Валентина Коростелева - На ветрах разбойных лет

– Убрать его, и чем скорее, тем лучше. Плачу за всё я. Иначе этот Хабит…

– Хорошо. До связи. Я пошёл… – и уже у дверей: – Боюсь, не узнал бы слишком много «Кардинал»…

– Нам останавливаться уже нельзя, кто бы это ни был…

Лев Трофимович успел во-время отскочить от дверей, через которые вышел взвинченный начальник милиции и, не видя никого вокруг, испарился в коридоре.

Лев Трофимович сел на диванчик в приёмной, чтобы переварить услышанное и решить, как поступить в этом случае. Он уже слышал о том, что Хабит сбежал с женщиной, что имел разговор с Петром Петровичем… Выходит, поведение Хабита не устраивало его бывших подельников, в том числе самого главу, о котором давно ходили слухи, что к власти он пришёл с помощью криминальных денег. А вот связь с Хабитом начальника милиции была для Льва Трофимовича не то что открытием, но скорее подтверждением преступной деятельности главного в городе блюстителя порядка…

Конечно, у Льва Трофимовича были свои счёты к Хабиту, о чём читатель уже знает, но он понял, что большая и опасная для города игра набирает обороты, – и тут выбор у него, Льва Трофимовича, был один: постоять за родной город. И он отыскал «Кардинала», ввёл его в курс. Договорились действовать сообща.

Осталось разыскать и предупредить Хабита, который после «визита» в прокуратуру вместе с Маргаритой покинул город.

Лев Трофимович прикинул, что далеко тот уехать не мог, будучи под надзором, подумал несколько минут и засмеялся находке: да туда же, где недавно он был сам! Поскольку этот санаторий был под охраной! Но он знал, что для настоящих преступников стен почти не бывает, и помчался по знакомой дороге…

После занятий в университете Лена уже подходила к метро, когда увидела Кирилла и его трёх друзей, уже знакомых ей по кафе, где её выглядел-таки Кирилл. Она заметила, что её жених – навеселе, и хотела повернуть, чтобы уйти от встречи, но Кирилл увидел её тоже, и радостно бросился навстречу. За ним – друзья.

Он поцеловал её в щёку, обернулся к друзьям:

– Прошу любить и жаловать – моя невеста!

Раздались одобрительные возгласы.

– И вас приглашаю на нашу свадьбу…

– Когда? – почти хором спросили друзья.

– А правда, Лена, когда? Мы уже не в первый раз намечаем это… так что…

– Извините, Кирилл, свадьбы не будет, – сказала Лена негромко, но по закону подлости её услышали все.

– Как? Лена! Ты что говоришь? Объясни! – ещё не веря ей, сопротивлялся Кирилл.

– Я тебе всё объясню, но не сейчас, не здесь… сам понимаешь…

– Кирилл, она тебя снова кидает! – бросил один из приятелей.

– Лена, нам надо объясниться. Кстати, и отцу позвонить… он сегодня заказывает ресторан… – Кирилл стал шарить в карманах… – А где мой сотовый?

– Да ты у меня его оставил, где же ещё! – подсказал приятель.

– Лена, давай зайдём к нему, тут близко, а потом спокойно, по-хорошему, поговорим… – попросил Кирилл. – Идёт?

Все вместе они подошли к дому приятеля.

– Я подожду тебя здесь, – сказала Лена около подъезда.

– Что ты, что ты, в такой-то холод! – и Кирилл потянул за собой девушку.

В прокуренной, неопрятной квартире на столе стояли бутылки с остатками вина… работал телевизор…

– Лена, давай выпьем кофейку, что-то моя голова садовая…

Подвыпивший дружок почти нежно снял с неё осеннее пальто, проводил к столу… Вскоре все сидели рядом, кто за кофе, кто за очередной рюмкой…

– Кирилл, мне надо домой, – настойчиво напомнила Лена.

– А вы всё-таки объясните нам, друзьям Кирилла, что опять стряслось?

Нам далеко не всё-равно! – сказал приятель.

– Мы же знаем, как он любит вас! – подтвердил не очень чётко другой.

– Да, Лена я от них ничего не скрываю… – пояснил Кирилл.

– Я просто люблю другого человека, – твёрдо ответила Лена.

Друзья замолчали. И вдруг – будто взорвались.

– А чем же он лучше нашего Кирилла?

– Да что это такое, Кирилл? И ты опять стерпишь?

– Да мужик ты, или кто!

Лена встала, но Кирилл грубо посадил её.

– Я не могу тебя отпустить так просто… понимаешь?

– Сколько можно издеваться над человеком, в конце-то концов! – вопил один приятель.

– Выходит, ты предала Кирилла? Нашего Друга! Лучшего из нас! – подливал масла в огонь другой.

«Так всегда – обещают весну,

А приходит капризная осень»

– пропел Кирилл и «хлопнул» рюмку водки.

Лена снова встала, но уже приятель Кирилла толкнул её к спинке дивана, развёл руки, приблизил пьяные глаза к её лицу…

– Значит, ты ничья!

– А значит, наша! – подтвердил другой приятель и, грубо оттолкнув Кирилла, сел с другой стороны.

– Ребята, вы что! – Кирилл явно не ожидал такого.

– А ты заткнись! Не смог удержать такую девку!

– Ребята, я всё-равно… люблю её… – настаивал Кирилл…

– И мы её любим! Так и быть, поделимся по-братски!

Самый наглый стал задирать юбку, расстёгивать кофту на груди Лены…

Кирилл опустил голову на стол, застонал… Однако Лена успела выхватить из сумочки газовый пистолет, полоснула им по лицам друзей, и выскочила вон из «нехорошей» квартиры, в которой перемешались рёв, мат, и пьяные слёзы Кирилла…

Лев Трофимович нашёл почти «сладкую» парочку, которая в состоянии тревоги ещё острее чувствовала любовь, так неожиданно свалившуюся на обоих, похоже, с самих небес…

Они гуляли по парку без охраны, словно бросая вызов всей нечистой силе.

Появление Льва Трофимовича для Хабита было сюрпризом, весьма для него любопытным: вчерашний противник приехал предупредить его об опасности.

– Откуда ты решил, что они найдут нас? – спросил Хабит.

– Вы не первые, кто здесь скрывается. Уж если я догадался, то для них это не проблема. Боюсь, нагрянут сегодня же вечером. В темноте им сподручнее…

– …делать тёмные дела! – добавила Маргарита.

Лев Трофимович, глядя на Маргариту, на то, как спокойно она слушала эти новости, как реагировала на них, – понял, чем взяла она Хабита. Они стоили друг друга как личности, как характеры, это было видно. И тревожно за судьбу этой смелой, красивой женщины.

– Спасибо, что нашёл и предупредил, – сказал Хабит. – А сейчас пойдём в номер, мне надо тебе дать кое какие координаты, пока не поздно. Иначе долго будете распутывать хитросплетения коррупции в городе. Об одном прошу – не усердствуйте в наказании, большинство из этих людей поддались на обман из-за нищенского существования. Кого-то просто припугнули… Многие были в растерянности после политических передряг…

Мужчины ушли, а Маргарита долго ещё бродила по парку, чувствуя себя абсолютно счастливой и не скрывавшей этого…

А мужчинам надо было прояснить – каждому своё.

– Так вас не арестовали? – всё-таки спросил Лев Трофимович, когда они вошли в номер.

– Как видишь. Я понимаю, тебе странно это. Но на это раз – никого не покупал, не запугивал – в том ещё смысле этих слов. Сам отдал – и дачу, и кое-что ещё, что городу необходимо, как воздух.

– Откуда такие перемены?

– Понимаешь, как-то вдруг многое переплелось – и встреча с Маргаритой, которую, не скрою, полюбил по-настоящему, и недавний визит в церковь (я ведь наполовину русский)…

– Не зря говорят: в гости к Богу не бывает опозданий, – подтвердил Лев Трофимович.

– … а главное – надоело жить в постоянном напряжении, быть врагом чуть не всего города… Захотелось человеческого простого счастья… Можешь не верить, но это так. И знаешь, что вспомнилось? Не помню, где читал: «Богатый – не тот, у кого много денег, а тот, у кого мало потребностей». Такие вот дела… Если останусь в живых, поработаю на город. Если останусь…

Лев Трофимович всё ещё не верил ушам и глазам своим: таких превращений от Хабита никто и никогда не мог ждать. «Вот что делает любовь! – подумал он. – Хотя и не только»…

Хабит открыл ящик стола, подал папку гостю.

– Вот тут основные, что называется, пароли и явки. Ещё раз прошу – не срывайте на этих людях злость, не приписывайте им моей вины… Пока там, наверху, не расчухали всего, надо быстро все эти офисы и предприятия взять в свои руки, – конечно, законно. У тебя подход к людям есть, тебе поверят. И «Кардиналу» я уже говорил о тебе.

Хабит подошёл к окну, заглянул за штору, вернулся.

– Руку мне подашь – после всего?

– Не знаю пока, – ответил Лев Трофимович, не вставая со стула.

– Правильно. Держи характер. И всё-таки я хочу… попросить у тебя прощения… и за то, что ранен был…

Лев Трофимович встал, шагнул навстречу Хабиту, глядя прямо в глаза:

– А у остальных когда будешь просить прощения? У всех, кого обманул, кого ограбил?

Хабит, не пряча глаз, спокойно отошёл.

– Я тебя понимаю. Но, если ты простишь, мне как-то легче будет. А перед остальными – будет время, повинюсь. Веришь?

Лев Трофимович подал руку: – Верю.

В комнату почти неслышно вошёл «Кардинал».

– Хорошо, что обоих застал. Я вижу, ничего объяснять не потребуется.

– Да вы садитесь, Пётр Петрович! – пригласил Лев Трофимович. – Поговорим…

«Кардинал» присел на стул.

– Говорить уже некогда. Внизу, у служебного входа стоит «Скорая помощь». Маргарита уже там, ждёт вас обоих.

Хабит резко повернулся.

– Я не поеду. Встречу их здесь… Вообще, не привык бегать.

– Мне спорить некогда, – твёрдо поставил точку «Кардинал». – «Гостей» встретят профессионалы. А вы, Хабит, нужны городу живым. Кстати, и Маргарите тоже… Лев Трофимович, вам повторять не надо?

Все встали и быстро покинули номер.

«Скорая помощь» выехала за ворота на глазах прибывших «бойцов» мэра и начальника милиции. За густыми елями парка «пригрелся» автомобиль Григория Львовича, который командовал операцией. По-одному из-за кустов кустарника к корпусу санатория перебежками продвигались «бойцы» – с единственным заданием – уничтожить известного всем и ненавистного многими Хабита. И потому были уверены в праведности своих действий. К тому же приказы начальства в милиции редко обсуждаются.

Однако штурма санатория не произошло. В то время, как из машины Григорий Львович звонил мэру, чтобы спросить, что делать с Маргаритой, из темноты прямо перед ним выросла фигура «Кардинала», дверцы машины распахнулись и руки начальника милиции оказались в наручниках. В то же время из окна первого этажа санатория раздался зычный голос, извещающий о том, что начальник милиции арестован и операция отменяется, тем боле, что Хабита здесь давно нет. Власть города предлагала добровольно сложить оружие – во избежание серьёзных осложнений…

И спустя полчаса на своей квартире был арестован мэр города, которому тут же предъявили свежую запись переговоров с начальником милиции.

Так шумно и весело никогда не было в квартире Олега Петровича. Бедный Бим был вытеснен аж в прихожую и от обиды чуть не плакал – по-собачьи, конечно. «Ну, ладно, Изольда эта, всё летает мимо, но Иван-то Петрович! Мог бы и обо мне вспомнить… Нет, нелегка собачья жизнь!»

– Ну, куда же столько?! – смеялся Олег Петрович, с трудом размещая на столе всё новые салаты и закуски. – Этак мы вовсе здесь застрянем! А у нас ещё сегодня, – как говорили раньше, важнейшее мероприятие!

– Вот и подкрепимся как следует! Домой-то когда ещё вернёмся! – отвечала весело Мария.

– Слава Богу, завтра воскресенье, можно и погулять на славу! – предвкушал счастливый вечер Тимофей.

– А что, разве мы не заслужили? – поддержал Иван Петрович.

Маргарита тоже бегала туда-сюда, хлопот хватило всем женщинам. Хабит сидел в сторонке в своей любимой позе – нога на ногу – и с улыбкой наблюдал за этой весёлой суетой…

Лена с Павлом стояли у окна и почти молчали, как истинно счастливые люди. Олег Петрович по инерции порой с тревогой взглядывал на соседа, так долго бывшего неприятелем. А сердце уже радовалось – и счастью Лены, и тому, что кончились страхи, державшие его в напряжении несколько лет… Конечно, рановато Лена попала в сети Амура, но тут уже ничего не поделаешь… Остаётся только помогать и надеяться, что внучка не ошиблась…

– Галя, как-то всё времени не хватало поблагодарить тебя, – негромко говорил Сергей своей спасительнице.

– Да что ты! – Галина всё ещё чувствовала себя скованной среди этих людей – таких открытых и добрых. Но была счастлива уже тем, что тот, кто снился ей постоянно, с кем были связаны все сердечные надежды, – наконец-то рядом с ней и ничто ему не угрожает…

– И всё-таки спасибо тебе! – и тихо взял её руки в свои, отчего у Галины замерло сердце…

– Молодые! Хватит ворковать, пора за стол! – скомандовала Мария, улыбаясь тепло и по-домашнему. – И вы, Хабит, подплывайте!..

С большим трудом удалось усадить всех за стол.

– Ну, что же… – Олег Петрович поднял бокал с шампанским. – Хорошо, что всё хорошо кончается! Я рад, что мы встретились… в расширенном, так сказать, составе…Выпьем же за это!