Лия Сальваторе - На грани

– А мне нечего рассказывать, – Джек спустил с дивана на пол пустую коробку из–под пиццы.

– Ага, ты родился сразу не девственником. Ты, конечно, крут, Джек, но так не бывает. Расскажи мне, – мягко закончила Кэт, в душу которой закралось смутное подозрение, что история не очень приятная.

– Это было в тот же год, как ты начала встречаться с Крисом. Я ходил смотреть на стритрейсерские гонки и однажды встретил там ее, Эшли. На вид ей было лет двадцать пять, хотя позже я узнал, что ей тридцать. Она предложила довезти меня до дому на своей машине, и в машине начала приставать. Думаю, тебе не нужно объяснять как.

О, нет, не нужно было. Кэтрин прекрасно знала, как можно было начать приставать к парню в машине.

– Мы встречались какое–то время, она была далеко не бедной. Рассказывала о себе мало, лишь то, что ее брак давно уже развалился, и единственное, что держит ее на этом свете – это дочь и тайные встречи со мной. Через месяц она не пришла, а на следующее утро в газетах написали, что она застрелилась. Еще через неделю ко мне пришли дяденьки в строгих костюмах. Эшли оставила завещание, согласно которому дарила мне свой мерседес за пять кусков. По закону придраться было не к чему, и дяденьки, кусая локти, вручили мне ключи от машины. Я не хотел ездить на той же тачке, в которой занимался сексом с мертвой ныне женщиной и обменял ее на свой БМВ. Такая вот история, – скомкано закончил Джек.

Да уж, история так история…– подумала Кэтрин.

– Ты кому–нибудь рассказывал об этом? – тихо спросила она, подразумевая под «кем–нибудь» Лили.

– Она никогда не интересовалась моим харлемским прошлым, – Джек без слов понял, о ком речь. – Только о той жизни, когда я стал гонщиком.

Лили можно было понять – ничего особенно в жизни Джека тогда не было, она и сама жила точно такой же непримечательной жизнью.

– Джек, Джек… – Кэтрин пододвинулась к парню и положила его голову к себе на колени. – Тебе было не просто. Как жаль, что мы потеряли с тобой столько времени. Я могла бы поддержать тебя уже тогда.

– Если бы не Эшли, мы бы не сидели сейчас рядом, – попытался возразить Джек.

Кэтрин усмехнулась.

– На меня произвел впечатление ты, Джек, а не тачка за пять миллионов. Я бы стала твоей, если б мне не пришлось уехать.

Джек молчал, не желая говорить очевидные вещи. Ничего бы у них не вышло, слишком разными были миры, в которых они жили.

– Знаешь что, Джек? – Кэтрин наклонилась к лицу Джека, и кончики ее волос защекотали его шею.

– Что?

– Ты просто сводишь меня с ума. Я никогда и ни с кем не хотела быть так сильно, как с тобой, – девушка поколебалась, прежде чем задать Джеку вопрос. – Скажи, ты хотел бы, чтобы мы продолжали видеться с тобой?

– Что?

– Ну, мы могли бы слетать на Доминикану на неделю. Я бы отпросилась у Джулиана, а ты… – окончание фразы неловко повисло в воздухе.

А ты бы соврал Лили…

– Ты сейчас серьезно? – укоризна или надежда прозвучала в голосе Джека, Кэтрин так и не поняла, но забирать свои слова назад не собиралась.

– Да, Джек, я серьезно.

– Может, мы лучше открыто заявим о своих отношениях? – голова Джека покоилась у нее на коленях, и смотрел он ей прямо в глаза. – Я расстанусь с Лили и буду встречаться с тобой.

Нет, Лили слишком много для меня значит. Это расставание убьет ее. Я не дам сделать ей больно, – могла бы сказать Кэтрин.

Но после того как она переспала с Джеком, от этих слов повеяло бы цинизмом. Расстаться с Лили было бы правильным решением, но Кэтрин пугало то, что могло быть дальше. Гораздо проще было бы тайно съездить на Мальдивы или Доминикану.

– Я не настаиваю, Джек. – Кэтрин уклонилась от прямого ответа.

Они посидели какое–то время молча, а затем Кэтрин стала собираться домой.

– Когда ты вернешься? – спросил Джек, помогая ей застегнуть вчерашнее платье.

– Я только приму душ, переоденусь и возьму кое–какие вещи, чтобы твои рубашки были в целости и сохранности! – Кэтрин легонько чмокнула Джека в кончик носа и обула туфли. – Кошмар, до чего же неудобно. Как я могла проходить в этом прикиде весь вечер?

– Ты выглядела вчера просто отпадно, – улыбнулся Джек, проводив девушку до двери. – Хотя без него еще лучше.

Кэтрин сморщила нос и показала Джеку язык, после чего вышла из квартиры и поехала домой.

Дома, как она и думала, все переполошились. Мама успела позвонить в Австралию и поднять на уши «Fox» во главе с Джулианом, и как только Кэтрин переступила порог дома, принялась ее отчитывать.

– Я тоже тебя люблю, мам… – рассеянно отозвалась Кэтрин. – Не нужно ругаться, я была не одна.

Кэт вкратце объяснила Софи, где и с кем она была и почему вновь уходит. Матери сразу удалось распознать в глазах дочери огонь жаркой любви, и перечить она не стала.

Кэтрин быстро приняла душ, высушила волосы и переоделась в джинсы и футболку. В сумочку легли ключи от квартиры Джека и кредитка с телефоном. Больше ей ничего не было нужно. Девушка могла бы прямо сейчас выскочить из дома и нестись к любимому, но здравый смысл настаивал дать время Джеку побыть одному и осмыслить, что же все–таки произошло. Долго подумать ей не дали, от собственных мыслей отвлек телефонный звонок, и у Кэтрин упало сердце: звонила Лили.

– Привет, Лил! – Кэт попыталась вложить в свой голос как можно больше радости. – Как Рождество?

– Пижама, телек и куча сладостей, – голос у Лили был бодрым. – Хочу сегодня сходить в спа–салон, чтобы завершить курс релаксации. Жалею, что тебя нет рядом. И скучаю.

– Я тоже скучаю, Лили… – как можно мягче произнесла Кэтрин.

Голос у Лили погрустнел.

– Про меня все словно забыли: и ты, и Джек.

– Ну, Лили, ты просто преувеличиваешь. Я нарвалась вчера на небольшое приключение и домой зашла час назад. Так что у меня физически не было времени позвонить тебе. Не расстраивайся, про тебя все помнят и очень любят! Я скоро вернусь, не скучай!

Кэтрин положила трубку и набрала короткую смску Джеку: «Позвони Лили. Она волнуется», после чего выждала еще час и только потом поехала к Джоунсу.

Открыв дверь собственными ключами, девушка вошла внутрь и замерла в легком изумлении. Джеку пришлось действовать очень быстро, ведь ее не было всего пару часов. Впрочем, Кэтрин не сомневалась, что с его деньгами и связями превратить скромную пустую квартирку в оранжерею было не сложно. Цветы были везде, где только можно, и благоухали они так, что голова кружилась. Розы, лилии, орхидеи, тюльпаны, астры – в глазах рябило от такого разнообразия.

– Что все это значит, Джек? – изумленно спросила Кэтрин.

– Нравится? – долетел из глубин квартиры голос Джека. – Я не знал, какие ты любишь, и решил взять сразу все.

Кэт прошла в гостиную, в которой, как в кино, был сервирован романтический маленький столик на двоих. У девушки просто язык не повернулся все испортить, спросив, позвонил ли он Лили.

– Я лилии люблю, – улыбнулась Кэтрин. – Белые.

Не нужно было все это затевать, Джек. Иллюзия. На неделю.

– Наверное, ты считаешь все это лишним, – произнес Джек.

Кэтрин вздрогнула. Она что, озвучила свои мысли вслух?

Джек обошел столик и взял ее за руку. Подняв запястье к губам, он нежно поцеловал ее пальцы.

– Кэтрин, я готов сделать в миллион раз больше для тебя. Я позвонил Лили, как ты просила, и сказал, что мы расстаемся.

–Что?! – от неожиданности Кэтрин резко выдернула свою руку. – Ты это сейчас серьезно?!

– Абсолютно, – невозмутимо сказал Джек.

– Ты сейчас же перезвонишь ей и скажешь, что был не в себе!

– Я не собираюсь этого делать, Разноглазая. Я хочу быть с тобой, а не с ней.

– Но я же потеряю ее, Джоунс, кретин!

– А так – ты потеряешь меня. Кто для тебя важнее, Кэтрин?

–Я не могу сделать этот выбор! – яростно воскликнула девушка. – И я не собираюсь его делать!

У Кэт вновь зазвонил телефон. На дисплее светилось имя Лили.

– Слушай же, – медленно проговорила девушка. – И вникай, что ты сейчас сделал. – Кэт нажала на кнопку вызова. – Да, милая?

Лили ответила не сразу. Вернее, она пыталась что–то сказать, но рыдания превращали складные фразы в бессвязные захлебывающиеся слова.

– Лили! – встревоженно воскликнула Кэтрин. – Что с тобой случилось?

На душе было мерзко.

Когда это я успела превратиться в такую циничную стерву?

– Джек. Это Джек, Китти. Он бросил меня. Только что. По телефону.

Кэтрин не сводила с Джека тяжелого злого взгляда.

– Успокойся, Лили. Он объяснил причину? Почему он так решил?

– Сказал, что ему нужно побыть одному, – всхлипывания не прекращались.

– Лил, я более чем уверена, что он передумает. Вы ведь любите друг друга. Может, у него что–то случилось? Он позвонит тебе. А ты не плачь и возьми себя в руки.

Джек резко отвернулся от нее и встал возле окна, скрестив на груди руки.

– Ты, правда, так считаешь? – в заплаканном голосе подруги послышалась надежда.

– Может, он просто пьян? Ложись спать и не думай об этом. Все будет хорошо.

Кэтрин положила трубку и бросила телефон на диван.

– Доволен? – коротко спросила она и села в кресло.

– Никогда не думал, что ты такая стерва, Кэтрин Кингсли, – озвучил ее мысли Джек.

Он повернулся к ней и глаза его были полны злой решительности.

– Раз ты не хочешь делать этот выбор – его сделаю я.

– Прекрасно! – Кэтрин вскочила, как ужаленная. – И что же ты выбираешь, Джоунс?

– Я выбираю одиночество, Разноглазая. И любимое дело. К черту всех баб, создающих проблемы из ничего. К черту и тебя, и Лили, и всех тех, у кого в комнате висят мои постеры, разрисованные губной помадой. Легче сдохнуть холостяком, чем понять, чего вы хотите.

Джек сунул руку в карман и швырнул к ногам Кэтрин алую бархатную коробочку.

– Можешь надеть его себе на палец!

Джек вышел из комнаты злым и быстрым шагом. Она лишь услышала, как хлопнула входная дверь, и поняла, что не будет никакой сказочной недели. Джоунс хотел сделать ей предложение и даже бросил Лили, а она повела себя как полная идиотка, и теперь расплачивается за это.

Кэтрин подняла с пола коробочку и стряхнула с нее пыль. Немного поколебавшись, она все же открыла ее, чтобы единственный раз взглянуть на изящное платиновое кольцо с изумрудами и сапфирами, точь–в–точь повторявшими оттенок ее глаз. В душе заскреблись сожаления и мысли о том, что она только что совершила огромную ошибку.

Нет, Кэтрин. Не думай об этом. Если бы он, правда, так сильно любил тебя, то не отступился бы.

Утешив себя такими вот неутешительными мыслями, девушка положила коробочку на романтический столик и затушила свечи.

Ей следовало понять еще в средней школе, что с Джеком у них ничего не выйдет. И запомнить это чувство, раз и навсегда.

Я должна забыть его. И я это сделаю!

– Самолет совершил посадку в аэропорте Сиднея! Можете отстегнуть свои ремни! – радостным голосом объявила стюардесса.

Ну, слава богу, прилетели.

Кэтрин последовала совету стюардессы и с наслаждением потянулась, разминая мышцы, затекшие от двадцати часового перелета.

– Мама, это же Кэтрин Кингсли! – услышала она восторженный шепот какой–то маленькой девочки.

– Не говори глупостей, – одернула малышку родительница. – Звезды не летают обычными рейсами в эконом–классе.

Кэтрин усмехнулась стереотипам мышления обычных людей и начала медленно двигаться к выходу из салона, сливаясь с потоком обычных людей.

Едва она спустилась с трапа, как на весь аэропорт раздался ликующий возглас ее босса:

– Китти! Наконец–то, девочка, ты вернулась!

Джулиан сгреб ее в охапку, награждая радостным дружеским объятием, и сразу же приступил к делу:

– Завтра с утра у нас интервью с BBN, а вечером мы идем на благотворительный ужин к Мередит Бланшер. Там будет куча репортеров, нужно напомнить им о себе.

– Ладно, – рассеянно отозвалась Кэтрин.

– С тобой все хорошо? Ты какая–то бледная. Может, врача вызвать? – забеспокоился Джулиан.

– Все нормально. Я чувствую себя прекрасно, просто немного устала.

Джулиан заботливо усадил Кэтрин в машину и занял место рядом с ней.

Девушка кусала губы, обдумывая один щекотливый вопрос.

– Джу? – ласково позвала она.

Босс взглянул на нее с подозрением.

– Ты так меня называешь, когда тебе нууу ооочень что–то нужно. Ладно уж, выкладывай.

– Помнишь, ты говорил, что моей карьере не помешает какой–нибудь скандальный роман?

– Помню. Но ты была категорически против любых интрижек, – прохладно отозвался Джулиан.

– Я передумала.

Босс с изумлением приподнял бровь.

– Боюсь даже спрашивать, почему ты передумала.

– И не нужно. Просто посоветуй, кто у нас сейчас самый известный.