ЧЕМ-ТО НУЖНО ПОЖЕРТВОВАТЬ. Дрю больно внутри, и я не могу ему помочь. Как и не могу просто сидеть на месте и игнорировать это. Напряжение, возникающее в результате этой ситуации раздувается словно воздушный шарик, натягиваясь и грозясь лопнуть. Я так боюсь неизбежного разрыва, что не смею его трогать. Но единственная вещь, которую я когда-то избегала, принесла мне несчастье.

Лежа в кровати, я наблюдаю за тем, как утренний свет проникает сквозь щель в занавесках, дотягиваясь своими бледными пальцами до потолка. Мое сердце - тяжелый камень в моей груди. Мне нужно рассказать Дрю о своих чувствах. Это будет отнюдь не приятно. Гордость Дрю - могущественная штука. И он гораздо более чувствителен, чем я себе представляла.

Звук крушения из гостиной подрывает меня с кровати в один момент. Я натягиваю халат и бегу на шум.

Дрю сидит на корточках над разбитым стаканом. Сгибаясь под неудобным углом, он пытается подмести осколки.

- Сядь, - говорю я, подходя к нему, - позволь мне.

- Я могу сделать это самостоятельно, - его тон резок, словно он прогоняет меня.

Я выпрямляюсь, наблюдая за тем, как он убирает беспорядок. Грозовые тучи сгущаются в его выражении лица. И когда я подбираю отлетевший осколок стекла салфеткой, буря разражается.

- Иисус, - кричит он, - я же сказал, что могу это сделать. Ты можешь перестать парить надо мной, словно пчела?

Приняв удар, я пытаюсь сохранить выражение своего лица нейтральным, когда выбрасываю осколок.

- Ты пропустил один осколок, а я увидела его. Это не чрезмерная опека.

- О, нет? - его темные брови приподнимаются с недоверием. - То есть ты не носишься со мной как с писаной торбой все время?

Останавливаясь, я делаю вдох. Спокойствие. Мне нужно успокоиться.

- Если мне приходилось носиться с тобой, то это лишь потому, что ты постоянно рьяно рвешься в бой.

Упрямо он поднимает подбородок, но не встречается со мной взглядом.

- Возможно, это потому, что ты постоянно ожидаешь, что я оступлюсь.

- Возможно.

От этих слов он вздрагивает, его взгляд нацеливается на меня.

Я не отвожу глаз.

- Возможно, я хочу отыскать того Дрю, в которого влюбилась. Потому что, если ты меня спросишь, скажу, что он однозначно не здесь.

Краска заливает его лицо, но я вижу, как закрутились колесики у парня в голове. Знаю, он собирается избежать этого разговора, притвориться, что все хорошо, что проблема в моей голове.

Постепенно его выражение лица расслабляется.

- Анна...

- Не, - я делаю шаг вперед, указывая пальцем в его направлении, - на фиг, "Аннай" мне. Этим ты меня больше не успокоишь.

Его брови хмурятся.

- Чего ты хочешь от меня? Я пытаюсь не ссориться.

- Меня не волнует, если мы поссоримся, если это будет означать, что ты осознаешь тот факт, что погряз в проблеме, которая все нарастает внутри твоей головы, - сейчас мое сердце бьется в бешеном ритме. Я ненавижу конфликты. Конфронтация с Дрю вызывает у меня отвращение.

Мышцы на его шее напрягаются, а его румянец приобретает более насыщенный цвет.

- Господи, да, что с вами всеми? - он пробегает рукой по волосам, а затем хлопает себя по здоровому бедру. - Вы можете отпустить эту тему? У меня нет проблемы, чтобы вы ее решали.

- О, чушь.

Его брови приподнимаются.

- Прости, что?

- Ты слышал меня. Все это полнейшая херня. Ты чертовски хорошо знаешь, что если бы подобное случилось со мной, Греем или еще кем-то из твоих друзей, ты бы поступил точно так же. Так что, не начинай снова эту песню "почему вы не оставите меня одного".

Дрю шагает задом наперед, пока его зад не ударяется о стойку.

- Я даже не знаю, почему ты так волнуешься.

- Конечно, я волнуюсь! Почему бы мне не волноваться?

- Разве не будет лучше, Анна, если я никогда больше не буду играть? А? - он с трудом делает шаг в мою сторону. - То есть, ты же хочешь, чтобы я не был больше квотербэком. Ты не хотела иметь со мной дело поначалу. Ты посмотрела на меня и решила, что я просто какой-то накаченный спортсмен, который не достоин твоего времени.

- Это не справедливо. Ты знаешь, что я не хотела желать тебя...

- Ну, сейчас есть разница. Я захотел всю тебя в тот момент, как увидел тебя впервые. Но ты была так чертовски закрыта, что я не знал, как к тебе и подойти.

- Почему ты вообще поднимаешь это сейчас? - мне ненавистно, что я ранила его так глубоко собственными страхами, ненавистно, что он не может отпустить это.

- Почему? - он невесело смеется. - Тебе неприятно вспоминать о том, что ты хотела от меня лишь случайного траха?

Я всегда говорила, что он был слишком остроумен. Моя челюсть болит от того, что пытаюсь держать рот на замке. Спор на эту тему сейчас не поможет. Вот только Дрю не намерен закрыть эту тему. Вена видна вдоль его горла, когда он продолжает орать.

- Та первая ночь. Это было лучшее гребаное чувство за всю мою жизнь. Я завоевал чертову награду Хайсмана!

- Просто остановись, - говорю я. - Прекрати менять тему. Сейчас проблема не во мне.

Но он игнорирует мои просьбы, его лицо багровеет.

- Каждый раз так, когда я с тобой. Мое сердце словно взрывается. Словно я могу потерять сознание, но мне приходится держаться, так как нужно почувствовать это как можно дольше.

- Я чувствую то же самое, - восклицаю я. - Мне знакомо это ощущение.

- Возможно, это единственное, в чем меня для тебя будет достаточно. Возможно, все, что ты хочешь - это Дрю Чертова Интрижка.

Разочарование раздувается в угодливую дыру у меня в груди.

- Ты называешь меня невежественной? Несколько месяцев я не думала ни о чем, кроме тебя. Ты входил в комнату, и я ощущала тебя.

- И что это меняет для меня? - он тыкает пальцем себе в грудь.

- Делай с этим что хочешь! - ору я. - Ты думаешь, я могу порезать тебя на куски и разложить их по категориям? Дрю - мужчина. Дрю - игрок. Дрю - супер-трах? Я пыталась, и поверь мне, это так не работает. Когда я говорю, что хочу тебя, я хочу тебя всего. И когда говорю, что люблю тебя, я люблю всего тебя. Сейчас ты - тот, кто хочет навешивать на все ярлыки.

- Я просто следую протоколу, дорогая, - его тон так ехиден, что мои глаза слезятся.

- Перестань быть мудаком, - кричу я, делая шаг в его личное пространство. - Ты говоришь, что не хочешь моей жалости. Ну, она, кажется, соответствует тому дерьму, что ты творишь.

Он фыркает, и я подхожу ближе.

- Хочешь моей жалости, Дрю? Ну, же?

- Почему ты на самом деле здесь, - выпаливает он в ответ. - Чтобы поиграть в няньку?

Ярость накатывает на меня, такая сильная, что я не могу с ней справиться. Но я не готова к осмыслению его боли. Не тогда, когда знаю в чем ее причина. Боль пронзает мой живот, вызывая желание свернуться калачиком.

- Ты никогда не простишь меня.

Его подбородок приподнимается.

- Возможно, что нет.

На какое-то длительное напряженное мгновение мы замираем, глядя друг на друга. Ноздри Дрю расширяются, его напряженная грудь вздымается и опадает в волнах прерывистого дыхания.

А затем я отступаю.

- Знаешь что? Я не могу сделать этого с тобой прямо сейчас. Это выматывает.

Он моргает, его голова дергается, словно я дала ему пощечину.

- Ты права. Думаю, тебе стоит уехать, - в его голосе сочится так много презрения, похожего на сухой лед. Его глаза холодны и мертвы. И я чувствую, как леденящий холод доходит до моих внутренностей.

Я думаю, что тебе стоит уехать. Мне приходится мысленно повторить эти слова еще раз до того, как смогу осознать их.  Я не могу даже ответить, настолько мое тело онемело.

Знаю, он не хочет этого на самом деле. Ему просто хочется скрыться там, где ничто не сможет его ранить. Я знаю это, потому что была с ним так долго. И знаю, что это сделает с ним, если Дрю пойдет своей дорогой. Ему не суждено кануть во тьме.

А если я уйду, он подумает, что заслуживает этого. Потому хоть раз в жизни, я не стану выбирать безопасный путь. Я не стану защищать себя, даже зная, что это ранит меня. Его просьба уйти уже обжигает мою кожу. Но ради него я готова претерпеть боль.

И словно все уже решено, Дрю разворачивается, собираясь уйти, его выражение лица становится мрачным, закрывая все эмоции. Я справляюсь с собой и говорю:

- Нет.

Он останавливается на полпути и оборачивается.

- Прости, что?

- Ты прекрасно меня слышал. Я живу здесь.

- Нет, это я здесь живу. А ты просто тусуешься.

Его тон давит на меня, как мертвый груз.

Мило, Дрю. Мило. Я не хочу его ранить. Знаю, что именно он делает и зачем. Так что это не должно задевать меня. Но, конечно же, это причиняет боль.

- Ты просил меня переехать к тебе, - говорю я. - Это означает, что я здесь живу.

Его темные брови приподнимаются чуть ли не к линии роста волос.

- Ты вообще слышала, что я сказал? Я не хочу, чтобы ты была здесь.

- Ну, это просто хреновое дерьмо, верно? - я скрещиваю руки на груди, когда говорю это. Не знаю, влияет ли на него это движение или то, что я не пытаюсь скрыть свою дрожь, но Дрю реагирует.

Он делает шаг в моем направлении, а его цвет лица снова становится бордовым.

- Что, твою мать, с тобой не так? Я. Не. Хочу. Видеть. Тебя. Здесь.

Я изо всех сил стараюсь не заплакать, приподнимая подбородок и встречаясь с ним взглядом.

- Меня. Не. Волнует. Это.

Какое-то время он просто смотрит на меня, румянец покрывает его щеки. А затем он хватается за волосы у себя на затылке так сильно, словно собирается их вырвать. Его бицепсы выпячиваются, а зубы стискиваются, создавая гримасу на лице парня.

- Почему ты вообще тут стоишь? Уходи, - он машет рукой, словно я муха, и ему нужно меня согнать.

- Почему ты на хрен не уходишь! - сейчас Дрю так громко кричит, что у меня звенит в ушах. Вены бугрятся на его шее. Его лицо такое красное от злости, что искажается. Мне следовало бы его испугаться. Он нависает надо мной, шесть футов и двести тридцать фунтов свирепого мужчины. Один его удар может разбить мое лицо. Но я не напугана, потому что все в его трепещущем теле говорит мне о сдержанности. Он разойдется по швам, но сдержится и не ударит меня.

Однако это не уменьшает моей собственной ярости. Она словно зажженный костер в сухом лесу.

- Раз ты так сильно хочешь порвать со мной, так уходи, черт возьми.

- Это мой долбаный дом! - рычит он. И его рука ударяет кулаком в воздух, чтобы подчеркнуть данное заявление. - Ты - гребаная заноза в зад... - даже сейчас он не может назвать меня по имени. Сдавленный крик вырывается с его горла. - Просто оставь меня нахуй в покое.

- Нет! - я заглядываю ему в лицо. Возможно, я хочу, чтобы он меня ударил. Уверена, черт возьми, что лично я жажду ему врезать, врезать хоть по чему-нибудь. - И ты не можешь ничего с этим поделать.

- О, да, я могу, - действуя абсолютно маниакально, он мчится в нашу спальню. И прежде чем я успеваю последовать за ним, Дрю вылетает обратно, держа в руках охапку моей одежды. Шок приклеивает меня к полу. Я хочу заплакать. Хочу засмеяться. Я хочу врезать ему в лицо, когда парень рывком открывает дверь и выбрасывает мои вещи на улицу.

- Ты сукин сын, - кричу я.

Чтоб не оставаться в долгу, я иду в спальню и хватаю охапку его вещей. Его собственный шок, когда Дрю видит меня, до ужаса комичен, если не брать в расчет тот факт, что этот парень разбивает мое сердце.

- Ты ведешь себя, как мудак, - отвечаю я, бросая его одежду на газон. - Так что выметайся, - заявляю официально, зрелость покинула этот дом. Вместе с нашей одеждой.

Его ноздри раздуваются, когда он снова заходит в нашу спальню. Я знаю, что он хочет взять еще больше моей одежды. Так что выхожу перед ним и блокирую собой дорогу. Дрю спотыкаясь, останавливается, выравнивается, а затем рычит.

- Нет, - кричу я. - Ты не выбросишь еще больше моих вещей.

Сейчас он так зол, что его тело вибрирует.

- Убирайся. На хрен!

- Нет! - мы оказываемся нос к носу. - Я, бля, никуда не ухожу. Ты слышишь? - мое горло болит от силы, которую вкладываю в эти слова. - Я никогда не покину тебя, Дрю. Чтобы ты не говорил. Я. Никогда. На хрен. Не. Уйду!

Такова правда. Я не оставлю его. Но мне не обязательно смотреть ему в лицо. Не тогда, когда ненавистные слезы наворачиваются у меня на глазах. Не тогда, когда моя губа дрожит. Плачь от злости - это проклятье. Я отворачиваюсь от Дрю, но он уже все увидел. Я шагаю прочь. Я ошиблась. Я не могу этого сделать. Я не достаточно сильна, я не понимаю, что, вашу мать, творю.