Дебора Макгилливрей - Мятежный рыцарь

Кровь Христова, она сводит его с ума. Может быть, она ведьма, связавшая все его чувства, оставив ему одни только поцелуи? Сладкие, медовые поцелуи. Когда его рука скользнула в разрыв на рубашке, аромат ее возбуждения затуманил его разум. Она застонала в трепетном желании, когда его палец стал ласкать ее затвердевший сосок.

Ее бедра сомкнулись, сжимая его с поразительной силой.

О большем Джулиан и мечтать не мог.

Никогда, даже в годы юности, его не охватывало такое жгучее желание. Если он не овладеет этой женщиной, он умрет. Настоящая ненасытная магия окружала его. Душила его. Пугала его.

Ведьмино заклятие это или нет, но он возьмет ее, овладеет ею – станет ее господином. Не об этом он думал, когда целовал ее. Черт побери! Он ведь не собирался ее целовать! Но ничто на этой зеленой земле не помешает ему соединить свое тело с ее телом.

– Джулиан, Саймон хочет знать… – Мужчина вошел в палатку, подняв полотнище. – Прошу прощения. – Почти так же быстро он вышел.

Они отпрянули друг от друга.

Руки Джулиана дрожали, когда он отстранился от этой колдуньи. Святое распятие, впервые в жизни он потерял голову из-за женщины. Это черное колдовство!

Он должен был удалиться от нее как можно дальше, прояснить свой одурманенный разум от ее языческой магии – от всех этих уловок, как заманить душу мужчины и ослабить его. Он был Черным Драконом из Шеллона и еще не родилась та женщина, которая поставит его на колени.

Он поискал тонкие кожаные ремни. Прежде чем она успела подумать о сопротивлении, он связал ее запястья, потом лодыжки, оставив ведьму лежать на ворохе мехов. Выхода из палатки, Джулиан оглянулся. Он никогда не верил в волшебство или Кейт Сид. И все же эта, и только эта, могла рассчитывать на то, что овладеет его телом и душой.

Джулиан посмотрел на свои дрожащие руки, огрубевшие, покрытые мозолями от долгих лет ношения меча, Руки воина-ветерана, Черного Дракона Шеллона. Мужчины, который был когда-то любимцем короля. Руки, вдруг ослабевшие из-за женщины.

В это мгновение он возненавидел ее так же сильно, как прежде желал.

– Просыпайтесь, миледи!

Тихий, хрипловатый голос прокрался сквозь бархатный сон.

Тамлин открыла глаза и увидела оруженосца Дракона, того, который носил шотландское имя. Он смущенно смотрел на нее.

Но в следующее мгновение его лицо расцвело улыбкой, глаза засияли. Глаза, очень похожие на глаза лорда Шеллона. Впервые увидев его, Тамлин подумала, что парнишка, скорее всего сын Дракона. У него были такие же красивые черты лица, такие же волнистые черные волосы и пронзительные зеленые глаза.

Его пальцы снова коснулись кончика ее сапога.

– Я старался не испугать вас, миледи.

Она попыталась сесть, но не смогла, поскольку была связана по рукам и ногам. Измученная, она упала на шкуры.

Опустившись на колено, молодой человек разрезал кожаный ремень на ее запястьях, потом тот, что связывал ее лодыжки.

– Милорд Дракон вяжет трудные узлы. – Он покраснел из-за того, что коснулся ее босых ног. – Вы должны встать, миледи. Так приказал Дракон. Мы уезжаем.

– Куда? – спросила она, все еще не придя в себя.

– В крепость, миледи – Он принялся собирать вещи своего господина.

– Гленроа? – спросила Тамлин.

Он кивнул:

– Так приказал мой господин.

Не дожидаясь, пока кровь вернется в затекшие ноги, она выскочила из палатки и замерла, увидев Джулиана Шеллона на другой стороне лагеря. Он стоял у походного костра, разговаривая со своими рыцарями.

Все были в полном боевом снаряжении, готовые к предстоящему выступлению. Говорили они явно о ней, потому что Дракон обернулся и равнодушно посмотрел на нее. Чувственный рот превратился в узкую полоску, брови были презрительно подняты.

Джулиан вел себя так, будто между ними ничего не было, будто он не лежал на ней и не целовал ее до безумия. Он смотрел на нее со злостью. Как на врага. Ее сердце болезненно сжалось.

Тамлин затопил стыд, вызванный до боли яркими воспоминаниями. Ее предательское тело пульсировало от языческой магии, которую он разбудил в ней. Сердце сжалось от того, что сейчас он смотрел на нее так сурово. Она нервно облизала губы. В ярости на него, даже больше чем на себя, она выпрямилась, намереваясь бросить вызов Дракону.

Чуть выгнув бровь, Шеллон, сцепив руки за спиной, продолжил разговор с мужчинами.

Двое, стоявшие рядом с ним, с любопытством рассматривали ее. Ей показалось, что тот, что справа, входил тогда в палатку Дракона, но она не была уверена.

Более чем странное поведение Шеллона задело Тамлин за живое. Да как он смеет? Возмущению девушки не было предела. Дракон, пустив в ход свое темное искусство, подчинил ее своей воле.

В радости или в гневе, она всегда вела себя честно. Не однажды из-за отсутствия хитрости попадала в неприятные истории.

Этот воин избегал ее, словно надеялся, что она исчезнет и перестанет ему досаждать. Вряд ли такого она ожидала от него. Мужчин буквально распирает от гордости, когда им удается хитростью заставить женщину сдаться.

Назло ему Тамлин стала слоняться по лагерю. Никто не заговаривал с ней, тем более не мешал ей. Все глаза были устремлены на их господина, люди ожидали от него какого-нибудь знака.

Все были заняты тушением костров и подготовкой оружия, торопливо исполняя приказы Дракона. Стараясь держаться подальше от оруженосцев, готовящих величественных фризских боевых коней, она наблюдала, как пехотинцы и рыцари объединенного войска Плантагенета и Шеллона двигаются в ночи в сторону Дан-Гленроа.

Тамлин была уверена, что, если попытается ускользнуть, безразличие Дракона исчезнет в мгновение ока. Ей очень хотелось имитировать побег, чтобы позлить надменного графа.

Она с трудом сдерживалась, чтобы не подойти к Дракону и не пнуть его в задницу, обтянутую кожаными лосинами!

Наконец он соизволил обернуться. Дьявольские глаза шарили по ее телу. Ноздри подрагивали от чувственного возбуждения.

Ее гаев утих.

Совсем другой жар разгорался в ее теле, питаемый этими мистическими зелеными глазами. У нее закружилась голова, весь мир исчез. Остался только Дракон.

Тамлин судорожно сглотнула. Тем лучше. Они враги. На всю оставшуюся жизнь.

Чуть наклонив голову, он смотрел на нее с осторожностью опытного бойца, изучающего врага. Очевидно, они думают об одном и том же, размышляла Тамлин.

– Вскоре мы выступаем, моя дурочка.

– Ваш оруженосец сказал, что в Гленроа. Это правда? – Она сжала кулаки, чтобы не видно было, как дрожат руки. Ногти впились в ладони. Опасаясь, что потечет кровь, Тамлин разжала руки. Дракон это заметил.

– Ворота Гленроа открыты. – Шеллон внимательно посмотрел на нее. – Близится рассвет. Не имеет смысла ждать, пока взойдет солнце, чтобы вступить во владение моей крепостью.

– Ложь! – Тамлин отчаянно замотала головой.

– Нет, юная леди. Пока ты спала, мои люди перебрались через восточную стену у залива и встретили только символическое сопротивление. Этого следовало ожидать, поскольку крепость оставалась под командованием женщины. Тем более отсутствующей женщины.

Тамлин попыталась совладать с ужасом, грозящим охватить ее. Желая узнать о сестрах, она все-таки прикусила язык. Может быть, это ребячество – не открывать свое имя надменному Дракону, но она хотела сохранить хотя бы крошечное преимущество. Это все еще может каким-то образом послужить ей.

– Пора садиться в седло, – объявил Шеллон, глядя, как оруженосцы выводят коней. – Сэр Гийом, посади мою дурочку перед собой.

– Как пожелаешь, Джулиан. – С полуулыбкой высокий мужчина посмотрел на брата, его глаза понимающе сверкнули.

Не утруждая себя ответом, граф повернулся, чтобы сесть на своего вороного жеребца.

– Вы брат Дракона?

– Это удивляет вас, юная леди? – спросил Гийом, ослепительно улыбаясь. – Да, мужчины рода Шеллонов – прирожденные обольстители.

– Я не знала, что драконы приходят с братьями.

– Джулиан всего лишь человек, хотя часто он убеждает других думать по-иному. Я Гийом Шеллон. Саймон, мой второй брат, ждет нас в Гленроа. Мы незаконнорожденные братья Джулиана. – В ожидании ее реакции его лицо стало непроницаемым.

Столь откровенное признание удивило Тамлин. Не потому что братья оказались незаконнорожденными. Шотландцы никогда не считали это позором в отличие от англичан.

– И все же вы служите ему как вассалы?

– Всей душой. Мой брат редкостный человек. И я, и Саймон – его любимые братья. Для нас большая честь служить великому Дракону Шеллона.

Вот опять новые грани этого человека, не совпадающие с легендой. У Джулиана Шеллона было два побочных брата, и все же Гийом говорил о нем с любовью и уважением.

Рыцарь сел на серого коня, вставил ноги в, стремена и наклонился вперед, чтобы предложить ей руку. Тамлин замерла, желая убежать от того, что ждет ее; впереди. Но она не трусиха. Она хозяйка Гленроа. Ее долг – защитить своих людей. Девушка осторожно взялась за его сильную руку и ступила на стремя, не сопротивляясь, когда он усадил ее перед собой.

Тамлин смотрела на огромное войско в боевом строю, и ее мучили дурные предчувствия. В безлунной ночи они присоединились к веренице всадников, двигавшихся по дороге к Дан-Гленроа.

Тамлин покачивалась в такт движению лошади, размышляя о том, почему на пути к крепости Шеллон приказал посадить ее к его брату. Не то чтобы она хотела ехать с графом. Чем дальше от него, тем легче дышать. Просто ей было любопытно. К тому же ее задели за живое его слова, когда он сказал, что она в теле.

Джулиан Шеллон – захватчик, враг ее клана. Он вознамерился завладеть собственностью Глен-Шейна. Как могла она позволить этому норманнскому воину обнимать себя? К ее стыду, она целовала его в ответ, ее тело наслаждалось его темными прикосновениями.

Когда мерзкий лорд Дирк схватил ее, она не чувствовала стыда. Только отвращение. Единственное, чего она хотела, – это вонзить свой sgian dubh, кинжал, в его гадкое сердце.

Почему она не реагировала точно так же, когда ее ласкал Шеллон? Ей даже нравились его ласки, она отвечала на них.

Воля к сопротивлению исчезла, ее охватил огонь желания. Она хотела, чтобы Шеллон овладел ею. Отчаянно хотела.

Дрожащей рукой Тамлин смахнула слезу, побежавшую по щеке.

Шеллон ранил ее гордость. Может быть, в сравнении с изящными английскими красавицами здоровая шотландская девушка выглядела слишком крепкой. Мужчины из четырех стран считали сестер Макшейн привлекательными. Ее отец всегда похвалялся, что в его дочерях видна порода. Но Тамлин от этого было не легче. Джулиан Шеллон о ней другого мнения. Прямо противоположного.

Ворота Гленроа были широко распахнуты. На зубцах башен и во внутреннем дворе горели факелы. Великолепное зрелище! Оно напоминало скалистые вершины с горящими на них сигнальными огнями кельтского праздника костров.

Впервые в жизни Тамлин чувствовала себя совершенно беспомощной.

Вооруженные рыцари с длинными щитами на плечах гарцевали на лошадях ровными рядами по трое, двигаясь по предрассветному ландшафту. Казалось, будто войско Ансили-Корт, злобных воинственных фей, спустилось на шотландские владения.

Люди собрались в тени Скалы пиктов, словно древняя каменная башня могла их защитить. Те, кто посмелее, подошли к центральной башне: взглянуть на могущественного Дракона Шеллона. Внутренний двор затопила английская конница в полном боевом снаряжении. Очевидно, рассудил Джулиан, Гленроа никогда не видела такого внушающего трепет зрелища.

Привстав на стременах, он поднял руки и остановил своих воинов. Он являл собой воплощение решительной силы, человека, рожденного и воспитанного, чтобы управлять. Именно это должны понять шотландцы.

– Сэр Данстан, проследите, чтобы войска были устроены во внешнем дворе. К полудню они должны быть готовы двигаться в Кинлох.

Джулиан поднялся по каменным ступеням главной башни и остановился, чтобы личная охрана успела его догнать. Используя перерыв, он обратил внимание на крепость и ее людей. По спине побежали мурашки. У него снова возникло чувство принадлежности к этому месту.

Нарочитая демонстрация его вооруженных рыцарей поможет ему быстрее взять под контроль упрямых шотландцев. Об этом свидетельствовали шок и беспокойство на их лицах. Он хотел здесь мира. Если этот мир должен прийти через страх, а не через уважение, – что ж, пусть будет так.

Его взгляд упал на Гийома как раз в тот момент, когда тот обхватил его дурочку за талию и опустил на землю. Он подтолкнул ее вперед, направляя к лестнице. Джулиан стиснул зубы от ревности, но виду не подал и кивнул охране. Настало время войти в Гленроа.

Факелы в железных канделябрах освещали длинный коридор, ведущий в главный зал. Черные дубовые двери были широко распахнуты, в каминах пылал огонь.