Алекс включил свой сотовый и набрал номер отца. Как только раздался сигнал соединения Алекс спросил:

   - Зачем?

   Дилон прекрасно его понял. Немного помолчал и спокойно ответил:

   - Линда решила, что так будет лучше. Мы хотели раньше все рассказать. Точнее, вернуться из отпуска и все рассказать. Но сначала эта авиакатастрофа, потом ты уехал, мы закрутились с делами...короче, когда мы решились, Кейт попала в больницу. Линда сбежала от прошлого и проворонила настоящее. Когда мы все поняли, было уже поздно. Теперь мы хотим понять, что с вами происходит. Алекс, это любовь, или просто привязанность двух близких людей? Если первое, то за три года ничего не изменится. А если второе, вас нужно изолировать друг от друга, чтобы вы не исковеркали свои жизни.

   - Вовремя же вы об этом подумали! Сначала сами пустили наши жизни кувырком, а теперь пытаетесь исправить ошибки своей молодости! Спасибо!!!

   Алекс бросил трубку. Метался по комнате, пытаясь найти выход из положения и решил позвонить Кейт. Она уже неделю с этим живет. Боже! Целую неделю с этим! Бедная, маленькая девочка! Мало она настрадалась! Алекс быстро набрал номер сестры. Пошли длинные гудки, а потом вызов сбросили. Парень удивился и попробовал снова. "Аппарат абонента выключен, или нахо...". Алекс отшвырнул телефон и повалился на постель.

   Может она и права. Не стоит им сейчас разговаривать. Слишком больно, да и не о чем. Что тут скажешь? Выбора им не оставили. Замечательные родители! Хотя, не совсем родители. А Кейт так и не родители вовсе...тут Алекс вспомнил последние строчки письма. Снова открыл ноутбук и пробежал глазами нужные строчки. Мистер Найт...м-да, это уже совсем круто. Врач, желавший чтобы Кейт оставила ребенка Алекса, оказался насильником и его папочкой, по совместительству. Вот как со всем этим жить? А никак. Не хочет он с этим жить. И не будет.

   Плевать, кто чьи родители. Плевать, что Кейт не берет трубку. Все равно уже ничего не изменишь. У него целых три года впереди, чтобы примериться со сложившейся ситуацией. Не стоит жалеть о прошлом, нужно создавать будущее. Три года не так уж и много. Алекс выдержит. Если Кейт его любит, то и она потерпит. Обещала ведь.

   За своими мыслями парень не заметил, как задремал. Разбудила его телефонная трель. Алекс с трудом нашел телефон и не глядя принял вызов. Из динамика раздался знакомый голос:

   - Привет.

   - Привет...

   Алекс сильно удивился этому звонку. С какого перепугу Рику ему звонить? Но друг тут же прояснил ситуацию:

   - Кейт сказала, что ты звонил...

   - Как она? - перебил друга Алекс.

   - Относительно. Она мне рассказала, что у вас там происходит. Тебе звонить боялась. Первые три дня сама мучилась. Родителей видеть не могла. Твоя мама не выдержала и позвонила мне. Кейт же сама даже в туалет с трудом ходит. Так что пока я живу у вас. Я к ней не пристаю! - поспешил оправдаться парень, пока Алекс не закатил сцену ревности.

   - А я ничего такого и не думал... - опешил Алекс.

   - Ладно. Короче, когда ты позвонил она жутко испугалась и выключила телефон.

   - Это я понял. Потом и сам догнал, что звонить не стоило, - обреченно выдохнул Алекс.

   - Ага, - развеселился Рик. - не стоило. Еле ее спать уложил. Она так рыдала. Трудно ей без тебя. Блин, не понимаю что твоим родителям еще нужно и так ведь видно, что это любовь. Мне даже завидно.

   - И зря. Больно это. Хочется быть рядом, а нельзя...

   - Не плачь, дружочек. Все нормально будет.

   - Как она справляется? - вернул разговор в нужное русло Алекс.

   - Пока ты не позвонил она в себе замыкалась, а теперь высказалась...вроде, полегче стало. Сказала, что пусть хоть мир рухнет, но она тебя дождется. Потом попросила тебе позвонить. Ты дай ей время. Хоть пару месяцев. Она привыкнет и сама тебе позвонит. Ладно, я спать хочу. Вымотался за сегодня.

   - Давай. Сладких снов.

   - Ага, и тебе. Держись, друг. Пока.

   - Счастливо.

   Раздались короткие гудки. Вот так. Его лучший друг стал нянькой его девушки...что-то ему это напоминает. Ага, как говорит Кейт, прям любовный роман. Бред. В жизни так не бывает. Или бывает? М-да, в жизни и не такое бывает. Книгу написать, что ли?

   Парень запутался в собственных мыслях и постарался совсем не думать. Принял холодный душ, выпил чашку крепкого кофе с сигаретой и лег спать.

   Сон не шел. Еще бы! Он сделал все, чтобы его отогнать. Точно умом тронулся. Ладно, раз все равно не спит, хоть поработает. Алекс открыл ноутбук, распечатал документы, заполнил, отправил в деканат и стал проверять текущие дела.

   Через пару часов глаза стали слипаться и Алекс отправился в постель.


   Гипс сняли. Кейт чувствовала себя лучше. По крайней мере, физически. Вроде, и помощь Рика больше не требовалась, но девушка совершенно не желала его отпускать. Рик был тонкой ниточкой, связывающей ее с Алексом. Потерять эту связь было страшно. Но необходимо. Завтра она улетает.

   Черт бы побрал эту Италию! И родителей тоже! Наломали дров, а теперь Кейт с Алексом страдают. Не справедливо! Хотя...чего еще можно было ожидать от людей, которые столько лет врали?

   Кейт приняла душ и вышла в свою комнату. Рик обычно помогал ей лечь спать и уезжал. Сегодня помощь не требовалась и она боялась, что парень уже ушел.

   Рик сидел на краешке ее постели и покорно ждал, когда его отпустят.

   - Спеть тебе колыбельную? - шутливо спросил он, вставая.

   - Не нужно, - серьезно отозвалась Кейт и, подумав, попросила. - лучше останься на ночь.

   Сказала и испугалась. Она не имела в виду ничего, о чем мог подумать любой парень, которому девушка предложила остаться ночевать. Просто не хотела спать одна.

   Рик открыл было рот, чтобы что-то сказать, но передумал и молча ушел в душ. Вернулся довольно быстро...в пижаме Алекса. У Кейт перехватило дыхание, так он был похож на ее любимого. Рик, видимо, это понимал. Он молча обнял девушку и прошептал:

   - Я тоже по нему скучаю, но не так, как ты... - Кейт прижалась к нему теснее, но Рик торопливо отстранился. - не искушай меня.

   Девушка кивнула и залезла под одеяло. Рику ничего не оставалось, кроме как лечь рядом и обнять Кейт со спины.

   Кейт тут же уснула, а парень в полной мере осознал, как было сложно Алексу. У него в глазах темнело от желания, но разум четко контролировал тело и твердил, что соблазнять девушку лучшего друга - подлость.

   Кейт проснулась рано и осторожно высвободилась из объятий задремавшего Рика. Умылась, оделась, подхватила чемодан и спустилась в гараж.

   Уже садясь в самолет, она подумала, что нечестно так поступать с парнем и отправила ему СМСку с прощанием и благодарностью.

   Это сообщение и разбудило Рика. Он чертыхнулся и пулей полетел к себе домой.

   Дома его ожидал сюрприз в виде Марго, валяющейся в постели. Девушка была слегка одета...в его простынь.

   - Что ты здесь забыла? - вместо приветствия спросил Рик.

   - Тебя жду, - мурлыкнула девушка.

   Встала с постели, забыв придержать простынь и подошла к парню. Попыталась его обнять, но Рик ловко увернулся от ее рук и, кинув в Марго ее вещи, обнаруженные в кресле, пошел на кухню.

   - Шла бы ты домой. Я тебя не звал, - уже выйдя из комнаты, крикнул Рик.

   Девушка оделась и вышла вслед за парнем. Встала, прислонившись к косяку и с интересом наблюдала, как Рик готовит себе завтрак.

   - Эта вздорная девчонка уехала? - наконец спросила Марго.

   - Вздорная девчонка - это ты.

   Марго выгнула бровь и присвистнула:

   - Да, ты в нее влюбился! И что в ней такого, что все парни с ума по ней сходят? - в ее голосе было столько яда, что любой бы понял насколько сильно Марго завидует Кейт.

   - Она настоящая. Не лживая и корыстная, как ты. А еще она постоянная.

   Марго помолчала пару минут и спросила еще раз:

   - Так это милое создание покинуло наш уютный городок?

   - Тебе какое дело? - развернулся к девушке Рик.

   - Значит уехала. Странно, что ты не ночевал дома. Переспал с сестричкой лучшего друга?

   Рик внимательно разглядывал Марго и никак не мог понять, что в ней нашел Алекс. Как вообще можно связаться с этой змеей? Тем более любя Кейт!

   Парень вздохнул и отвернулся.

   - Что тебе нужно?

   - Алекс. Ты ведь знаешь его адрес в Лондоне?

   - Знаю. Но тебе не скажу. Так что давай ты просто уйдешь?

   - А давайте без давайте? - шутливо протянула девушка.

   - Давай по-плохому, а то по-хорошему будет хуже... - отозвался Рик.

   - Это как? - удивилась Марго.

   - А это, как с Алексом. Я тоже могу сломать тебя пополам и просто вывести из своего дома.

   Рику надоел этот фарс. Он прекрасно понимал, чего хочет девушка. Но давай ей желаемое не собирался. У него слишком мало времени и совсем нет желания трепаться с девушкой.

   Марго вздернула подбородок и гневно выпалила:

   - Какие же вы с Алексом одинаковые! - развернулась на пятках и ушла, поняв, что ничего не сможет выпытать из парня.

   Рик улыбнулся и сел завтракать. У него осталось три часа до вылета, а еще нужно собрать вещи.


   В Вероне было жарко. Кейт поймала такси и назвала адрес, по которому родители купили ей квартиру. Выйдя из машины, девушка распахнула рот от удивления, а потом счастливо взвизгнула и понеслась осматривать свой дом.

   Милый, двухэтажный коттедж был отделан в светлых тонах и очень понравился девушке. Насколько она знала у Алекса был выходной, у нее тоже всего один день на все дела. Завтра она уже начнет учиться. Стоит позвонить любимому и поболтать. Теперь уже можно. Уже не так больно и страшно.

   Кейт набрала номер и стала считать длинные гудки. Семь...восемь...щелчок и короткие гудки.

   Девушка смотрела на телефон и не могла понять, что произошло. Разница во времени не такая уж и большая. Он занят? Не хочет с ней разговаривать? Решил таким образом показать каково было ему, когда Кейт не ответила на его звонок?

   На глаза навернулись слезы, но девушка торопливо смахнула их тыльной стороной ладони и пошла разбирать вещи.

   М-да...вещей минимум. Хотя вряд ли тут будет перед кем красоваться. Девушка сюда учиться приехала, а не с парнями заигрывать. От последних Кейт намеревалась вообще держаться подальше.

   Быстренько перекусив и переодевшись, она вышла на улицу. Стоит прогуляться по городу, пока есть возможность.

   Все это время Кейт старательно гнала от себя мысли об Алексе, но в груди все равно было пусто и холодно. А посреди этой пустоты пульсировала острая боль обиды.

   Кейт закрыла дверь и сделала пару шагов, но тут зазвонил телефон. Она остановилась и вынула из кармана мобильник. "Алекс" - высветилось на дисплее. Девушка пару секунд раздумывала, а потом нажала кнопку ответа и молча поднесла трубку к уху. На том конце провода тоже молчали. Потом послышалось тихое:

   - Кейт?- от неподдельной тревоги в голосе Алекса у девушки на глаза навернулись слезы.

   - Умгум, - с трудом выдавила она и заплакала в голос.

   Потом развернулась и попыталась вернуться в дом. Вспомнила, что уже закрыла дверь и стала судорожно искать ключи. Уронила телефон. Чертыхнулась. Нашла ключи, открыла дверь и, подхватив телефон, вошла в дом.

   - ...что случилось? Ты в порядке? - взволнованно вопрошал Алекс.

   - Да. Просто уронила телефон... - отозвалась она и осела на пол.

   - Прости меня... - прошептал парень, через пару секунд.

   - За что? - с перепугу не поняла девушка.

   - Что сбросил вызов. Я спал, случайно ткнул не в ту кнопку...сразу перезвонить не смог. Прости, - повторил он. - я люблю тебя и очень соскучился.

   - Я тоже, - всхлипнула Кейт.

   - Не плачь, малышка.

   - За что они так с нами?

   - Не знаю... - со вздохом сказал Алекс. - наверное, они думают, что так будет лучше...

   - Для кого? Ведь нам обоим плохо... - сорвалась девушка. - не справедливо!

   - Кейт, перестань. Если тебе настолько плохо, я немедленно все брошу и примчусь к тебе. Хочешь?

   - Хочу! - выпалила она. - Но делать этого не стоит, - опомнилась девушка. - не думаю, что так будет лучше. Из двух зол выбирают меньшее.