Тиффани Сноу - На краю

Терзаемая насмешками Бренны, я сняла спортивные штаны. Схватив джинсы, я посмотрела с сомнением в зеркало. Да. Это будет сложно.

Мне пришлось прыгать, чтобы натянуть тесные брюки, а потом лечь на кровать, чтобы застегнуть молнию. Чертыхаясь, я поднялась на ноги и поморщилась. Да, всё хорошо до тех пор, пока не нужно сидеть. Или дышать. Проще простого.

Прогнав сомнения прочь, я надела бледно-розовую блузку с треугольным вырезом. Пусть мой зад потерял привлекательность, но грудь всё ещё в отличной форме. Я надеялась, что, оставив верхнюю пуговицу расстёгнутой, я отвлеку внимание Кейда от раздавшейся талии.

Надев сандалии, я выкатила чемодан в коридор. Кейд ждал меня недалеко от двери.

— Может, доешь завтрак? — спросил он, кивнув в сторону кухни.

Мои щёки загорелись. Не хотелось говорить с ним о еде после унизительных издёвок Бренны. Пусть я не относилась к типу женщин, дрожащих над весом, меня всё же беспокоило, что подумает Кейд через три месяца. Будет ли считать меня толстой? Почувствует ли отвращение? Странно, но я не допускала мысли, что через три месяца его не будет в моей жизни.

Избегая его взгляда, я застегнула боковой кармашек чемодана.

— Всё в порядке. Поехали?

Приблизившись, Кейд взял мой багаж.

— Кэтлин, — сказал он, заставив меня взглянуть на него. — Извини по поводу Бренны. Она всегда была… — Кейд помедлил.

— Стервой? — предложила я, вызвав у него лёгкую улыбку.

— Собственницей, — сказал он.

Я сжалась.

— Не знала, что вы… были вместе. — Моё сердце ухнуло в отчаянную пустоту вместе с надеждой, что их не связывали близкие отношения.

— Это было давно и недолго, — отрывисто произнёс Кейд. — Сейчас мы друзья и напарники, не больше.

— А она об этом знает? — с горечью спросила я.

Кейд серьёзно посмотрел на меня.

— Я сказал ей, что между нами ничего не будет, но не знаю, поверила ли она.

— Бренна влюблена в тебя, — ровно проговорила я, заметив, что Кейд поморщился. — Если ты не отвечаешь на её чувства, то жестоко не сказать ей об этом. — Сейчас я говорила не только за Бренну, но и за себя.

Кейд несколько секунд смотрел мне в глаза, а потом коротко кивнул.

— Пойдём, — сказал он. Я последовала за ним на улицу, закрыв дом на ключ.

Бренна и Блейн ждали во дворе, о чём-то тихо беседуя. Наблюдая, как Кейд кладёт чемодан в багажник «Мерседеса», я очень надеялась, что мы поедем в машине вдвоём. Потому что за девять часов в обществе Бренны я могла её убить. К моему облегчению, Блейн тоже извлёк ключи от своей машины. Но я и Бренна одновременно подошли к "Мерседесу".

— Извини, но ты ошиблась машиной, — с вызовом сообщила она.

Я никогда не опускалась до потасовки из-за мужчины и не хотела начинать сейчас. Да, я ненавидела Бренну за её отношение ко мне и жутко ревновала, но не собиралась с ней пикироваться, как подросток.

— Как скажешь, — я изобразила улыбку и отвернулась.

— Кэтлин едет со мной, — сказал Кейд, остановив меня на полпути. — Бренна, ты с Блейном.

Щёки Бренны порозовели, но она молча прошла к «Ягуару». Когда я села на переднее сидение, Кейд завёл машину, и мы выехали.

Километры быстро пролетали за окном. Кейд включил радио, но я не могла расслабиться, сожалея о том, что надела джинсы. Пояс невыносимо давил, причиняя боль. Самолюбие сыграло со мной злую шутку. И всё же девять часов в машине с Кейдом… это возможность, которую я не хотела упускать. Обдумав несколько вариантов начала разговора, я откашлялась.

— Итак… — мой голос прозвучал достаточно бодро. Я взглянула на Кейда, но солнечные очки скрывали его глаза. — Мне очень нравятся имена Миранда и Люк. Что скажешь?

Да-а, умница. Хорошее начало? Пальцы Кейда сжались на руле, но он ничего не сказал. Я снова попыталась.

— Или если родится девочка, можно назвать её в честь твоей мамы, — предложила я. — Как её звали?

На этот раз я подождала, позволив напряжённой тишине повиснуть в воздухе. Наконец Кейд ответил.

— Разве ты не должна назвать ребёнка в честь знаменитых Тёрнеров? — отрывисто спросил он.

У меня сердце упало. Другими словами, у малыша нет шансов получить фамилию отца. Мне бы следовало видеть в этом светлую сторону… По крайней мере, Кейд признал, что я не вернусь к Блейну. Возможно, это должно утешить, но я расстроенно отвернулась к окну.

Час спустя тошнота усилилась, и я прислонилась лбом к стеклу. Возможно, если сосредоточиться на дыхании, станет легче. Из-за неутолённого голода, стресса и тесных джинсов путешествие превратилось в пытку.

Спустя несколько километров стало очевидно, что больше терпеть я не смогу.

— Мы можем остановиться на минуту? — спросила я слабым голосом и даже головы не подняла из опасения, что меня стошнит в машине.

— Конечно, — ответил Кейд.

К моему облегчению мы проезжали мимо заправочной станции. Как только машина остановилась, я выскочила на обочину и едва добежала до туалета, чтобы опустошить желудок.

Кейд ждал возле машины, прислонившись к капоту, и когда я вышла, шагнул ко мне.

— Лучше? — спросил он, вглядываясь в моё лицо.

Я кивнула, болезненно улыбнувшись.

— Немного.

Боже. Я так хотела выглядеть соблазнительной, а в итоге меня тошнило в придорожном туалете. Что могло быть отвратительней? Похоже, всякий раз, когда я пыталась соблазнить или сблизиться с Кейдом, получалось наоборот.

Даже на пустой желудок я просила остановить машину ещё четыре раза до того, как мы приехали в Вашингтон. В одном из придорожных кафе Кейд пытался меня накормить, но от одной мысли о еде становилось ещё хуже.

Когда мы припарковались у сомнительного мотеля — одного из тех, по поводу которых я обычно сетовала — у меня не осталось сил на возражения. Мне хотелось скорее лечь и снять проклятые джинсы. Я решила сжечь их при ближайшей возможности.

Прислонившись затылком к подголовнику кресла, я ждала в машине, пока Кейд регистрировался. Вероятно, я задремала, потому что вздрогнула, когда он открыл дверь машины. Мы проехали к снятому номеру и снова остановились. Я увидела, что недалеко от нас припарковался «Ягуар».

Братья вышли из машин. Я не слышала, о чём они говорили, но как только открыла дверь, Кейд был рядом. Мои руки дрожали и потребовалось усилие, чтобы просто встать. Но у меня был хороший стимул. Кровать ждала через несколько метров. Нужно только войти в номер и можно лечь.

Я сделала шаг, но Кейд тут же подхватил меня на руки.

— Держу тебя, — мягко сказал он, и у меня не нашлось сил спорить. Я прижалась головой к его плечу, пока он нёс меня в номер. Кейд опустил меня на одну из двух кроватей, а потом снял сандалии.

— Прости, — прошептала я. — Не думала, что меня укачает.

— Не извиняйся, — отозвался Кейд, погладив пальцами мою щеку. — Блейн поехал в аптеку. Отдыхай.

Я закрыла глаза, успокоенная его прикосновением, и вскоре заснула.

* * *

Когда я проснулась, наступила ночь. Моё самочувствие улучшилось, несмотря на жажду и ощутимую слабость. Приподнявшись, я осмотрелась.

Кейд встал с соседней кровати.

— Как ты? — спросил он, садясь рядом.

Я вздохнула.

— Лучше. А который час?

— Около одиннадцати, — ответил Кейд, открыв бутылку с минеральной водой. — Выпей хотя бы немного.

Кивнув, я жадными глотками опустошила половину бутылки. Жжение в желудке значительно уменьшилось.

— А где Блейн и Бренна? — спросила я, переведя дыхание.

— В соседнем номере, — ответил Кейд.

Я вскинула брови. Интересно, как они ладили?

— Мне нужно снять джинсы, — пробормотала я, расстегивая молнию. Казалось, я взлечу, как воздушный шар, настолько мне стало легко. Что ж, урок усвоен.

Стянув тесные штаны, я отбросила их на пол.

— Господи, Кэтлин! — Кейд уложил меня на спину и приподнял блузку.

Опустив взгляд, я поморщилась. Пояс оставил красные следы на коже. Кто бы сомневался.

— Какого чёрта ты надела тесные джинсы? — поразился Кейд. — Это из-за них тебе плохо весь день?

С пылающим лицом я отодвинула его руки и опустила блузку.

— Она сказала, что я толстая, помнишь? — вскинулась я, понимая, что веду себя глупо, но не в силах остановиться. — И это так! Вчера на мне не застегнулись шорты, а эти джинсы когда-то были в пору, а сейчас… — Не договорив, я внезапно разрыдалась.

Кейд смотрел на меня так, словно я потеряла рассудок, что только ухудшило ситуацию. Отвернувшись, я зарылась лицом в подушку, но он снова повернул меня к себе.

— Ты сошла с ума, — произнёс он, вытирая мои слёзы. — Знал бы, что ты мучаешься из-за нелепых джинсов, я бы сам тебя раздел.

Я перестала плакать так же быстро, как начала. Боже, перепады настроения постоянно выбивали почву из-под ног. Но мы ночевали в мотеле! Одни в номере, только я и Кейд. Я не могла упустить такую возможность.

— Мне бы хотелось принять душ, — произнесла я с надеждой.

Кейд тут же проглотил наживку.

— Конечно. — Он помог мне подняться и провёл в ванную комнату. — Ты почувствуешь себя бодрее.

Оставшись одна, я разделась, а потом забралась под тёплые струи воды. Вымыв голову, я сделала глубокий вдох и окликнула Кейда. Он сразу же открыл дверь.

— Что случилось? — В его голосе слышалась тревога.

Выглянув из-за занавески, я смущённо призналась:

— Голова кружится, боюсь упасть. Не мог бы ты помочь?

Если честно, это была почти правда.

Кейд прищурился, но я только невинно смотрела на него и, наконец, он подошёл. Нас окутывал густой пар. Осмелев, я отодвинула занавеску. Его взгляд тут же опустился к моему обнажённому телу.

— Твоя одежда промокнет, — прошептала я, вытянув его рубашку из-за пояса и сняв через голову. Мои пальцы подрагивали, опустившись к его плечам.

К моему удовлетворению, он поднял руки и обхватил мои груди. Жёсткие пальцы поглаживали чувствительную кожу.

— Думаешь, я не понимаю, что ты делаешь? — хрипло спросил Кейд.

Расстёгивая его пояс, я могла сосредоточиться только на одном действии, поэтому невнятно пробормотала:

— Мм…

Его руки на моей груди дарили божественные ощущения. Кейд коснулся губами моей шеи, и я с трудом сдержала стон.

— Ты не удержишь меня сексом, — прошептал Кейд, целуя мою шею. — Я как яд для тебя. Смертный приговор.

— Не правда, — умудрилась возразить я, зарывшись пальцами в его тёмных волнистых волосах на затылке. Его рот сомкнулся на моей груди, и я потеряла ход мыслей. Кейд был моим падшим ангелом, моим тёмным рыцарем. Только нужно убедить его в этом.

— Ты нужен мне, — прошептала я. — Неужели не видишь?

Громкий стук в дверь испугал меня. Но, похоже, последнее, что Кейд хотел, это открывать дверь. Когда стук настойчиво повторился, он неохотно отступил. Его волосы были влажными от моих рук и пара. Не потрудившись надеть рубашку, Кейд вышел из ванной.

Я торопливо выбралась из душевой и, обмотавшись большим полотенцем, приоткрыла дверь. Блейн и Бренна находились в комнате. Замечательно.

Они обернулись в мою сторону, и я неловко кивнула.

— Мы с Блейном поедем в дом Джорджа, — сообщил Кейд, надевая новую рубашку. — Бренна останется с тобой.

— Ни за что, — возмутилась я. — Возьмите меня с собой. Мне не нужна нянька. — Я даже взглядом её не удостоила.

— Испугалась, милашка? — съязвила Бренна, но никто из нас не обратил на неё внимания.

Взвесив мои слова, Кейд коротко кивнул.

— Ну, хорошо. Собирайся.

Когда они вышли из номера, я оделась с рекордной скоростью. Желание поехать вместе с ними действовало лучше любого допинга. Натянув сарафан, я оставила мокрые волосы распущенными, надеясь, что они высохнут по дороге. Подхватив сумку с тумбочки, я выбежала на улицу.

— Поехали, — сказал Кейд, направляя меня к своей машине.

Блейн открыл заднюю дверь "Мерседеса" для Бренны. По его взгляду я поняла, что тоже должна сесть назад. Я так и сделала, оставив для него переднее сидение. Как только двери за нами закрылись, Кейд выехал со стоянки.

— Ну разве не задушевная обстановка? — спросила Бренна, прерывая тишину.

Когда ответа не последовало, она повернулась ко мне.

— Скажи, милашка, ты долго будешь изображать несчастную?

— Ты о чём? — раздражённо прищурилась я.

— Уверена, им скоро надоест, — продолжила она. — Блейн, по-моему, уже устал, а Кейд на подходе. Остались у тебя другие уловки, чтобы привлечь их внимание?

— А что, нуждаешься в советах? — огрызнулась я, начиная заводиться. Интересно, откуда она узнала обо мне и Блейне?

Кейд прервал перепалку.

— Может хватит? Уймитесь, в конце концов.

Я с трудом сдержалась, чтобы не сказать, что она первая начала.

Через несколько минут Бренна вновь заговорила, но на этот раз, слава Богу, не со мной.