На наши крики сбежалась половина больницы. Здесь были все: медперсонал, пациенты, просто посетители… Были все, кроме Майкла. Где же он? Все еще говорит по телефону? А кто ему звонит? Я начала чувствовать противные уколы ревности. Вдруг это Линда.

Джесс и Мел кое-как разняли. Хм… Джесс осталась без клока волос, а Мел — хоть бы что. Моя девочка! Я показала Мел поднятую ладонь, и она дала мне пять.

— Ты супер, крошка! — хихикнула я.

Расталкивая людей, в комнату влетел Майкл. В руке — телефон, вид немного уставший и злой.

— Всё, Джулианна. Я не хочу больше этого слышать. Отбой.

Что за Джу… аа, его мачеха. Что же она хотела от него? Не Линда. Уже хорошо.

— Что случилось? — Грозный голос Майкла разрядил обстановку.

Только я открыла рот, как Мел ответила за меня.

— Эта сука припёрлась сюда и начала давить на Ники! Это же она подставила её. А всё из-за чего? Зависть! Да, ты посмотри на себя, Джесс! Такие, как ты — на одну ночь, а Ники — на всю жизнь, — выдала речь Мел.

Я — на всю жизнь? Как приятно.

— Ники, с тобой всё в порядке? Она тебе ничего не сделала?

Какой заботливый. Мой Майкл. Я сказала «мой»? Ну, ничего себе. Я уже предъявляю на него права, но даже не представляю, какое у него мнение обо мне. Пора переставать думать в этом ключе. Он же сказал, и уже не раз, что любит меня. Как же было сложно поверить, что кто-то искренне тебя любит.

— Всё хорошо. Пусть она просто больше никогда сюда не приходит.

— Ты слышала? — Майкл повернулся к Джесс. — Проваливай, и не дай Бог, я тебя увижу ещё раз.

Джесс впервые в жизни проявила здравомыслие и сделала так, как её просили. Больше я её не увижу. Надеюсь. Мел пошла за Джесс, проследить, чтобы эта дура точно нашла дорогу назад, и мы с Микки остались одни.

— Как ты себя чувствуешь? — заботливо спросил он, трогая мой лоб.

— Хорошо. Спасибо за цветы, Микки. Они такие… такие, как ты.

— Это какие?

— Классные! — широко улыбнулась я. — А вообще, Майкл, ты можешь идти домой. Больше не нужно тут сидеть. Всё будет хорошо, обещаю.

— Нет, Ники, я не уйду. Больше никуда не уйду. Доктор сказал, что ещё недели две ты точно проведёшь здесь. А после — я заберу тебя к себе домой.

Вау! Такой ответ я и хотела услышать.

— В Вашингтон?

— Да. Там мы разберёмся с твоим отцом и компроматом, а потом уже и с нашими отношениями. Но сначала пару дней поживём тут, ты придёшь в себя окончательно, и начнем заниматься восстановлением наших жизней.

Наших? Вроде, только моя разрушена.

— Я не знаю… А куда Цезаря деть? С собой возьмем?

Я даже не знала, на какое время я поеду с ним в Вашингтон. На пару дней или… или все серьезно? И я задержусь в его жизни?

— С ним нет проблем. Можем нанять хаусситтера. Он проследит за домом и котом. Но лучше всего будет взять его с собой, чтобы потом не возвращаться.

— Не возвращаться?..

— Я подразумеваю, что моя любимая девушка будет жить со мной. А основная моя жизнь проходит в Вашингтоне. Если ты не захочешь туда возвращаться, я пойму. Но мне придется тогда ездить в командировки, потому что бизнес весь там. А это значит, девушки, никакого контроля… — Майкл хитро смотрел на меня, когда произносил свои провокационные речи.

— Я не буду тебя бить только из-за слов «моя любимая девушка». Я мечтала их услышать лет с пятнадцати. А командировки — фиг тебе, дорогой мой! В моих руках твои яйца. Это лучший рычаг давления.

Микки наклонился и заглянул мне в глаза. Затем — нежно-нежно поцеловал, так, что я забыла, о чем там, вообще, говорила.

— Девочка моя, я жду — не дождусь, когда ты уже начнешь давить на этот рычаг, — страстно прошептал он мне в губы, и я сладко застонала.

— Ты у меня самый лучший, Микки, — пробубнила ему в губы я и опять поцеловала.

— Тебе и сравнивать-то не с кем, Минни. Или есть с кем, а?

Что за глупый вопрос… А вообще…

— Джейсон! — воскликнула я.

— У тебя все-таки было с ним что-то? — задал вопрос Майкл таким грустным голосом, что хотелось обнять его и целовать до тех пор, пока вся дурь не уйдёт из его головы.

— Да нет же, глупый. Я беспокоюсь за него. Он, как уехал, так и никаких вестей от него. Вдруг с ним тоже что-то случилось? Вы ведь таблетки эти подозреваете?

— Ты можешь показать их? Он тебе дал этот Флемиксин?

— Дома осталась упаковка, где-то на кровати. Но таблеток там нет, я все выпила.

— Сколько всего ты выпила таблеток?

— Шестьдесят за месяц.

— Сколько?! — чуть ли не закричал Майкл. — Ты в своём уме? Взяла таблетки, непонятно у кого, и все выпила?

— Я думала, ему можно доверять. Зачем ему меня травить? Мы едва знакомы. И вены… такое ощущение было, будто меня неведомая сила заставляла это сделать. Будто меня принуждали. Ужасное чувство отсутствия контроля над своим телом и головой. Как какие-то таблетки могут дать подобный эффект?

— Я не знаю, Ники. Даже не имею ни малейшего понятия.

— Зато я имею, — стерильно холодной голос доктора. — Вы принимали не просто наркотик, вы регулярно употребляли мощное психотропное вещество. Мы, к сожалению, не можем раскрыть его состав, но одно очевидно — эти таблетки оказывали пагубное влияние на нервную систему и мозг, в целом. Это очень похоже на разработки военных.

— Это очень похоже на фантастический бред, — бесцеремонно прервала его я. — Я не какой-то,там, важный объект, который нужно устранить. Какие, к чёрту, разработки военных? Ну, чушь же.

— Чушь — не чушь, а я озвучиваю факты, мисс Кросс. Причём, достоверные.

Кажется, он обиделся.

— Доктор, а когда мне можно будет выписаться? Я хочу поскорей домой, — я быстро перешла от фантастики к реальности.

— Неделя — минимальный срок. Нам нужно ещё последить за вашим состоянием, долечить ваши руки и проверить кровь. И потом вам нужно будет, в обязательном порядке, проходить обследования. Да, кстати, вы принимали противозачаточные, как я понял?

— Да, — смущённо ответила я.

Ну, и что такого? Все взрослые люди.

— Вам повезло. Они частично блокировали действие этого препарата. Механизм не известен, но, скорее всего, они дали эффект беременности.

Мама дорогая! Что за эффект?

— Только не говорите, что я беременна. Только не это.

— Нет, вы не беременны. Но организм думал иначе из-за соединения химических веществ, поэтому этот ваш Флемиксин действовал в пол силы.

— Слава богу, не беременна, — с облегчением выдохнула я.

Доктор еще что-то говорил Майклу про, якобы, разработки военных, но я не слушала. Бред, просто бред. Врач ушёл и оставил нас наедине. Пришло время поговорить о кольце и шкатулке.

— То есть, ты настолько не хочешь от меня ребёнка, Ники? Я ничего не понимаю. Не понимаю, что ты чувствуешь ко мне, и взаимны ли мои чувства, — с обидой сказал Майкл.

— Я пока не знаю. Я боюсь, Микки. Боюсь, что это — очередная иллюзия, и она закончится. Я не смогу умереть еще раз, если у нас опять ничего не получится, понимаешь?

Он слабо улыбнулся и сел рядом со мной.

— Ты у меня не просто глупышка, а — непробиваемая глупышка. Я серьезный человек, Ники. Ты веришь в это?

— Эм… ну, да.

— Я не привык бросать слова на ветер. Моя работа и статус в обществе обязывают думать трижды прежде, чем говорить. Это ты тоже понимаешь?

Я кивнула, не совсем понимая, к чему ведут его вопросы.

— Так вот, когда я сказал, что люблю тебя, я имел в виду, что люблю тебя. Это было обдуманное решение, я понимал, что говорю, и я не забираю свои слова обратно.

Боже мой, я точно расплачусь. Пусть он говорит это чаще. Пусть чаще признается в любви.

— Ники, — позвал меня Майкл. — Я люблю тебя.

Мои глаза увлажнились, и слезинка почти упала с ресницы, когда Майкл стер ее с глаза и поцеловал меня. Я так и не смогла ничего выдавить из себя, поэтому просто гладила его волосы и молчала. Счастью слова не нужны.

— Я бы хотел что-нибудь услышать в ответ, хранительница. — Он слегка пощекотал меня по бокам талии, и я заулыбалась.

— А что я могу тебе сказать… Ну, конечно, я люблю тебя!

Мы бесились с ним, как дети. Целовались и смеялись. Майкл щекотал меня и признавался в любви, а я не успевала смеяться и говорить ему то же самое в ответ.

— Кажется, ты хотела о чем-то поговорить. Об остальном, как ты сказала.

Мы стали настолько близки, что он уже читает мои мысли?

— Мне пришлось продать то кольцо. Я не хотела, но у мне срочно нужны были деньги. И я украла у тебя резную шкатулку, на Рождество. Прости, мне так стыдно. Но продать я её не успела, — тут я запнулась. — Сам понимаешь, почему.

— Да, плевать я хотел и на кольцо, и на шкатулку. Я одного не понимаю. Почему ты молчала? Почему ничего не сказала? Я бы всё понял, помог тебе. Проще было молчать и нести этот груз одной?

А бой оказался чересчур лёгким…

— Я не смогла, Микки. Да, я трусиха. Но и за твою репутацию я тоже боялась…

На этом признании, последнем, что тяготило меня, я поняла, что хочу спать. Майкл укрыл меня одеялом, поцеловал в лоб и пообещал вернуться завтра с новыми цветами. На этой ноте он ушёл, а я, счастливая, уснула.


Глава 3.


Каждое утро на тумбочке стояли новые цветы, на протяжении всех двух недель. Майкл приходил каждый день, но надолго не задерживался. В последнее время он был какой-то раздражительный, даже злой. Сказал, что у него сильные разногласия с Джулианной Эверс. И вообще, она его бесит до чертиков. Что же они могли не поделить? Деньги, оставленные его отцом? Или что?.. Пока это оставалось загадкой. Но я скучала по веселому и такому беззаботному Микки. Я не хотела видеть его, озабоченным чем-то и расстроенным.

За две недели я окончательно пришла в норму. Врачи постоянно что-то проверяли, изучали и перебинтовывали мне руки. Жаль, что на запястьях останутся шрамы. Вечное напоминание об этом ужасе. Майкл нашёл Флемиксин в моём доме, но ни один доктор не узнал эти таблетки. Зато мой лечащий врач продолжал твердить о разработках военных. Начитаются фантастики… Я стала всё сильней беспокоиться за Джейсона. Он ведь тоже принимал эту гадость. Хотя, была одна деталь, которая не вписывалась в общую картину. Джейсон говорил, что пил эти таблетки до встречи со мной, поэтому ему должно было стать плохо гораздо раньше, а с ним всё было хорошо. Значит, остаётся два варианта: первый — таблетки тут ни при чём, и у меня было помутнение рассудка; второй — Джей меня подставил. Но зачем ему это? Ещё одна загадка. Когда я уже начну их разгадывать? Я бы предпочла забыть о них вообще. И, наконец-то, начать жить.

Насчёт жить… что делать с отцом? Не имею ни малейшего понятия. Что там Майкл придумал? Одни вопросы без ответов. Придется просто плыть по течению, куда-нибудь оно да приведёт.

— Ники, привет!

В дверях появилась голова Мел. Какая-то она другая сегодня. Светится, что ли.

— Привет, Мел. Как же я рада тебя видеть! Что-то случилось? Ты такая радостная, запрыгаешь сейчас.

— Ники, ты не представляешь, что случилось. Даже не догадаешься ни за что! — Радостно ответила Мел и прикусила губу, хитро поглядывая на меня.

Да, её сейчас разорвёт! И меня тоже — от любопытства.

— Ну, не томи! Что произошло?

— Мэтт предложил мне встречаться! — Мел завизжала и запрыгала.

— Аааа! Как я за тебя рада! — Я попыталась встать с кровати, но чертовы трубки и провода вернули меня на место.

Мел, видя мое никчемное состояние, сама подбежала ко мне и начала обнимать. Так мы и обнимались, заливая комнату смехом, как девчонки-школьницы, когда одной из них самый крутой парень в школе предложил встречаться.

— Кхм… к вам можно? — Теперь в дверях появилась голова улыбающегося Мэтта.

— О, боги! Сегодня самый настоящий день сюрпризов!

Мэтт вошел в палату и тоже обнял меня. Я не верила, что все это было реально. Лучшую компанию и представить невозможно!

— Как дела, человек-паутина, или, она же, стервочка Кросс? — Спросил Мэтт, тиская меня, как плюшевую игрушку.

— Почему паутина, ты, негодник? — смеясь, выдавила я. — Хватит меня тискать, я тебе не мишка Тедди! И не стерва!

— Ладно, — сказал он, отпуская меня. — Паутина — потому, что лежишь вся в проводах. Словно тебя обстрелял человек-паук! — Мэтт даже изобразил действия спайдермэна.