заметит, что ты пропала, пока не станет слишком поздно для тебя. Такая жалость.

Спустя секунду до нее дошло. Так как он вынес ее через боковую дверь, никто не

догадается, что они в «Садах». Паника опаляла ее мысли отчаяньем, до тех пор, пока

она не собралась и не попыталась пошевелиться. Она пыталась двигаться, крича в

голове на свое безвольное тело. « Старайся, старайся!». Но ничего не выходило.

Закрыв глаза, чтобы не видеть самодовольное выражение его лица, она не оставляла

попыток побороть свой страх. Взять под контроль эмоции и сдерживать их. Она уже

прошла через все это раньше. И освободилась.

Линда заставила свои ладони раскрыться. Затем сжала пальцы. И повторила все

снова. Она должна была заставить тело работать. Боль обжигала, ее было слишком

много, так же, как и молний в небе. Ветер хлестал деревья над ее головой. Дождь бил

по лицу, как молоток, но холодные брызги немного вернули ей ощущение своего тела.

- Ага. Беседка должна быть в той стороне, - он дернул ее на ноги, удерживая,

когда ее колени подогнулись.

Она попыталась рвануть прочь.

- Только попробуй подкинуть мне лишних проблем, и я снова вырублю тебя, -

холодно сказал он. Он похлопал по мобильному телефону, пристегнутому к поясу. -

Симпатичный, да? В наше время производят электрошокеры под какой угодно

маскировкой.

Мобильный телефон на самом деле был электрошокером. Она закрыла глаза,

сконцентрировалась на дыхании и на том, чтобы вернуть себе силы.

237

Мы те, кто мы есть. Шериз Синклер.

Напевая себе под нос, он потащил ее вниз по травянистой дорожке, мимо

тенистых уголков, беседок, фонтанов и качелей. Красивое место и жуткая, кошмарная

реальность происходящего прямо сейчас.

- Я собираюсь разорвать тебя на куски, шлюха. Ты будешь так сильно истекать

кровью, что даже дождь не смоет ее, - он сжал ее груди. - Не могу дождаться, когда

Дэвис увидит, что я от тебя оставлю.

Слезы гнева и страха присоединились к каплям дождя на ее лице. Она не могла

вынести этого. Только не снова.

Нет! Не паниковать. Они будут искать ее. Сэм был там. Он точно не сдастся. И

она тоже не сделает этого.

* * *

Когда свет снова загорелся, Сэм побежал туда, где видел Линду в последний раз.

- Помогите!

Громкий, истеричный крик остановил его. Женщина на привязи запаниковала и

так сильно билась в истерике, что ее Дом не мог ее освободить. Сэм схватил ее и

крепко держал, пока мужчина перерезал веревки. Одна веревка. Вторая.

- Полегче, малышка, полегче, - бормотал Дом. Повсюду освобождали других

сабмиссивов. Крики и призывы о помощи разносились по всему залу.

В тусклом свете появилась Салли.

- Где Линда? Я не могу найти Линду!

Сукин сын! Он не мог бросить сабмиссива.

- Салли.

Саба остановилась, тяжело дыша и озираясь вокруг испуганными глазами.

Страх сковал его изнутри, и он резко произнес: - Найди Z и скажи ему, девочка.

Салли убежала.

- Последняя, - сказал Дом.

Веревки упали, и Сэм подхватил сабу на руки. Пока она плакала, он усадил ее на

диван. Ее Дом сел рядом с ней.

Сделано. Когда он обернулся, то в тусклом свете заметил Бэт, укрывшуюся под

рукой своего мужчины.

Сэм указал Нолану жестом:

- Ищем Линду.

- Дьявол, - пробормотал Нолан, и его лицо потемнело.

Сэм направился в то место, где в последний раз видел ее. Там никого не было.

Линда исчезла. Черт возьми. Он задержал дыхание.

- Линда! Ответь мне сейчас же!

Зал притих, приказные интонации в его голосе заставили всех притаиться. Нет

ответа.

- Линда. Ответь мне!

Казалось, осколки стекла наполнили его желудок. Куда же она подевалась? Он

направился к центральному входу.

Z появился рядом с ним, неся яркие фонари. Один он протянул Сэму.

- Каллен сказал, что она присматривалась к четверке Домов, но все они в зале.

Бен говорит, что никто не выходил, и он не позволит никому уйти.

- Где же, черт...

- Я подключил к поиску Мастеров.

Раздался крик через весь зал. Голос Маркуса.

- В уборных пусто.

Голос Рауля.

- Тематические комнаты пусты.

238

Мы те, кто мы есть. Шериз Синклер.

- Внизу никого, - прокричал Дэн.

Каллен добавил: - Никого на танцполе.

- В задней части никого, - выкрикнула Анна.

- Он вывел ее наружу. Как-то, - заключил Сэм. - Твой частный выход в «Сады»

закрыт.

- Да. Единственный выход будет... - Z развернулся в угол зала. Дверь в «Сады

Пленения» была слегка приоткрыта.

- Черт. Нет электричества. Нет сигнализации, - челюсти Сэма сжались. Огромные

сады были предназначены для игр в прятки, с живыми изгородями и скрытыми

уголками. В темноте и при таком дожде ее поиск может занять несколько часов. Если

Наблюдатель добрался до нее, то у нее не было столько времени.

Конн сидел в грузовике, который Сэм припарковал у центрального входа.

- Начинаем поиски. Я возьму свою собаку.

* * *

Линда не могла перестать дрожать. Ее кожа была мокрой. Волосы повисли

холодными влажными прядями на плечах. Она не могла даже стоять на ногах, не

говоря уже о побеге.

Работорговец, Аарон, так он сказал, его зовут, бросил ее на скамейку в беседке.

Ее надежды на спасение с каждой минутой таяли. Заднюю стену сада украшал

высокий кедровый забор.

- Они поймают тебя. Ты должен бежать, пока можешь.

- Сначала я расправлюсь с тобой, - он усмехнулся. - Затем я обрежу твои волосы

на память и переброшу твое тело через забор. - Он попытался снять ее бюстье, но

мокрыми руками не смог справиться с крошечными крючками. Когда из ножен на

бедре он вытащил охотничий нож, ее дыхание остановилось.

«Господи, пожалуйста, нет».

Но он просунул его под кожу бюстье и разрезал между ее грудей. Бюстье

повисло.

- Так гораздо лучше.

Он грубо схватил ее руками. Она отчаянно пнула его, сбивая с ног. Он зашипел

от боли, но ее босые ноги не причинили достаточного вреда.

Шагнув вперед, он заблокировал ее ноги и схватил Линду за горло. Затем

настороженно огляделся. Послышались какие-то звуки. Собачий лай.

- Черт, они уже здесь.

Она узнала эту собаку. Конн здесь. Ее наполнило ликование. Нужно закричать.

Она сделала быстрый вдох и...

Он схватил ее за волосы, и его нож прижался к ее горлу.

- Только крикни - и ты всего лишь кусок охлажденного мяса под дождем.

Она подавила крик, ее руки сжались. « Здесь. Я здесь! Пожалуйста...».

- Слишком быстро. Они следят за тобой, шлюха? - он начал бить ее, боль была

внезапной и пугающей, а потом он повалил ее на землю. Прежде чем она смогла

опомниться, к ее горлу снова был приставлен нож. Он отомстил за себя.

- Я знал, что ты прислушиваешься к голосам в зале. Но ты уже рассказала Z, не

так ли?

Он посмотрел на забор, а затем покачал головой, когда шаги направились в их

сторону.

- Слишком поздно. Готов поспорить, что на стоянке уже выставлена охрана.

«Поторопись, Сэм, поторопись».

Аарон бросил на нее холодный взгляд.

239

Мы те, кто мы есть. Шериз Синклер.

- Думаю, это будет игра в заложники. Не облажайся, или я перережу тебе глотку

прямо у них на глазах.

Так или иначе, он сделает это. Она знала, видела свою смерть в его глазах. Он

развернулся, когда появился Конн, собака внезапно остановилась, удерживаемая на

поводке, который сжимал Сэм. Z и Нолан следовали за ним. Остальные Мастера тоже

собрались сзади.

Ее надежды на освобождение быстро угасали, но она больше не будет наедине с

этим мужчиной. В благодарность за такое милосердие ее глаза наполнились слезами.

Сквозь завесу дождя, отражающуюся от освещения ближайшего фонтана,

бледный взгляд Сэма устремился прямо на нее. Ярость заставила его глаза

практически светиться.

- Отпусти ее.

- Не будь дураком, - Наблюдатель издал короткий смешок. – Отвали и подальше,

или я перережу ей горло, и ты увидишь, как она истекает кровью.

- Это ты не глупи, - мягкий голос Z противоречил напряженной жесткой линии

его челюсти. - Ее убийство не поможет тебе.

- Может быть, но оно принесет мне удовлетворение. - Нож кольнул ее шею.

Она почувствовала, как кровь стекает по горлу, горячая дорожка по холодной

коже.

- Я не собираюсь в тюрьму. Я слышал, Надзирателя нагнули, как суку, - сказал

Аарон. - Либо я выйду чистым из этого дела, либо утяну ее с собой в могилу.

Рык Сэма и рычание Конна одновременно раздались в тишине.

Мужчина засмеялся.

- Ты никогда мне не нравился, Дэвис, но у тебя хороший вкус на шлюх. А теперь

отвали. - Нож еще сильнее вдавился в ее горло.

Она заскрежетала зубами. Он не услышит ни единого звука от нее. Ничего не

получит. Никогда, никогда. Она встретилась взглядом с Сэмом и обратилась

непосредственно к нему:

- Я скорее умру, чем позволю ему забрать меня. Мой выбор. Мое тело. – « Ты

знаешь, что я имею в виду, любовь моя».

Все бурлящие в нем чувства красноречиво отразились на лице Сэма.

- Закрой свой рот, - Аарон зажал рукой ее лицо, нос и рот. Она не могла дышать.

Когда она стала сопротивляться, Аарон завопил на Z:

- Проваливайте нахрен. Сейчас же.

Тьма окутывала ее сознание. Но когда мужчины отступили, почти исчезнув в

темноте, Аарон убрал руку с ее лица.

Воздух. Она сделала тяжелый вдох, потом другой.

Аарон потащил ее за собой, она обернулась. Все в ней желало в последний раз

взглянуть на ее Сэма. Всего лишь раз.

Стоя на краю поляны, Сэм протянул поводок Конна Анне. Когда Домина увела

собаку, Сэм остался один.

Линда пристально смотрела на него. « Я люблю тебя». Охватившее ее сожаление

было холоднее пронзающего ветра. Дождь прекратился, но с деревьев и ее ладоней

капала вода. Что если им суждено было быть вместе? Почему она отпустила Сэма от

себя? Теперь эти несколько дней были потрачены впустую, драгоценное время

утеряно.

И ее надежда на то, чтобы судьба подарила ей больше времени с ним, угасала

также стремительно. Ее губы сжались. Если работорговец приведет ее на стоянку,

тогда… но только в том случае… она позволит себе сдаться. Она сама проткнет свою

240

Мы те, кто мы есть. Шериз Синклер.

шею ножом. « Мне так жаль моих детей. Сэм. Надеюсь, ты когда-нибудь меня

простишь».

Но никогда, никогда, никогда снова она не станет рабыней.

Ярость Сэма исчезла, прекратилась в тугой напряженный комок внутри него,

лишь выжидая, чтобы взорваться. В его голове судорожно сменяли друг друга план за

планом, его сердце замедлило бег, а кровь превратилась в лед.

Линда шла справа от Аарона, правой рукой она обхватила левую, удерживая ту

на месте. Его левая рука держала нож слева от ее горла. Ублюдок был почти на голову

выше, чем Линда.

Не было верного расчета. Ни единого. Не было времени, чтобы добраться до

оружия, которое, несомненно, находилось у Z наверху. Аарон дал понять, что готов

умереть, но сначала он убьет Линду.

Сэм хотел подождать. Наверняка найдется способ освободить ее, без риска для

жизни. Ей просто нужно еще немного продержаться.

«Мое тело. Мой выбор», - она говорила четко. Резко. Она скорее умрет.

Он видел лишь единственный призрачный шанс освободить ее. Он сделал

глубокий вдох в окаменевшие легкие. Если его действия убьют ее... он забьет ублюдка

на смерть, и тот последует за ней. Будь он проклят, если этого не сделает.