– И была! – уверенно ответила Яна. – Это я у ее матери выпросила, чтобы Лерку во двор отпустили. И чем ты им так не угодил?

– Сам не понимаю, – пожал он плечами и сел рядом. – Но родители моих девушек все ко мне так относились. Очень им мой эпатажный образ не нравился!

– И этой? – тихо поинтересовалась Лера и разжала ладонь.

Володя побледнел и взял медальон.

– Я тебе письмо на почту еще днем отправил, – сказал он. – Думал, ты уже прочла, но, видимо, нет. Надеюсь, к этой теме мы больше возвращаться не будем!

Его лицо стало грустным. Лера ощутила укол жалости и погладила его волосы.

– А ты как тут оказался? – решила сменить тему Яна.

– Обычным путем, – ответил он и улыбнулся. – Не на метле! Просто когда получил от Леры СМС, решил после спектакля отправиться в ее двор… Правда, вначале хотел взять себя в руки и поехать домой готовиться к экзамену, но потом понял, что хочу повидаться. Вдруг Лера смогла бы выйти? И не ошибся!

– Хорошо, что мама не может нас увидеть из окна! – заметила та, выглядывая из-за кустов. – Мы очень удачно сидим!

– А вон и Кай! – весело проговорила Яна и вскочила. – И он пришел после работы. Ну вы, парни, словно сговорились! А ведь я тоже отправила ему СМС, что сегодня не смогу к нему приехать.

И действительно, вдоль дома шел Кай. Он был задумчив и не смотрел по сторонам. И когда Яна его окликнула, даже споткнулся от удивления, а увидев ребят, замахал руками и заулыбался. Он поцеловал Яну, пожал руку Володе и уселся на скамейку.

– Вот здорово, что ты во дворе! – сказал он. – А я звоню, да ты не отвечаешь.

– А я телефон дома забыла! – засмеялась Яна.

– И я! – спохватилась Лера.

– Я вообще-то тоже звонил, когда сюда направлялся. Эх, девчонки! – сказал Володя и взлохматил ее волосы.

– Зато какой нам сюрприз! – засмеялась Яна.

– Может, в кафе? – предложил Володя. – Тут есть за домом. Мороженого поедим!

– Но мы не одеты! – смутилась Яна.

Она, как и Лера, была в шортах, футболке и вьетнамках.

– Глупости какие! – заметил Володя. – Вы и так хороши! Что скажешь, Кай?

– Я только «за»! К тому же после работы неплохо бы и сэндвичи, а не только мороженое.

– Ты голодный? – спохватилась Яна. – И никто тебе ужин не приготовит!

– Да и я после спектакля… – начал Володя.

– Тогда пошли! – решила Яна и вскочила.

Компания направилась в кафе. Несмотря на воскресный вечер, народу там оказалось немного, что очень обрадовало ребят.

– Хорошо, когда начинается дачный сезон! – сказал Володя, занимая столик на четверых в самом углу, сюда долетал холодный воздух, идущий из кондиционера. – И как тут прохладно!

Они уселись и сделали заказ. Парни, помимо десертов и мороженого, взяли себе горячие бутерброды. Все принялись за еду, но разговаривать не перестали. Кай и Володя, хоть и были знакомы шапочно, общались непринужденно, они явно находились на одной волне. Яна, в силу легкости характера, вообще никогда не тушевалась ни в одной компании. Только Лера словно бы чувствовала себя не в своей тарелке и часто отвечала невпопад. Яна периодически на нее посматривала, но при парнях ничего выяснять не стала, и только когда отправились «попудрить носики», она приперла подругу к стенке.

– Чего ты скисла? – строго спросила Яна. – Из-за истории с медальоном?

– Именно, – призналась Лера.

– Так он же тебе письмо отправил на «мыло», где все объяснил!

– Я почту не проверяла! Пока с пляжа, пока то-се… Потом с родителями отношения выясняла, не до того было! К тому же мы собирались встретиться! – хмуро ответила она. – Думала, тогда все и выясню.

– Придешь домой, прочитаешь. И не грузись, пока ничего не знаешь! Мало ли, что это за девушка. На вид, кстати, самая обычная. Ничего особенного, скажу я тебе. Ты намного симпатичнее и интереснее, – уверенно заявила Яна.

– Да? – с надеждой спросила Лера и приободрилась.

Ревность сжигала ее, и она никак не могла с ней справиться. Встреча с Володей была испорчена, ей хотелось вернуться домой и открыть свою почту. Лера думала, что раз он отказался говорить об этой девушке в присутствии Яны, то она играла важную роль в его жизни. Явно не просто увлечение, так думала Лера.

Когда они вернулись за столик, то увидели, что парни весело смеются.

– Сплетничаете о нас? – нарочито суровым тоном спросила Яна и села на свое место.

Кай притянул ее к себе и чмокнул в щеку.

– А как же! – ответил Володя. – О ком еще?!

Он попытался обнять Леру за плечи, но та отстранилась.

– Володя просто рассказывал мне совершенно уморительный случай, который произошел сегодня на спектакле, – пояснил Кай. – Юный актер из самодеятельности, которого пригласили на постановку, играет вампирчика. По сюжету он должен вылететь в окно и «бесшумно исчезнуть в ночи».

– Да-да! – подхватил Володя. – Но лонжу плохо закрепили, и вместо эффектного исчезновения парнишка с жутким грохотом упал на декорацию. Я стоял неподалеку с величественным видом Повелителя ночи, но когда он выбрался из картонных обломков с размазавшимся гримом и съехавшим набок париком, я отвернулся от зрителей и затрясся в приступе хохота.

– Представляю! – звонко расхохоталась Яна. – Но он хоть не пострадал?

– Нет, его полет был всего в метре над сценой, – ответил Володя. – Но каково пришлось мне? Самому великому и ужасному…

Тут он замер на полуслове, так как в кафе вошла Валентина Ивановна. Остальные тоже замолчали. Лера ощутила, как жар стыда заливает ее с ног до головы. Ее мать была явно не в себе, хотя старалась держать себя в руках. Она приблизилась к их столику. Ребята дружно поздоровались.

– Лера, ты мне нужна, – безапелляционным тоном заявила Валентина Ивановна.

– Теть Валя, да мы только по мороженому, – сказала Яна и обворожительно ей улыбнулась.

– Да-да, – пробормотала Валентина Ивановна.

Ее лицо начали покрывать красные пятна.

– Пока, ребята! – быстро проговорила Лера и встала.

Володя схватил ее за руку, но она беспомощно на него глянула и отправилась вслед за матерью, которая уже шла к выходу из кафе.

На улице Валентина Ивановна не выдержала:

– И как это называется?! Ты же обещала, что не будешь с ним встречаться?

– Разве? – пробормотала Лера, но мать ее как будто не слышала.

– Я волновалась, на балкон выходила, затем во двор отправилась. И когда не нашла вас с Яной, то спросила у ребят, которые вечно сидят под грибком. Они мне и сказали, в какую сторону вы направились, да еще и сообщили, что в компании двух парней.

– Предатели! – прошептала Лера.

– Ну а дальше догадаться было нетрудно, – продолжила Валентина Ивановна. – Я прямиком в это кафе. И конечно, вы здесь! И этот Володя! Как он здесь оказался?

– Мама, ничего страшного не произошло, зря ты так волнуешься, – увещевающим тоном заговорила Лера. – Володя приехал сюда после спектакля. Хотел меня увидеть, к тому же ему нужно забрать одну вещь, которую он у меня оставил, когда был в гостях. Что тут такого?!

– Ничего, – более спокойно ответила она. – Только одно: ты нарушила наш с отцом запрет, а мы не хотим, чтобы ты продолжала эти отношения. Просто послушай нас! Сделай так, как мы тебе советуем. Для твоего же блага! Поверь, нам лучше знать!

Лера решила молчать, чтобы не злить мать еще больше. Она удивлялась, что ее родители, образованные, умные и тонкие люди, идут веками проторенным путем – от бессилия что-то изменить просто запрещают и давят своим авторитетом. Но ведь всем давно известно, что это гибельный путь. Чем больше нам что-либо запрещают, тем сильнее этого хочется. Воистину, запретный плод сладок.

Когда они вошли в квартиру, из комнаты выглянул Павел Петрович.

– Нашлась? – спокойно спросил он. – Вот и отлично! А ты, мать, такую бучу тут подняла. Нервы! Пора уже и в отпуск!

– Ты же знаешь, еще сессия не закончилась! – хмуро ответила Валентина Ивановна. – Так что…

– Я в свою комнату, – перебила ее Лера и быстро ушла.

Она плотно закрыла дверь и впервые пожалела, что у нее нет задвижки. Ей хотелось остаться одной. Но родители, видимо, сами поняли, что «перегнули палку», поэтому к ней никто не рвался. Она посидела какое-то время на кровати, уткнув лицо в ладони. Ей все еще было стыдно перед Володей за поведение своей мамы. Насчет Кая она была более спокойна, как раз он мог все понять правильно. Загудел ее мобильный, и Лера вздрогнула. Она решила, что это Володя, но оказалось – Яна.

– Ну, ты как? – осторожно спросила та. – Сильно влетело?

– Так, – хмуро ответила Лера и села на подоконник, глядя во двор. – А вы где?

– Все еще в кафе, – сообщила Яна. – Правда, Володя ушел сразу после тебя.

– Он мне еще не звонил, – тихо проговорила Лера.

– Это я ему посоветовала не нарываться, – сказала Яна. – Но он расстроился, по нему было видно! Знаешь, а он ничего так парень. Нормальный. И вовсе не такой придурочный, как можно было подумать.

– Его образ просто игра! Имидж для пиара, – ответила Лера. – А сам Володька классный!

– А что там с этим медальоном? Не смотрела еще почту? – спросила Яна.

– Пока нет. Только же пришли. Хорошо, что родители сейчас оставили меня в покое. А то нравоучений я бы не вынесла!

– Даже не ожидала от твоей мамы, – сказала Яна. – Она всегда такая выдержанная!

– Уж очень ей Володька не нравится! – хмуро поговорила Лера.

– Ладно, не грузись. И Кай тебе это же советует.

Девушки попрощались.

Лера села за стол и задумчиво посмотрела на закрытый ноутбук. Она испытывала противоречивые чувства. Ей безумно хотелось прочитать про медальон, но одновременно было страшно, что она узнает какую-то любовную тайну Володи, которая окончательно испортит ей настроение. Ей в который раз пришло на ум, что ее новый парень явно не однолюб и что вполне возможно, он может встречаться параллельно с несколькими девушками. Лера все откладывала разговор с ним на эту тему, хотя ей хотелось окончательно расставить все точки над «i». Она была категорически против измен и должна была давно заявить об этом Володе, но все как-то оттягивала, во всем с ним соглашалась, шла у него на поводу. А ведь он не раз декларировал свободные отношения. Лера вздохнула и открыла ноутбук.

«Должна же я прочитать его письмо, – размышляла она. – Сколько можно тянуть? Я же сама всегда за то, что правда, какая бы она ни была, лучше лжи и недоговоренности! Пора узнать, что это за девушка, фото которой он носит в медальоне!»

Лера вдруг поняла, отчего она так сильно нервничает. Если она узнает, что эта девушка и есть единственная настоящая любовь Володи, а все остальные его связи – просто так, для развлечения, в том числе и она сама, то навряд ли сможет смириться с такой ситуацией. А это значит лишь одно – окончательный разрыв.

«Вот мама-то обрадуется!» – подумала Лера и открыла свой почтовый ящик.


«Доброе время суток, солнышко! Я решил написать тебе, чтобы избежать разговоров на тему медальона. Понимаю, что он у тебя, и ты, естественно, не выдержала и уже открыла его, внимательно изучила фотографию и прядку волос, и что у тебя масса вопросов. Не хотел я, чтобы ты знала эту тайну. Да и вообще никто! Все это осталось далеко в моем прошлом, которое кажется мне причудливым и невыносимо прекрасным сном. Соня! Так ее звали. Моя Сонечка! Моя первая любовь и, возможно, единственная настоящая.

Мы познакомились, когда мне только исполнилось пятнадцать. Я уже и тогда был высоким, выглядел взрослее своих лет и хотел казаться опытным мужчиной. Сейчас смешно все это вспоминать, но в этом возрасте мы все такие! Только начались летние каникулы, родители отправили меня в глухую деревню. Там у меня живут бабуля с дедулей. Это довольно далеко от города, ехать на машине пять часов, деревня старая, располагается на берегу большого красивого озера. Навряд ли ты бывала в тех краях. Я воспринимал эти ежегодные поездки как принудительную ссылку, мне хотелось проводить каникулы в городе, с ребятами, но родителям так было удобнее, и я чуть ли не с первого класса на все лето уезжал в деревню.

Как-то ранним утром я отправился на рыбалку. Было туманно и прохладно. Я шел по тропинке вдоль берега озера и насвистывал веселую песенку. Настроение было хорошим, и даже мистически-туманные пейзажи не могли его изменить. Я ведь знал, что скоро встанет солнце. К тому же такой густой туман обычно предвещает жаркий солнечный день.

И вдруг прямо из «белого молока» возникла девушка. Тоненькая, в голубом сарафане, показавшемся мне похожим на летнее небо, с корзиной на согнутой руке и в сандалиях на босу ногу.

– Ой! – вскрикнула девушка, увидев меня на тропинке.

– Привет! – сказал я, переставая насвистывать.

– Так это ты тут словно птица свистишь? – засмеялась она, приблизившись.

И я пропал в ее голубых глазах.

Так мы и познакомились с Соней. Ей было шестнадцать, она проводила каникулы в соседней деревне и сейчас шла на станцию, чтобы сесть на первую электричку и поехать в город. Я сразу забыл о рыбалке и вызвался ее проводить. Она легко согласилась. Пока мы шли до станции, говорили без умолку, что было странно, так как я видел эту девушку впервые. Но было такое ощущение, что я знаю ее много лет. Когда это настоящее, так и бывает! Незнакомый человек сразу кажется родным. Соня сразу стала для меня близкой. Мы были на одной волне, и между нами моментально возникло сильнейшее притяжение. Перед тем, как она села в электричку, мы обменялись телефонами. Все лето мы провели вместе. Я уходил в ее деревню на весь день, или она приходила ко мне. Мои бабушка с дедушкой уже старенькие, как и ее, им дела до нас не было. Через месяц мы стали близки и физически. У меня это было в первый раз, как и у нее, и это еще больше нас объединило. Мы поклялись никогда больше не расставаться и впоследствии пожениться. Когда каникулы закончились, мы вернулись в город. Началась учеба в школе, но мы продолжали встречаться при каждом удобном случае. Наше чувство только крепло. Я купил два одинаковых серебряных медальона. В ее сердечко была вставлена моя фотография и прядь моих волос, а в моем царила Соня. Перед сном я целовал эту прядку, и казалось, что любимая рядом.