— Что вы хотите?

— Я хотел бы видеть Владимира Николаевича.

— Это я. И что дальше?

— Мы могли бы поговорить с вами не через эту коробку?

— На какую тему?

— На тему женщины, которая вчера возлежала в вашей машине, — Костя даже зажмурился. Он понимал, что, скорее всего, либо на него обрушится поток матерщины, либо домофон просто отключится, а все дальнейшие попытки связаться с хозяином окажутся безрезультатными. Но другого выхода не оставалось. Если он хотя бы знал род деятельности Ягуара, то мог придумать какую-нибудь «легенду», а так, ничего, кроме правды, в голову не приходило.

К Костиному удивлению замок щелкнул, и калитка сама собой раскрылась. Он увидел перед собой вымощенную плиткой дорожку, ведущую к высокому каменному крыльцу. Пока он шел, дверь отварилась, и на пороге появился мужчина в спортивном костюме. Костя представлял Ягуара несколько моложе, но седина в волосах и сами черты лица подсказывали, что, наверное, он даже немного старше Кости.

— Проходите.

Они оказались в просторной комнате, напоминавшей веранду. У стены стоял широкий кожаный диван. Перед ним низкий столик с пепельницей, два стула. Остальное пространство занимали висевшие на стенах, стоявшие в кадках и плошках растения.

«Настоящий зимний сад, — подумал Костя, оглядываясь, — Машка всегда говорила, что любит цветы, но у нас их разводить негде».

— Садитесь, — прервал его мысли хозяин, — что-нибудь выпить?

— Нет, спасибо. Я за рулем.

— Тогда курите, — он придвинул пепельницу.

— И не курю.

— Дело хозяйское, — он пожал плечами, доставая сигареты, — вы знаете, меня самого вся эта история сильно заинтриговала. Потому я и готов обсуждать ее. Вы, собственно, кто этой даме?

— Муж, — Костя растерянно смотрел в спокойные глаза Ягуара и не мог понять, о чем тот говорил. Какая история? Что заинтриговало? Слова будто пытались пробиться в его сознание и не могли. Не находилось им там места, потому что оно оказалось уже занято совершенно другими умозаключениями.

— Если вы муж, то вам это тоже будет интересно. Я, конечно, не знаю, как это повлияет на ваши дальнейшие отношения с женой, но раз уж вы пришли сами, то мне скрывать нечего, — он глубоко затянулся и смачно выпустил дым, — я занимаюсь строительным бизнесом. Моя фирма возводит сейчас коттеджи за областной больницей. Я каждый день приезжаю туда утром — решаю текущие вопросы. Если вы тоже занимаетесь бизнесом, то понимаете, о чем я говорю. Потом я возвращаюсь в город. Здесь у меня тоже несколько больших объектов. В общем, это не имеет прямого отношения к делу… Как видите, еще я люблю природу, — он широким жестом обвел комнату, — поэтому мне нравится в хорошую погоду ездить не по Московской трассе, а через лес. Для этих целей у меня предназначен джип, но дождей давно не было, и вчера я решил ехать на «Ягуаре». В нем чувствуешь себя комфортнее. Так вот, возвращаюсь я со стройки лесной дорогой. Там кругом, знаете, такие замечательные сосны. Воздух совершенно потрясающий. Когда солнце на стволах играет… — он рассказывал настолько медленно и обстоятельно, часто затягиваясь сигаретой, что Косте хотелось крикнуть: «Ну же! Что дальше было?!» Он сделал нетерпеливый жест. Ягуар усмехнулся.

— Извините. В паре километров от дороги есть то ли турбаза, то ли пионерский лагерь, не знаю точно, но стоят там какие-то домики. Осенью, вроде, они пустуют. А, может, и не пустуют… И вот вижу я: у тропинки, которая ведет от этих самых домиков, лежит девушка. Понимаете, лежит без движения на голой земле. Я, естественно, остановился. Подошел. Зрелище очень примечательное. Костюмчик серенький. Косметики в меру. В ушах сережки золотые. Видно, что дорогая ручная работа. Поверьте, я в этом разбираюсь. Сумочка рядом. Но! — он раздавил окурок в пепельнице. — Вам, наверное, это не очень приятно слушать, но я ведь и не настаиваю.

— Нет-нет, что вы?! — голова у Кости пошла кругом. Ему было уже все равно, что слушать. Все его теории рассыпались в прах, а вместо них выползало нечто непонятное и черное, не укладывающееся ни в какие реалии.

— Так вот, юбка у нее задралась, колготки разорваны, одна туфля валяется рядом.

— А как она вообще туда попала?!

— Это вы у меня спрашиваете?

— Извините.

— Я понимаю ваше состояние. Наверное, поэтому мне сорок шесть лет, и я не женат. Я живу в свое удовольствие и стараюсь доставлять его другим, по мере возможности, — он улыбнулся какой-то сатанинской улыбкой, — просто я не хочу когда-нибудь оказаться на вашем месте. Так вот, я открыл ее сумочку, думая найти документы или записную книжку с адресом, но там оказались только деньги, две пачки презервативов и запасные колготки. С таким набором у меня лично ассоциируется только одна профессия. Древнейшая. Не знаю, может, у вас более богатое воображение, — он снова усмехнулся.

«Садист, — подумал Костя, — зачем он смакует все эти подробности?..»

Видимо, Костин взгляд выражал такую ненависть, что, доставая сигарету, Ягуар сказал:

— Могу вас заверить, что все это учинил не я. Всю ночь я играл в казино «Кардинал». Тому есть не менее двадцати свидетелей, а в восемь утра я был уже на стройплощадке, где меня тоже видели двенадцать человек. В десять я оттуда уехал, а около одиннадцати был уже у врача.

— Какого врача?

— Ну, не мог же я бросить ее, бесчувственную, на дороге? Как умею, я пытался сделать ей искусственное дыхание, но не помогло. А у меня есть один приятель — врач. У него частная клиника. Он там от всего лечит, начиная с ангины и заканчивая алкоголизмом. Я, естественно, повез ее к нему.

— Почему к нему?

— Не знаю, болели ли вы серьезно в последнее время, не дай бог, конечно, но у нас без медицинского полиса даже «Скорая» не выезжает. А у Славика все только за деньги, к тому же он мой друг.

— И что он сказал?

— Не интересовался, потому что в медицине не разбираюсь, но колдовал он над ней довольно долго. Наверное, больше часа. Если хотите, я могу его визитку поискать. Сами съездите и поговорите. Подождите минутку.

Ягуар вышел, оставив Костю в полной прострации. Такого поворота событий он не мог не только представить, но даже вообразить.

«Это не она!! Это не она! Это не она…»— сознание, как метроном, отсчитывало бессмысленный ритм.

— Вот, еле нашел, — Ягуар протянул Косте кусочек золотистого картона. — Сами знаете, визитки друзей обычно не хранишь, потому что все данные и так наизусть помнишь.

— А что вы делали днем на Московском проспекте возле кафе «Ямская слобода»? — спросил Костя.

— Звонил по телефону, — ответил Ягуар, не задумываясь. — Когда она пришла в себя, то сначала долго плакала, потом успокоилась, обнаружив, что деньги и серьги на месте. Тогда она сказала, что ей надо попасть на работу, иначе ее уволят. Попросила меня подвезти, а по дороге вдруг решила, что сначала лучше позвонить. Я свой сотовый утром на стройке оставил. У одного из ребят жена рожает, так ему связь нужна. Вот и пришлось выскакивать к автомату.

— Куда вы звонили?!

— Не помню. Магазин какой-то. Знаете, не люблю держать в голове бесполезную информацию. А потом я повез ее дальше.

— Куда дальше?

— Мы повернули на проспект Труда. Доехали до ремзавода, и она сказала, что дальше пойдет сама. Ей требовалось пройтись после того, чем наколол ее Славка. Поэтому не знаю точно куда, но пошла она прямо по проспекту.

Костя сжал рукой виски.

— Я сильно расстроил вас? — спросил Ягуар с дьявольской заботой.

Костя молча покачал головой, не отрывая руки ото лба. Он почувствовал, что ему тоже надо, если не пройтись, то, по крайней мере, уединиться.

— Я, пожалуй, пойду, — сказал он тихо.

Костя встал, быстро пожал протянутую руку и вышел, чтоб не наговорить еще каких-нибудь глупостей. Ягуар задумчиво смотрел ему вслед, чуть покачивая головой, пока калитка не захлопнулась.

Костя плюхнулся на сиденье, распахнул дверцу, чтоб ветерок обдувал его пылающее лицо, и, откинувшись на спинку, закрыл глаза. Определить свое состояние он не мог, но так отвратительно он не чувствовал себя никогда в жизни.

В какой жизни? Она, оказывается, совсем другая, совсем не похожая на ту, какой он представлял ее себе всего пару дней назад.

«Не думать. Не надо ни о чем думать, потому что ситуация все равно не поддается не только анализу, но даже логическому осмыслению. Это чистейший бред, даже если и является правдой. Поэтому не надо ни о чем думать. Потом, может быть, возникнет какое-либо решение, а вместе с ним, новое миропонимание, определяющее принятие или непринятие этой жизни. А может быть, и не возникнет. Тогда надо просто не замечать всего этого. Считать, что в тот день, например, я не ходил обедать, а остался пить чай в офисе».

Эта мысль ободрила его. Оказывается, всегда есть выход, надо только очень сильно поверить, что он единственно правильный.

Костя даже успокоился. Он где-то читал, что люди, потерявшие все шансы выжить, становятся спокойными и благодушными. Они перестают лезть на гладкие стены, срывая ногти, и орать о помощи до потери голоса, а садятся и готовятся принять неизбежное. Причем оно уже не кажется им самым ужасным, потому что является тем самым, единственно возможным, как данность. Раньше он не понимал, как можно не бороться до конца, ведь жизнь такая славная штука, но теперь понял: жизнелюбие заключается не в том, чтоб стараться прожить как можно дольше, а в том, чтоб уметь принять жизнь такой, какая она есть.

Маша будто отдалялась от него, превращаясь в безликий, призрачный силуэт, как горизонт, к которому невозможно приблизиться. Он уже не мог дотронуться до нее и ощутить тепло живого тела. В глубине просыпалась невиданная доселе жалость по огненному фонтану, рассыпающему радостные золотые брызги. Вокруг него они когда-то кружились, смеясь и взявшись за руки, но все ушло в холодную вязкую массу, окружавшую его теперь. Почему? Этот вопрос оставался незыблемым, и его нельзя сбросить в прошлое и забыть. Почему? Он должен знать это…

Костя достал визитку, мысленно прикидывая, как ему лучше проехать к клинике, и наконец задумчиво повернул ключ зажигания.

Мимо двигались машины и люди. Последние желтые листья бесшумно опускались на землю. Жизнь продолжалась, такая простая и естественная. Она не могла закончиться из-за того, что Костина жена оказалась совсем не такой, как представлялось. Что его проблемы могли значить для Большой Жизни? И он сможет найти в ней новое место, как всегда умудрялся находить свободную нишу в бизнесе. Жаль только, что не с кем будет кружиться, запрокинув голову, вокруг огненного фонтана, видя над головой прекрасное доброе небо, и не думать ни о чем, кроме тоненьких пальцев, зажатых в твоих ладонях…

Клиника оказалась несколькими соединенными между собой квартирами в старой пятиэтажке. Это стало стандартным вариантом — выкупать первые этажи жилых домов и переоборудовать их как кому взбредет в голову. Рядом располагался салон загара, туристическое агентство и магазин, судя по вывеске, торгующий абсолютно всем.

Найти заведующего клиникой оказалось совсем не сложно. Длинноногая девица в коротком до неприличия халатике и шапочке, из-под которой торчали пучки иссиня-черных крашеных волос, провела его по узкому коридору к кабинету без таблички. Видимо, въехали они совсем недавно, успев только закончить ремонт, потому что в помещении еще пахло свежей краской.

Девушка уверенно распахнула дверь.

— Он здесь. Проходите.

Спиной к Косте у раскрытого окна курил мужчина в белом халате.

— Проходите. Садитесь, — сказал он. Это прозвучало так естественно, что в первую минуту Косте показалось, что заведующий ждал именно его.

— Итак, какие у нас проблемы? — спросил он, поворачиваясь, и Костя понял, что это первое обманчивое впечатление. Глаза собеседника изучали его внимательно и настороженно.

— Лично у меня проблем нет, но я бы хотел поговорить об одной из ваших недавних пациенток.

— Вообще-то у нас существует закон о сохранении врачебной тайны…

— Я знаю, — перебил Костя, — меня направил к вам господин Сафонов, который вчера привозил сюда некую девушку. Дело в том, что я ее муж.

— Ах, так… — заведующий снова полез за сигаретой. Теперь он уже не отворачивался к окну, а достал из стола пепельницу и поставил прямо перед собой. — С вашей женой не произошло ничего страшного…

— Вот так, да? — Косте захотелось то ли рассмеяться, то ли схватить за грудки и вытряхнуть из белого халата все его содержимое, чтоб этот служитель клизм и клистирных трубок понял, что речь идет о его жене, а не о препарированном лягушонке.

— Знаете, я не вмешиваюсь в личную жизнь своих пациентов. Володя попросил меня привести ее в чувство, что я и сделал. Никаких травм я не обнаружил. Также не имелось следов побоев. Наркотики она, похоже, не употребляет. Алкоголь в крови обнаружен в дозах, гораздо меньше допустимых. Может быть, рюмка-другая водки или бутылка крепкого пива. Что вам еще сказать?