Кто бы мог подумать, что именно от Лейни я получу долгожданную поддержку? Хотя это логично – ведь она получает за это неплохие деньги. Весьма неплохие…

- Я СКАЗАЛА ЕЙ, ЧТО ОНА НЕ БУДЕТ ВМЕШИВАТЬСЯ В ТВОЕ СВОБОДНОЕ ВРЕМЯ, И ЧТО ОНА ДЕЛАЕТ? ПРИСЫЛАЕТ ДРЮ, ЧТОБЫ ЗАБРАТЬ ТЕБЯ НА ПРЕМЬЕРУ!

Примерно в таком духе и продолжался наш разговор.

- Может, Кэрол потом все же поймет, что так не делается? – предположила Надин, когда я рассказала ей о произошедшем.

- Плевать на Кэрол, - махнула рукой я, - мне больше интересна Мэдисон. Скай специально подослала ее разузнать мое расписание и подставить меня, чтобы я опоздала на съемку.

- Ты слишком строга к ней, - кинулась Лиз на защиту Мэдисон, - ведь быть помощницей актрисы не так-то просто, особенно, если актриса – Скай. Мэдди просто боится ее!

- Я уже поговорила с ней на эту тему, - нахмурилась Надин. – Она сказала, что ей позвонили из офиса Кэрол, потому что не могли дозвониться до меня, и она вспомнила, как слышала, что я говорила что-то о тебе и Остине. А адрес они потом нашли по адресной книге.

- Вранье это все! – завопила я. – Откуда бы она узнала фамилию Остина? Ты же никогда не называешь его по имени и фамилии, как и Лиз, и я!

В дверь трейлера постучали.

- Да!

- Привет, - дверь осторожно приоткрылась, и к нам зашел Остин. Вся моя ярость мигом улетучилась.

- Остин! Что… Что ты здесь делаешь? – не дожидаясь ответа, я подбежала к нему и обняла, прижавшись к нему сильно-сильно.

- Э-э-э… Нам с Лиз надо кое-что забрать из костюмерной, - поспешно сказала Надин и потащила Лиз к выходу, давая нам с Остином возможность остаться наедине.

В пятницу вечером я оставила ему сообщение на автоответчике, а в субботу снова позвонила, чтобы поговорить о произошедшем, но он не захотел обсуждать это по телефону. Всю следующую неделю я была по уши в делах, так что не видела его уже, кажется, целую вечность.

После трехминутного обмена общими новостями о семьях («Все хорошо»), лакроссе («Потихоньку тренируемся») и съемках («Все нормально») повисло неловкое молчание. Мне вот-вот нужно будет идти на площадку, и серьезного разговора снова не получится.

- Откуда это? – Остин прикоснулся к моей щеке.

- Не переживай, - рассмеялась я, - это гримеры творят чудеса, - сейчас я, по задумке сценаристов, была раскрасневшейся от продолжительного бега и ветра, бьющего в лицо, а на щеке у меня было несколько глубоких царапин.

ГОЛЛИВУДСКИЙ СЕКРЕТ № 10: гримеры, работающие на съемках, умеют делать все. Пулевые раны, ссадины, морщины, лишние 30 лет – все это делается не за пять минут, разумеется, но выглядит подчас реалистичнее, чем в жизни. Палитра теней, румяна, карандаш – и вуаля, я уже не Кейтлин Бёрк, а бунтарка Карли, сбежавшая из школы и скрывающаяся от преследователей. Наверное, не будь я актрисой, стала бы гримером. Они настоящие волшебники, и мне всегда нравилось сидеть возле Пола или Шелли, наших визажистов, и наблюдать за их работой.

- Надо будет обратиться к вам перед Хэллоуином, - Остин улыбнулся, и мое сердце растаяло.

- Это значит, что мы точно не расстаемся до Хэллоуина? – подначила его я, втайне боясь ответа.

Остин плюхнулся на диванчик, стоявший рядом с дверью и похлопал по нему, приглашая меня сесть рядом.

- Мы точно не расстаемся до тех пор, пока очередной актер не нарисуется у меня дома, чтобы утащить тебя на очередную премьеру, - пошутил он. – Я как-то не привык ссориться со своей девушкой, а потом попадать в статьи в журналах.

Я протяжно вздохнула. Раз уж эта история разлетелась по всем журналам и газетам, пора бы и мне кое-что прояснить. В чем смысл скрывать, как сильно задели меня Дрю со Скай, если я рискую потерять Остина?

- Глава рекламного отдела, Кэрол Ингрэм, хочет, чтобы мы с Дрю участвовали в рекламных кампаниях вместе. Но в последнюю минуту она кое-что переиграла, и в итоге Дрю приехал за мной к твоему дому, а я и понятия не имела, что он собирается это сделать. К тому же, мы с ним… Ну, не самые добрые друзья, поэтому я не хотела грузить тебя своими проблемами насчет того, что я работаю с неприятным мне человеком.

- Это я могу понять, - кивнул Остин, - но почему ты не стала говорить об этой Кэрол? В этом же нет ничего такого.

- В нашем мире половина людей чокнутые, - пожала я плечами, - глупо жаловаться на каждого. Ладить с ними – часть моей работы и работы любого артиста вообще. Хотя ни я, ни Лейни, ни мама не можем ее терпеть.

- Но вы все равно миритесь с тем, что она делает, - заметил Остин.

- У меня нет выбора, - смутилась я. – Часть моей работы – рекламная кампания перед каждым проектом.

Остин пожал плечами.

- Ты же актриса, твоя задача – играть роль, а не раздавать рекламные листовки.

- В каком это смысле? – подскочила я от неожиданности.

- Если тебе не хочется ходить куда-то с Дрю, ты и не обязана это делать, - тихо сказал Остин, опустив взгляд. – Когда тренер сказал, что я не могу пропустить тренировку из-за юбилея дедушки, я все равно ее пропустил. Мне было все равно, посадит он меня на скамейку запасных на следующей игре или нет. В итоге он все же не запретил мне играть. Так что смысл в том, что нашу жизнь нельзя контролировать, если мы сами того не хотим.

- Ты просто не понимаешь, - возразила я. Мне на плечи будто бы разом рухнул весь вес событий, произошедших за последние две недели. Хатч, Скай, Дрю – с ними все понятно, но Остин!.. – Это не лакросс, - воскликнула я, наконец. – Это Голливуд, здесь непросто. У меня часто не бывает выбора, я должна делать то, что скажут! – я готова была расплакаться от такой несправедливости.

Остин поднялся с диванчика.

- Хочешь сказать, то, что делаю я, не так важно, как то, чем занимаешься ты? – уточнил он, не повышая голос.

- Это… Это не то, что я имела в виду, - я сцепила пальцы и положила руки на колени, боясь взглянуть ему в глаза.

- Ты – звезда, Кейтлин, - Остин опустил руки мне на плечи. – Студия должна молиться на тебя, а не наоборот. Нельзя позволять кому-то диктовать тебе, как лучше управлять своей карьерой и своей жизнью. Ни студии, ни Лейни, ни маме. Как ты считаешь, Мина Барроу позволила бы так с собой обращаться? Да ни за что на свете!

Откуда Остин мог знать, что сделала бы Мина?

- Мина Барроу хотела бы остаться на вершине, - пробормотала я, - а для этого приложила бы все усилия. А ее парень понял бы, несмотря даже на то, что он не актер. Он бы все понял, потому что он ей доверяет!

Дверь трейлера открылась, к нам заглянула Надин.

- Не хотела бы вам мешать, но тебя уже ждут, Кейтлин.

- Секунду, - попросила я, и Надин тихонько прикрыла за собой дверь. – Можем мы закончить этот разговор позже? – попросила я. Остин смотрел в сторону.

- Судя по всему, придется.

- Подождешь здесь или пойдешь на площадку? – предложила я, глубоко вздохнув.

- Посмотрю, как вы снимаете, - кивнул Остин.

Во время пятиминутной поездки по съемочному городку до площадки на гольф-каре ни я, ни Остин не произнесли ни слова. Надин взяла на себя роль гида и рассказывала ему о декорациях и павильонах. Оказавшись на месте, я показала Остину на свой стул и попросила одного из ассистентов дать ему наушники, чтобы мой друг мог слышать комментарии Хатча и наши реплики.

- Мы с Дрю убежали из этой странной школы, а теперь за нами послали киллеров, чтобы мы не успели далеко уйти, - шепотом пояснила я. Остин кивнул, явно думая о чем-то другом в этот момент. Дрю и Скай таращились на нас и перешептывались. Бросив на них взгляд, Остин посмотрел на меня.

- Ничего, что я здесь? Не уверен, что мне хотелось бы смотреть на ваш поцелуй.

- Сейчас мы будем ссориться, - успокоила его я.

- Значит, проблем с изображением злости у тебя не будет, - Остин повернулся к Надин, которая только что надела собственные наушники. Я поморгала, глядя в его спину, а затем пошла на площадку.

Как и в предыдущие несколько дней, Дрю не замечал меня до тех пор, пока Хатч не крикнет «МОТОР!». Сцену мы начали неплохо – я была расстроена и раздражена, так что мне и в самом деле было легко кричать на Дрю-Донована, доказывая свою точку зрения. В смысле, точку зрения Карли. Все шло хорошо, наши герои жили своими жизнями, как вдруг Дрю стремительно подошел ко мне и поцеловал прямо в губы!

Одна секунда… Две… Три… Четыре… Хатч там уснул, что ли?! Дрю обнял меня, прижимая к себе, а мне захотелось закричать, что есть силы. Наконец, я оттолкнула его и, размахнувшись, дала пощечину.

- У нас сейчас есть более важные проблемы, чем твои гормоны, Дон! – нельзя выходить из образа, что бы ни случилось – это главное правило любого актера.

- СНЯТО! – крикнул Хатч. Дрю прикоснулся рукой к пылающей щеке.

- А я и забыл, какие у тебя мягкие губы, - тихо сказал он. Мне захотелось треснуть его еще раз, чтобы убрать это довольное выражение с его лица, но тут к нам подошел Хатч.

- Что это было? – поинтересовался он у Дрю.

- Это казалось подходящим, Хатчи, - пожал плечами тот. «Хатчи»? Когда это они успели подружиться? – Посреди всего этого безумия для Донована есть только одна вещь, которую он знает и в которой уверен: он любит свою девушку.

Несколько томительных мгновений Хатч смотрел на него, сузив глаза и нахмурившись.

- Отлично, - хлопнул он в ладоши, наконец. – Мне нравится твоя мысль!

Он точно чокнутый.

- Это самое глупое, что только мог сделать в данной ситуации Донован, - я метнула на Дрю убийственный взгляд. – Они с Карли бегут, куда глаза глядят, и их только что едва не убили! Им есть, о чем подумать, помимо поцелуев!

Улыбка Хатча плавно перетекла в недовольную гримасу. О-о-о…

- Какие-то проблемы, Кейтлин? – поинтересовался он, кладя руку мне на плечо.

- Нет, Хатч, - тихо ответила я. Режиссер покачал головой.

- Я пашу, как проклятый, чтобы сделать этот фильм бомбой, пишу и переписываю сценарий ради потрясающих моментов, а тебе сложно просто подыграть и сымпровизировать? – он говорил чуточку громче, чем надо, и на нас уже смотрели несколько человек.

На меня раньше никогда не повышал голос режиссер или сценарист. Никогда раньше я не вызывала ни у кого недовольства своей игрой или своими возражениями (которые, нужно сказать, были очень редкими!).

- Прости, - почти прошептала я. – Я просто хотела сказать, что есть и другие точки зрения.

- Ну, конкретно эта точка меня не впечатляет, - пожал плечами он. – Не нравится мне твое настроение, Кейтлин.

- Я целиком и полностью настроена на работу! – заверила его я. За спиной Хатча Дрю и Скай сияли от счастья, слушая наш разговор. – И буду делать все, что ты сочтешь нужным.

- Хорошо, если так. Не заставляй меня пожалеть о своем решении взять на это роль тебя, а не Скай, - посоветовал Хатч. Я похолодела. – Так, - уже совсем громко сказал режиссер,- сцену с поцелуем еще раз!

Он вернулся в свое режиссерское кресло, а я подошла к Дрю. Скай уже отлепилась от него и отошла в сторонку.

Проклятый поцелуй пришлось снимать несколько раз, и во время одного из дублей, когда Дрю стал каким-то слишком уж раскованным, я укусила его за нижнюю губу. Он вздрогнул.

- Что? Я импровизирую, - прошипела я.

Когда довольный отснятым материалом Хатч все же дал нам отмашку на перерыв, я вернулась к своему месту и… Не обнаружила там Остина. В ответ на мой вопросительный взгляд Надин лишь грустно покачала головой. Я уже собиралась спросить, что случилось, но тут ко мне подошла одна из ассистенток Лейни, Лиза.

- Кейтлин, там пришла репортер из Cosmopolitan, ее зовут Елена.

Черт подери! Я совсем забыла, что у меня интервью.

- Она может подождать двадцать минут? Мне нужно кое-что обсудить со своим другом, он в трейлере и…

- Мне жаль, Кейтлин, - остановила меня Надин, - но Остин ушел. Он сказал, что ему нужно сделать что-то важное, и просил передать, что извиняется за уход без предупреждения.

Понятно. Наш с Дрю поцелуй – это было слишком для и так разваливающихся отношений с Остиной. Я тяжело вздохнула.

- Не нужно ждать, - обратилась я к Лизе, - проведем интервью сейчас.

- Елена поедет с тобой к твоему трейлеру на гольф-каре, по пути задаст несколько вопросов, - Лиза указала на симпатичную брюнетку с клатчем на плече и микрофоном в руках.

- Надеюсь, ты не против, - улыбнулась она. Мы сели в машину.

- Вовсе нет. Рада, что вы пришли, - механически отозвалась я.

- Я видела здесь симпатичного молодого человека, - заметила Елена, - он не похож на члена съемочной группы. Это твой парень?

Я кивнула. Во всяком случае, утром он еще им был. Сейчас я уже не уверена.

Елена поднесла микрофон ближе ко мне.

- Как у вас дела? – поинтересовалась она. Я широко улыбнулась.