Прошу, скажите мне, что однажды здесь будет висеть плакат с моей фотографией и моим именем, а кто-то будет вот так же смотреть на постер и думать – «Обожаю этот фильм»!

- Как я и говорила, - торжествующе провозгласила мама, подходя к нам, - никого еще нет. Мы только что были в офисе. Секретарь сказала, что мы первые, но нам уже можно идти в зал переговоров.

Надин вздохнула с облегчением, и мы направились к большим деревянным дверям, ведущим в зал совещаний. Это действительно был зал – громадное помещение с длинным столом и стульями с высокими спинками. На столе были разложены папки, и, взяв одну из них в руки, я прочитала на обложке: «СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО! «Безымянный проект Хатча Адамса». Да, у фильма пока что не было названия, но этот ход лишь подогревал интерес публики. Вполне в духе Хатча.

- Разве тебе разрешали здесь что-то трогать? – раздался за моей спиной громкий бас, и я подпрыгнула от неожиданности. Мама с Надин уже ушли, оставив меня ждать коллег, так что это никак не могла быть их шутка. – Попалась, Кейти-Кэт!

Я подавила вздох. Дрю Томас, мой партнер по фильму, решил разыграть меня с одной из своих (не)смешных шуточек.

- Скучала по мне? – он самодовольно улыбнулся. Ох, и не люблю я таких типов – вечно смотрят на тебя так, словно ждут, что ты растаешь от одного их взгляда!

- У меня чуть сердечный приступ не случился, - отшутилась я, ведь это лучше, чем демонстрировать открытую неприязнь. Дрю улыбнулся еще шире и распахнул объятия, ожидая, что я упаду в них с радостью и восхищением. Боже, меня вот-вот стошнит. Он точно шутит.

Встреча с Дрю несколько выбила меня из колеи. Безусловно, я знала, что, так или иначе, нам предстоит увидеться, но мне казалось, это произойдет… Ну, во всяком случае, не прямо сейчас. На пробах Хатч выбирал актеров на главные роли по отдельности, несмотря на то, что в центре сюжета стоят именно парень с девушкой и их романтические отношения. Лейни, рассуждая об этом, говорила, что Хатч непременно выберет мне в партнеры «куда менее известного актера», но, узнав, что на роль Донована был взят Дрю, я засомневалась в ее словах. Да, возможно, его фотографии не украшают обложки 80% подростковых журналов в киосках, но и совсем безвестным его назвать нельзя.

Но сейчас это все неважно. Важно то, что сегодня у меня первая читка сценария в компании своего бывшего парня, который на экране вот-вот перевоплотится в настоящего. Хотя вот вопрос: можно ли назвать бывшим парнем того, с кем у тебя было полтора свидания? Не знаю.

Впервые я познакомилась с Дрю на съемках «Дел семейных», когда моя героиня Сэм повстречала симпатичного парня, работающего в пиццерии. Рикки – он же Дрю – был семнадцатилетним бунтарем, бросившим школу и доставлявшим своей семье кучу неприятностей. Однако добрая самаритянка и хорошая девочка Сэм решила, что способна изменить мир, а заодно и вечно протестующего против всего Рикки, и несколько серий они и в самом деле были едва ли не идеальной парой. Однако «Дела семейные» не имели бы таких высоких рейтингов, если бы не крутые сюжетные повороты, так что у Рикки обнаружилось какое-то психическое заболевание, и в конце концов за ним приехали из клиники, чтобы забрать на принудительное лечение от неконтролируемой агрессии. Опозоренный, он был вынужден сбежать из города прямо посреди ночи, ни словом не обмолвившись Сэм. Последнее, что получает моя героиня в напоминание о нем – письмо, в котором он говорит, как ему жаль, что все так вышло. Эта история разбила сердце Сэм. И мое заодно, ведь Кейтлин была очарована Дрю точно так же, как Сэм – Рикки.

- Мы были великолепны, Кейти-Кэт, согласна? – невозмутимо поинтересовался Дрю, когда я застала его целующимся с Лилой Томпкинс. Мы только-только освободились после съемок нашего последнего совместного эпизода и собирались поехать в кафе, чтобы отметить там маленькую дату – десять дней со дня нашего первого поцелуя на концерте, устроенном KISS-FM. Я задерживалась на несколько минут, чтобы отснять концовку серии, попросила Дрю подождать меня – и вот, что меня ждало!

- Как ты мог? – воскликнула я. Подлетев к ним, я остановилась, прикусив губу и едва сдерживая слезы. – Ты говорил, что я для тебя целый мир!

- Так и было. Кейти-Кэт, ты все изменила для меня, - Дрю похлопал меня по плечу правой рукой, все еще не снимая левую с талии Лилы. – Если бы меня не видели с тобой тут и там, я бы никогда в жизни не попал на кастинг у Бретта Ратнера. Там я встретил Лилу, кстати,– улыбнулся он. Девушка мило заулыбалась и похлопала глазами. Похоже, она вообще не понимала, что происходит. – Она тоже уже принята в его следующий проект, представляешь? Да и к тому же моя роль в «Делах» уже отыграна, пора двигаться дальше, - он пожал плечами.

- Ты использовал меня, - вслух пробормотала я. Боже, как можно было быть такой глупой, Кейтлин? Корзины роз, присланные к моему дому, а затем мелькающие в журналах. Серенада, спетая в мою честь перед рестораном в центре города субботним вечером. Долгие поцелуи, которые потом неизменно попадали на обложки молодежной прессы. Как я раньше не поняла, что все, что у нас было – было напоказ?!

- Кейти-Кэт, - нравоучительно нахмурился он, - это Голливуд. Использовать людей – единственный способ добиться чего-то здесь.

В этот момент я осознала, что его карие глаза вовсе не искрятся теплом и добротой, а блестят холодным металлом расчета. Ни слова не сказав в ответ, я круто развернулась на каблуках и понеслась вниз по лестнице (что было не так –то просто в шпильках от Гуччи), попросила Родни отвезти меня к Лиз, и остаток вечера проплакала у нее на плече. Потом мы смотрели «Блондинку в законе», и я, в точности как и Элль, клялась изменить ситуацию, стать сильнее и умнее и больше никогда не подпускать к себе тех, кому нужна моя слава, а не я сама. С тех пор я ни с кем и не встречалась – до Остина, разумеется.

Вынырнув из неприятных воспоминаний, я покачала головой. Ладно, может, я и не рассчитывала увидеть его прямо сейчас, но я в любом случае стала умнее и увереннее, чем раньше.

- Рада снова встретиться, Дрю, - я коротко обняла его, но он чуть помедлил, прежде чем сам разжал объятия. Да, он, безусловно, красавчик, этого у него не отнять. Высокий, загорелый, с темными волосами и карими глазами – неудивительно, что Entertainment Nation уже окрестили его «Джорджем Клуни в стиле латино».

- Вижу, ты соскучилась по мне, - расплылся в улыбке он. Я поспешно отвела взгляд. – Я тоже по тебе скучал. Не стоило мне так поступать, - сокрушенно покачал он головой, а мне захотелось закричать: «ОБМАНЩИК!». Он явно не договорил свою фразу: «Не стоило мне так поступать, ведь иначе я мог бы засветиться в US Weekly еще пару раз».

- Соскучилась – не то слово, - процедила я сквозь зубы и выдвинула себе стул, чтобы хоть чем-то занять свои руки. Очень уж хотелось треснуть Дрю по ро…

Из сумки, прерывая мои мысли, раздалось тихое жужжание. Сообщение?

ВУКИРУЛЯТ: Угадай, кто?

Мое сердце так и подскочило, а затем пропустило удар. Остин, ну как тут не догадаться!

ПРИНЦЕССАЛЕЙЯ25: А мы знакомы?

Можно же сделать вид, что нет. Шутки ради. Правда же?

Дрю с любопытством наблюдал, как я с улыбкой смотрю на экран и мигающий значок, означающий, что Остин набирает сообщение.

- Секунду, - отозвалась я на его молчаливый вопрос. Наверняка он, как и мама, скажет: «Ты – молодая девушка, тебе нужно встречаться с разными парнями, а не зацикливаться на одном» и все такое. Не хочу и от него эту чепуху слышать.

(*Вуки - «народ деревьев» из саги «Звездные войны»; были расой волосатых двуногих гуманоидов, которые жили на планете Кашиик.

*Принцесса Лейя – героиня саги «Звездные войны».

Остин, как и Кейтлин, поклонник «Звездных войн» )

ВУКИРУЛЯТ: БЁРК! Ты что, издеваешься???

ПРИНЦЕССАЛЕЙЯ25: Ха-ха-ха. Разобрался с сайдкиком, Мейерс?

ВУКИРУЛЯТ: Ага, и сразу же написал тебе. Нравится мой ник?

ПРИНЦЕССАЛЕЙЯ25: Еще бы.

Дрю прокашлялся.

- Извини, - я постаралась на рассмеяться ему в лицо.

ПРИНЦЕССАЛЕЙЯ25: Надо идти, встреча вот-вот начнется. Напишу позже, ладно?

ВУКИРУЛЯТ: Да прибудет с тобою сила.

(*известная фраза, означавшая пожелание удачи в «Звездных войнах», которая обычно произносилась при расставании двух людей или появлении какой-либо трудной задачи у кого-то из героев).

Дверь в зал открылась, и к нам присоединились Лейни и пиар-менеджер Дрю. Это была высокая дама, цокающая каблуками в точности, как Лейни, и точно так же громко рассуждающая о других своих звездных клиентах.

- Наверное, в этом фильме будет круто сниматься, а, Кейти-Кэт? – поинтересовался Дрю, садясь рядом и кладя руку и мне на колено. Я быстро отодвинулась в сторону. Вот бы и от удушающего запаха его мускусного одеколона можно было отодвинуться… Надеюсь, он не будет прыскаться этой дрянью, когда мы будем снимать сцены с поцелуями.

-Определенно. Но ты правильно сказал: сниматься в фильме. Мы именно за этим сюда и пришли, - напомнила я.

- Да ладно тебе. Мы хорошо смотрелись вместе. Как ты можешь быть против того, чтобы все вернуть? – запротестовал Дрю. – Можешь возражать, сколько хочешь, но я-то знаю, о чем ты мечтаешь, - он игриво подергал бровями.

- Совсем чокнутый? – поинтересовалась я. Хотелось бы мне плюнуть ему в лицо со словами о том, что у меня есть парень, только вот вряд ли Остину захочется замаячить в голливудских хрониках. Я сдержалась.

Дверь снова открылась, и в зал переговоров вошел Хатч Адамс с суровым выражением лица.

Все, дело дрянь. Сейчас один из нас будет уволен, и это буду я.

Глава 3

Сюжетный поворот

Даниелла, вошедшая вслед за Хатчем, улыбалась и приветственно кивнула каждому из нас, но режиссер был мрачен. Казалось, даже его волосы стали темнее, а под глазами залегли тени раздумий. Ох, не к добру это…

- Здравствуйте, актёры, - он сел во главе стола. На нем был его обычный рабочий костюм: рубашка, потертые джинсы и ботинки на толстой подошве.

- Хатч, дружище, - Дрю протянул руку режиссеру и потряс его ладонь в рукопожатии. – Не мог дождаться нашей встречи с прослушивания! И здорово будет вновь поработать с моей девушкой, - он слегка пожал мое плечо.

- Он только что назвал меня своей девушкой? – шутливо возмутилась я, стараясь разрядить обстановку. Хатч тонко улыбнулся куда-то в пространство между нами, а дверь тем временем снова открылась, и в зал вошла Кэрол Ингрем.

Ну ничего себе! Эта женщина просто невероятного роста! Должно быть, она была любительницей баскетбола в школе, не иначе. Даже Хатч Адамс не дотягивал до нее, и она взирала на всех нас сверху вниз. Занервничали все, в том числе и Лейни, которую вообще сложно было смутить. Надо признать, вздрогнуть было от чего. Высокая, бледная, с короткими черными волосами, Кэрол Ингрем производила впечатление непреклонной и решительной бизнес-леди, на пути которой вставать – себе дороже.

- Ты, вероятно, Дрю, - она подошла к моему партнеру, и они обменялись рукопожатиями. – Ты в точности такой же, как и на экране. Поверь, это говорит о тебе много хорошего, - с улыбкой пояснила она, а Дрю рассмеялся чуточку громче, чем следовало. Ага, мистер Самоуверенность, вот и ты задергался.

- И Кейтлин, - повернулась Кэрол ко мне. – Я очень давно хотела с тобой познакомиться, - она тоже улыбнулась мне, и я выдавила улыбку в ответ. Надеюсь, вышло не слишком нервно. – Нам с тобой нужно о многом поговорить.

С приветствиями было покончено, и Кэрол тоже села за стол возле Хатча.

- Прежде всего, - начала она, - позвольте мне сказать, как я рада встретить актеров, получивших главные роли, и переговорить с ними с глазу на глаз. И, разумеется, нельзя не отметить, что вряд ли можно мечтать о лучших исполнителях главных ролей, чем Кейтлин и Дрю, - она кивнула в нашу сторону.

Так нас все-таки не уволят? Уф, кажется, можно расслабиться.

- Едва ли кто-то из присутствующих не сможет представить, как вы будете смотреться на экране. Молодые, яркие звезды – это всегда ценная находка для режиссера. Впрочем, съемки – это по части мистера Адамса, - она посмотрела на Хатча, - я же здесь, чтобы обсудить с вами работу по продвижению фильма и привлечению внимания публики. Мои сотрудники созвонятся с вашими, чтобы обсудить детали. На данный момент Wagman разработали несколько новых концепций по пиар-менеджменту, так что именно с ними мы и будем работать. Думаю, вам понравятся наши задумки.

Продвижение фильма? Друзья, знакомьтесь с ГОЛЛИВУДСКИМ СЕКРЕТОМ №3: Подавляющее большинство актеров подписывает контракт не только с режиссером, но и с пиар-менеджером, занимающимся продвижением фильма, рекламными кампаниями и прочим. Интервью, встречи, фотосессии, эксклюзивные видео со съемок фильма – все это происходит не просто так и не берется из воздуха. Появления актеров тут и там чаще всего оказывается не просто случайными прогулками, а едва ли не акциями, призванными подогреть интерес публики. И не нужно думать, что все это ерунда, а указания пиар-менеджеров можно не выполнять. Моя подруга Лара, тоже актриса, была просто-напросто отстранена от участия в европейском туре в поддержку фильма, в котором снималась, потому что несколько раз не смогла присутствовать на пресс-конференциях.