- Свон, я про Реджину. Что у вас с ней? Я знаю, что вы здесь развлекаетесь, - Гарнер тоже наряжалась.

Эмма выдохнула.

- Ты всегда всё знаешь. А у нас ничего. Она жена отца и моя мачеха.

Клэр посмотрела на спину Эммы, - тебе не мешало с ней месяц по углам перепихиваться. Свон, что ты творишь?!

- Любовь сносит разум наповал. Слышала такое? - блондинка повернулась и посмотрела на Гарнер, - но это в прошлом. Мы решили оставить так, как правильно.

- Ты хочешь сказать, что вы расстались? Что больше не будет томных взглядов, нежных незаметных никому прикосновений? Что не будет ночей любви, когда отца в очередной раз не будет дома?! Эмма, ты сходишь с ума! - повысила голос Клэр.

- Да чего ты прикопалась? - возмутилась Свон, - она решила быть с Фрэдом. И это правильно. Он не заслуживает, чтобы его дочь отбила у него жену. Мы не можем так поступить и сделать его несчастным и обманутым.

- Эмма, я хочу, чтобы ты была счастлива. Я хочу, чтобы ты не сходила с ума по женщине, которая принадлежит не тебе, - Клэр сбавила тон, - Эм, пожалуйста, забудь её.

* * *

- Клэр, я не подойду к ней больше. Мы всё решили, - была уверена в своих словах Эмма. Но она пока не знала, что чувства продиктуют другое.

- Хорошо, тогда поехали, - подруга выдохнула, - мы уже и так задержались.

- Ничего страшного, - Эмма взяла свою сумочку и проследовала из квартиры.

- Так ты мне расскажешь, как съездили? - уже в машине спрашивала Эмма, -вы две недели там развлекались. Я хочу знать подробности.

- Мы не развлекались, а работали. Вставали рано, ложились поздно, -пояснила Клэр. Она не хотела вдаваться в подробности.

- Вы уже третий раз в Канаде были и до сих пор не развлеклись? Я тебя не понимаю. Неужели вы и правда только работали? Даже не сходили ни разу никуда?!

- Два раза в ресторан ходили вдвоем и на этом всё. Я ещё раз повторяю, мы ездили туда работать, - Клэр вела машину и отвечала кратко.

- Да я помню, что работать. Но вы же не ломовые лошади, пахать 24 часа в сутки, - усмехалась Эмма.

- Мы были именно ими. Вот в следующий раз, если нужно будет, поедешь ты. Фрэд хочет, чтобы ты вникала в дела.

- Да я же не против, - Эмма улыбалась, - но он всегда берёт тебя.

- Я проявляю больше интереса к бизнесу, к делам. Он не раз говорил, что хочет от тебя того же, - Клэр много общалась с Фрэдом.

- Клэр, ну ты же знаешь, что я тоже работаю. Мой отдел приносит хорошую прибыль. Да и я сама проявляю всегда инициативу, - говорила в свою защиту Эмма.

- Я знаю, и он знает, но я и ты знаем, что это не твоё. Ты не так активна, ты просто делаешь свою работу хорошо, а не вдохновенно, -говорила словами Фрэда Клэр.

- А вдохновенно - это как ты? - хитро улыбнулась блондинка.

- Не знаю. Эмма, мне просто нравится работать в этой фирме, а тебе просто нужно найти дело по душе, - пояснила девушка.

- А бизнес отца куда потом пойдет? Он не сможет вечно управлять фирмой, -Эмма чувствовала за собой обязательства и не могла просто уйти из компании на поиски дела по душе.

- Я тоже так думала, мне тоже мама и отец постоянно говорят, что не вечны и их бизнесом должна управлять я, но я не могу. Я лучше потом найду людей, которым буду доверять, а сейчас я хочу своё дело.

- И это дело оказалось делом моего отца, - засмеялась Свон.

- Я не виновата, что мне понравилось работать именно у него. Я не напрашивалась, ты сама предложила, - оправдывалась подруга.

- Но, тем не менее, - ехидничала Эмма, - а вообще, это здорово. Когда папа уйдет от дел, у меня уже есть человек, который будет управлять бизнесом, а я буду получать проценты. Круто же.

- Просто прекрасно, ну, а ты чем займешься?! - так же ехидно спрашивала Клэр.

- Пока я никуда уходить не собираюсь, - Эмма и правда не знала, что её привлекает и чем ей хочется заняться, - буду думать. Я даже не представляю, что может меня вдохновлять.

- Ладно, потом поговорим, а теперь все силы на самообладание, - они подъехали к дому Свон.

- Это ты к чему?

- Ко всему, - припарковываясь, сказала Гарнер, - пойдем, нас уже явно заждались.

- Праздник должен быть в самом разгаре, - Эмма вышла из машины, а за ней Клэр, - не думаю, что ждут именно нас. Твои-то приедут?!

- Они, наверное, уже здесь, хотя кто их знает, сейчас увидим, - Клэр взяла Эмму под руку, и они пошли в дом.

Праздник действительно был в самом разгаре. Было очень много народу, и все общались и веселились. Миллс ни на шаг не отходила от мужа. Она боялась без него столкнуться с Эммой и почувствовать запретные чувства.

* * *

- А вон и Эмма с Клэр, - Фрэд потянул Реджину к вошедшим в большую гостиную девушкам.

- А вот и мы, - Эмма увидела отца и Миллс. Она поцеловала родителя в щеку и слегка кивнула мачехе.

- Привет, Фрэд, Реджина, - Клэр поздоровалась с встречавшими их Миллс и Свон.

- Здравствуй, Клэр, - Реджина крепко держала мужа за руку и не поднимала на Эмму глаз. Она тоже ей кивнула в знак приветствия и на этом хотела закончить, потянув мужа к гостям.

- Мы пойдем с Клэр выпьем чего-нибудь, - Эмма видела, что Реджине трудно, и решила сама уйти, чтобы не мучить ни себя, ни её.

- Да, идите, конечно, - Фрэд улыбнулся и кивнул.

- А мы пойдем, потанцуем?! Я так соскучилась, - Миллс висела на руке у Фрэда.

- Конечно, дорогая, - Фрэд ещё раз кинул взгляд на дочь и повел жену в сторону своеобразного танцпола.

- Ну а мы выпьем, - вслед им сказала Эмма Клэр.

- Только не напиваться, - Клэр сразу предостерегла Эмму.

- Нет, - девушки подошли к столику с напитками, - просто чтобы поддержать атмосферу вечера.

Клэр тоже взяла бокал с мартини. Она хотела отдохнуть и расслабиться. Девушка осматривалась, понимая, что на вечеринку к Фрэду пришло много её знакомых по работе, и она могла с ними пообщаться, так как с Эммой провести весь вечер не хотела. Она надеялась, что у подруги есть своя голова на плечах.

- Ты пойдешь со мной вон в ту компанию? - спросила девушка у Свон.

- К кадровикам? - улыбнулась Свон, - они милые парни. Да и Анна хорошенькая. Но мне, если честно, не хочется.

- Да ладно, пойдем. Хоть отвлечешься, пообщаемся, - уговаривала Клэр, -не будешь на неё смотреть.

- А я и не смотрю, - возмутилась Эмма и улыбнулась, - ладно, пойдем. Если что, я сбегу к финансистам.

- Отлично, - Гарнер заулыбалась и потащила Эмму к коллегам.

В отличие от Эммы Реджина не спускала с неё глаз. Она не могла не думать о блондинке. Они уже день не виделись, и Миллс изнемогала. Она с каждым взглядом разрывалась всё сильнее между двумя очень дорогими ей людьми. Она любила Фрэда и не готова была его оставить, но и в Эмму она влюблялась. У неё была сильнейшая тяга к этой девушке и не только в интимном плане, ей хотелось просто быть с ней. Этот выбор стал её ношей, которая постоянно давила.

- Дорогая, ты что такая задумчивая? - Фрэд отходил за напитками, а вернулся и увидел взгляд жены, направленный на его дочь. Свон не понял, почему Реджина так смотрит на Эмму, но уточнять не стал.

- Что, милый?! - Реджина даже немного дернулась, - нет, я не задумчивая, просто задумалась. Ой! Прости. Я что-то реально лечу.

Фрэд засмеялся.

- Что-то ты устала, верно, сегодня. Вот твой абсент, - муж протянул бокал с зеленым напитком, - расслабься. Я вернулся, теперь мы вместе и всё хорошо.

- Спасибо, - Реджина сделала совсем маленький глоток и отставила бокал, -я что-то не хочу.

- Тогда, может, потанцуем? - Фрэд тоже отпил из своего бокала и отставил его, - я приглашаю свою жену на танец. Ты же не можешь отказаться.

- Тебе я никогда не откажу, - Реджина взяла мужа за руку, - я всегда буду с тобой.

- Я в этом никогда не сомневался, - зазвучала медленная композиция, и хозяева дома стали под неё двигаться, как, впрочем, и остальные пришедшие пары.

Вечер проходил в теплой и дружеской обстановке. Все продолжали общаться и веселиться. Кто-то уже даже уехал, а кто-то только прибыл. Все нахваливали закуски Саманты, завидуя Свонам, что им досталось такое сокровище. Эта женщина изумительно готовила, что не могло не радовать хозяев дома.

* * *

Потанцевав с мужем, несколько танцев с Питером, Миллс была нарасхват, ведь мужчины её приглашали постоянно. Устав от этого, она решила выйти на задний двор.

Но она совершенно не подозревала, что на заднем дворе уже находилась Эмма. Она вышла вместе с ребятами из финансового отдела. Они покурили и пошли обратно в дом, веселиться, но Свон решила ещё немного постоять на свежем воздухе. Морозец ещё не грянул, но вечером было прохладно, и Эмма стояла с накинутым плащом, чтобы не замерзнуть.

- Я не думала, что ты здесь, - когда Реджина вышла, то сразу увидела Эмму. Она не хотела с ней пересекаться, но это вышло случайно.

Блондинка услышала Реджину и тут же повернулась.

- Ты чего в платье-то вышла? Холодно же, - Эмма подошла к женщине и накинула на неё плащ со своих плеч.

- Теперь замерзнешь ты, - Реджина взяла Эмму за руку.

- Не замерзну, - Свон накрыла второй рукой руку Реджины, держащую её, - я пойду в дом.

Реджина немного приблизилась и поцеловала Эмму в щеку, - иди. Пообщайся с отцом, он соскучился по тебе.

- Я тоже, - Свон переместила губы на губы брюнетки, но, быстро чмокнув, ушла. Ей было трудно сдержаться, так как это было выше её моральных и физических сил.

Реджина замерла с прикрытыми глазами, пытаясь дольше сохранить ощущение легкого поцелуя Эммы. Всё давалось тяжело, но Реджина ждала конца вечера, чтобы наконец-то выдохнуть. Она закуталась в плащ блондинки и отошла немного от дома.

- Папочка, - Эмма подошла к отцу и крепко обняла его, утыкаясь носом в его широкую грудь.

- Эми, - Фрэд сразу крепко обнял дочь, - я так соскучился по вам. Как вы тут, не ссорились? Реджи сказала, что нормально, даже не язвили в сторону друг друга.

- Ну это она пошутила, - Эмма не отрывалась от отца. Ведь так сейчас жалела, что смогла полюбить, так не хотела подводить отца, - язвили. Но немного.

- Ну тогда точно всё хорошо, - засмеялся Свон, - а ты, вообще, как?

- Хорошо. Правда хорошо, - закивала дочь и посмотрела в глаза отцу, но тут же опустила взгляд.

Свон взял дочь за подбородок и приподнял её голову, - дочь, что с тобой? Я чувствую, что ты не та, ты не моя веселая, счастливая девочка. Скажи мне, я же твой папа.

- Я люблю тебя. Это самое главное, - Эмма отчего-то почувствовала подступающие слезы и поэтому вновь с силой опустила голову от захвата отца и уткнулась ему в грудь, крепче прижимаясь к его телу.

- Это главное, но мы всё равно потом поговорим о том, что тебя беспокоит, и ты всё мне расскажешь.

- Да всё в порядке, - Эмма выдохнула и отстранилась от отца, - просто я по тебе так соскучилась.

- Тогда давай потанцуем, - Фрэд взял дочь за руку и немного вывел на свободное место.

- Кстати, сегодня я пригласил сюда очень перспективного молодого человека, и ты должна с ним познакомиться.

- Папа, не строй из себя сваху, - засмеялась дочь, танцуя с отцом.

- Почему? Он симпатичный, умный, так почему я не могу тебя познакомить с ним?! - Свон искал глазами парня, с которым и хотел познакомить Эмму.

- Потому что мне не нужен симпатичный, умный, перспективный парень, -Эмма улыбалась, - и вообще, хватит вертеть головой. Ты с дочерью танцуешь, как-никак.

* * *

- Хорошо, хорошо, - Фрэд посмотрел на дочь, - у тебя кто-то есть, и поэтому тебе никто и не нужен, и именно поэтому ты такая грустная.

- Да нет у меня никого, - Эмма грустно выдохнула и посмотрела в сторону двери, ведущей на задний двор, в которую в этот момент входила Реджина.

- Жаль, а я надеялся, - Свон выдохнул.

Эмма увидела Реджину и, задержавшись на ней взглядом всего несколько секунд, убрала его вниз.

- Да, действительно жаль, - тихо сказала дочь.

Фрэд не заметил взгляда дочери, да и возвращение жены тоже не увидел, так как брюнетка подошла к Гарнерам и начала общаться.

Вечер подходил к концу, и все гости начали постепенно расходиться. Реджина была очень этому рада, так как очень устала за этот день. Ожидание встречи с Эммой, присутствие мужа, которому в глаза говоришь чистое и искреннее «люблю», а в душе знаешь, что лжешь. Нет, ложь не про любовь, а про любовь только к нему. Женщина не понимала, как может любить двух людей одновременно, но она любила, и это разрывало её сердце.

Когда Фрэд пошел всех провожать, она опять вышла на задний двор, чтобы подумать, но единственной мыслью было исчезнуть. Она приняла для себя единственное правильное решение - это разорвать все нити с Эммой и быть только с Фрэдом. Быть верной и любящей женой, которая больше никогда его не предаст.