— Ты о чем?

— О том, кто открыл мне дверь!

— Ах, это… Ерунда. Произошла накладка…

— Какая накладка? — спросил Влад отчужденно.

— Лешка купил квартиру, которая принадлежит этому человеку. Его зовут Глеб Мажаров.

— Не может быть!

— Может. Только это не важно. Я собиралась поговорить с тобой…

— Не важно? — с удивлением перебил он. — Как это не важно?

— Это ведь Лешкины проблемы. В ближайшие дни он прилетит в Москву и займется их разрешением.

— А пока он не прилетел, этот тип поживет у тебя?

— Что ты? Просто вчера я не могла его выставить за дверь. Было уже поздно.

— Наташа! — Влад выглядел потрясенным. — Я ждал от тебя чего угодно! Я никогда не обольщался по поводу твоего отношения ко мне. Но такого… — Под конец он перешел на шепот.

— Какого — такого?

— Застать у тебя постороннего мужчину… В такой час…

— Ты что же, не веришь мне?

— …И он чувствует себя здесь как дома.

— Да с чего ты взял?

— Расхаживает по дому в шортах, открывает дверь.

— Значит, ты мне не веришь?

— Я… Я не могу…

— Не можешь? Тогда — всего хорошего.

— Наташа… — Он снова перешел на шепот.

— Я сказала: всего хорошего.

— Подожди. Мне показалось, в последний раз…

— Все правильно тебе показалось!

— Зачем же тогда… он?

— Что зачем? Жизнь такая! Оказалось, что Лешка купил его квартиру, пока этот несчастный Глеб был в командировке!

— Да не может быть! Агентство все проверяло! Квартира чиста, в ней никто не прописан!

— Я тоже так думала. Но он представил неоспоримые доказательства.

— Какие? — В голосе Влада звучала болезненная заинтересованность. Но я чувствовала: что ни скажи сейчас, он мне все равно не поверит. А раз не верит — зачем распыляться? — Наташа, ты что-то скрываешь от меня. Ты знаешь, до какой степени мне важно знать правду!

— До какой?

— Ты для меня все! Я не представляю без тебя своей жизни! Вот уехал на несколько дней — попробовать хотел! И не выдержал, не смог! А ты…

— Пыталась решить проблемы брата. Владик, нельзя выставлять человека на улицу в двенадцатом часу ночи. Даже если этот человек — мужчина соответствующего возраста! Он ни в чем не виноват, и, наконец, существуют элементарные человеческие понятия!

— Да, существуют! Но застать любимую женщину в обществе неизвестного мужика, да еще ранним утром…

Спокойный и уверенный с другими, со мной Влад всегда немного робел. Меня это и забавляло, и смешило, и мешало воспринимать его серьезно. Но сейчас я отчетливо видела, что скрывается за этой робостью. Не будь ее, он бы все высказал мне в глаза. В тех или иных выражениях. Интересно в каких? Назвал бы меня легкомысленной, или шлюхой, или словом из пяти букв, которые у нас любят писать на заборах и в кабинах лифтов?.. Только в такие минуты и познается человек!

— Ты ведь понимаешь, что я не стану оправдываться. Успокоишься — позвонишь, — отозвалась я равнодушно. — Договорились?

Влад побледнел и вышел из комнаты.

Вот тебе и свадьба! А впрочем, он по-своему прав. Ситуация действительно очень неприглядная, а я даже и не пыталась немного скрасить ее. Это потому, что я им не дорожу. Умом понимаю, а сердцу не прикажешь. Надо бы позвонить… но до чего же не хочется! Я потянулась, вздохнула. От снотворного голова болит, слабость страшная, а не уснешь. Сон перебили.

И что за человек Влад?! Нельзя без нужды вламываться в чужой дом раньше девяти. Ах да! Он решил, что дом не чужой. Я сама дала ему понять. Зачем? Не знала, что делаю. Вышло еще хуже. Теперь он может навсегда стать чужим. Прощайте, мечты о хорошей семье!

Мне стало жаль своих красивых фантазий. Но с другой стороны, на то они и фантазии, чтобы не воплотиться. А ну-ка посмотрим, что там у нас на самом деле.

А что? В соседней комнате — Глеб Мажаров, претендующий на квартиру моего брата. Вчера из разговора за ужином я поняла, что в Москве ему остановиться совсем негде. Родители живут в подмосковном Пущине — восемьдесят километров от Кольцевой дороги. Друзья? Но к ним не напросишься на неопределенный срок. Снять? В крайнем случае, если ничего другого не подвернется. И тут я вспомнила про нашу дачу. Пожалуй, за постой можно попросить его выполнить какие-нибудь нехитрые поручения. Мама испереживалась, что в этом году мы выбились из привычного графика. Пусть он сделает что-нибудь, хотя бы траву скосит на участке… Дача у нас в пяти минутах езды от Красногорска. Оттуда ему удобно будет ездить на работу на «Сокол». Вчера я, сама не зная зачем, спросила, где находится их компания.

Сейчас предложу Глебу этот вариант и, если он согласится, сама отвезу его на дачу.

Потом надо поехать к маме. Журналы не забыть. Про Влада пока промолчим — еще неизвестно, как он поведет себя. Будем надеяться, что адекватно. Поймет, что случай с Глебом — недоразумение. И еще, пусть запомнит на всю жизнь: что бы ни случилось, я оправдываться не стану! Лучше ведь сразу все понять друг про друга.

Еще немного порассуждав и подумав, я вышла из комнаты и приступила к привычным утренним процедурам.

Завтракали кофе и бутербродами с икрой. Глеб сказал, подарок из Новотрубинска.

— Кому же он предназначался? — Я весело кусала толсто намазанный бутерброд.

— Да никому конкретно. Оттуда все везут икру из-за дешевизны. Кроме икры, хорошего в тех краях немного.

— А вы-то что там целый год делали?

— Работал. Вряд ли вам интересны подробности.

— Нет, почему же.

Оказывается, в Новотрубинске Глеб апробировал установку собственного изобретения. Назначение установки — ликвидация химического оружия.

Представляете? Сначала вся страна любой ценой обеспечивала высокий уровень обороноспособности, а теперь мы из кожи вон лезем, чтобы только этот уровень пониже стал.

Целый год Глеб занимался принципиальной разработкой деструктивного приспособления у себя в конторе в Москве, потом в Новотрубинске доводил эту хитрую вещицу до ума. Когда все получилось, то есть химическое оружие стало грудой металлолома, Глеб со товарищи был удостоен всякого рода поощрений. В том числе материальных.

Победитель химического оружия вернулся в Москву и оказался у запертых дверей родной квартиры. Она принадлежала его дедушке, и в ней Глеб провел первые годы жизни. Завершив образование, родители отбыли работать по распределению в подмосковное Пущино и прихватили с собой ребенка.

— Теперь опять придется в Пущине поселиться! Как в годы золотые…

— Можете у нас на даче пожить, — предложила я. — Условия хорошие и от Москвы близко. Мы хотя и невольно, но причастны к вашим скитаниям…

— Нет уж, спасибо. Я и без того вам столько неудобств причинил!

— Так вышло. Вы-то при чем?

— Да… Но ваш знакомый, наверное, по-другому считает.

— Какой знакомый?

— Который приходил сегодня утром.

— Он вам сказал что-нибудь?

— Нет, ничего. Но вид имел довольно-таки грозный.

— Это не из-за квартиры.

Глеб ухмыльнулся:

— Я догадываюсь… Глупо все как-то получается. Сплошные недоразумения.

— Все нормально! А насчет знакомого не беспокойтесь. Захочет — разберется, что к чему.

— Вы что же, ему ничего не объяснили?

— Только в общих чертах.

— И вам его совсем не жалко?

— Нет! Почему я должна его успокаивать и жалеть?!

— Ну, Наташ, вы железная женщина.

— В наше время почему-то считается, что в трудных обстоятельствах женщина должна пожалеть мужчину! А ваша жена тоже жалеет вас?

— Жена? — переспросил он задумчиво. — Вообще-то она была к этому склонна. Но теперь уже точно ничего сказать не могу. Жена-то бывшая.

— А новотрубинская подружка?

— Откуда вам известно о ней?

— А вы думаете, только вам все известно? Вы — единственный в мире психоаналитик и экстрасенс! — Я намазывала черной икрой очередной (уже четвертый!) бутерброд. Хорошо бы не треснуть!

— А если серьезно, — начал Глеб, отсмеявшись, — вы не расстраивайтесь. Лучше откровенно поговорите со своим… знакомым. Хотите, я сам с ним поговорю?

— Да что вы! И не думала расстраиваться. Смотрите, какой у меня аппетит! Съем сейчас всю вашу икру.

— Съешьте на здоровье! Я, когда ее в Новотрубинске покупал, просто диву давался. Кому покупаю? Зачем? Никто из моих ее особенно не любит.

— А я просто обожаю.

— Вот видите, икра пригодилась. Ничего случайного в этом мире не происходит. Вы замечали?

— Замечала.

Глеб допил кофе, отодвинул чашку.

— Ну ладно. Спасибо за гостеприимство. Приятно было познакомиться.

— Мне тоже… Тем не менее встретимся в суде.

Он кивнул:

— Как это ни странно.

Через минуту за ним захлопнулась дверь.


Теперь я могла насладиться долгожданной свободой. Делай что хочешь — принимай ванну, валяйся на диване, смотри телевизор. Однако мне не хотелось ни того, ни другого, ни третьего. Во-первых, настораживало молчание Лешки. Во-вторых, свербили неприятные воспоминания о Владике. Сложно разобраться в собственных чувствах. Если бы он сейчас позвонил, неизвестно, как бы я стала с ним разговаривать. Приветливо, как с будущим мужем, или безразлично, как с чужим. Что ж, пусть, по крайней мере, все будет естественно с самого начала. Естественный альянс или естественный разрыв. Никаких волевых решений! И все же, почему так тоскливо вспоминать о нашем утреннем разговоре?..

Внезапно я пожалела о том, что Глеб отказался пожить у нас на даче. Маме после больницы рекомендовали долечиваться в санатории, поэтому она еще не скоро на дачу попадет. Рано или поздно проблемой придется заняться мне. Не бросать же наш дивный сад на погибель! Тогда чего тянуть? Чем раньше я появлюсь на участке, тем меньше сложностей у меня возникнет потом. Короче говоря, план сегодняшнего дня приобрел вполне конкретные очертания: рынок — больница — дача.

Все-таки лежание на диване не моя стихия — по натуре я деятельный человек. Живу по принципу: если неотложных дел на сегодня нет, их надо выдумать. Зачем? Это ищет выхода кипучая энергия, дарованная мне Богом. Неужели вся энергия так и уйдет на ценные бумаги, мамины прихоти и устроение Лешкиных дел? А чем я еще занимаюсь? В сущности, ничем. Общение с Владом не требует от меня напряжения. Другое дело, если будет семья, и особенно ребенок…

Но тут я почувствовала, что в своих размышлениях начинаю ходить по кругу, помыла посуду после завтрака и стала собираться на дачу.

Глава 4

Дни бывают короткие и длинные. Долгота дня прямо пропорциональна полученным впечатлениям: чем их больше, чем они ярче, тем длиннее кажется день.

Сегодня день у меня долгий-долгий: от утренней разборки с Владом до недавней беседы с дачной соседкой Ольгой Константиновной пролегла вечность.

— Наталья! Ты что же это совсем одна?

Вроде бы невинный вопрос, а как здорово сформулирован. Сразу пришлось рассказать все: и про маму, и про Лешку, и про Елену. Исследовав поверхностный слой нашей семейной почвы, Ольга Константиновна начала углубляться — спросила про Влада. И наконец, посчитав рекогносцировку законченной, заговорила о собственных горестях.

Горести или радости — это как посмотреть. Главное, что их причиной стало осуществление заветной мечты Ольги Константиновны. Обе ее дочери, Алена и Арина, как и хотела мать, вышли замуж за иностранцев. Не за каких-нибудь поляков или, не дай бог, нигерийцев, нет — за настоящих европейцев. Аришка — за голландца, Аленка — за англичанина. А хорошо ли, плохо ли — судите сами.

Аришка, ровесница нашего Лешки, уже двадцать лет живет на Западе. В Москву не приезжала ни разу, изредка только отправляет матери приглашения, которыми, по причине финансовых трудностей, Ольга Константиновна может воспользоваться далеко не всегда. А недавно дочка прислала фотографию — сидит у себя дома на диване в нижнем белье, а рядом новый друг — пожилой араб. С мужем Аришка давным-давно развелась, детей нет… В общем, так сложилось, что старшая дочка для Ольги Константиновны существует почти номинально.

Зато младшая — реальней некуда!

В отличие от сестры Аленка выходить замуж не торопилась. Работала тренером в фитнес-клубе и методично выбирала. И выбрала. Разумеется, иностранца, как мама советовала. Ее избранником стал немолодой женатый англичанин. Что он делал в Москве и чем вообще занимается, мы до сих пор не можем понять. А спросить почему-то неудобно, хотя Ольга Константиновна — женщина разговорчивая и от нас ничего не скрывает. Не спрашиваем же потому, что и так ясно: не очень-то Аленкин муж преуспел в этой жизни. Мало, оказывается, быть англичанином.