Он пытливо, словно издеваясь, взглянул в лицо друга. Келла отчего-то улыбнулся и уселся в кресло напротив – теперь парней разделял лишь журнальный стеклянный столик, на который синеволосый без зазрения совести положил ноги.

– Не-а, – возразил он уверенно. – У меня есть дом. Далеко отсюда. Но есть. Не навязывай мне свои тупые мысли.

Рэн улыбнулся.

– Ты такой умный. Так ловко меня раскусил, приятель.

– Я еще и треснуть тебя по морде могу не хило, – сообщил барабанщик.

– Охотно верю. О'кей, прощайся со своей красоткой. А я пока покурю. Вид отсюда неплохой, – с этими словами Рэн действительно скрылся на балконе. – Не заиграйся, – напутствовал он друга напоследок, и тот лишь показал ему кулак, мол, не трепи лишнего.

Номер располагался на пятом этаже, и вид с его балкона открывался довольно-таки неплохой – на реку, недавно построенный на противоположном берегу жилой комплекс и парк, прилегающий к нему. Ночью, правда, всей красоты не было видно, зато глаз радовали огни моста, мерцающие в черной воде.

Рэн достал сигарету, зажигалку и с блаженством затянулся.

Ночной свежий воздух холодил кожу. Ветер играл с волосами. Дым сигареты успокаивал.

Парень улыбнулся.

Он умел получать удовольствие от малого – пришлось научиться. И теперь, куря и глядя с высоты на реку, Рэн чувствовал себя не то чтобы счастливым, но наполненным энергией и вместе с тем умиротворенным.

В скором времени исполнялась мечта его брата – и, наверное, и его мечта тоже. Одна на двоих – почему бы и нет? Мечта – не девчонка, ею можно делиться. По крайней мере, Рэн готов был сделать это.

Келла оказался прав – не он был тем самым бродягой, которому нравились все эти дороги, перелеты и гостиницы, новые люди и спешка, суета и скорые саундчеки с вечными накладками. Таким человеком был сам Рэн. Ему доставляла удовольствие вся эта движуха: город за городом, клуб за клубом, новые впечатления и встречи с фанатами в местных музыкальных магазинчиках или квартирниках. Он заряжался энергией, когда они были в пути, и «стухал» на репетициях, хотя, конечно, отчаянно старался соответствовать уровню остальных музыкантов. Рэн знал, что он – самое слабое звено группы, да и вообще потащился в НК следом за братом, которому нужна была музыка – нужна, как глоток свежей воды. И хотя Рэн умел неплохо играть на гитаре, все же много репетировал, чтобы догнать остальных. Старательно, до изнеможения, зная, что не должен сдаться. И если сначала идея быть музыкантом – этаким свободным художником казалась ему странной, позднее Рэн так проникся ею, что начал получать немалое удовольствие от всего, что с ними происходило.

Может быть, он и не был выдающимся гитаристом, но отлично знал свои партии, старался не лажать и вносил в общее звучание что-то свое, особенное, свойственное лишь ему одному – что-то с двойным дном: заводное, но в то же время почти отчаянное.

А еще Рэн был ответственным, хотя казался таким же разгильдяем, как Келла. Недаром по просьбе Кея он столько часов проторчал у ресторана в ожидании Кати и не уходил – потому что обещал другу. И пока тот не позвонил, не уехал.

Быть не ответственным Рэн не мог – из-за Фила.

Огни в реке замерцали ярче.

Молодой человек в очередной раз беззвучно затянулся сигаретой, думая о чем-то своем. И услышал странный звук, похожий на приглушенный всхлип. Интереса ради парень, затушив сигарету, заглянул за тонкую фанерную перегородку на балкон соседнего номера, из окон которого лился теплый свет.

На балконе в плетеном кресле сидела худенькая девушка в ночной короткой рубашке. Длинные темные волосы, стянутые в высокий хвост на затылке, заплаканные глаза, миловидное узкое личико – она была хороша собой, но чем-то безумно расстроена.

– Что случилось? – с улыбкой спросил Рэн.

Девушка с испугом глянула на него и немедленно села прямо, словно боясь, что ее увидели в каком-то неподобающем виде.

– Все хорошо, – сказала она, спешно вытирая лицо. Голос ее был хриплым.

– Когда все хорошо – не плачут, – заметил Рэн.

– Я не плачу, – тотчас ответила брюнетка.

– Да ну? – прищурился музыкант.

Она молчала, и он продолжил:

– Я – Игорь. А тебя как зовут?

– Дина, – несмело отвечала та.

– Приятно познакомиться. Он не стоит твоих слез, Дина, – сказал все с той же улыбкой Рэн. Незнакомка подняла на него изумленные глаза.

– А откуда ты знаешь?.. – спросила она нерешительно и замолчала.

Молодой человек позволил себе усмехнуться – по-доброму.

– Девушки странные. Могут не плакать, когда им дико больно, но если дело касается Его, то рыдают взахлеб.

– Я не рыдала взахлеб, – пробормотала Дина.

– Я тихо поливала подушку слезами пару часов, – шутливо отвечал Рэн.

Не то, чтобы она ему понравилась, но отчего-то показалась интересной – этакой хорошей девочкой, которую можно было включить в игру. Правда, Рэн уже давно не играл – было некогда, а, может быть, вырос из этого развлечения. Кею тоже было особенно некогда играть во всю эту любовь, чувства и прочие глупости, однако Катя воистину его покорила. И устоять он не смог.

Повторять ошибки друга Рэн не собирался – он вообще был умным парнем, одним из тех, кто умеет учиться на промахах других.

– Поссорились? Бросил? Предал? – стал перечислять самые популярные причины девичьих слез музыкант, подставив лицо ветру, который все усиливался.

Дина вздохнула.

– Первое и третье, – зачем-то призналась она, глядя на свои руки, бессильно лежавшие на коленях.

– Сочувствую. Сильно его любишь?

– Сильно, – сказала она с неожиданным напором. – А он сам не понимает, что делает. Не мне портит жизнь, себе. Я стерплю, – вдруг добавила девушка, прикрывая длинной узкой ладонью рот, едва вновь не расплакавшись, но справившись с собой.

Эти слова показались Рэну ужасно знакомыми, и вся его насмешливость куда-то пропала.

– Когда у меня в жизни происходит жесть, знаешь, о чем я думаю? – спросил Рэн и сам себе зачем-то ответил:

– О том, что все пройдет. И это тоже. Изречение на кольце Соломона.

– Я слышала. Все пройдет… – повторила, словно пробуя слова на вкус, Дина и встала с кресла. Она подошла к перилам своего балкона. Между ней и парнем теперь было совсем небольшое расстояние – тонкая фанерная перегородка не в счет.

– Он – мой жених. Но сейчас резвится с той, которую называет первой любовью, – призналась Дина зачем-то, глядя бездумно на черную реку. Ее ладони легким движением легли на широкие перила, как на клавиши фортепиано. – Она использует его. А он творит такие вещи, которые испортят его будущее. Я хочу спасти его, Игорь. А он совсем-совсем ничего не понимает.

– Пока человек не одумается сам, его не спасти, – сказал Рэн, словно забыв, где находится, и перед глазами его замелькали картинки, о которых он бы хотел забыть навсегда. Их удалось прогнать усилием воли. – Но как только он протянет руку, ты сможешь вытащить его из болота.

– Он не понимает, что тонет.

– Сделай так, чтобы он это понял.

– Пытаюсь…

– Я вытаскивал, и ты сможешь, – сказал зачем-то Рэн и закурил вновь.

– Можно мне? – вдруг попросила Дина.

Парень удивленно глянул на нее, но все же протянул сигарету и чиркнул зажигалкой. Почему-то не думал, что такие хрупкие милые девочки, как Дина, курят. И, видимо, давно.

С минуту они курили молча – каждый на своем балконе.

– А знаешь, самое неожиданное, я уже простила его, – вдруг призналась девушка и посмотрела в лицо Рэна – незнакомца, который нарушил ее уединение. Глаза ее оказались неожиданно васильковыми.

– Кого любим – прощаем. За все прощаем. Но гнев-то в тебе живет, – заметил вдруг он. – Ты не похожа на смирившуюся.

Дина затянулась, и только после того, как выдохнула дым, ответила:

– Я не хочу смиряться. И те, кто тянет моего Кирилла на дно – ответят за это.

Голос ее был неожиданно тверд, и Рэну понравилось это. В девочке был характер.

– Так держать, Дина, – коснулся он ее туго стянутых в хвост волос. И она как-то даже благодарно на него взглянула.

– Ты долго еще? – раздался позади музыканта сварливый громкий голос Келлы, который, видимо, наконец, распрощался со своей Демоницей.

– Иду! – крикнул ему Рэн. – Жаль, телефончик у тебя не попросить, – улыбнулся он Дине. – Крепко любишь другого и все такое.

Она только улыбнулась, а волосы ее под новым порывом взметнулись вверх.

– Одолжишь?.. – вдруг попросила она, взглянув на сигареты, которые лежали на перилах балкона. – Мои кончились.

– Без проблем, – легко расстался с пустой наполовину пачкой парень.

– Спасибо, – улыбнулась Дина слабо. Возможно, она благодарила не только за сигареты.

– Хватит дымить! – вновь нетерпеливо заорал Келла и высунулся на балкон. Услышав его, Дина автоматически сделала шаг назад.

– Иду, не ори, – поморщился Рэн. – Пока, Дина! – заглянул он на соседний балкон и отсалютовал. – И это пройдет, – повторил он и подмигнул девушке.

– Пока, Игорь, – тихо произнесла Дина и юркнула в номер, не забыв ловко схватить пачку сигарет, в которую пальцы Рэна успели вложить бумажный прямоугольник – шуточную визитку, целую стопку которых когда-то презентовал ему брат.

«Дон Жуан XXI века, профессиональный ловелас Игорь. Эффективно и быстро завоевываю сердца. Результат 100 %! Гарантия! Качество! Безопасность! Позвони мне – и я тебя очарую, крошка», – было выведено черными важными буквами на алом фоне с сердечками.

Ниже шли телефон и электронный адрес современного Дон Жуана.

– Уже и тут себе девчонку нашел? – появился на балконе Келла, отчего-то злой, и взлохматил синие и без того растрепанные волосы.

– Тебе показалось, – спокойно отвечал Рэн, и только темные глаза его были хитрыми.

– Да ты что? – сощурился Келла, но махнул рукой и потребовал закурить. – Я свои сигареты в тачке оставил, – добавил он.

– У меня кончились, – отвечал Рэн.

– Да когда? – изумленно приподнял брови Келла. – Ладно, сваливаем. А то эта проснется, – явно имел он в виду Ниночку.

– А должна? – поинтересовался Рэн.

– Хватит задавать тупые вопросы, – недовольно пробубнил Келла. – Погнали.

– Погнали, – согласно кивнул Рэн, заходя в номер. – Ты свою Королеву там – не того? – зачем-то поинтересовался он весьма ехидным тоном и получил ощутимый тычок в бок.

– Я тебя сейчас – того, – прошипел Келла, и голос его был злой. – Так отфигачу битой, ходить не сможешь. И на гитарке играть разучишься.

– Да ладно тебе, – поднял обе руки Рэн, проходя мимо кровати, в которой в весьма живописной позе расположилась спящая Нина Журавль. Обнимая одной рукой подушку, она возлежала на белоснежных простынях в своем великолепном порванном синем платье, закинув длинную ногу на сбившееся одеяло – импровизированный разрез доходил до середины бедра, что крайне смущало Келлу и развеселило глазастого Рэна. Туфли Ниночки аккуратно стояли рядом с кроватью.

– Че пялишься? – пробухтел синеволосый, подталкивая друга к выходу.

– Может, фоток сделаем? – предложил тот. – Ты и она. Она и ты. Я сниму с нужного ракурса.

– Уймись, а? – не пришлась Келле идея по вкусу, хотя, положа руку на сердце, это было бы очень забавно.

– Она же тебе нравится, признайся, чувак, – теперь настал черед Рэна пихнуть друга в плечо. – Только я свалил, ты к ней, спящей, полез с целовашками.

– Она проснулась и сама полезла! – гаркнул синеволосый. – И закрой, пожалуйста, пасть.

Последний раз глянув на кровать со спящей белокурой девушкой, Келла щелкнул выключателем, погружая комнату во мрак, и удалился в прихожую.

Дверь с шумом закрылась.

И едва лишь это произошло, как Ниночка вдруг резко поднялась и села в кровати.

Келла молчал всю дорогу, нервно куря в открытое окошко. Рэн тоже особенно много не разговаривал – думал. И мысли его переплетались: то в голове появлялся образ Дины, то – фрагменты из прошлого, навеянного ее словами.

Ему казалось, что в ее жизни произошла личная трагедия, похожая на его.

Обыденная трагедия, которая «бывает только у других».

* * *

Почему люди начинают принимать наркотики?

Причин много: попытка уйти от реальности из-за проблем и одиночества, способ сделать жизнь ярче и веселее, банальное «за компанию».

Ответов множество, у каждого – свой.

Однако почему Филипп стал наркоманом, Игорь долго не мог понять. Ему всегда казалось, что у брата было все для счастливой жизни: любящая семья, подкидывающая деньги, крепкое здоровье, неплохая внешность, образование, хобби.

Некоторые проблемы были лишь с личной жизнью – но у кого их нет? Сколько Игорь помнил, женским вниманием брат обделен не был – девчонки всегда клевали на милую беззлобную мордаху, на теплый взгляд и чуть вскинутые, словно в удивлении, брови. И их не смущало даже, что Фил не соответствовал стандартам эталонной мужской красоты: не был брутальным высоким самцом с бицепсами, трицепсами и шестью кубиками на прессе. Если сам Игорь привлекал девчонок за счет своего веселого ветреного нрава, чувства юмора и умения, если надо, постоять за себя и за даму сердца, то Филипп притягивал мягкостью, чувством такта и умением слушать и поддерживать. Надо сказать, девушками он не пользовался. Говорил, что благороден для этого, и Игорь всегда острил, что братишка вскрывает женские сердца, как консервные банки, скальпелем из нежности. А к тому, что внутри этих банок, не притрагивается, оставляя тухнуть.