Грейвс Трейси Гарвис - На острове

Она повернулась ко мне с наигранной улыбкой на губах.

— Может, сходим в парк, когда я закончу со стряпней? — спросила она.

У нее из прически выбилась непослушная прядь, и я нежно заправил волосы ей за ухо.

— Конечно. Захвачу одеяло, чтобы было на чем сидеть. Спорим, на улице сейчас уже не меньше семидесяти градусов. — Я поцеловал ее в лоб. — Люблю гулять с тобой вдвоем.

— Я тоже люблю.

В парке мы расстелили одеяло и устроились поудобнее. Анна скинула туфли.

— У кого-то скоро день рождения, — произнес я. — Как будем отмечать?

— Еще не знаю. Надо подумать.

— Я уже знаю, что хочу тебе подарить. Но пока не нашел того, что надо. Подыскиваю потихоньку.

— Я заинтригована.

— Это нечто такое, что ты когда-то очень хотела.

— Книги и музыка не в счет?

— Да.

Я уже купил ей iPod, куда скачал все ее любимые мелодии, так как она любила слушать музыку во время пробежек. А пару раз в неделю она ходила в библиотеку и возвращалась нагруженная книгами, которые буквально проглатывала.

— Ну, у тебя впереди еще несколько недель. Обязательно найдешь. — Она улыбнулась, поцеловала меня, и вид у нее был такой счастливый, что я подумал, может, все и наладится.

Я разослала сотни резюме. Найти место в конце учебного года — практически нереально, но я рассчитывала получить работу, к которой могла бы приступить осенью. Ну, хотя бы учителя на замену.

Сара отдала мне половину того, что выручила за продажу родительского дома. К тому же у меня еще оставались деньги, полученные от Каллаханов. И кроме того, нас ожидали выплаты, обещанные представителем авиакомпании. Возможно, мне и не было нужды работать, но очень хотелось. Мне не хватало денег не в принципе как таковых, а именно заработанных своим трудом. И еще больше не хватало моих учеников.

За неделю до моего дня рождения мы с Сарой встретились за ланчем. На деревьях почки уже превратились в зеленые листья, в стоявших вдоль тротуара горшках появились первые весенние цветы. В этот год май выдался на редкость теплым. Мы расположились на открытой веранде ресторана и заказали чай со льдом.

— Что собираешься делать на свой день рождения? — открыв меню, поинтересовалась Сара.

— Не знаю. Ти Джей тоже постоянно спрашивает. Но мне и дома неплохо. — И я рассказала, как мы с Ти Джеем отмечали на острове последний мой день рождения. Как он сделал вид, что дарит мне книги и музыкальные диски. — На сей раз он готовит мне нечто такое, что я вроде бы когда-то хотела. Ума не приложу, что бы это могло быть.

Официантка налила нам чая со льдом и приняла заказ.

— А как твои дела с поиском работы? — спросила Сара.

— Не слишком хорошо. Или у них действительно нет вакансий, или они просто не хотят меня нанимать.

— Анна, старайся не вешать носа!

— Тебе легко говорить. Если бы все было так просто! — Я отхлебнула чаю и продолжила: — Знаешь, когда четыре года назад я садилась в самолет, то оставляла позади зашедшие в тупик отношения с Джоном и мизерный шанс обзавестись собственной семьей, но, по крайней мере, у меня была любимая работа!

— Рано или поздно твои профессиональные качества будут востребованы.

— Может быть.

— Это все, что тебя тревожит? — испытующе посмотрела на меня Сара.

— Нет. — И я рассказала о том случае в «Трейдер Джо’с». — Сара, я все еще хочу ребенка.

— А чего хочет Ти Джей?

— Похоже, он и сам не знает. Когда мы четыре года назад покидали Чикаго, ему хотелось тусоваться с друзьями и поскорей вернуться к той жизни, что он вел до того, как заболел раком. Но все его друзья ушли вперед, оставив его позади, и вряд ли он четко представляет, что делать дальше. — Тут я рассказала Саре о трастовом фонде Ти Джея. — Нельзя не отдать ему должного: деньги его не испортили, хотя и лишили мотивации.

— Я понимаю, о чем ты, — кивнула Сара.

— А я опять чего-то жду. Другие причины, другой парень, но сейчас, как и тогда, четыре года назад, я опять чего-то жду.

Пес вихрем ворвался в дом к Анне, чуть не сбив ее с ног. Она наклонилась, и пес радостно лизнул ее в нос. Кинув поводок на кофейный столик, я сказал:

— С днем рождения! Прости, что без подарочной упаковки.

— Ой, а я и забыла! Я ведь действительно когда-то говорила, что хочу собаку.

— Золотистый ретривер. Взрослый. Из собачьего приюта. С трудом нашел. Мне сказали, что его подобрали на обочине без ошейника, без жетона с именем и адресом. Кожа да кости.

При этих словах Анна опустилась на колени, погладила собаку по волнистой шерсти. Пес в ответ снова облизал Анну и, радостно виляя хвостом, принялся носиться по комнате.

— На вид вполне здоровый, — заметила Анна.

— Ты же не собираешься назвать его просто Пес, — поддразнил я Анну.

— Нет. Это было бы глупо. Хочу назвать его Бо. Я давным-давно выбрала имя.

— Тогда очень хорошо. Потому что это мальчик.

— Замечательный подарок, Ти Джей. Спасибо тебе.

— Всегда пожалуйста. Рад, что тебе понравилось.

* * *

К середине июня Анна так и не смогла устроиться на работу. Она успешно прошла собеседование в одной из средних школ на окраине города. И когда все же получила отказ, то, естественно, дала выход эмоциям. И в ту ночь у нее опять начались проблемы со сном. Проснувшись в три утра, я обнаружил ее вместе с Бо на диване в гостиной. Она читала книжку.

— Ложись в постель!

— Через минуту лягу.

Но, когда я наутро проснулся, ее половина кровати была пустой.

Она пыталась максимально заполнить день. Нянчилась с Джо и Хлоей, много читала, бегала до седьмого пота. Мы старались больше быть на свежем воздухе: или отдыхали у нее на балконе, или гуляли с Бо на собачьей площадке. Смотрели игру «Чикаго Кабз» на стадионе «Ригли-филд», еще ходили на концерты в парке.

Но, каким бы насыщенным ни был наш день, она казалась нервозной и беспокойной. Иногда она сидела, уставившись невидящими глазами в пространство, а у меня не хватало пороху спросить, о чем она думает.

— Ты только посмотри, что пришло по почте! — сказала я, войдя в дом и бросив ключи на стол.

Ти Джей сидел на диване и смотрел телевизор. Бо спал рядом.

— А что там такое?

— Регистрационный бланк для зачисления в подготовительный класс по программе получения диплома о среднем образовании. Я на днях позвонила, просила прислать информацию. Полагаю, ты должен записаться, а я буду помогать тебе учиться.

— Я прекрасно могу начать и осенью.

— У них есть летние курсы, так что если начнешь учиться сейчас, то к концу августа получишь диплом, и тогда, вполне вероятно, в сентябре у тебя появится возможность поступить в местный колледж. А если мне все же удастся найти работу учителя, мы оба целый день будем в школе.

Ти Джей выключил телевизор. Я села рядом с ним и принялась почесывать Бо за ушами. Наверное, с минуту мы оба молчали.

— Хотя бы один из нас должен устроить свою жизнь, — заявила я.

— Что ты этим хочешь сказать?

— Я не могу найти работу. Ты можешь пойти учиться.

— Не хочу целый день сидеть взаперти.

— Ты и сейчас сидишь взаперти.

— Я просто ждал твоего возвращения, чтобы пойти погулять с Бо. На что ты реально намекаешь?

— Мы не можем только и делать, что пытаться реконструировать остров в нашей квартире, — ответила я, почувствовав, как заколотилось сердце.

— Наша квартира не имеет ничего общего с островом. Здесь у нас есть все, что нам нужно.

— А вот и нет. Здесь есть все, что нужно тебе. Но не мне.

— Я люблю тебя, Анна. И хочу прожить с тобой до конца жизни. — В его словах явно был скрытый смысл: «Я женюсь на тебе. И мы станем семьей».

— Ти Джей, откуда тебе это знать, — покачала я головой.

— Конечно нет, — с саркастической ухмылкой ответил он. — Откуда ж мне знать, что мне надо. Я же всего-навсего двадцатилетний сопляк.

— Я никогда не позволяла себе в разговоре с тобой пользоваться преимуществом своего возраста.

— Ну, тогда с почином тебя! — вскинул он руки вверх.

— Существует масса вещей, которые ты просто обязан закончить. А еще больше — тех, что ты даже и не начинал. Я не имею права тебя всего лишать.

— Анна, а что, если мне не надо ничего из того, о чем ты сейчас говоришь?! А что, если мне нужна только ты и ничего больше?!

— Надолго ли, Ти Джей?

И тут до него, похоже, дошло.

— Ты боишься, что я не останусь?

— Да, — прошептала я. — Именно этого я и боюсь.

И действительно, а что, если Ти Джею надоест вить домашнее гнездышко и он решит, что семейная жизнь не для него?

— И ты смеешь сомневаться в моей верности после всего того, что мы пережили вдвоем?! — Боль в его глазах сменилась злостью. — Чушь собачья! — Он подошел к окну и выглянул на улицу. Потом повернулся и с горечью обронил: — Почему бы тебе не сказать мне то, что ты на самом деле имела в виду? Что хочешь подыскать себе кого-то своего возраста!

— Что?! — Я терялась в догадках, с чего он это взял.

— Ты предпочла бы парня постарше. С кем не будут обращаться как с ребенком.

— Неправда, Ти Джей.

— Всегда найдется придурок, который будет тебя клеить прямо на моих глазах. Люди не воспринимают меня всерьез. Им кажется, что со мной ты просто хочешь убить время. А тебе никогда не приходило в голову, что я тоже могу бояться остаться один? Бояться, что ты бросишь меня?

Атмосфера в нашей квартире была настолько наэлектризована, что поднеси спичку — и все вспыхнет. Минуты казались нам часами, и каждый из нас ждал, кто первый скажет, что наши страхи ни на чем не основываются, что это все пустое, но ни я, ни он так и не рискнули нарушить молчание.

Подумав, что лучше решить проблему одним махом — словом, не резать собаке хвост по частям, — я решительно произнесла:

— Ти Джей, прежде чем связывать с кем-то свою судьбу, тебе необходимо пожить самостоятельно, чтобы понять, что такое свобода.

Его лицо исказилось от боли. Он отошел от окна, остановился в двух шагах от меня и заколебался, пытаясь заглянуть мне в глаза. Затем повернулся ко мне спиной и, с силой хлопнув дверью, вышел из дому.

В ту ночь я не сомкнула глаз. Сидела в темноте на диване и ревела, уткнувшись в пушистую спину Бо. Утром мне пришлось рано уйти из дому, так как я обещала Саре отпустить их с Дэвидом на воскресный бранч. Вернувшись, я увидела, что Ти Джей тоже не стал резать хвост по частям, так как все его вещи исчезли, а ключи лежали на кухонном столе.

Господи, как же это было невыносимо больно!

Мы с Беном сняли на лето квартиру с двумя спальнями. Квартира располагалась на четвертом этаже старого здания в четырех кварталах от «Ригли-филд». Его родители заявили ему, что устали от снега и холода, и отчалили во Флориду. Бен в принципе не возражал, поскольку и он, и его старший брат учились в колледжах за пределами штата, но теперь Бену надо было где-то перекантоваться до начала занятий.

— Ну что, Каллахан, съедемся? — спросил он меня. — Оторвемся по полной, и никто не будет нас доставать.

— Почему бы и нет, — ответил я.

Если уж Анна так решительно настроена на то, чтобы я успел взять от жизни все, то снять квартиру пополам с лучшим другом — первый шаг в верном направлении.

Бен, учившийся по специальности «финансы и бухгалтерское дело», каким-то чудом устроился на практику в банк в центре. И ему каждый день приходилось надевать галстук.

Я же прокладывал себе дорогу в строительстве и уже к семи утра был на объекте, где занимался каркасами зданий. Я закорешился с парнем из бригады, который научил меня всему необходимому, чтобы не выглядеть полным дебилом. Дело оказалось не таким уж и хитрым — почти то же самое, что и постройка дома на острове, — только теперь в моем распоряжении были пневматический молоток и куча пиломатериалов.

Парни в бригаде не отличались особой разговорчивостью, так что поддерживать беседу, особенно если общаться не слишком хотелось, меня никто не заставлял. Иногда единственными звуками во время работы были шум от наших инструментов и грохот тяжелого рока из проигрывателя компакт-дисков. Работал я голым по пояс и очень скоро стал таким же загорелым, как когда-то на острове.

По вечерам мы с Беном пили пиво. А еще я жутко скучал по Анне и постоянно думал о ней. И спалось мне без нее хреново. Бен помалкивал в тряпочку, но очень за меня беспокоился.