Только продолжалось это недолго. Едва я сделала последний глоток кофе, Антон будничным тоном сообщил, что рейс перенесли на пару часов раньше. И эта новость обрушилась, как зеркальная волна, которая разбилась об меня, ранив крохотными осколками.

– Тогда тебе пора начать собираться, – улыбнулась я Тропинину, хотя знала, что вещи он собрал заранее – сумки стояли в одной из комнат.

– Сначала я отвезу тебя домой, – сказал он отстраненным голосом.

Мы заранее договаривались, что я не поеду провожать его в аэропорт. Во-первых, велик риск того, что меня увидят поклонники или журналисты, хотя официально «На краю» улетают завтра. А, во-вторых, Антон заявил, что будет переживать за меня – как я доберусь до дома. Но я точно знала, что его пугает другое.

В аэропорте расставаться больнее.

Когда за человеком закрывается дверь дома, возникает этакая иллюзия-обезболивающее, что он просто ушел и скоро вернется. В аэропорте и на вокзале все иначе, там все предельно ясно. Уехали ли, улетел – все одно: пропал из жизни.

– Я сама могу доехать, Антош, – попыталась улыбнуться я весело. Кажется, получилось, но Тропинин глянул на меня с подозрением и только головой покачал.

До моего дома мы добрались не без приключений.

Из квартиры я вышла первой, все с той же дурацкой приклеенной улыбочкой, не в силах поверить, что это – все. Антон в это время искал ключи от машины, попутно вновь разговаривая по телефону.

Я только хотела вызывать лифт, как тот распахнулся, и к моему изумлению, из него вышли три девушки лет восемнадцати или чуть больше, весьма неформальной внешности, что-то бурно обсуждая. Они были так увлечены разговором, что не сразу меня заметили.

А я сразу же поняла, по чью душу они пришли.

– Ты уверена, что он тут живет? – низким голосом спросила самая высокая, черноволосая и очень симпатичная, несмотря на прикид, который больше бы подошел парню, нежели девчонке: черная футболка с устрашающим принтом, широкие военные штаны и кеды.

– Уверена! – громко воскликнула вторая девушка – рыжеволосая и с горящими глазами. – Я же говорю, брат нового парня моей сестры работает в здешней охране. Думаешь, почему нас пропустили?!

– Боже, я умру, если увижу его живьем, – томно проговорила третья, за плечом у которой висел рюкзак с красноречивой символикой «На краю». Щеки ее были отчего-то алыми. А вот волосы – ярко-синими. Видимо, девица более всего фанатела по господину Келле.

– Селфи и автограф – мой план-минимум, – заявила первая, размахивая зажатым в руке телефоном. – Главное – дождаться!

– А максимум? – захихикала рыжая, и подруга толкнула ее в бок, заливаясь счастливым смехом.

Я обмерла. Антон вот-вот выйдет, и состоится «счастливая» встреча фанаток со своим кумиром. Не думаю, что кепка и темные очки спасут его от их внимательных глаз.

Хищных глазенок!

Тут девчонки, наконец, заметили меня и прошли мимо, подозрительно разглядывая. Я же, сохраняя невозмутимый вид, зашла в лифт, дрожащими пальцами набирая суматошные сообщения Антону, чтобы он не выходил из квартиры – слава богу, их мой музыкант увидел сразу.

«Ок», – прислал он первое сообщение.

«Ты в порядке?» – спрашивал Тропинин во втором.

«Я сейчас что-нибудь придумаю, – гласило третье, – жди меня на стоянке».

Створки лифта медленно закрылись, однако едва мой палец коснулся кнопки первого этажа, не успев нажать на нее, я вдруг поняла, что должна что-то сделать, должна спасти Антона от нездорового внимания поклонниц. Конечно, он может вызвать полицию или охрану, которая, видимо, «по знакомству», пренебрегая своими обязанностями, пропустила девчонок-фанаток, однако все это разбирательство займет время, а время сейчас для меня – большая ценность. Потому что наше с Антоном время подходит к концу. И я не хочу отдавать каким-то незнакомым дурным девицам драгоценные минуты, которые могла бы провести рядом с Антоном!

Я решилась, тряхнула волосами для уверенности и храбро вышла из лифта.

Для начала я незаметно выглянула из-за угла. Девчонки в это время оглядывали двери квартир.

– Кажется, Кеечка живет вот в этой, – ткнула пальцем с длинным черным ногтем брюнетка в дверь Тропининых, и по моей спине пополз холодок.

Ее рыжая подружка фанатично схватилась за ручку:

– Боже, ее касался сам Кей! Она хранит его тепло! – заговорила она взволнованно.

– Тепло Кея хранит сам Кей, – расхохоталась синеволосая. – Если вы, конечно, понимаете, о чем я, – добавила она заговорщицки.

Я, кажется, понимала – и это было связано с программой-максимум одной из них. И не скажу, что эти слова мне особенно понравились. Я раньше считала себя совершенно неревнивым человеком, но сейчас отчего-то вдруг обозлилась. А чего они засматриваются на моего парня?

– Тише вы, – зашипела брюнетка. – Нас же просили вести себя незаметно, а вы орете на весь подъезд! Не подставляйте Пашу!

Ага, значит, Паша – это тот самый охранник. Надо запомнить.

– Хорошо, хорошо, – закивали ее подружки. – Интересно, а когда Кей выйдет?

– И выйдет ли вообще? – зловеще спросила синеволосая. – Или нам тут ждать до второго пришествия?

– Должен. Хватит тупить, Паша же говорил, что он дома с ночи, – видимо, в который раз объясняла брюнетка и поморщилась, словно ей под нос сунули чью-то открытую баночку с анализами. – И с ним деваха какая-то.

– Я бы этой девахе ноги-то пооткручивала, – меланхолично заявила рыжая. – Чтобы не ходила по чужим парням.

Я едва не задохнулась от возмущения. Каким-таким чужим парням? Тропинин – мой парень, глупые вы создания!

А теперь иди и скажи это им вслух! Вот веселье начнется.

– Да это одноразовая деваха, – рубанула воздух ребром ладони синеволосая. – Чуваки из НК – крутые. У них у каждого подружек – навалом. Им постоянная – по боку.

– А, может, не зря слухи ходят, что у Кея подруга есть? – спросила рыжая.

– Ага, и что она – школьница, – ухмыльнулась брюнетка.

– Я бы сказала, что покойница… Увижу – убью.

Да, подслушивать оказалось крайне неприятно, но информативно. Зато сразу стала куда более понятна позиция Андрея насчет того, чтобы не светиться рядом с Антоном. Одно дело знать гипотетически, а другое – почувствовать, так сказать, на собственной шкуре. Хотя я уже чувствовала – никогда не забуду того случая в школе, когда мы с Кеем оказались заперты в каморке, спасаясь от моря его фанатов.

Вот же охранник – свинья, а! Взял и сдал жильца!

Включи внутреннюю Нинку – иди и сдай охранничка начальству!

А вот и включу! Зря я, что ли, с ней общаюсь столько лет?

И я неспешно вышла из-за угла, попав в поле зрения поклонниц «На краю», которые вновь посмотрели на меня напряженно – не потому, что заподозрили во мне девушку любимого музыканта, а потому, что настороженно относились к жильцам сего дома, обоснованно считая, что те могут выгнать их.

Я, помахивая сумкой и с трудом удерживая на лице безразличное выражение, подошла к соседней квартире и демонстративно достала ключи от собственного дома, гремя ими на весь коридор, как кентервильское привидение – своими цепями, дабы дать понять, что живу я именно в этой квартире. Однако открывать дверь я не спешила, а сделала вид, что заинтересовалась подружками.

– Ой, девочки, – улыбнулась я, старательно копируя Нинкин ангельский образ. – А вы тут музыканта ждете, да?

Они переглянулись.

– А что? – спросила брюнетка, которая, видимо, в этой маленькой компании была лидером.

– Просто интересно, – похлопала я ресницами, чувствуя себя полнейшей идиоткой. – У нас ведь в доме живет модный музыкант. Такой красавчик, но музыку играет ужасную. Его постоянно кто-то ждет.

Подружки переглянулись.

– Ну, может, и музыканта, – сказала рыжая неопределенно.

– Так вы его не тут ждете, – улыбнулась я мило. – Вам на этаж выше надо. Тут вы его будете долго ждать, девочки.

– Спасибо, – вернула улыбку синеволосая. – Мы Кея ждем, да…

– А зачем ты нам помогаешь? – подозрительно спросила ее подружка-брюнетка, которая была более мнительной.

Тут во мне проснулся актерский талант, и я на одном дыхании выдала:

– Этот ваш – как ты сказала? – Кей живет надо мной! У него вечно орет музыка и собираются толпы народа! А у меня, между прочим, ребенок маленький, – заявила я, сама почти поверив в собственную легенду. – Сашенька не может спокойно спать из-за этих постоянных тусовок! Вот два дня назад там драка была! А на прошлой неделе они там репетицию устроили! А у нас уважаемый дом, вообще-то! Знаете, сколько тут квадратный метр стоит? Мы с мужем платили деньги за комфорт, а не за пьянки звездного соседа. И наш подъездный актив скоро будет собирать, между прочим, подписи с жильцов, чтобы музыканта вашего выселили, – повторила я давнюю фразу одной из собственных соседок, которая очень недолюбливала нашу квартиру. Подписи, и правда, пытались собрать, но ничего у них не получилось, да и Томас с друзьями стали вести себя гораздо тише.

– Это все, конечно, здорово, то есть печально, но при чем тут помощь нам? – удивленно спросила брюнетка. Кажется, моя небольшая тирада ее впечатлила.

Я раздраженным жестом убрала назад волосы.

– При том. Этот ваш Кей не любит публичности и когда его достают дома, – моя улыбка вышла почти обворожительной. – Но почему бы мне не подсказать таким милым девочкам, как вы, где живет их любимый певец? А то будете ждать его не на том этаже. А он выйдет из квартиры, сядет в лифт и поминай, как звали, – я махнула рукой, копируя какой-то из Нинкиных жестов.

Кажется, фанатки НК мне поверили. Они вновь переглянулись.

– Ну, спасибо тогда, – несколько растерянно сказала брюнетка. – Мы, видимо, не так поняли, на каком этаже Кей живет.

– Вам повезло, что встретилась я, – было совсем не стыдно врать мне. И я вновь загрохотала ключами, давая понять, что разговор окончен и мне пора возвращаться в «свою» квартиру.

Девушки стали подниматься наверх, не оглядываясь и шепчась, но я умудрилась расслышать их слова – видимо, от стресса обострились органы чувств.

– Странная какая-то, – говорила тихонько рыжая синеволосой. – Над ней сам Кей живет, а она недовольна.

– Овуляшка, – поставили на мне клеймо. Меня это, правда, не разозлило, только рассмешило – наверное, это была нервная реакция, ибо коленки у меня тряслись.

– Замолчите, – велела им брюнетка.

Девушки поднялись наверх, а я бросилась к двери квартиры Тропининых, которая осторожно открылась – за ней стоял Антон. Он не выглядел обеспокоенным или расстроенным. И тихо смеялся, а глаза его были веселыми и лукавыми одновременно. Оказалось, Антон все слышал, стоя за дверью. И это нереально развеселило его. Я с великим подозрением смотрела на парня снизу вверх, а он улыбался, стараясь не засмеяться в голос.

– Ты чего? – топнула я ногой. Нам нужно было быстрее убегать, пока девицы не опомнились, а он тут стоит и ржет!

– Неожиданно. Да ты у меня актриса, – легонько поцеловал Кейтон меня, запустив пальцы в волосы, которые я, между прочим, за отсутствием привычной нормальной расчески не смогла расчесать нормально.

– Вся в тебя. Пойдем быстрее, – потянула я его за рукав тонкой темной кофты с капюшоном, который он накинул на голову.

– Веди, детка, – разрешил Антон, и я потащила его за собой к лифту, который, слава богу, оставался на этаже.

– А Сашенька – это девочка или мальчик? – полюбопытствовал он на ходу.

– А? Что за Сашенька?

– Твой ребенок, – поведал мне Антон. – Который не может спокойно спать.

– Девочка, – сердито выдохнула я, чувствуя себя почти героиней, подвиг которой не оценили.

– Прикольно. А если я захочу мальчика, мы тоже можем назвать его Сашенькой. Будет забавно, как думаешь?

– Тропинин, – грозно посмотрела я на парня, входя в лифт. – Замолчи или огребешь.

Эти слова его вновь рассмешили – настроение Антона сделалось вдруг искристым, даже веселым, и напряжение, в котором он пребывал в квартире, почти пропало.

Только когда мой палец все-таки нажал кнопку первого этажа, я выдохнула.

– Это невыносимо, – заявила я, прислонившись к стене. Лифт спускался бесшумно и почти незаметно.

– Что именно? – не отпускал мою руку Антон.

– Как ты живешь? – подняла я на него глаза. – За тобой идет настоящая охота. Эта девицы ненормальные! Ты бы слышал, что они говорили!

Антон пожал плечами.

– Мы справляемся, – все с той же улыбкой сообщил он мне, имея в виду собственную команду. – Жалей меня, Катенька, – вдруг внезапно наклонился он к моему уху, – когда женщины жалеют, то быстрее прощают.

Я сделала вид, что не расслышала.

– С другой стороны, если ты постоянно живешь под таким прессом внимания, я даже почти понимаю твое желание поиграть с девушками. Но не оправдываю, – погрозила я ему пальцем в шутку. Хотя, как известно, в каждой шутке лишь доля шутки.