Он прикоснулся своим лбом к моему, смотря прямо в глубину моих сине-зеленых глаз.

- Мне так страшно. - Прошептал Макс.

- Страшно быть со мной?

- Нет, мне страшно тебя потерять.

Меня так тронули его слова, не выдержав, я преодолела последние миллиметры между нами и поцеловала его. Так нежно, словно проверяя, насколько мягкими и нежными могут быть его губы. Наш поцелуй прервал звонок домофона, Макс нехотя отстранился от меня, но не отпустил моего лица. Счастливая улыбка играла на его губах.

- Это муж Миссис Задаваки, пришел договориться по поводу фотосъемки какого-то мероприятия в его организации. Мне надо идти, но я хочу, чтобы ты перенесла свои вещи из костюмерной сюда. И больше ни когда не сидела на холодном полу. Ладно?

- Ладно. - Я улыбалась, словно идиотка, Макс оставил быстрый поцелуй на моих губах и вышел из комнаты, оставляя меня одну наедине со своим маленьким счастьем.


Я перенесла все свои вещи на их привычное место. Макс в течение получаса разговаривал с мужем Миссис Задаваки (я уже забыла ее настоящую фамилию) пока два амбала - телохранителя стояли в коридоре, охраняя дверь кабинета. Больно надо мне идти туда. Люди часто преувеличивают свою значимость, иногда обычные пешки ведут себя как короли.

От моей злости не осталось и следа, порой, чтобы избавиться от паршивого настроения нужно хорошенько выплакаться. Но способ этот действует только на девушках и то мне кажется не всегда.

Мистер Задавака и его охранники гордо прошагали мимо двери гостиной. На мое «до свидания» и «хорошего дня» ни кто из них, ни чего не ответил. В гордом молчании гости покинули студию.

- Напыщенный индюк! - Пробубнила я себе под нос и наполнила стакан соком.

Макс появился около меня спустя долю секунды, на его мужественном лице сияла широченная улыбка ребенка. Я невольно улыбнулась в ответ.

- У меня для тебя сюрприз. - Гордо заявил он, раскачиваясь на пятках, переплетая свои пальцы друг с другом.

- Сюрприз?

- Да.

- И???

- И я знаю, что ты будешь в полной ярости, но я должен завязать тебе глаза. - Макс вытащил черную маску для сна из заднего кармана своих брюк. Мои глаза полезли на лоб, я прямо почувствовала, как коснулась ими своих волос.

- Нет! - Четко сказала я и направилась к своему рабочему месту, на диван в ближайшее время я садиться не собиралась. Надо будет почистить его с хлоркой.

- Ари...- Нежно сказал Макс, поймав мою руку и повернув к себе, его глаза были полны нежности, которую я прежде ни когда у него не видела. И мне вдруг стало интересно, неужели он умеет так мастерски притворяться, запросто скрывать свои эмоции? Тогда что ему мешает притворяться сейчас? Он убрал прядь моих волос от лица и заправил за ухо. - Доверься мне.

Конечно же, я сдалась.

Макс усадил меня на пассажирское сидение и аккуратно одел на глаза маску для сна. Интересно, есть ли хоть один шанс, что я смогу оставить ее себе, представляю, какие сны мне будут сниться.

Затем он занял свое место и мы двинулись в известном только ему направлении. Мне было не по себе ехать туда, не зная куда-то и при этом не видеть дороги. Как в типичном ужастике, это перекрывает все романтическое настроение. Макс понял, что тишина и неизвестность сводят меня сума и заставляют нервничать, поэтому нес всякую околесицу, рассказывая, о чем был его разговор с Мистером Пумпельбергом (надо запомнить их фамилию, хотя называть эту чету Задаваками мне нравится куда больше).

А я между делом пыталась выведать у Макса куда мы едем, но каждый его ответ наводил меня на новую волну ужаса. Он нарочно пытался меня запугать: «Я договорился со своим другом, он одолжит мне вертолет. Мы привяжем тебя к нему тросом, ну знаешь, чтобы ты болталась позади него, и будем летать над Августом». Этот вариант мне понравился куда больше, чем: «Ой, да успокойся, мы просто прыгнем с парашютом. Подумаешь... ».

Вертолет хотя бы будет летать не так высоко, как самолет и я падающая с него камнем в низ.

Я не знаю, сколько времени заняла наша поездка, но попу я себе отсидела конкретно.

Макс до последнего не снимал с меня повязку, пока мы не вышли из машины и он не пронес меня на руках на не большое расстояние. Одно было ясно как день, мы где-то загородом, потому что запах стоит потрясающий.

Холланд осторожно стянул маску с моего лица. У меня ушло около двух минут, чтобы привыкнуть к яркому свету. Я чувствовала себя так, словно я два года прожила в подвале, а сейчас выбралась наружу. Но когда я увидела то, что находится в нескольких метрах от нас - у меня захватило дух от предвкушения.

- Ты серьезно? - С широко распахнутыми глазами обратилась я к Максу, который стоял с видом Санта Клауса раздающего подарки.

- Именно.

- Воздушный шар? Он наш? В смысле... Мы на нем полетим?

- Нет, я вез тебя в течение сорока минут с маской на лице, чтобы ты его увидела - и мы вернулись обратно. - Пошутил Макс, притягивая меня к себе, обнимая меня за плечи. Я закатила глаза. - Пошли.

Мы забрались в корзину, Адам (знакомый Макса) все то время, что мы поднимались в воздух, проводил инструктаж по технике безопасности. У меня от восторга и переизбытка чувств захватывало дух, висеть в воздухе в небольшой корзинке, откуда люди кажутся небольшими муравьями и можно увидеть все приделы города, просто неописуемое чувство свободы и легкости. Поднявшись в воздух, я оставила груз забот и проблем на земле и теперь парю словно птица.

- Как ты смог так быстро организовать все это? - Я держалась руками за край корзины, смотря в сторону горизонта, на востоке наш городок брал свое начало у леса, который сейчас сияет желто-зеленым пятном. Макс стоит сзади, прижавшись грудью к моей спине и расположив руки по обе стороны от меня.

- Я договорился с ними еще в четверг. - Беззаботно ответил парень. - Заехал на обратном пути из Линден Гров. Хотел в пятницу пригласить тебя на свидание, но вся эта ситуация с Маргарет...

От его слов я вросла в пол, наполовину уверенная в том, что ослышалась. Это не может быть правдой. Зачем ему это делать?

- Но я не понимаю... - придя в себя, заговорила я. - Ты прекрасно дал понять, что я тебе совершенно не интересна.

Я развернулась лицом к Максу, тот сделал шаг влево и прислонился к углу корзины. Встав напротив него, я заглянула в его глубокие, карие глаза. Макс аккуратно взял меня за руку и переплел наши пальцы.

- Ариадна, я хочу, чтобы ты знала, что я ни когда прежде не был влюблен. Я запрещал себе чувствовать хоть что-то и уходил прежде, чем успевал привыкнуть. Но тут на моем пороге появилась ты. Маленькая, словно птичка и ангельски красивая. Твои глаза цвета хвои растопили мою душу, меня словно током ударило, и я наконец-то проснулся после семнадцати лет глубокого сна. Я первый раз за эти годы, что-то почувствовал и это меня до смерти испугало.

Макс не сводил с меня своих пытливых глаз, его прекрасные, чувственные губы омрачились печальной улыбкой. От этого я сильнее сжала его ладонь, не смея заговорить. Мне страшно, что он снова закроется. Страшно, что настоящий Макс уйдет и вернется собранный военный.

- Ари, в то время когда ты бежала от своего прошлого, я бежал от тебя. От тех чувств, что ты у меня вызываешь. Но они нагнали меня. Рано или поздно твое прошлое догонит и тебя.

Я стояла и не знала, что мне делать, то ли плакать от того, что Макс признался, что у него есть ко мне чувства, то ли орать на него за то, что он заставил меня думать, что их совсем нет.

- Макс, я... - Он нежно опустил свою руку на мое лицо и провел большим пальцем по моей пухлой, нижней губе, заставляя замолчать.

- Ты мне нравишься, Ари. И я знаю, что стою на пороге великих чувств, которые люди так отчаянно ищут, а те, кто все же их обрел, воспевают в стихах и песнях. И я прошу лишь об одном, ответь мне, то, что ты сказала в тот день девушка, было правдой?

Я хотела уточнить у него, что именно он имеет в виду то, что мои трусики при виде него спадают или то, что я безумно влюблена в него, но прикусила язык. Искренность в его глазах говорила мне, что сейчас не время для шуток. Ему нужна правда, поэтому я лишь кивнула и слегка закусила губу, чтобы не выдать бурю эмоций бушующих во мне.

Невольный зритель наших сердечных прений, Адам с преувеличенным интересом рассматривал горизонт, стоя к нам спиной. Из его наушников доносилась негромкая музыка. Хорошо, что он нас не слышит, иначе я бы сгорела со стыда.

- Ари, я знаю, что, не смотря на всю твою напыщенную броню, тебе страшно. - Начал говорить Макс, до ужаса раздражающим, успокаивающим тоном. - Это нормально. Каждый из нас боится чего-нибудь, но в отличие от тебя, мы признаемся в этом.

Я нахмурила брови, мне совершенно не нравится, куда именно вылился этот разговор. А еще больше мне не нравится, что руки Макса слишком сильно сжимают мои предплечья. Но он не дает мне и слова сказать.

- Да, это странно, жить, не зная о себе ровным счетом ни чего, но впусти меня в свою жизнь и мы будем справляться с этим страхом вместе.

Его голос звучит так близко и так искренни, что все вокруг перестает иметь хоть какое-нибудь значение. Я опускаю глаза, потому что у меня нет сил выдержать его пристальный, обсидиановый взгляд.

- Ариадна, посмотри на меня. - Он слегка встряхнул меня за плечи, но я не отреагировала. - Посмотри на меня. - С нежностью в голосе, он легонько подцепил мой подбородок и поднял его вверх, так, чтобы мы встретились с ним взглядом. - Я не могу вернуть тебе прошлое, это мне не под силу, но позволь подарить тебе будущее. Позволь дать тебе то, что ты заслуживаешь.

- Макс, я... - Он положил палец на мои губы, останавливая зарождающийся поток возражений. От удивления я распахнула глаза.

- Я влюблен в тебя, Ари. Каждый раз, когда ты уходишь от меня - я умираю. Лишь рядом с тобой я живу. Иди ко мне...

Меня не нужно было просить дважды, я обвила руками его шею, запустила тонкие пальцы в его густые волосы и впилась губами в его мягкие губы. На этот раз Макс не сдерживал себя, вкладывая в поцелуи всю силу своих эмоций и чувств, разжигая пламя внутри меня.

- Ты мой подбитый ангел. - Сказал Макс в мои губы между поцелуями. - Прекрасный ангел с поломанным крылом, которого манит небо и я сделаю все, чтобы ты взлетела вновь.

Именно в эту секунду я поняла, что теперь мы вместе, что нет больше Ариадны и Макса, теперь они единое целое, которое именуется «Мы».

- Как же я нашел тебя? - Макс нежно убирает прядку волос с моих глаз и заправляет за ухо, карие глаза, словно горячий шоколад, а бархатный голос звучит тихо, словно он говорит мне самую великую тайну.

- Ты нашел меня лишь потому, что я потерялась.

- Тебя ведь наверняка кто-то ищет, - а под «кто-то» Макс явно подразумевал не родителей и друзей, а молодого человека, который наверняка у меня был. - И как бы эгоистично это не звучало, но я не хочу, чтобы тебя нашли.

- Я тоже, Макс. Я тоже.

Глава 18

Дни тянулись один за другим, превращаясь в калейдоскоп событий. Днем я работала в студии, проводя каждую свободную минуту со своим парнем. Парнем, так странно звучит, мне кажется, я ни когда не привыкну к тому, что встречаюсь с Максом Холландом. А вечерами мы с Грейс придумываем для себя все новые и новые занятия.

Еще ни когда я не чувствовала себя такой счастливой.

Это так странно, засыпать и просыпаться с мыслями о другом человеке. Не думать ни о чем конкретном, просто держать его образ в своей голове, помогая теплу пеленой расползаться по всему телу. Это маленькое, неописуемое волшебство. Макс - моя магия.

Звук мотоцикла прошел через ночную Галлику Драйв, словно горячий нож сквозь масло. Легкая дымка сна моментально развеялась, выпуская меня из своего плена. Чтобы приглушить звук я натянула одеяло на голову. Мотоцикл пошумел еще мгновение, а затем его рычание прекратилось. Я мысленно, сказала Богу «спасибо» настраиваясь на возвращение ко сну, но тут что-то небольшое, словно крупица града ударилось о мой подоконник.

Один раз, второй, третий...

Любопытство пересилило меня, я вылезла из постели и направилась к окну, отодвигая плотные занавески. На улице было темно, лишь что-то серебристо-черное в свете луны блестело на моей подъездной дорожке.

Снова послышались приглушенные щелчки по подоконнику, и я посмотрела в низ, слегка ахнув от удивления. Прямо под моим окном, в тени полуголого каштана стоял мой парень, Макс Холланд. Белоснежная улыбка ярко светилась в проблеске лунного света, превращая его в мифическое существо. Я распахнула окно, впуская прохладный, ночной воздух в свою комнату.