- Просто расслабься, Сара. Мы слишком молоды, чтобы быть такими серьезными.

- Ты собираешься в университет?

- Только что передумала. Наш диалог навел меня еще на одну абсурдную мысль. - девушка загадочно улыбнулась, доставая из сумочки телефон.

- Мне становится страшно. - Сара театрально прижала руки к груди. Джил набрала номер и приложила трубку к уху.

- Привет, Триш. Я не приду сегодня на занятия. Нет. Ничего не случилось. У меня просьба. Только, умоляю, не задавай лишних вопросов. Дай мне, пожалуйста, адрес твоего брата в Сохо. Что? Нет, я не спятила. Просто он оставил носки. И я должна их вернуть. Нет, Триш, я не заболела. … Да, я запомнила. Спасибо. Пока.

- И ты тоже! Ничего не спрашивай. - Джиллиан расхохоталась, глядя в расширившиеся от потрясения глаза подруги.

Джиллиан довольно быстро нашла адрес, который подсказала ей Триш Дуглас. Колин снимал квартиру на Брум стрит, в непосредственной близости от шедевра архитектуры - Хогвоут-билдинг. Полюбовавшись классическим примером венецианского палаццо, украшенного чугунным литьем, Джил внезапно подумала, что у Колина сильно развито чувство прекрасного. Она еще не знала, где находится его квартира, но была точно уверена, что окна выходят именно на эту часть улицы. Как это здорово, каждое утро созерцать рукотворную красоту Хогвоут-билдинг. Ее саму больше заинтересовала бы улица, на которой находится бутик Прадо или Ла Перла, или Принс-стрит и его огромный ‘Эйпл Стор’. Джил еще не много прогулялась по Бродвею, любуясь помпезными зданиями начала прошлого века. Чугунный ажур Бродвея. Боже, это место было фантастически-красивым. У девушки даже шея затекла, пока она разглядывала чугунных красавцев. Она подумала, что снять квартиру в одном из самых эксклюзивных и красивых районов НЙ не самое дешевое удовольствие. И все-таки Колин Дуглас необыкновенный человек. Насмешливый, ироничный, легкомысленный снаружи и тонкий, одухотворенный и чувственный внутри.

Поднимаясь в лифте на двенадцатый этаж, Джиллиан засомневалась в правильности своего порыва. Нельзя врываться без приглашения и предупреждения в личное пространство человека, который пару дней назад был просто случайным знакомым. Быть может, его и вовсе нет дома. А если откроет его мать? Морган назвал ее имя. Мадлен. Что Джил скажет Мадлен? Как представится? Все это так глупо! Как и круассаны в бумажном пакете, которые Джиллиан купила в кондитерской, в которую заглянула по дороге… Надо было взять его телефон.

- Я с ума сошла. - нервно усмехаясь, пробормотала она себе под нос, поднимая руку, чтобы постучать в дверь квартиры.

Он сам открыл дверь. Какое-то время Колин, молча, смотрел на нее. Недоверчиво и смущенно. Необычное выражение для его лица. Когда первое потрясения от неожиданного визита прошло, губы молодого человека расплылись в плутоватой ленивой улыбке. Он скользнул медлительным взглядом по ее леопардовому пальто и растрепавшимся на ветру кудряшкам, остановился на бумажном пакете. Джиллиан облегченно выдохнула, прошептав:

- Я без приглашения. Прости.

- Уже соскучилась? - сказал он, взяв ее за руку и увлекая за собой в квартиру.

Они оказались в просторной светлой гостиной, огромные окна которой выходили именно туда, куда предполагала Джил. Белые стены, зеркальные потолки, белые мягкие кресла и диваны, белые толстые ковры на полу.

- Боже, сколько света. У меня слепит глаза. - пошутила Джил, оглядываясь. - Очень уютно, Колин. Я в восторге.

- Это все мама.

- Милый, у нас гости? - раздался мягкий тягучий голос.

Джиллиан резко повернулась. В украшенной лепниной арке, которая, видимо, вела в смежную комнату стояла потрясающе красивая брюнетка в изумрудном атласном пеньюаре. Стало очевидно, от кого Колин Дуглас унаследовал свою уникальную внешность.

- Мама, это Джиллиан. Моя подруга. Джил, это моя мама. Мадлен Дуглас. - Колин официальным тоном, с тонким ироничным подтекстом представил женщин друг другу.

Мадлен почти бесшумно и очень грациозно двигаясь, прошла в гостиную и протянула Джиллиан руку.

- Очень приятно. Я много читала о вас, Джил. Зовите меня просто Мадлен. - зеленые глаза женщины лукаво улыбнулись. - Колин всегда питал слабость к красавицам. Но они еще ни разу не переступали порог нашей квартиры. Это приятный сюрприз. Чувствуйте себя, как дома.

- Мне неудобно, что я пришла без приглашения. - смущенно пролепетала Джил, очарованная мягкой искренней улыбкой Мадлен Дуглас.

- Я вижу, что ваш визит обрадовал моего скрытного сына. Я вам рада.

- Спасибо.

- Что ты стоишь, Колин. - женщина обернулась к сыну. - Принеси нам чай. Или кофе?

Зеленые глаза снова остановились на ней. Джиллиан согласно кивнула.

- Кофе.

- Слушаюсь, леди. - смешливо бросил Колин, удаляясь на кухню.

Мадлен усадила гостью на один из диванов, а сама устроилась в кресле напротив. Он мило поболтали о моде, колумбийском университете и погоде, пока Колин готовил напитки. И когда он, наконец, справился с этой непростой задачей, Джиллиан уже чувствовала себя полностью расслабленной. Оказалось, что так просто найти общий язык и темы для обсуждения с абсолютно незнакомым человеком. Мадлен выглядела замечательно для своих лет, обладала врожденной грацией и таким же артистизмом, как ее сын. Она много улыбалась и тонко шутила, озорной блеск в глазах выдавал в ней легкость натуры и молодость души. Ни единого намека на принужденность, холодность или лукавство. Так необычно и ново для Джил.

- твой кофе всегда божественен. - выдохнула Джиллиан, похвалив труды Колина, который в ответ лишь пожал плечами.

- Я согласна с тобой, Джил. - поддержала ее Мадлен. - Он еще и отлично готовит. И постоянно меня балует. Я совсем обленилась по вине Колина. Он не дает мне ничего делать, не позволяет работать. Носится со мной, словно с ребенком.

- Мама. - Колин выразительно посмотрел на мать. - Ты преувеличиваешь.

- Вовсе нет. Я развелась три года назад, а он думает, что это его вина, хотя все не так. - заявила Мадлен. - И взял на себя непосильную роль главы семейства. Из нас двоих. - она рассмеялась.

- Мама, вовсе не обязательно восхвалять меня так откровенно.

- Но это так, милый. Я безмерно благодарна тебе. Джил, ты не думаешь, что я специально хвалю Колина?

- Нет. - девушка улыбнулась, глядя как Дуглас раздраженно хмурится. - Он замечательный человек. Но с первого взгляда этого не скажешь.

- О да, этот его антураж легкомысленного плохиша. - понимающе кивнула Мадлен.

- Дамы, я все еще здесь. - напомнил Колин. - Не стоит говорить обо мне в третьем лице. Кстати, Джил, круассаны просто чудо.

- Правда? Я купила их…

- Я знаю, где. И постоянно затариваюсь в этой кондитерской. Выпечка там даже лучше, чем в ‘Бальтазаре’.

- Я никогда не была в ‘Бальтазаре’. - призналась Джиллиан.

- Обязательно своди туда Джил. - вмешалась Мадлен.

- Непременно. - усмехнулся Колин. - Ты, вроде, собиралась к маникюрше?

- Колин! - оговорила его Джил.

- Ничего. - Мадлен поставила кружку на стеклянный столик, и встала. - Мне действительно пора. Я записалась еще неделю назад. А Карина не любит непунктуальных клиентов. Не хочу, чтобы она от меня отказалась. Очень было приятно поболтать с тобой, Джил. Хорошо, что у Колина есть нормальные друзья с трезвым взглядом на жизнь. Ну все, пойду одеваться. Не забывайте, что я еще здесь. - Мадлен шутливо погрозила им пальцем, и развернувшись, пошла к выходу. Парочка, сидевшая на приличном расстоянии друг от друга, быстро приглянулась. Глаза Колина были непривычно серьезными, а поза, в которой он застыл, выдавала внутреннее напряжение. Она все-таки смутила его своим визитом. Он никогда не приводил сюда своих девушек, вспомнила Джил слова Мадлен. Но она не его девушка. Тогда кто она для Колина?

- Прости, я поставила тебя в неловкую ситуацию. - пробормотала Джил, когда Мадлен скрылась в другой комнате. - У меня не было твоего номера, и я не догадалась спросить у Триш. Не знаю, что на меня нашло.

- Все нормально. Я рад, что ты здесь. - спокойно произнес Колин, глядя на нее. Джил смотрела в окно. - Просто не ожидал.

- Красивый вид. - задумчиво сказала девушка. Она повернула голову. Фиалковые и изумрудные глаза встретились. - Мне понравилась твоя мама. Она так гордится тобой, это чувствуется.

- Все матери гордятся своими детьми. - сухо заметил Колин.

- Не все. - печально отозвалась Джиллиан. - Некоторым нет дела до желаний и времяпровождения своих отпрысков.

- Мне очень жаль. - Колин протянул руку и убрал прядь, упавшую на ее лоб. - - А ты совсем другой дома. - произнесла девушка, глядя на него проницательным взглядом. - Серьезный, и взрослый.

- Не хочу расстраивать ее. - Колин пожал плечами, отводя глаза.

- А мне кажется, что именно сейчас ты - настоящий. - Джил чуть склонила голову набок. - Тебе повезло в жизни. У тебя есть мать, которая любит тебя и верит в тебя. Твоя мечта о кино начинает сбываться.

- Да. - он улыбнулся кончиками губ. - И на моем диване сидит самая красивая девушка, которой мне безумно хочется показать свою спальню.

- Колин. - взгляд Джиллиан потяжелел. - Чтобы я не предлагала тебя в пьяном угаре, не воспринимай это всерьез.

- Я не сказал, что собираюсь показать кровать… на ощупь. - широкая улыбка коснулась его глаз. Обворожительно красивый парень, пронеслось у Джил. Теплая волна зародилась где-то в районе груди Джиллиан и постепенно распространилась по всему телу.

- Твои зрачки все еще расширены. - заметила она. - Мадлен не в курсе, что ты злоупотребляешь кокаином?

- Я делаю это не так часто, как ты думаешь. - улыбка Дугласа погасла. - Напряженное время выдалось. У меня сегодня первый выходной за последний месяц.

- Но ты же говорил….

- Да, я не снимался в кино, если ты об этом. Реклама, показы мод и прочее.

- Подумать только, возможно, я становлюсь свидетелем зарождения новой звезды. Ты согласился на предложение Моргана?

- Да. Съемки начинаются через две недели. - кивнул Колин с энтузиазмом. - Придется уехать в Лондон почти на целый год.

- Здорово. - Джил искренне улыбнулась. - Я так рада за тебя.

- Я тоже рад. За себя. Но я буду скучать по нашей странной дружбе.

- Почему странной? - удивилась Джил, хотя в глубине души знала ответ.

- Обычно мои отношения с девушками складываются иначе. - Колин плутовато улыбнулся.

- А сейчас у тебя кто-то есть? - зачем-то спросила она.

- А ты видишь здесь кого-то еще?

- Твоя мама сказала, что здесь никогда не бывает кого-то еще. У тебя пунктик насчет личного пространства?

- Вроде того.

- Я его нарушила.

- Ты ничего не нарушила. Ты -особый случай. Исключение.

- В чем моя исключительность? В том, что мы не спим вместе?

- Мы спали вместе две ночи подряд. - подразнил ее Колин.

- Ты понимаешь, что я имею в виду. И говори тише, твоя мама может сделать неправильные выводы.

- Моя мама только что ушла. И она сделала правильные выводы, как только увидела тебя.

- Ушла? Она переодевается.

- Нет. Минуту назад проскользнула мимо, как мышь, боясь нам помешать.

Джиллиан озадаченно нахмурилась.

- Как я могла не заметить?

- Ты была слишком увлечена разговором. На чем мы остановились?

- На моей исключительности. И ее причинах. Я думаю, что причина в том, что мы не занимаемся сексом. Я говорю предельно ясно?

- О да. - хохотнув, подтвердил Колин. - Но дело не в сексе или его отсутствии. Я бы, конечно, предпочел его наличие, но от этого ты не стала бы менее исключительной. Ты мне нравишься, Джил. Сильнее, чем я сам бы хотел.

- Уверена, что я не единственная девушка, которая нравится тебе. И… Колин, ты мне тоже нравишься.

- Нет. - он покачал головой. Джил удивленно вскинула брови.

- Нет?

- Нет. - совершенно серьезно подтвердил Колин.

- Считаешь меня лгуньей?

- Нет. Без причин и объяснений. Я чувствую такие вещи.

- И что я по-твоему делаю сейчас здесь, если ты мне не нравишься,

- Тебе просто нужен кто-то, кто не задает вопросы, и помогает забыться.

Джил потрясенно замолчала, не зная, что сказать на это, как возразить. Как ему удается так хорошо читать в ее сердце? Она смотрела в его чудесные умные глаза. Легкомысленный мальчишка? Где он? О господи, Сара была права. Колин Дуглас опасен. Очень опасен.

- Мне нужно идти. - вздрогнув, растерянно бросила Джил, резко вставая на ноги и забрасывая на плечо ремешок сумочки. Колин поднялся вместе с Джиллиан, не сводя с нее напряженного взгляда. Они смотрели друг на друга всего несколько секунд. Ни слова не говоря, Колин забрал ее сумку, и бросил на диван. Он смотрел серьезно и решительно. Его руки неожиданно сильно и властно сжали хрупкие плечи Джил. Наклонившись, он осторожно коснулся ее губ, словно пробуя их на вкус. Деликатно, чувственно и нежно. У девушки задрожали колени. Она никогда не знала такой страсти, неторопливой и чувственной, почти хрупкой и невесомой, но в тоже время сметающей последние остатки ее благоразумия. И она забыла обо всем, что было раньше. Забыла о причинах, по которым ей не следовало этого делать. Она забыла, кто она и где….