— А эти твои таблетки, действительно, помогли. Настроение зашкаливает.

— Я же говорил. Помни, мистер Джей тебе плохого не посоветует. Если что, знаю еще отличные таблетки для бодрости. Будешь прыгать, как зайчик.

Дальше пошли какие-то шутки, море шуток. Я не успевала вытирать слезы с глаз. И пофиг, что я была на рабочем месте, а Джесс уже покинула магазин в поисках очередного члена. Ну, из зависти, что все красавчики крутились вокруг меня. Причем, и находили они меня тоже сами.

Внезапно раздалось покашливание откуда-то сзади. Джесс ушла. Наверное, клиент. О, чёрт! Майкл. Можно ещё пару таблеток?

— Мисс Кросс, здравствуйте.

Какой официоз. Так и хотелось показать ему язык.

— Добрый день, мистер Митчелл.

— Уже вечер, Ники,— весело подмигнул мне Джейсон.

Не знаю, почему, но я засмеялась. Мне хотелось смеяться от любой его шутки, от любого слова. Я тронулась умом, ясное дело.

А Майклу, почему-то, смешно не было. Опять это мрачное выражение лица. Чего вообще пришёл? Как он тут оказался?

— Ладно, Ники, я пойду. А то у тебя тут клиент. Я позвоню. Кино, как договаривались. До встречи!

— Буду ждать. Пока, — сказала я, счастливо улыбаясь, и помахала Джейсону рукой. Ах, какой милый парень.

— Вы что-то хотели, мистер Митчелл? — Деловым тоном осведомилась я.

— Хотел. Но, для начала, ответьте мне, кто этот весёлый паренёк, от шуток которого вы чуть не получили оргазм за этой стойкой, — произнес он таким тоном, будто я сделала что-то до жути страшное и недопустимое.

— Это Джейсон. И что Вы всё-таки хотели?

— Что у Вас с ним? — Тон прокурора.

— Не ваше дело. Говорите быстрее, через полчаса магазин закрывается.

— Разберёмся с этим потом. У меня к Вам два предложения. Первое — мне нужен художник для того, чтобы разрисовать первый этаж моей гостиницы. Плачу двадцать тысяч долларов. Второе — мне нужен секс. Цену Вы знаете.

Вау! Неожиданно. Везёт, так везёт. Согласна на всё.

— Я принимаю оба предложения.

— Быстро, однако, Вы согласились. Тогда с завтрашнего дня Вы приступаете к художественному оформлению отеля и удовлетворению меня. — Высокомерие так и плескалось в нем, так и лезло наружу.

— Я завтра работаю.

— Ники, попытайтесь уйти с работы пораньше. Сроки горят. Отель должен быть отремонтирован в ближайшее время.

— Хорошо, Майкл, я попытаюсь.

Как он официально со мной говорит. Мистер «раздутое самомнение» вернулся. А я так скучала, чтоб его! Думаю, Джесс пойдёт на уступки. Пора и ей мне помочь. Зато сумму, считай, собрала. Ещё добавлю зарплату и расплачусь с отцом. Жизнь приобрела ещё более яркие краски, и я опять заулыбалась.

— Что Вас так осчастливило?

— Деньги, мистер Митчелл, деньги.

Меркантильная тварь. И плевать.

— Вас, на самом деле, ничего, кроме денег, не интересует?

Ещё как интересует. Но мои желания никогда никого не волновали. И тебя — в первую очередь!

— Ничего, мистер Митчелл.

— А как же Джейсон? Он тоже Вам платит?

— Я с ним не сплю. Он — мой друг.

Вроде бы так. Чего он пристал к этому Джейсону? Ревнует, что ли? Бред.

— То есть, он может быть Вашим другом бесплатно? А я нет? У меня Вы можете только документы красть?

Я подавилась воздухом. Хорошо. Хочет так? Будет так.

— А Вы только и можете, что использовать меня, да? Конечно, папочка оставил какое-то завещание! Надо весь город на уши поставить, делать глупости, но докопаться до гребаной, никому не нужной правды! Папенькин сынок! Чтоб вы все провалились! — орала я, неожиданно сорвавшись. Что это со мной?

Майкл поменялся в лице и стукнул кулаком по витрине. Я сжалась в комок. Боже мой, что я только что сказала? Я совсем не хотела так говорить о его отце!

— Не смей открывать свой рот насчет моего покойного отца. Тебе ясно? — прошипел он, сжигая меня взглядом.

На его месте я бы дала уже себе по голове. Но Майкл был джентльменом. Он просто развернулся и вышел. Вот я дура!

— Майкл, стой! — Окликнула я его, когда он садился в машину. — Ради бога, прости меня. Я не знаю… почему так сказала. Я не хотела, клянусь.

Все также, молча, он обхватил мое лицо с двух сторон ладонями и нежно поцеловал.

— Я скучал по тебе, — прошептал он и прикоснулся лбом к моему лбу.

— И я, — тихо ответила я. — Поехали в отель. Сейчас почти семь, я хоть что-нибудь нарисую. — Провела рукой по его голове, заново оживляя в памяти все прекрасные моменты, связанные с этим мужчиной. — А потом я уговорю Джесс поработать без меня до закрытия в оставшиеся дни. Сейчас у нас тихо, чистейший штиль. Но уже через месяц Рождество и Новый Год у всех банкеты, различные торжества. От клиентов отбоя не будет. Чем раньше начнем, тем лучше.

В семь часов я была в отеле «Mitchel Stars», по Грин Авеню. Сказать, что отель был шикарен — не сказать ничего. Сразу было видно, что ночь в нём стоит, как в Белом Доме. То есть, непозволительно дорого для таких, как я. Первый этаж, фойе, был абсолютно пуст. Голые стены, никаких цветов и мебели. Пол покрыт какой-то плёнкой. Зато есть стремянки, вёдра, валики, спецовки, кисти и краски. И Майкл. По дороге к отелю мы не говорили, обоим было неловко. Мы поняли, что случилось нечто ужасное, — мы влюбились друг в друга. Теперь стоял вопрос в том, кто первый в этом признается и откроет о себе всю правду.

Он переоделся в синий комбинезон, ну, прям, сантехник из фильмов для взрослых, на голове — бандана. Как я поняла, меня ждал такой же костюм. Весело.

— Что нужно делать? — спросила я, разглядывая предметы вокруг.

— Учитывая, что уже вечер, много делать мы не будем. Так, вводный экскурс. Сегодня тебе надо ознакомиться с чертежами, выбрать краски и, в целом, оценить помещение.

— Ты хочешь, чтобы я разрисовала весь этаж?

— Не совсем. Разрисовать нужно только стену у стойки администратора, остальное — просто покрасить. И, может быть, нанести узоры по краям. Но это пока нам не нужно, сейчас главное — раскрасить эту стену, а там видно будет.

— Понятно. Что именно рисовать?

— Узоры.

Это тоже понятно.

— Покажешь?

— Конечно.

То, что я увидела в зарисовках, покорило меня. Это были шикарнейшие узоры в готическом стиле с примесью барокко. Такие благородные цвета: золотой, винный, медный, цвет виски. Смотрится очень богато. Для отеля такого уровня — самое то.

— Но почему я? Я даже не уверена, что смогу подобное нарисовать.

— Просто я вспомнил, что тебе сильно нужны деньги, — сказал он с каким-то непонятным мне раздражением. — Где ты училась рисовать?

— В художественной школе и во дворе.

— Я думаю, у нас всё получится. Вопросы есть, или приступим к работе?

— Есть один. Насчёт оплаты. Я получу её в конце? Можно сейчас хотя бы аванс получить?

— Если ты хочешь, я могу заплатить деньги вперёд.

— А если я сбегу, не доделав свою работу до конца? — игриво спросила я.

И откуда такое настроение? Успокоительное, определенно, действовало. Прошел, наверное, час с момента приема первой таблетки, а уже такой эффект! Я стала самым спокойным человеком на Земле. Нужно будет обязательно сказать спасибо Джейсону.

— Я тебе верю, Ники.

Сказано это было так, будто для него довериться кому-то было невозможным.

— Я шучу. Конечно же, всё будет в лучшем виде.

Изучив эскизы и саму стену, я поняла, что работа несложная, но долгая. Как раз, до Рождества и провожусь. Затем я выбрала из палитры краски и кисти, примерила свой комбинезон и на этом сегодняшняя работа была закончена. Время вроде и быстро прошло, а два часа мы тут пробыли.

— Ты не отвезёшь меня домой?

— Нет.

Ну, и не надо. Снова эти игры в доброго и злого Майкла?

— Мы едем ко мне, Ники. Ты забыла?

Да, забыла…

— Нет, конечно. Я хотела переодеться.

Самая невинная ложь за всё время нашего знакомства. И улыбочка.

— Не нужно. Для тебя уже всё готово.

Что именно? Кожа и плётка? Или латекс и кляп? И о чём я только думаю? Недавняя девственница превратилась в отвязную девку!

Как оказалось, ждало меня эротическое кружевное бельё, чулки с подвязками и туфли на огромной шпильке. В этом даже я стану Дитой фон Тиз.

— Переодевайся, Ники. Я буду ждать тебя в спальне.

— В своей? — вырвалось у меня.

Как бы мне хотелось услышать «да».

— В гостевой, естественно.

Ну, да. Расслабься. Ты для него всё та же шлюха.

На этот раз свет горел. А Майкл был обнажён. Кубики пресса неустанно подмигивали мне. Так и хотелось охватить его торс ногами и двигаться с ним в одном диком темпе. Девочка соскучилась по качественному сексу…

— Сними лифчик.

Какой властный тон. Странно, что лифчик сам не спрыгнул с меня.

— Трусики.

Уже на полу.

— Чулки с подвязками и туфли оставь.

Да уж, видок у меня, как у настоящей бляди. В общем-то, я здесь в этой роли и нахожусь. И получаю от этого кайф…

— Теперь поласкай себя, Ники.

— Как?

— Пальцами, Ники, пальцами.

А, ну это можно. К чёрту стеснение! Можно мне хоть раз в жизни получить удовольствие? Поэтому, расслабившись, я повела рукой вниз, от грудей до лобка. Коснувшись гладкой кожи, я издала стон. Вроде, ничего такого не делаю, но ведь он смотрит. Закрыв глаза, я откинула голову назад и потёрла клитор. Теперь можно и глубже. Один палец, второй. Чего церемониться? Три сразу.

— Да, милая. Сильней! Ну же, давай, сделай это для меня, моя хорошая.

Сильней. Я так и сделала. Добавила вторую руку, оттянула соски. Я уже была близко. Опасно близко к краю.

— Майкл! — Я закричала, уже не видя Майкла, а лишь смутно различая его силуэт. Я только слышала этот глубокий голос, пробиравший меня до самой души.

Как же это было интимно. Кончать, представляя его пальцы вместо своих. Голова моя закинулась назад так, что я на миг испугалась, как бы она не отвалилась вовсе. Вернув голову в исходное положение, я открыла глаза. Всё расплывалось, но одно я видела точно. Его руки, движущиеся вверх и вниз по мощной эрекции. Ноги мои подкосились, и я чуть не упала. Но Майкл успел меня подхватить.

— Ты была прекрасна, Ники. А теперь позволь мне доставить тебе удовольствие.

То, что он сделал потом, вогнало меня в краску, хоть он и делал это ранее. Он облизал мои пальцы!

— Очень вкусно. Хочу ещё.

Боже, от этих его слов я вся затряслась, как осиновый лист. А он, не обращая на это внимания, устроился у меня между ног. Чего он только не делал: и сосал, и лизал, и даже покусывал. Я извивалась под ним и кричала, прижимая его голову ближе. А как я вцепилась ему в волосы! Проплешина будет. Но сейчас меня это мало волновало. Оргазм настиг меня быстро, от него было не спастись. Как кипящая лава, он прошёлся по всему моему телу, пока не сосредоточился внизу живота.

— Какая сладкая, — сказал Майкл внутрь меня, чем вызвал ещё одну волну дрожи.

Не успела я оправиться от второго оргазма и сказать ему, как мне было хорошо, как мой рот был закрыт поцелуем. Наши языки боролись друг с другом, а губы кровоточили от такой страсти. Уже начав задыхаться, я отстранилась от него.

— Скажи, он делал так? — тяжело дыша, спросил он.

— Кто?

О ком он говорит? И к чему все эти разговоры?

— Джейсон.

— Да не было у меня с ним ничего.

Он выдохнул с облегчением. Какая ему, казалось бы, разница?

— Пока ты со мной, Ники, я — единственный мужчина в твоей постели.

— Окей.

Да, вот так просто окей и всё. Хватит трепаться, возьми меня уже, наконец!

Видно поняв, зачем я трусь об него бёдрами, он перевернул меня на бок и резко вошёл. Из моего горла вырвался не то стон, не то вой. Майкл притянул меня к себе, одной рукой обняв меня, а другой — потирая клитор. Я кричала, молила его остановиться, и ни за что не останавливаться. Ярость, с которой он вбивался в меня, потрясала. Словно дикий зверь. Варвар.

— Сегодня ты такая влажная и тёплая, — прошептал он мне на ухо и прикусил мочку.

— Да, для тебя, — простонала я.

От этих слов Майкл пришёл в бешенство. Я думала, его член разорвёт меня на части. Шея была вся искусана, пальцы то были во мне, то у меня во рту. Резко перевернув меня на спину, он навис надо мной. Глаза его были закрыты, зубы стиснуты, вены на руках вздулись.