На мои вежливые просьбы "заткнуться" эти чудики реагировать отказывались, и замолчали только тогда, когда я покорно взяла в руки микрофон, и, глядя умоляющим взглядом на заметно повеселевшего бармена, попросила включить уже что-нибудь. Тот лишь усмехнулся, и спустя несколько минут по залу разлились до боли знакомые мне аккорды одной из самых первых песен группы "ОК" под названием "После заката", с которой полтора года назад они брали вершины хит парадов сразу нескольких федеральных радиостанций. Да только после этого их популярность резко упала, и утраченные позиции им удалось восстановить только с выходом нового альбома, то есть, этим летом. Зато сей хит совершенно непонятным мне образом оказался на диске караоке, и, рассмеявшись в голос и с трудом подавив в себе нарастающую истерику, я всё-таки запела.

      Если честно, в этот момент меня переполняли такие сильные противоречивые эмоции, что и не передать, ведь на последнем концерте эту песню мы исполняли вместе с Тимуром, и петь её сейчас одной... в прокуренном зале боулинга... под корявое караоке было более чем странно, но... Я всё-таки запела. И закрыв глаза, снова вернулась в нашу уютную студию на пятом этаже. Как вживую увидела перед собой ребят. Сеню, с его вечной тягой к растениям... Гошу, натирающего до блеска свою любимую установку... Кармина, который в очередной раз делал пометки в своих записях в большом блокноте... А потом... перед мысленным взором возник и Тим... с его извечной полуулыбкой и недовольным выражением лица... И только сейчас я поняла, что уже довольно давно пою с закрытыми глазами, а в зале стоит полная тишина.

      От осознания этого простого факта, я тут же разомкнула ресницы и обвела удивлённым взглядом всех присутствующих. Да только они все выглядели такими ошарашенными, что стало смешно, и в этот раз сдерживаться я не стала, громко и заливисто расхохотавшись прямо в микрофон.

      Наверно, именно это и стало для администратора Серёжи финальным гонгом для прикрытия сей прекрасной весёлой лавочки. Махнув рукой бармену Косте (кстати, этих двоих я запомнила сразу), он дал указание выключить музыку, после чего снова вернулся за наш столик.

      - Ребят, пора по домам, - проговорил он, глядя в первую очередь на пьяного Феликса. Ведь знал же наверняка, что стоит уйти этому заводиле, и подконтрольное ему заведение тут же опустеет. Да только мой братец никак не желал слышать о том, что веселье закончилось, и тут же поспешил перевести тему.

      - Ребят, - растягивая, практически пропел он. - Вы слышали, как поёт моя Рина?! Это же шедевр!

      - Ринка, ты у нас теперь звезда! - вторил ему не менее "трезвый" парень в серой кепке.

      - Просто песня хорошая, - поспешила отмахнуться я. А то если так пойдёт и дальше, то я попросту покраснею.

      - А я и не думал, что тебе нравиться "ОК"... - с выражением полного недоумения на лице, промямлил Флекс.

      - Кстати, - вступил в разговор администратор Серёжа. - Они у нас выступают в этот четверг. А я могу подогнать вам билеты на лучшие места.

      - А что, уже всё разобрали?! - спросил кто-то из-за моей спины.

      - Ещё месяц назад, как только билеты появились в продаже, - с гордым видом ответил Сергей.

      - А... точно, - протянул тот, что был в кепке. - Я слышал у них новая солистка, да и песенок клеевых целый вагон.

      - То-то народ и прётся поглазеть на обновленных "ОК". А альбомчик и правда прикольный.

      - Ха! - воскликнула я, перебивая местных фанатов моей бывшей группы. - А ведь нет у них больше солистки!

      - Как нет?! - удивлению Сергея не было предела. Да что там говорить, после этой фразы вся оставшаяся толпа уставилась на меня как папуасы на телевизор.

      - Так нет! - от подобного удивления мне снова стало до дебильного смешно. - Сбежала она от них!

      - А ты, прости, откуда знаешь?! - теперь даже бармен покинул свою любимую стойку и подошёл поближе.

      - Почтовый голубь на лапке принёс. Знаю и всё! - огрызнулась я.

      - Ты что, не веришь моей сестрёнке?! - молниеносно вскочив с места, воскликнул пьяный Феликс.

      - Нет, что ты, - поспешил оправдаться Костя, ища глазами поддержки у администратора.

      - Просто, если это действительно так, то будущий концерт станет провальным, - скрестив руки на груди, добавил тот. - Ведь это будет презентация их нового альбома, а он почти весь исполнен их солисткой.

      - Это весомый аргумент, - согласился мой братец и, слегка пошатываясь на месте, тут же полез в карман за телефоном. - А давайте спросим, правда ли это... А то, может, стоит запасаться тухлыми помидорами?! - он коротко хихикнул, и, потыкав пальцем в огромный экран своего коммуникатора, с довольным видом поднёс его к уху. Но тут же передумал, и включил громкую связь.

      Поначалу все мы слушали длинные гудки... И, спустя примерно десять секунд ребята начали странно переглядываться, да только Флексик отчего-то был уверен, что трубку всё-таки возьмут. И оказался прав.

      - Что?! - до жути раздражённым тоном проговорила трубка.

      Услышав, кому именно додумался позвонить мой пьяный брат, я чуть не взвыла в голос. И тут же попыталась отобрать у него телефон, да только было слишком поздно.

      - Привет, Тимурчик! - протянул он, едва сдерживая смех. - Да вот звоню узнать, как твои дела?!

      - Прекрасно, Феликс. Это всё, что ты хотел?! - судя по всему, отношения между этими двоими были далеко не дружескими. Да меня немало удивил уже тот факт, что они вообще знакомы, хотя... Тим же рассказывал, что знает Толика чуть ли ни с детства, а значит и с Феликсом их тоже должно что-то связывать.

      - Неееееет, - протянул братишка, делая глоток бренди из моего бокала, и тут же сморщился так... что его перекосило. - Скажи, Тим, а это правда, что от вас сбежала новая солистка?

      В трубке, как и во всём помещении, где мы находились повисла полнейшая тишина... мне даже показалась, что ребята временно перестали дышать.

      - Тебе, какая разница?! - ещё грубее прорычал Тим.

      - Да вот мы с ребятами на ваш концерт собрались. А тут говорят, что он будет провальный... ведь вашей девочки больше нет! - ехидным голоском выдал Феликс.

      - Слушай ты... иди проспись! А проблемы с моим концертом я решу без твоего участия. Пока.

      На этом вызов оборвался, а до меня только сейчас дошло, какую именно идиотскую глупость мы с Феликсом только что сделали.

      И, чует моё сердце, скоро нам обоим придётся за это ответить...


      ***


      Но, вопреки моим ожиданиям возмездие не ждало нас на пороге квартиры... Но нет. Оно пришло позже.

      Наверно, это своё пробуждение я запомню надолго, потому что так меня ещё никто никогда не будил...

      - Арина!

      Толик ворвался в мою комнату, подобно разыгравшемуся тайфуну, и провопил моё имя настолько громко, что я уж было подумала, что начался пожар. Да только на деле всё оказалось даже хуже.

      - Арина, поднимайся, и живо на кухню! - не унимался он. - Сейчас же!

      Честно говоря, игнорировать такие просьбы отца, тем более озвученные подобным тоном, не было никакого желания, хотя вставать с кровати категорически не хотелось. Тем более, что судя по всему, с того момента как я легла, прошло не так много времени. Но... выбора не было, и уж если Толик просит... Нет, требует, то нужно идти.

      Не обременяя себя натягиванием лишней одежды, я выползла из спальни в том же, в чём и спала, и, проковыляв по залитой утренним солнцем квартире, застыла перед входом на кухню. А там меня ожидала удивительная картина: замерший посреди кухни Толик, в своём извечном сером деловом костюме, со странной смесью злобы и презрения взирал на сидящего на высоком стуле Феликса. Тот кстати был замотан в какую-то цветастую простыню, и, судя по выражению его лица, до сих пор никак не мог справиться с действием принятого накануне алкоголя.

      - Проходи, сестрёнка, - проговорил он, со странной вымученной улыбочкой. - Будем выхватывать вместе.

      - А за что хоть? - спросила я, присаживаясь рядом с ним. - Мы ж вроде ничего плохого не сделали...

      - Не сделали?! - снова завопил папа. - А кто вчера завил во всеуслышание, что из "ОК" ушла солистка?! Не ты ли, Рина?!

      - Ну... - наверно, только сейчас до меня, наконец, дошло, что именно так разозлило папочку. Если честно, меня б подобная выходка тоже вывела из себя.

      - Что?! Не слышу?! - не унимался Толик.

      - Прости, я не должна была этого делать... - отозвалась, опуская глаза.

      - Вы оба виноваты! Тоже мне, нашли друг друга, два одиночества! Ладно уж... ты имела полное право это ляпнуть, да только твой братец отличился ещё больше, позвонив среди ночи Тимуру!

      - Пап... - голос Феликса звучал сейчас очень виновато.

      - Не надо оправдываться, - отозвался Толик. - Я же прекрасно понимаю, что ты просто хотел в очередной раз выпендреться перед друзьями! Да вы хоть представляете, какие у вашей выходки будут последствия?!

      - А что может быть?! - недоумённо поинтересовался братик.

      - А то! - буркнул Толик, усаживаясь напротив нас. - Интернет уже пестрит сообщениями, что "ОК" на грани полного краха, что назначенные концерты не состояться, и ещё куча всякой фигни! Ребята в шоке. Мне утром звонил Тимур, и уж поверьте мне, был он при этом куда злее, чем я сейчас.

      - Пап, извини нас... Глупо вышло, - снова попыталась вымолить прощение я.

      - Твоим "извини", ничего не исправить. И знаешь, что, Рин... - он поднял на меня серьёзный взгляд, сделал глоток кофе, и только потом продолжил. - После такой подставы ты просто обязана спасти группу. Если этого не произойдёт, ребят ждёт большой провал на уже ближайшем концерте. Ведь они сделали на тебя слишком большую ставку, когда записывали свой новый альбом. Не знаю, что там у вас произошло, но ты должна вернуться. Прошу, подумай над этим. Надеюсь, ты примешь правильное решение.

      С этими словами, повергшими меня в самый настоящий ступор, он вернул чашку на стол, и тут же покинул кухню. А мы с ошарашенным Феликсом так и остались тупо взирать ему вслед.

      - Э-э... Рина... Я что-то ни фига не понял, - промямлил Феликс, всё так же глядя куда-то перед собой. - Ты и есть сбежавшая солистка "ОК" или у меня слуховые галлюцинации?

      Я обхватила голову руками, и не глядя на брата, схватила отцовский кофе и сделала большой глоток. Напиток оказался очень крепким, причём без малейшего намёка на сахар, но, наверно, именно это и смогло вернуть меня в суровую реальность.

      Да уж... не думала, что у нашей вчерашней пьянки будут такие жуткие последствия. Ведь теперь, чтобы не прикончить группу я буду обязана выступить вместе с ними на предстоящем концерте. Ведь иначе...

      Нет. Мне даже думать не хочется, что может произойти.

      Но и вернуться к ребятам я не могу. Ведь в таком случае весь мой побег превратиться в обычный каприз избалованной девицы, которая может менять свои решения по несколько раз в день. А я совсем не такая и привыкла быть хозяйкой своему слову. И если уж ушла, причём громко хлопнув дверью, то обратного пути для меня нет.

      Что же делать?!

      Какой-то замкнутый круг получается.

      - Рина...- донёсся до меня настороженный голос брата. - Ты в порядке?

      - Нет, - честно ответила я. И, развернувшись, плюхнула в кофе пару ложек сахара и отправилась на балкон.

      Естественно Феликс поплёлся следом, а уж когда увидел меня курящей, то и вовсе впал в ступор.

      - Брось каку! - прохрипел он, вырывая из моих пальцев только что подкуренную сигарету. - Голос свой пожалей!

      - Да что вы пристали со своим голосом?! - сорвалась я на крик. - Каждый так и норовит решить, что я должна делать, а чего нет. Отстаньте уже от меня! Надоело!

      Эта тирада получилась слишком уж эмоциональной... Наверно, именно поэтому, вторую подожжённую сигарету мне милостиво позволили докурить до конца, да только уходить Феликс никуда не собирался. И пока я тупо рассматривала перила балкона, пытаясь всё-таки найти хоть какой-то выход из ситуации, мой братик не произнёс ни слова. Судя по всему, тоже думал... Пытался сложить одно к другому, и уже через несколько минут полной тишины, снова заговорил. Да только теперь его тон стал куда более спокойным и вкрадчивым. Пришлось прислушаться.