-то нарушил? Джерри, просто передайте Джиллиан Фонтейн, что я здесь, и мы решим все недоразумения.

В равнодушных глазах непробиваемого администратора наконец-то мелькнул огонек заинтересованности и удивления. Он снова оценивающе скользнул взглядом по визитеру.

- Ваше имя, сэр. - строго сказал Синклер.

- Колин Дуглас. - с облегчением выдохнул молодой человек. - Знал бы, что вот так выйдет, прошел бы мимо.

- Я сейчас вернусь. - мужчина коротко кивнул и скрылся за дверями, ведущими в зал ресторана,

- Как дела, ребят? - Колин жизнерадостно улыбнулся двум исподлобья взирающим на него охранникам. - Не повезло с работой, да? Мне, честно говоря, тоже. Знаете, мой отец продает машины, а я всегда хотел снимать кино. Но не такое, как сейчас снимают в Голливуде, а настоящее. Про жизнь, людей, с философией и чувствами. Я бы обязательно взял вас на главные роли. У вас очень харизматичные лица, такие одухотворенные. Вы отлично смотрелись бы в кадре.

- Серьезно? - подал голос один из верзил. - Я учился на актерском. Но не сложилось…

- Дружище, ты не там пробовался. Слушай, у меня много связей. Я могу поговорить…

- Колин!

Молодой человек обернулся в сторону раскрывшихся дверей. Ему навстречу шла самая красивая девушка из всех, что он когда-либо видел, а он повидал немало. Ее каблучки звонко цокали по мраморному полу, серебристое вечернее платье шелестело при ходьбе. Оголенные плечи и глубокое декольте, высокая прическа, подчеркивающая длинную изящную шею, несколько локонов игриво обрамляют идеальное лицо с правильными чертами, дорогущее ожерелье с брильянтами и такие же серьги и браслеты на руках. Одного мимолетного взгляда ему хватило, чтобы оценить все это великолепие. Потрясающе хороша.