Честно говоря, я даже не помнила момента, когда в последний раз мама повышала на меня голос и отчитывала таким образом. Всю свою жизнь я была очень спокойным и послушным ребенком, не доставляющим никому хлопот, так что можно было сказать, что подобное обращение было для меня в новинку.

- Я не думала… - начала я свое оправдание.

- Да ты вообще никогда не думаешь! – перебила меня тут же сестра, вновь появившаяся на горизонте.

Мама тут же перевела взгляд на нее, позабыв обо мне.

- Кира, хватит. Прекрати, - попыталась она тут же ее урезонить.

- Вот опять! – закричала она. – Опять ты это делаешь!

От ее звонкого голоса, отскакивающего от стен, хотелось закрыть уши.

- Ты защищаешь ее даже сейчас, когда она подставила меня, выставив в дурном свете, и не подумала о тебе, тупо отсиживаясь где-то все это время.

- О чем ты говоришь? – возмутилась тут же мама.

- О том, что ты всегда спускаешь ей все с рук, а меня попрекаешь за все подряд.

Брови матери сошлись еще ближе.

Разговоры о неравенстве в нашей семье она терпеть не могла.

- Это не так, - строго ответила она, окончательно переключив свое внимание на старшую дочь. – И я никогда не защищала твою сестру больше, чем могла бы вступиться за тебя.

Это было правдой. Только Кира, зациклившаяся на себе целиком и полностью, предпочитала этого не замечать, строя из себя жертву обстоятельств.

- Я же знаю, что это не так, - продолжала возмущаться сестра. – Ты всегда на ее стороне!

Кинув на меня злобный взгляд, она вдруг развернулась и вышла из комнаты, оставив нас в полном шоке от происходящего.

- Кира! – кинула ей вдогонку мама, а затем, быстро взглянув на нас со Стасом, последовала за ней.

- Боже, - негромко произнесла я, прикрыв глаза. – Дурдом какой-то.

Пройдя к своему дивану, я поставила на него рюкзак и стала вытаскивать оттуда его содержимое.

Первым был телефон, который в то же мгновение отправился на зарядку. Далее последовала книга, а затем и журналы, ставшие камнем преткновения сегодняшнего дня. Может, не вернись я домой днем так рано и не встреться с сестрой, могла бы отлынить от очередной обязанности и она как минимум решила бы переложить ее на плечи матери, избежав всех возникших конфликтов.

Стас продолжал практически бесшумно сидеть за моей спиной и следить за моими движениями. Это немного отвлекало меня и заставляло нервничать. Чертово напряжение, исходящее от него, никуда не исчезало.

- А ты почему здесь? – решила я спросить его, вытаскивая плед.

Молчать и игнорировать его я больше не могла. Слишком заметным было присутствие.

- Мы вернулись два часа назад, - прокатился по комнате его низкий и слегка хриплый голос. И интонации в нем несколько отличались от тех, что я привыкла слышать раньше. – Ты бы видела, как паниковала твоя мама. Я остался на случай, если ты так и не появишься и придется идти искать тебя.


Я застыла с рюкзаком в руках, а затем обернулась.

Стас собирался идти искать меня? Вот это новости.

- Ты должен был понять, что волноваться не о чем. Меня не было всего несколько часов.

- Ты не пришла на встречу, не выходишь на связь, не приходишь домой, хотя уже стемнело. Разве не так начинаются истории, заканчивающиеся сводками криминальных новостей?

Я медленно опустилась на диван и запустила одну руку в волосы.

Хорошо, что я все же решилась вернуться домой этим вечером. А то не ровен час и меня действительно пошли бы искать по городу с собаками.

- Я уже забыла, каково это – жить с матерью, - произнесла я, едва слышно.

Стас ничего не ответил, а только поджал губы и отвел глаза.

Я давно заметила, что при разговорах о самой близкой из женщин, он будто закрывается и отстраняется на максимальное расстояние. Но я считала, что не имею права задавать вопросов по этому поводу, а потому старалась на эту тему разговоров не вести.

- А как ваша репетиция? – решила я перевести тему на более нейтральную.

Блондин тут же заметно расслабился и даже мимолетом скривился в ухмылке.

- Думаю, с хореографом мы характерами не сошлись.

- Он посчитал тебя деревом, а ты его плохим бизнесменом? – постаралась улыбнуться я непринужденно.

Стас хмыкнул.

- Нет, просто я не любитель слушать разговоры о моей заднице от мужчины.

- Ого, - уже в открытую захихикала я. Мое настроение рядом с этим человеком давало сбой и скакало, словно веселый попрыгунчик из автомата с игрушками. – Риккардо успел оценить твою форму?

- Не то слово, - поморщился Стас. – Более того пару раз он порывался оценить ее еще и на ощупь. Господи, - опустил он вниз голову и помотал ей из стороны в сторону с милой улыбкой на устах.

«Какой же он красивый», - подумала я тут же, нехотя отводя взгляд.

Между нами вновь повисло недолгое молчание, показавшееся мне вечностью из-за пульсирующей в висках тяги к человеку, на которого я не могла сейчас даже посмотреть.

- А ты…? – спросил через какое-то время Стас. Я вновь повернулась в его сторону. – Все-таки добралась сегодня до деканата?

Я кивнула.

- Узнала все, что хотела?

- Да. И не стоит повторять наш утренний разговор. Я все равно пойду туда завтра.

Стас вдруг вновь напрягся, будто и не он улыбался всего секундой ранее. Затем он нахмурил брови и поднялся с кресла, сунул обе руки в карманы шорт и медленно подошел к окну, взглянув через него на засыпающий город.

- Ты же все равно не послушаешь меня, если я скажу, что тебе не стоит связываться с этим человеком?

- Я иду туда не ради него, - ответила я после недолгой паузы.

- Знаю, знаю. Перспективы, характеристика и все такое, - выдохнул он. – Я не был таким в свое время. Предпочитал тусовки и женщин… - продолжил он, а затем немного подумал и тихо добавил: - женщину.

Правда после этого он мотнул головой, будто сбрасывая наваждение, и вновь засмотрелся на наш безлюдный двор.

Только я не смогла упустить из виду эту поправку и отложила ее в своей памяти на потом.

- Я тоже не была. Просто решила, что пора бы начать думать о будущем.

- Конечно, - кивнул он задумчиво. – Тебе нужна моя помощь завтра?

Представив повторение сегодняшней ситуации, я замотала головой.

- Нет, спасибо. Я справлюсь.

- Хорошо, - отозвался он, и гостиная вновь погрузилась в тишину.

На какое-то время секунды будто остановились, и мы застыли в одном положении – Стас глядя в окно, а я исподтишка рассматривая его прямую спину. Минуты казались мне вечностью, а расстояние между нами – сгустком непонятной энергии, заставляющей меня желать оказаться ближе, чем сейчас, завести новый разговор, почувствовать аромат его парфюма. Но я сидела на своем месте и все, что могла себе позволить – это только рассматривать его спину, обтянутую тканью футболки.

- Стас? – нарушил вдруг тишину голос мамы и все волшебство между нами разрушилось. – Ты еще не ушел?

Парень обернулся и приподнял уголки губ.

- Нет, хотел сначала попрощаться с вами.

- Ты прости за беспокойство. Мои девочки порой сами не понимают, что творят.

Блондин усмехнулся.

- Ничего страшного. К тому же мой вечер все равно был свободен.

- Может тогда чаю?

- Нет, спасибо, я, пожалуй, уже пойду, - он повернул голову и взглянул на меня. – До встречи, Юля.

- Пока, - промямлила я в ответ, глядя на то, как он удаляется по направлению к выходу.

- На выходных как договаривались? – спросила его мама, прежде чем он покинул квартиру.

- Да, конечно. Позвоните, как только будете готовы, и я приеду.

Родительница ничего не ответила. Видимо просто кивнула.

Дверь за Стасом захлопнулась, отозвавшись внутри меня гулким эхом.

В тот момент я ожидала, что мама зайдет ко мне, чтобы все обсудить или может быть вернется Кира, чтобы еще раз попрекнуть меня тем, что я подвела ее, но этого не произошло. Никто ко мне не зашел и ничего не сказал, разбредясь по своим углам и занявшись своими личными делами.

Только один раз за этот вечер я пересеклась возле ванной с сестрой, которая смерила меня ледяным взглядом и прошла мимо, будто я пустое место.

Потепление в наших отношениях вряд ли ожидалось в ближайшее время.

И тогда я поняла, что фраза, твердящая о том, что чем родственники дальше, тем больше они друг друга любят, несет в себе огромный смысл и как нельзя лучше описывает нашу ситуацию.

И на самом деле, если бы не мама, которая должна была уехать домой уже в середине следующей недели, я бы собрала свои вещи и съехала прямо сейчас. Ведь когда между мной и Кирой были, по крайней мере, несколько километров, мы могли общаться вполне мирно. Пусть и всего раз в две-три недели.


На следующее утро я ушла из дома раньше всех в полной уверенности, что если бы весь дом не спал – со мной все равно никто бы не стал разговаривать. Хотя, в общем-то, ничего особенного я не сделала. В этом наверно и есть вся проблема хороших примерных девочек. Стоит им всего раз оступиться – этому придается слишком большое значение и слишком большая трагедия раздувается буквально из пустоты.

- Твой план на сегодня, - говорил мне Ярослав чуть позже, ведя по коридорам огромного рабочего корпуса. В его руках была какая-то папка, которую он протягивал мне.

Я взяла ее и открыла на первой странице.

- Техника безопасности? – удивилась я. На прошлом месте работы никто особенно не беспокоился об этих формальностях.

- А ты чего хотела?

Я посмотрела на парня снизу вверх и не ответила.

- Прочти все, что тут есть, а потом приходи вон туда, - он указал на кабинет в противоположном конце коридора, - и расскажешь, что нового узнала.

Мне оставалось лишь кивнуть, еще раз взглянув на заполненную бумагами папку и тяжело вздохнуть. Читать все это, а тем более пересказывать Ярославу мне совершенно не хотелось. Но выбирать не приходилось. Поэтому я прошла за выделенный мне стол в какой-то каморке и принялась изучать нудную теорию, на которой обычно никто никогда не заостряет внимания.

В течение дня ко мне несколько раз приходил мой временный начальник с интересной фамилией Востриков и проверял не сбежала ли я куда-то и не отлыниваю ли от работы, подкидывая еще какие-то бумажки, помимо тех, что дал утром. И в тот момент, когда он в третий раз пришел ко мне с проверкой, я начала жалеть, что не послушалась Стаса и не отказалась от этой затеи с крупной строительной фирмой.

Но надо отметить, что на рабочем месте Ярослав был совсем другим. Он будто становился полной своей противоположностью, когда надевал строгий офисный костюм и поднимался на свой этаж. Один раз, правда, он все же позволил себе отпустить шутку в мою сторону, нахально при этом улыбаясь. Но погруженная в свои мысли я даже не обратила на это внимание и не успела подумать, что вообще-то должна бы возмутиться.

К вечеру, когда я все же осилила все поручения на день, я пришла к его кабинету, занеся руку для того, чтобы постучать, и случайно услышала то, как он говорит по телефону.

- Не я начал эту игру, - говорил он кому-то на том конце. – А вот папочку подключать – это последнее дело. Или ты забыл элементарные правила?

Собеседник что-то ему отвечал, а я, дабы не быть неправильно понятой, поспешила отойти от двери подальше. Подслушивать чужие разговоры я была не намерена, хотя мне и было интересно узнать, что же такого знал о Ярославе Стас, что так не хотел, чтобы я с ним связывалась.

Через пять минут я снова подошла к двери и, постучав всего пару раз, оказалась лицом к лицу с брюнетом.

- Это ты, - улыбался он. – А я к тебе собирался как раз. Заходи.

Он придержал для меня дверь и пропустил в свой светлый и просторный кабинет.

Кем именно числился здесь Ярослав, я не знала, но судя по тому, в каких условиях он существовал – занимал он далеко не самую низкую должность. Что вообще-то весьма странно, учитывая его возраст.

- Как первый рабочий день? – спросил он меня дружелюбно, облокачиваясь на свой стол.

- Нормально, - настороженно ответила я. Прежде со мной он никогда так себя не вел.

- Ты извини меня, если я сегодня занудничал. Просто так положено. Вот, - он взял со стола какой-то документ и передал его мне. – Распишись там внизу возле своей фамилии.

Я отложила в сторону, выданную мне с утра папку, и сделала, как он велел, поставив неровную закорючку рядом со своими инициалами.

- Хочешь выслушать мой рассказ о технике безопасности? – спросила я, поднимая глаза.

- Нет, я ее и так знаю. Я сказал это, чтобы ты точно все прочла и запомнила.