- Но как же… - хотел что-то сказать ничего не понимающий доктор, глядя на наши сомкнутые руки.

- Моя невеста так шутит, - перебил его Стас, мило улыбаясь и стискивая мою руку еще сильнее. – Да, дорогая?

Я, тоже крепко сжав его пальцы, хмыкнула и ответила:

- Конечно, милый. Надеюсь, к моему дорогущему платью подойдут костыли.

- Несомненно, милая. А сейчас закрой свой драгоценный ротик и терпи, - добавил он, чуть склонившись ко мне и щекоча дыханием шею.

Врач, странно покосившись на нас, решил больше ни о чем не спрашивать и заняться своими прямыми обязанностями – вправлять, обеззараживать, бинтовать.

Я переносила все мучения стойко и мужественно, стиснув зубы и отведя глаза в сторону, стараясь не подавать при этом ни звука. Так что когда мы со Стасом все же покинули кабинет, он еще долго пристально смотрел на меня и восхищался моей выдержкой. А еще он потряхивал на ходу свою кисть, которую я случайно сжала чересчур сильно, оставив на ней красно-белые следы.

- Еще немного и мне тоже понадобилась бы помощь врача, - сказал он, сидя в машине и осматривая свою руку.

- Извини, - тихо произнесла я, глядя на него смущенно. Весь запал и веселье остались там, за стенами больницы с душераздирающими воплями посторонних людей.

На меня вновь накатила усталость, а еще чувство стыда за то, что наговорила врачу в присутствии Стаса, держа его за руку. Мне, правда, не требовалось ничего, кроме его поддержки в тот момент. И только сейчас, сполна получив ее, я стала задумываться о том, что мне все еще хочется держать эту руку в своей.

- Ничего, - отозвался Стас, глядя на меня искоса. – Отвезти тебя обратно в отель? Сможешь досмотреть свой сон.

С его участием? Ну, уж нет.

- Нет, спасибо, - сказала я поспешно, будто испугавшись. – Смотри, - я указала пальцем на дисплей часов, светящихся в машине. – Уже раннее утро. Если ты подвезешь меня до общежития, то я смогу подождать под окнами его открытия.

- И во сколько оно откроется? – скептично посмотрел на меня парень.

- В семь.

- Но сейчас только пять тридцать. Будешь сидеть там одна полтора часа?

Я, представив эту перспективу, медленно и неохотно кивнула.

- Тогда если с тобой что-то произойдет, и ты не сможешь себе ничем помочь, мне перед твоей матерью придется отчитываться и об этом? Тебе настолько не хочется, чтобы я женился на твоей сестре?

Я постаралась внутренне понять, что на самом деле думаю по поводу этой свадьбы, но не смогла дать однозначного ответа даже себе самой.

- Я не хочу доставлять тебе еще больше неудобств, - пролепетала я, словно маленькая девочка.

- А я не хочу, чтобы по моей вине с тобой еще что-нибудь произошло, - ответил он, заводя мотор и выезжая с парковки.

- Спасибо, что не бросил, - говорила я позже, держа в руках обжигающий кофе с карамельным вкусом.

Мы находились в самой близкой к моему общежитию кофейне Стаса, и он сам приготовил для меня мой любимый латте. Совершенно бесплатно, как мы и договаривались.

- Мы же почти родственники, - хмыкнул он, поднося к столику разнос и опуская его передо мной. На нем лежали несколько круассанов и сэндвичи.

- Ну да, - отозвалась я с робкой улыбкой. – Кстати, давно хотела спросить. Почему ты решил открыть именно кофейню? В нашем городе не так популярен этот напиток. Почему не бар или полноценное кафе?

- А кофейня для тебя, значит, не полноценная? – спросил Стас, усаживаясь напротив меня.

- Ты понял, о чем я.

- Понял, понял, - кивнул он. – Просто у меня была интересная история жизни, которой я, быть может, когда-нибудь поделюсь с тобой. И волей судьбы, чтобы заработать себе на подобный сэндвич, - он коротко кивнул на стол, - мне приходилось работать в отвратительной сети кофеен с самым ужасным кофе во вселенной.

- А ты знаток кофе? – усмехнулась я, отхлебывая свой латте и понимая, что только человек, любящий свое дело, может создавать такие шедевры.

- В своей жизни я пил много качественных напитков. Мне есть с чем сравнивать, - глаза Стаса блеснули изумрудным блеском. – Так вот я работал бариста и каждый божий день выслушивал жалобы в свой адрес. То я был криворуким, то неправильно заправлял кофемашину, то использовал не те сливки. Но я же не мог каждому в лоб говорить, что наш ленивый скряга-хозяин не хочет разобраться во всех тонкостях и закупить нормальное сырье. Нет, он предпочитал купить абы что подешевле и заставить всех работать за гроши. Ясное дело, что выходила полнейшая дрянь. Но я, как ни старался, не мог сделать из нее ничего стоящего. Грязь даже в умелых руках, приобретая красивую оболочку, остается грязью.

Рассуждения этого парня о своем деле мне нравились. Если в тот раз три года назад в большей степени я видела в нем взрослого ребенка, который окончил университет и не знает, куда податься со своим троечным аттестатом, предпочитая этому тусовки. То теперь передо мной сидел успешный бизнесмен, сумевший сколотить состояние на своей страсти к качественным напиткам.

- Я хотел показать людям, что такое настоящий кофе. Ты же не думаешь, что жители нашего города не любят его и не ходят в кофейни только потому, что категорически против него? – Стас откусил большой кусок сэндвича и обвел глазами помещение. – Они просто не знали вкуса настоящего эспрессо, латте, американо. Им приходилось пить гадкие аналоги, а я показал то, чего они заслужили. А еще сделал для них хорошую локацию для фото в соцсетях. Скажи, что здесь круто.

Я усмехнулась.

- Да, круто, - согласилась, глядя на горящие глаза парня из-за своей почти уже пустой чашки.

Завтрак стал для меня самым приятным воспоминанием за этот день. Вплоть до самого открытия моей общаги, мы просидели вот так со Стасом в кофейне, обсуждая все подряд от интересных заведений нашего города до нового, вышедшего в кинотеатре, фильма, который, как оказалось, мы оба ждали. Кира же в свою очередь как всегда заявляла, что все это какая-то бессмыслица, и она ни за что на свете на нее не пойдет.

Я все больше не понимала, что свело этих двоих вместе. Чем больше говорил Стас, тем больше я убеждалась, что он не пара для моей сестры. Они настолько же разные, как и мы с ней. Они любят абсолютно разные вещи. В детстве предпочитали совершенно противоположные компании, хотя уверена, что ему она навешала лапшу о том, что была примерной девочкой и презирала неформалов. Я бы даже не удивилась, если бы свои подвиги она благополучно списала на меня.

И все равно они оставались вместе и до сих пор хотели пожениться. Я пыталась понять их, но как ни старалась, не могла этого сделать.

- А та девушка, - произнесла я уже перед тем, как мы собирались уходить, и я стояла, держась за стеночку у двери, глядя как Стас выключает все приборы, - та, о которой ты говорил мне три года назад. Она не приходила к тебе? Ей должно быть известно, кем ты стал за такое короткое время.

От меня не укрылось то, как при упоминании этой таинственной незнакомки, напряглась спина блондина. Он на пару секунд остановился, а затем принялся вновь, как ни в чем не бывало, заниматься своими делами.

- Приходила, - отозвался он достаточно резко.

- И… что? – нерешительно поинтересовалась я.

Стас выключил свет над прилавком и двинулся в сторону выхода, протягивая ко мне одну руку, желая вновь помочь с передвижением. Мне хоть и стало намного лучше после того, как врач вернул моей ноге исходное положение, все равно по-прежнему было больно на нее наступать.

- Замуж за меня собиралась. Вот что, - отозвался парень, беря меня за талию одной рукой и позволяя на себя облокотиться. – Сказала, что ошибалась, что я не такой бесполезный тюфяк, как она думала, и попросила вернуть все назад.

- А ты? – спросила я, всем телом ощущая то, как Стас напряжен.

- А я теперь женюсь на твоей сестре, - отрезал он, пресекая все дальнейшие разговоры.

На самом деле я не думала, что Стас любил ту девушку настолько сильно, чтобы сейчас реагировать на разговоры о ней так остро. В самом деле, он же забрал у нее сигареты в счет компенсации, напился вместе со мной на берегу моря, а потом еще и поцеловал, сказав, что ему очень этого хотелось. Разве так ведут себя мужчины после того, как любимая девушка отказала им в женитьбе?

Да, по всей видимости, именно так они себя и ведут. А потом жалеют об этом и заставляют себя о ней не думать, находя достойную замену. Ну или Киру, как в случае Стаса.

Мы добрались до общежития, которое, наконец, открыло для меня свои двери, за десять минут. Все это время Стас напряженно смотрел вперед, а я разглядывала окрестности, которые успела полюбить всей душой. Мне искренне нравился этот теплый город на берегу моря и единственное, о чем я жалела, так это о том, что не имела возможности расти здесь с самого детства, дыша соленым морским воздухом и впитывая в себя энергию солнца.

- Тебе помочь дойти до твоей комнаты? – подал вновь голос Стас, остановившись рядом с входом в мою временную обитель. Мне оставалось лишь преодолеть три ступеньки и войти внутрь.

- Нет, спасибо, - улыбнулась я. – Ты и так много для меня сделал сегодня. Не стоило мне идти гулять этой ночью.

- Это точно, - нахмурился парень, и я тут же решила, что своим решением испортила эту ночь и ему тоже. – Не стоит тебе вообще выходить одной в такое время. Это может быть небезопасно. И благо, что именно я встретил тебя сегодня, пусть все и закончилось вот так, - он кивнул на мою слегка опухшую ногу. – Если в следующий раз решишь доверить мне свое обучение, я буду знать, что отходить от тебя нельзя ни на шаг.

Его слова о следующей попытке оседлать велосипед меня напугали так, что я лихорадочно замотала головой.

- Ну, уж нет. Больше я на него не сяду. И не проси.

Стас рассмеялся.

- Тогда у тебя тем более не получится уговорить меня научиться плавать.

- Плаванье может помочь тебе в жизни! – воскликнула я запальчиво. – Вдруг кто-то попадет в беду, а ты даже не сможешь его спасти.

- Лучше чтобы в беду при обучении попал я, а ты не смогла меня вытащить на берег?

Мне нравилось то, что блондин больше не хмурился. Улыбка шла ему намного больше.

- Если все-таки научишься, то не попадешь. Гарантирую. Учитель из меня намного лучше, чем ученик.

Стас хмыкнул, кивая.

- Хорошо, я приму твои слова к сведению.

Я искренне улыбнулась ему и, в конечном счете, все же смогла оставить этого парня в покое. Так что, крикнув слова прощания блондину, я уверенно поковыляла в сторону входа в общежитие, откуда уже стал выходить первый сонный народ.

Стас не уезжал до того момента, пока я не скрылась в здании и не привалилась спиной к стене рядом с дверью, стараясь отдышаться и подавить ноющую боль.

Свадебного организатора, бегающего по всему городу как пчелка Майя, эти двое все-таки лишились.

Глава 4.

Лишь спустя три дня после произошедшего инцидента, я поняла, что не могу больше прятаться от родных, прикрываясь зачетной неделей и своей сильной загруженностью. Стас, приехавший ко мне на следующий день после занятий и принесший какую-то мазь для суставов, предложил все рассказать им, как есть, дабы не сделать еще хуже. Мне же такой вариант развития событий совсем не понравился, и я убедила его, что лучше этого не делать, и тем более не рассказывать Кире, чем мы с ее женихом занимались посреди ночи на набережной. Да, между нами не было ничего предосудительного, но ей, любительнице выдумать скандал на пустом месте, могло хватить и этого.

А потому мы оба сошлись на истории о том, что мне, неудачнице с большой буквы, просто захотелось выйти подышать свежим воздухом, впервые нарушив общажный режим. Так, неудачно свалившись со второго этажа, шагнув не на тот выступ, я и повредила ногу. И чтобы не будить и не подставлять никого из ребят в своем общежитии, я позвонила Стасу, а он, словно распрекрасный рыцарь в блестящих доспехах, тут же примчался мне на помощь и отвез в травмпункт.

Выслушивая отрепетированную мной несколько раз историю, мама и сестра находились в разном расположении духа.

Если мать причитала по поводу того, что я поступила глупо и опрометчиво, а Стас был белым и пушистым зайчиком, который не оставил меня помирать перед закрытыми дверями, то Кира просто молча смотрела на меня и кажется пыталась вывернуть мою душу наизнанку, докопавшись до правды.

- Стасик, милый, как же нам повезло, что ты повстречался Кирочке, - ворковала мама позже, перебинтовывая мою поврежденную конечность.

Я мельком бросила на нее удивленный взгляд.

Еще недавно эта женщина говорила, что эти двое сумасшедшие, потому что не хотят сначала проверить свои чувства. Да и вообще к Стасу она прежде относилась настороженно. Мне же, видимо, удалось помочь бедняге заработать хорошую репутацию, всего лишь вовремя свалившись с его велосипеда.