Стелла Камерон - На вершине блаженства

У Блисс заныло сердце.

– Кто вы такая? – снова спросила она.

– Мэриан Плато. Сестра Себастьяна. Мне нужно поговорить с вами.

Блисс почувствовала, что ее бьет мелкая дрожь.

– Садитесь, – предложила она.

Мэриан неторопливо направилась к противоположной дверце. Блисс открыла замок. Дождалась, когда гостья устроится на сиденье.

– С Себастьяном что-то случилось?

Мэриан Плато чуть наклонилась и уперлась ладонями в приборную доску.

– Я очень боялась, что не найду вас, – проговорила она. – Ведь я обещала Себастьяну, понимаете?

Блисс судорожно выдохнула:

– Он заболел?

Мэриан отрицательно покачала головой.

– Тогда что случилось? Скажите, где он? Я поеду к нему.

Мэриан снова покачала головой.

– Да говорите же!

– Ему пришлось уехать из города, – сказала Мэриан.

– Уехать? – Блисс совершенно ничего не понимала. Мысли ее путались, и она чуть не ляпнула, что знает про отъезд Себастьяна и что он должен уехать с ней.

– Уехал? Что вы имеете в виду?

– Он попросил меня передать вам, что ему очень жаль, но вам придется забыть его.

– Нет, – прошептала Блисс, – я вам не верю. Он никому про нас не рассказывал. Мы никому ничего не говорили.

– Дело в том, что кое-что случилось.

– Что?! – воскликнула Блисс. – Прошу вас, объясните, в чем дело. Вы меня пугаете…

– Он… У него неприятности. Ему пришлось срочно уехать.

– Так срочно, что даже не предупредил меня? Себастьян не мог так поступить. Он поделился бы со мной, и я бы помогла ему.

Мэриан пристально посмотрела на Блисс:

– Вы не можете помочь ему. Теперь Себастьяну самому придется справляться… Чтобы помочь и себе, и ей. Все надо сделать, как положено.

Блисс помотала головой.

– Перестаньте! – закричала она. – Прекратите сейчас же! Вы поняли?

– Послушайте… – Мэриан крепко сжала руку девушки. – Успокойтесь и выслушайте меня. Мы с вами не сможем ничего изменить. Что случилось, то случилось.

– Но мы с Себастьяном собирались пожениться, – пробормотала Блисс.

Глаза Мэриан округлились.

– Он ехал на встречу со мной, – продолжала Блисс. – Мы хотели уехать из Сиэтла и обвенчаться.

– Боже правый! – выдохнула Мэриан. – Он ничего мне об этом не говорил. Я не знала о ваших планах. Просто считала, что должна передать: он не сможет прийти на свидание. А вы уверены…

– Конечно, уверена! – Блисс показала кольцо. – Вот, мы помолвлены. Уже больше месяца.

– Черт возьми! – Мэриан выпустила руку Блисс. Сжав кулаки, она ударила себя по обтянутым джинсами коленкам. – Ну как можно быть таким идиотом! Неудивительно, что он всеми возможными способами пытался отвертеться.

Блисс судорожно сглотнула. Она не могла вымолвить ни слова.

– Ладно. Хорошо. – Мэриан набрала полную грудь воздуха и задержала дыхание. – Я вам скажу… А потом мы с вами расстанемся. Себастьян попал в беду.

– Но…

– Ему пришлось срочно уехать из города. Иначе его могли привлечь к суду.

– Себастьян никогда не делал ничего такого…

– Он уехал с девушкой по имени Кристал Мур.

Блисс побледнела, ей стало дурно.

– Он не мог с ней уехать, – прошептала она. – И почему я должна верить, что вы действительно сестра Себастьяна?

Молодая женщина уставилась на Блисс своими темными глазами.

– Кто-нибудь знал о том, что вы должны с ним здесь встретиться?

– Только Себастьян.

– Та-ак… – Мэриан включила свет в салоне, сунула руку в карман и вытащила тонкий бумажник. Раскрыв его, ткнула пальцем в свою фотографию на водительских правах. Потом указала на имя: – Видите? Здесь написано: Мэриан М. Плато. Вам достаточно такого доказательства?

– Но почему Себастьян уехал из города вместе с Кристал Мур? С какой стати? Ведь он ее терпеть не может.

Мэриан фыркнула:

– Видно, не все в ней его раздражало. Ее папаша ненормальный, религиозный фанатик. Так что девице пришлось улепетывать. Или ее благочестивый папочка убил бы ее.

– Но я не… О, прошу вас, пожалуйста, скажите, что вы пошутили.

– Ага, пошутила. Хороша шуточка. По крайней мере Себастьян проявил порядочность, решил поступить по совести. Он увез ее отсюда, чтобы спасти от психованного папаши. Она беременна.

– Себастьян не мог так поступить со мной.

– Да ладно вам, будьте благоразумной. Он, кстати, рассказал мне про ваши невинные свидания в перерыве между занятиями. Он же взрослый парень. Чем, по-вашему, он занимался по ночам?

У Блисс перехватило дыхание. Глубоко вздохнув, она выпалила:

– Он хороший! Он не такой, как про него думают!

– Себастьян нормальный полноценный мужчина. И сделал девушке ребенка.

– Нет…

– Да. И теперь старается, как может, исправить положение. А вы поезжайте-ка домой, к мамочке и папочке.

– Нет! Мне нужен Себастьян.

– Не получится. Он впервые в жизни совершил достойный поступок. Уехал из Сиэтла с девушкой, которую совратил.

– Раньше, когда я был подростком, это был захудалый городишко, населенный тупоголовыми ослами, – проговорил Себастьян Плато. Он стоял у окна в своем новом офисе на тридцать втором этаже и смотрел на залитые солнцем улицы Бельвью. Непрерывный – бампер к бамперу – поток машин медленно струился между сверкающими стеклянными громадами всех цветов и оттенков. – Впрочем, ослов теперь не меньше, чем тогда. Только они стали еще тупее. А еще скажи-ка мне: есть ли здесь какие-нибудь машины, кроме «мерседесов» и «лексусов»? По крайней мере такие, которые не выглядят так, будто их только что приобрели на аукционе?

– С такой высоты не разберешь, Себби.

Он погрозил собеседнице пальцем. Зоя, бывшая супермодель, весьма эффектная женщина, управляла агентством «Раптор вижн», подразделением «Раптор энтерпрайзиз». Она-то и вывела на вершину успеха модельное агентство, занимавшееся поиском молодых дарований. Именно этого от нее и требовал Себастьян.

– Я знаю, на каких машинах они разъезжают, – сказал он. – Подойди сюда, взгляни на город.

– Уже видела. Но нам надо решить, как ты поступишь с Мэриан, когда она сюда заявится?

– Я сам разберусь с Мэриан.

– С нее ведь причитается, Себби.

– Не беспокойся. Иди лучше сюда.

Зоя была почти одного роста с Себастьяном – стройная, с черными локонами чуть ли не до пояса, с высокими скулами и ярким необычным лицом. Шагнув к окну, она сказала:

– У тебя нет ни «мерса», ни «лексуса».

– Да я и сам не из Бельвью, – заметил Себастьян. Заметил таким тоном, словно хотел напомнить: не стоит поднимать заезженную тему, рассуждать о его автомобильных пристрастиях.

Себастьян указал на здания Бельвью, окружавшие озеро Вашингтон, указал на возвышавшиеся вдалеке башни из стекла и бетона – деловой центр Сиэтла.

– Когда я был мальчишкой, – продолжал он, – мы никогда не ходили в восточную часть города, даже на спор. Всегда смеялись над теми, кто жил здесь.

– Детские глупости. – Зоя никогда не отличалась тактом, говорила то, что думала.

– Согласен, – с невозмутимым видом проговорил Себастьян. – Конечно, глупости, ведь мы были детьми.

– Но ты до сих пор презираешь Бельвью.

Он пожал плечами:

– Зачем жить здесь, если есть возможность обосноваться в приличном месте?

– Хороший вопрос, – заметила Зоя, усаживаясь на стул. – То-то все удивляются, почему Себастьян Плато, известный любитель городской жизни, решил купить здесь дом.

– Я ведь все объяснил. В общих чертах. Хочу жить поближе к офису.

– И еще один вопрос, – не унималась Зоя. Ее длинные густые ресницы были такими же черными, как и глаза. – Почему мистер Плато решил открыть здесь филиал «Вижн»? Именно здесь, а не в Сиэтле?

– Отвечаю. Имелись причины, – отрезал Себастьян. Он явно не собирался вдаваться в подробности.

– Мэриан все еще не…

– Мэриан придется согласиться с моим решением. Знаю, она считает, что нам не следует разворачивать деятельность в этом регионе. Но это не предмет для дискуссий. Наше продвижение сюда – шаг совершенно естественный и давно назревший. К тому же это первый рывок, расширение поля деятельности, развитие компании.

– Возможно, ты прав, – кивнула Зоя. – Но очень жаль, что нам приходится тратить здесь силы на ненужную борьбу.

Себастьян отвернулся от окна и прошелся по кабинету. Какое-то безликое помещение… Здесь пока совершенно не чувствовалась индивидуальность хозяина. Может, и никогда не будет. Возможно, тут никогда ничего не изменится. Потому что он не собирался задерживаться в этом месте надолго.

Или все же задержится?

Черт возьми, он уже лет десять не знал, что такое нерешительность и неуверенность в себе. Во всяком случае, не знал с тех пор, как на фундаменте из самомнения, нахальства и чужих денег основал свое детище – «Раптор вижн».

Себастьян уселся на стол палисандрового дерева и закинул ноги на кресло, обтянутое темно-красной кожей. Те парни, что вложили в него деньги, не прогадали. Они быстро вернули свои капиталы, а потом получили немалую прибыль.

Зоя протянула руку к пресс-релизу. Ее струящееся шелковое платье зашуршало.

– Ты встретишься с этой О’Лири?

– Нет.

– Нет? – Зоя откинулась на спинку стула и принялась помахивать листком бумаги, зажатым между большим и указательным пальцами. – Конечно, ты встретишься с ней. Тебе необходимо с ней встретиться. Она и ее группа обвиняют нас, говорят, что мы совращаем детей и доводим их до самоубийства. Об этом сейчас не болтает только ленивый. Все газеты пестрят заголовками, первые полосы украшает название нашей компании. О нас судачат во всех средствах массовой информации. И это замечательно! Отличная, всеохватывающая рекламная кампания, к тому же совершенно бесплатная.

– Не люблю такой цвет. Кресло надо заменить. И все ковры…

– К черту ковры! – перебила Зоя. – И к черту кресло. Да ты что, Себастьян? Бизнес есть бизнес! И не в твоих привычках прятаться в кусты и уходить от острых вопросов.

Себастьян протянул руку, выхватил у Зои листок и бросил его на стол.

– Оставь, – сказал он. – Я сам с этим разберусь.

– Пока мы здесь с тобой болтаем, Мэриан уже, наверное, прилетела из Чикаго. Вот она удивится, что ты до сих пор не использовал такую возможность.

– Не удивится, – ответил Себастьян.

– Твоя сестра никогда не упускает шанса покрасоваться перед журналистами на дармовщинку.

– На этот раз она не станет настаивать.

Себастьян понимал: им не следует разворачивать здесь широкую рекламную кампанию, если он не хочет, чтобы страницы всех газет заполнили рассказы о его прошлом.

– Но…

– Брось! Все это пустяки.

Зоя обладала замечательным качеством – умела вовремя сменить тему разговора. Она снова подошла к огромному окну, занимавшему почти три стены кабинета.

– Погоди, вот еще Мэриан узнает, что ты купил дом в… Как называется это место?

– Медина.

– Да, в Медине. Мы-то все думали, что ты приедешь сюда только на открытие.

– Вы слишком много думаете. Может, я собираюсь перевести сюда штаб-квартиру.

Это известие оказалось слишком неожиданным. Зоя не смогла скрыть своего изумления, но быстро пришла в себя и придала лицу любезное выражение.

– Нью-Йорк – прекрасный город, – продолжал Себастьян. – Приятно будет наведываться туда почаще.

– Неужели ты собираешься жить в Медине постоянно?

– Там живут и более крупные бизнесмены, чем я. – Себастьян засунул руки в карманы брюк. – В пригородах очень удобно жить большой семьей.

– Но у тебя нет семьи, – заметила Зоя.

– В моем возрасте самое время задуматься о том, что пришла пора остепениться, обзавестись женой и детьми.

Зоя рассмеялась своим глухим, чуть хрипловатым смехом.

– Это в тридцать пять тебе приходят в голову такие мысли? Тридцать пять! Всего лишь! Дорогой мой, да ты, похоже, впадаешь в маразм! Слабеешь разумом. Но ты ведь пошутил? Верно? Ты же не собираешься задерживаться здесь надолго? Тебе ведь просто надо удостовериться, что мы преодолели… это небольшое препятствие?

Себастьян промолчал.

– Да пойми же ты… – продолжала Зоя. – Я ведь всегда на твоей стороне. Конечно, я не очень много знаю о твоей прежней жизни, но разве не ты уехал из Сиэтла сразу после окончания школы? И разве не ты говорил, что никогда в жизни не вернешься сюда?

– Все меняется, – ответил Себастьян. Он подумал о том, что кое-что, однако, если и меняется, то не слишком быстро.

– Сколько лет уже прошло? Шестнадцать? Семнадцать?

– Пятнадцать. Я провел в школе лишний год.

Зоя резко повернулась:

– Почему? Ты болел?

С какой стати он должен объяснять ей все? Хотя какая разница?..

– Да, заболел. Устал жить… в соответствии с возложенными на меня обязанностями. И решил доказать своему старику, что я сам хозяин своей жизни. Но это все в прошлом.