Лия Сальваторе - На грани

Девушка? Кэтрин от подобного заявления опешила. У Джека?

– Так почему же ты не пришел с ней на этот бал? – подозрительно спросила Кэт.

– Мы немного поссорились, – выкрутился Джек.

– Тогда покажи мне ее фотографию!

– У меня нет ее фотографий, Разноглазая. Мы вместе совсем недавно.

– Сколько же?

– Эээ… ну, пару минут…

– Ты все выдумал! – возмутилась Кэтрин. – Только что!

– Но ты же поверила? Признайся, ты поверила! – поддразнил ее Джек. – И даже испугалась немного. Успокойтесь, мисс Кингсли: я весь ваш.

– И ничего я не испугалась… – проворчала Кэтрин, но ее голос заглушил микрофон.

– Итак, дамы и господа! – на сцену вышли Мими и Роза. Одна держала в руках микрофон, другая коробку с голосами. – Пора подвести итоги наших выборов и узнать, наконец, кто стал королем и королевой сегодняшнего бала!

– Разноглазая, ты мне сейчас шею свернешь! – прошипел Джек.

– Извини… – Кэтрин ослабила хватку, и Джоунс озабоченно потер шею, на которой остались глубокие следы от ногтей Кэт.

Роза протянула Мими конверт с результатом подсчета голосов, и та виртуозно развернула его.

– Итак, по итогам голосования, королем и королевой бала становятся Кэтрин Кингсли и Джек Джоунс!!!

– Да! – победно воскликнула Кэтрин, но ее голос заглушили аплодисменты.

Она счастливо улыбалась. Толпа расступилась, пропуская их с Джеком на сцену.

Директриса возложила им на головы короны, и Кэт, улыбаясь, смотрела со сцены на своих школьных товарищей, радостно махавших им. Краем глаза она даже заметила злое лицо Джессики. Крис что–то шептал ей, успокаивая.

Кэтрин торжествовала.

Джек заглушил мотор и выключил фары. Салон автомобиля погрузился в мягкий полумрак. На улице стояла глубокая ночь. Джек облокотился о руль машины, сложив на него руки. Взгляд его был устремлен вдаль.

– Я не могу забыть выражения лица Джессики, когда я поднималась на сцену, – счастливо повторяла Кэтрин. – Я запомню его на всю оставшуюся жизнь. И так смотреть будут все, кто встанет у меня на пути. Джек? – Кэт легонько ткнула его в бок.

– Ты выпила слишком много пунша, Разноглазая. – Он повернулся к ней, взгляд его был насмешливым. – Забавно видеть тебя такой.

– Какой такой? – Кэт нахмурилась, но уже через секунду начала улыбаться. – Я не чувствовала себя такой счастливой уже очень давно. Джек! – Она вновь ткнула его в бок. Джек дернулся, как от щекотки. – Ты ведь стал королем! Неужели тебе все равно?

– Это был твой триумф, а не мой.

– Но ты ведь теперь…

– … король средней харлемской школы. Браво. Великое достижение.

Кэтрин слегка обиделась. Мимо их машины, по тротуару, прошла обнимающаяся парочка. Джек проводил их заинтересованным взглядом.

– Это Мики Рургсо своей девушкой. Он их меняет как перчатки,– произнесла вслух Кэт, увидев взгляд Джека.

– Времени зря не теряет, не то что я, – вздохнул Джек.

– Я могу уйти, – холодно ответила Кэтрин, принявшая его слова на свой счет, и дернулась к двери, но Джек мягко накрыл ее руку своей.

– Постой. Я не это имел в виду. Глупость сказал. Побудь еще немного. Хочешь, можем покататься еще?

Их взгляды встретились. Кэтрин не очень любила физику, но магнетическое притяжение этих взглядов чувствовала всей кожей. Изумрудные глаза Джека поражали. Они горели огнем такой ошеломляющей страсти, что у Кэтрин останавливалось дыхание. Они заглядывали в самую ее душу, выворачивая ее наизнанку. От этих глаз было не скрыться, и у Кэт мелькнула мысль, что Джек – единственный, кто знает ее лучше нее самой. Девушка задыхалась, не в силах отвести глаз от него. Две изумрудные бездны затягивали ее на самое дно, полыхающее ослепительно золотым огнем.

Ну давай. Поцелуй меня.

Кэтрин казалось, что она никогда и ничего не хотела так сильно, как этого поцелуя. И Джек поцеловал ее. Медленно наклонился вперед, нежно убрал прядь волос за ухо, и запечатлел на ее щеке мягкий целомудренный поцелуй.

– Спокойной ночи, Разноглазая.

Кэтрин ощутила легкое разочарование. Когда Джек потянулся к ней, в голове успели взорваться тысячи фейерверков, но теперь момент был упущен.

– Спокойной ночи, Джек… – неловко ответила она и вышла из машины.

Вот и все. Конец средней школе.

Кэтрин в последний раз проверила чемоданы. Вроде бы все было на месте. Нельзя ничего забывать. Неизвестно, когда она теперь вернется домой.

– Это Кэтрин Кингсли, меня нет дома. Оставьте сообщение после сигнала, – сработал автоответчик.

– Кэтти, это Майк. Я скинул тебе в фейсбуке фотографии с выпускного. Надеюсь, тебе понравится.

Ну, наконец–то!

Кэтрин выхватила телефон из сумочки и загрузила свой профиль на фейсбуке. Вот они, обещанные фотографии!

Кэт радостно улыбалась, листая изображения со сценами прошедшего бала. Фотки были изумительные. Майк, наверное, не один час просидел в фотошопе, обрабатывая их.

Следующая фотография повергла Кэтрин в изумленное состояние. И когда это Майк успел их щелкнуть?

Они с Джеком, на танцполе. Джоунс в изящном танцевальном па запрокинул ее на спину, склонившись над ней, и их лица почти соприкасались. Джек на фото не сводил глаз с ее чуть приоткрытых губ.

Такое что, действительно было?

Кэтрин пролистала фотографии до конца, сразу же выложив понравившиеся ей. Фотографию с собой и Джеком она сохранила и тут же отправила Джоунсу ММС–сообщением, коротко подписав «на память».

На часах было девять утра, через час самолет в Сидней унесет ее на другой континент, в лучшую школу актерского мастерства в мире. Кэтрин с радостным нетерпением ждала этой поездки, но покидать родной дом было немножко грустно. Но, в конце концов, она же не навсегда? Она будет приезжать домой на каникулы, исполняя клятвенное обещание не забывать своих друзей, подаривших ей на память самодельную открытку со своими подписями.

Будущее было светлым и радостным, а горькие события, омрачившие ее прошлое, скоро забудутся, уступив место новым впечатлениям.

Зазвонил телефон.

– Алло?

В трубке раздался голос Джека:

– Неплохое фото, Разноглазая. Ты с меня на нем глаз не сводишь.

– Это фотошоп! – выкрутилась Кэтрин. – А какого черта ты там так разглядываешь мои губы?

Джек хмыкнул.

– Я был пьян, не суди меня строго. Давай лучше обсудим это при встрече. Мы не очень–то дружески попрощались.

И действительно, когда Джек отвез ее домой, Кэтрин испытывала легкое разочарование. Девушка тряхнула головой, отгоняя воспоминание о несостоявшемся поцелуе.

– Джек, я уезжаю сегодня. В Австралию. В колледж.

Повисло молчание.

– Когда ты улетаешь?

– В десять часов, с харлемского центрального аэропорта.

– Удачи тебе, Разноглазая, – произнес Джоунс и повесил трубку.

Ну, вот и попрощались… – подумала Кэтрин.

Джек был единственным, с кем ей бы хотелось попрощаться нормально. Но эта упрямая скотина ни за что не поедет в аэропорт, а самой ехать к нему времени уже не было. И чего он тянул целую неделю со звонком?

– Катарина? – в комнату зашла мать. – Нам пора, детка. Артур вынесет твои чемоданы.

Кэт с тоской окинула взглядом свою любимую комнату. Теперь она еще не скоро появится здесь.

– Ты еще вернешься, – мать обняла ее со спины. – К сожалению, мы с отцом не сможем проводить тебя в аэропорт.

– Да ладно вам, – Кэт махнула рукой. – Представьте, что я просто лечу на каникулы. И совсем не обязательно меня провожать, я справлюсь сама.

Софи поцеловала дочь в макушку.

– Удачи тебе, дорогая. У тебя все получится.

Мать вышла, оставив за собой легкий аромат шанели. Кэтрин вздохнула еще раз и взяла в руки бумажный лист. Нужно оставить родителям небольшой сюрприз!

Кэт написала красным маркером «Не скучайте по мне. Мы будем видеться каждый день!» и прилепила его к монитору своего домашнего компьютера.

– Артур! – позвала она, спускаясь вниз по лестнице. – Нам пора.

Пока дворецкий таскал вниз чемоданы, Кэтрин прощалась с домом. Детство остается позади. Впереди – взрослая жизнь. Жизнь, полная приключений!

В Сиднее ее ждала квартира–студия с видом на океан, расположенная на 14 этаже. В этой квартире будет проходить вся ее студенческая жизнь.

Кэтрин забралась в автомобиль, и они покатили к аэропорту.

Отогнав грустные мысли, девушка вновь открыла их с Джеком фотографию. Нет, ну что за Майк! Сколько страсти было в одном простом кадре.

Сейчас Кэт не могла понять, почему они враждовали столько лет. Хотя Джек и утверждал обратное, она была уверена, что он влюблен в нее. По уши. С детства. Жаль, что он не летит в Сидней. Но такова судьба любой школьной любви: закончив школу, влюбленные расстаются. Друзья. И враги.

Кэтрин понятия не имела, к какой категории причислить себя с Джеком, но это уже было неважно. Сегодня она улетает.

Впереди показалось здание аэропорта, и Артур припарковал автомобиль вдоль бесчисленного ряда машин.

Аэропорт был наполнен спешащими людьми с чемоданами. Эта спешка немного нервировала Кэтрин.

Она покатила чемодан в зал ожидания. Оставалось еще немного времени.

– Эй! Разноглазая! – раздался громкий оклик.

Кэтрин и еще несколько человек удивленно оглянулись. К ней спешил Джек. При виде его белой майки и драных джинс сердце екнуло в груди.

– Джек? – потрясенно воскликнула Кэт. – Что ты здесь делаешь?

– Хотела улететь, не попрощавшись? – усмехнулся парень. – Не выйдет, мисс Кингсли.

Джек не стал медлить. Он подошел к ней, крепко обнял, пальцем приподнял ей подбородок, запрокидывая назад голову и зарываясь рукой в ее волосы, и впился в губы жадным ненасытным поцелуем.

Это было совсем не похоже на то, как целовал ее Крис. Кэтрин почувствовала, как у нее подгибаются колени, но Джоунс держал ее крепко, не давая упасть.

– Давно хотел это сделать… – прошептал Джек, отрываясь от ее губ.

– Да? – прошептала Кэтрин, не желая открывать глаза.

– Разноглазая, я должен был говорить тебе это каждый день, начиная с семи лет. Я люблю тебя!

Глаза Кэт изумленно распахнулись и наткнулись на плавящийся от страсти изумрудный взгляд Джека.

– Джек, я… – Кэтрин задохнулась.

– Тебе не обязательно мне отвечать. Я желаю тебе удачи, Кэтрин. Пусть твоя новая жизнь будет еще лучше предыдущей.

– Мы еще увидимся, – прошептала Кэтрин, касаясь большим пальцем его щеки. – Я обещаю это тебе.

Джек улыбнулся, но говорить ничего не стал. В глазах его и так все читалось ясно: она скоро забудет все.

– Не нужно ничего обещать мне, Разноглазая.

Джек запечатлел на ее губах еще один, прощальный поцелуй. Кэтрин почувствовала, как в ее ладонь что–то вложили.

– Разверни в самолете.

Джек отпустил ее. Развернулся. И ушел.

Кэт смотрела на его удаляющуюся одинокую худую фигуру и пыталась осознать произошедшее. Джек любит ее, любил все это время! Ликующее радостное чувство быстро затухло, сменившись болью и недосягаемостью возможного счастья.

«Какой же ты идиот, Джек, что тянул так долго…

Прощай, Джоунс.

И да, я люблю тебя…»

Зазвонил будильник. Кэтрин, не открывая глаз, нащупала кнопку выключения и противный звук стих.

Девушка лениво потянулась на белоснежных простынях и обняла человека, лежавшего рядом, поцеловав его вихрастую черную макушку.

– Крошка… – парень повернулся к ней и открыл свои изумрудные глаза. – Доброе утро.

Яркий солнечный свет заливал квартиру–студию, застекленную со всех сторон так, что, казалось, она парила в воздухе. За прозрачными стенами шумел бирюзовый океан.

– Принести тебе кофе в постель? – парень нежно убрал с ее лица упавшую прядь.

– Да… – Кэт улыбнулась.

– И надень линзы, – улыбнулся парень. – Меня сбивают с толку твои разные глаза.

– Хорошо, Джейк.

Кэтрин отвернулась и потянулась за линзами на прикроватной тумбочке.

Джейк встал и натянул на себя джинсы.

Пока он возился на кухне, Кэтрин пошла в душ. Освежающие струи привели ее в чувство. Девушка завернулась в пушистое полотенце и подошла к зеркалу. Пара легких движений, и на нее смотрела зеленоглазая красавица с длинными темно–рыжими волосами.

– Китти? – позвал ее Джейк из кухни. – У меня все готово.

Кэтрин вышла из ванной. С кухни ароматно тянуло свежесваренным кофе и булочками с корицей.

– Тебе нужно сегодня в студию? – спросила Кэтрин. – Ты вроде говорил, у тебя было несколько фотосессий на сегодня.

– Да, я уйду ненадолго, но к вечеру вернусь.

– Хорошо, – Кэтрин подошла к парню и обняла его со спины. – Я буду скучать.

– Я люблю тебя, детка, – Джейк поцеловал Кэт.

– И я тебя люблю.

Они вместе позавтракали, и Джейк начал собираться в студию. Перед выходом он чмокнул Кэтрин в щеку. Хлопнула входная дверь, и Кэтрин осталась одна. Девушка потянулась и с размаху прыгнула на кровать, растянувшись на ней в полный рост.