– Таким помогать не надо, – непонятно отчего была зла подруга. – Они сами кому хочешь помогут. Без последних трусов останешься.

– Эй-эй! – поднял руки Кирилл. – Я, конечно, не совсем нормальный, но и не фетишист!

– С дороги, – процедила сквозь зубы Нинка, схватила меня за руку и потащила следом за собой.

Кирилл принялся мне махать. А потом к нему подошел какой-то мужчина средних лет в костюме и утащил следом за собой почти так же, как и меня – Нинка. Мы успели лишь обменяться улыбками на прощание.

Уже в лифте я поняла, почему она была так зла. Вернувшись в номер, подруга не нашла меня и тотчас попыталась дозвониться, однако сначала у меня было занято, а потом села батарея. Журавль, не понимая, где я нахожусь, пошла искать меня по гостинице. Незнакомый город, вечер и наличие неподалеку толпы оглашенных фанатов не добавляли Ниночке оптимизма.

– Мне было бы стремно говорить Томасу, что я тебя потеряла, – призналась она мне в лифте.

– О, не волнуйся, он бы сказал, что я найдусь, – отозвалась я.

Папа был не тем человеком, который трясется из-за всего. Не то что мнительный Виктор Андреевич, который наорал утром на дочь за то, что она пропустила его звонок.

– Я не могу не волноваться. Если бы ты пропала, вместо концерта и устройства личной жизни мне пришлось бы бегать по всей Москве, искать тебя и переживать, – процедила сквозь зубы блондинка.

И она продолжила рассказ дальше.

От нечего делать посмотрев по Интернету новости и узнав о шайке мошенников-трансвеститов, она вновь спустилась в холл, где и узрела меня в компании мужчины, переодевшегося в женщину. Естественно, в хорошенькую головку тотчас закрались нехорошие мысли. Ведь Ниночка считала меня глупой и доверчивой простофилей, а потому она разозлилась и поспешила лишить меня сомнительного общества.

– Сама ты глупая, Журавль, – отвечала я, в душе радуясь, что подруга переживает за меня. – Он просто не хотел, чтобы его кое-кто узнал.

– Кто? – с раздражением посмотрела на меня подруга, открывая номер. – Фанаты? Может быть, скажешь, что он – один из «Лордов»? Ха! Господи, Катька, ты вообще чудо в перьях. Тебе наплели сто-пятьсот небылиц, а ты введешься на них.

– И его покупки в бутике – тоже небылицы? – упрямо спросила я.

Чек я видела – вышла кругленькая сумма, которую Кирилл отдал, не моргнув. Так обычно делают те, кто привык тратить много денег.

– Тогда у меня для тебя плохие новости: он просто чокнутый. А тебе не стоит общаться с чокнутыми. У тебя я есть, – расхохоталась Нинка, у которой настроение просто-таки скакало. – И конкуренции терпеть не буду. Мне твоей звездной глисты хватает, – нелестно отозвалась она о Кее.

Успокоившись, Журавль по обыкновению заказала в номер ужин, зачем-то громко включив по музыкальному центру радио – популярную станцию, по которой шла вполне стандартная передача: с музыкой, звездными гостями, рассуждениями на «тему дня», приветами, играми и призами. Передачу вели две девушки и молодой человек: все как один задорные и смешные.

– Зачем ты включила радио? – недоумевала я, сидя в гостиной за столиком. Нинка, вцепившаяся зубами в стейк, лишь отмахнулась:

– Сково уфнаеф, – прошамкала она с полным ртом.

И я узнала. Лучше бы не знала, честное слово…

Мы слушали радио, переговаривались и изредка выглядывали на балкон – наши окна выходили не на сборище фанатов, однако их и отсюда было великолепно слышно, особенно тогда, когда они начинали хором орать. Подруга, хмыкая, называла поклонников RL безмозглым стадом, а я только головой качала. Сама Нинка недалеко ушла от этого самого «стада».

Спустя полчаса ведущий, закончив обсуждать с коллегами животрепещущую тему, вдруг провозгласил торжественно:

– Друзья, вы все уже в курсе, что в нашу славную столицу прибыла, не побоюсь этого слова, легендарная группа рокеров – Red Lords. Она добилась такой любви фанатов, что если вы сомневаетесь в этом – прямо сейчас можете отправиться к гостинице, где остановились парни, и посмотреть, что там происходит.

– Я видела фотографии в инстаграме: поклонников творчества группы собралось предостаточно, – вставила свое слово одна из ведущих. – Сомневаетесь – тоже можете посмотреть.

– Говорят, это стало своего рода традицией фанатов «Лордов» по всему миру, – добавил и третий женский голос. – Они собираются около гостиниц и скандируют разные свои фанатские лозунги.

– А какие у фанатов «Лордов» лозунги? – поинтересовался весело ведущий.

– Разные, наверное, – предположила одна из его коллег. – Кричат о любви к музыкантам и их творчеству.

– Правда, не всегда цензурно, – добавила третья ведущая. – И не всегда поведение фанатов адекватное. На последнем концерте «Лордов» в Лондоне их поклонники вели себя довольно агрессивно и даже штурмом пытались взять гостиницу. Пришлось даже полиции подключаться!

– У нас пока что все мирно, – вмешался ведущий. – Непонятно только, откуда фанаты всегда узнают, где останавливаются парни?

– А что тут непонятного? – спросила одна из его коллег. – Мне кажется, артисты не делают из этого секрета.

– Не скажи, – заспорил вторая девушка. – И в постах к нашей последней новости о долгожданном призе, – что за приз, я понять не могла, поэтому пропустила мимо ушей, – кто-то пишет, что ребят постоянно сливают, сообщают информацию о местонахождении поклонникам группы в том или ином городе.

– На самом деле это здорово, что музыку этих загадочных парней так любят, – вновь вмешался ведущий. – Но еще здорово и то, что победителя нашего конкурса мы объявим уже прямо сейчас!

Нинка отчего-то хищно улыбнулась. А я так и не понимала, что за конкурс проводят на радио.

– Более того, мы просто позвоним ему, – вставила одна из ведущих. – В прямом эфире!

– И если он, ну, или она, возьмет трубочку, уже завтра мы отправим этого счастливчика на персональную автограф-сессию с музыкантами из «Красных Лордов»! И более того – на встречу с самим Гектором, лидером группы, кто еще не знает. А также мы уже выбрали еще десять человек, которые также попадут на персональную автограф-сессию перед концертом, – торжественно объявил ведущий, и до меня начало кое-что доходить.

– Нина… – начала было я, но подруга приложила указательный палец к губам, призывая слушать радио. Казалось, из глаз ее сейчас точно посыпятся искры.

Или личные тараканы.

– Я уже заранее завидую этому счастливчику! – рассмеялась одна ведущая, и вторая ее поддержала мечтательным голосом:

– Хотела бы и я отобедать с самим Гектором в одном из самых крутых ресторанов Москвы с панорамным обзором! Представляете, вот так вот сидишь вместе с ним за одним столиком, беседуешь непринужденно, смотришь на столицу с высоты птичьего полета, ешь изысканную итальянскую еду, пьешь хорошее вино…

– А Гектор пьет кровь, – вставила вторая ведущая.

– …романтика!

– Так, девочки, хватит мечтать, – вмешался ведущий-парень. – Мы с вами победителями конкурса быть не можем, увы. Нам выпадет лишь честь объявить его. И перед тем, как объявить результаты нашего нереального мегаконкурса, поставим суперхит…

Дальше я их не слушала.

– Нин, – посмотрела я изумленно на притихшую подругу, которая скромно скрестила ножки. – Ты чего, в этом конкурсе… участвовала?

Она кивнула, мило улыбаясь. В эту минуту Ниночка была похожа на ангела.

– Нин, ты думаешь, что… победишь? – осторожно спросила я.

Она окончательно, что ли, на почве фанатизма сбрендила?! Сначала к «экстрасенсу» ее понесло, теперь вообще надеется выиграть в конкурсе, в котором, небось, десятки тысяч человек участвовали. Вот это самомнение!

– А почему бы и нет? – спросила Журавль, не выпуская из рук телефон.

– А почему бы да?! Нина, очнись! Ты впала в безумие! – простонала я.

– Я впала в идеальное состояние, – пропела она. – Это называется нирвана, Катечка.

– Какая нирвана?!

– Божественная, – закрутилась по комнате подруга.

Песня вскоре закончилась, и вновь раздались три радостных голоса, принадлежащих ведущим.

– Ита-а-ак! Барабанная дробь! Сейчас будем звонить нашему победителю, – объявила одна из девушек. – Какой ответственный момент! Безумно интересно, кому повезет не только взять автографы у всех членов «Красных Лордов» и сфотографироваться с ними, но и отобедать с самим Гектором в самом лучшем ресторане столицы, – беспощадно пиарили ведущие этот самый ресторан.

Еще немножко поболтав и поинтриговав многочисленных слушателей, они все же набрали номер будущего победителя – по условиям конкурса, им становился тот, кто верно ответил на несколько вопросов о Red Lords, прислав ответ в сообщении на короткий номер под определенным номером. Конкурс этот проводился за день до нашего отлета в столицу, и Ниночка о нем молчала, как партизан.

– Я хотела тебя удивить, – позже призналась она, и мне оставалось лишь констатировать со вздохом, что это у нее получилось.

В прямом эфире раздались долгие гудки.

Я большими глазами уставилась на телефон Журавля, однако тот не звонил, что и требовалось доказать. Однако огорченной Ниночка не выглядела. Да, она нервничала отчего-то, но не была в ярости.

– Ох, что-то не берет трубку наш счастливчик, – со вздохом сказала одна из ведущих, и вторая тотчас поддержала ее:

– И очень зря не берет! Друзья, вы в прямом эфире можете видеть, вернее, слышать, как у человека обламывается счастье! Ну как же так?

Долгие гудки продолжались. Журавль вдруг улыбнулась и сцепила пальцы в замок. Мне стало нехорошо.

– К сожалению, победитель не взял трубку, – констатировал ведущий и как-то спешно заявил:

– К сожалению, по условиям нашего конкурса мы не можем дозваниваться до победителя вечно и должны сделать второй звонок.

И снова в эфире послышались длинные гудки.

Телефон Журавля не подавал признаков жизни. Зато вдруг завибрировал мой – он лежал на краю стола и едва не упал. А вместе с ним едва не упала и я, поняв вдруг, что к чему.

Да нет, быть того не может!

– Что-то и второй наш претендент на встречу с Гектором не отвечает, – забеспокоились ведущие. Я же забеспокоилась еще больше.

– Возьми трубочку, Катенька, – сладким голоском пропела совершенно счастливая Нинка. – Если это с радио, то представься, пожалуйста, Ниной.

Мне даже сказать было нечего от шока.

Видя, что я ничего не делаю, подруга сама схватила телефон, нажала на зеленую клавишу, поставила громкую связь – чтобы слышать и самой – и вручила мобильник мне. Все это было проделано за несколько секунд.

– Алло, – с опаской в голосе проговорила я и услышала эхо, а довольная, как слон, Нинка тотчас сделала звук на центре минимальным.

Внутри у меня все сжалось от ужасного предчувствия.

– Алло, здравствуйте, – раздался уже знакомый голос ведущего. Он торопливо представился, назвав причину столь неожиданного звонка, и заявил:

– Вы выиграли главный приз в нашем суперконкурсе, посвященном команде Red Lords! И завтра утром вы отправляетесь на встречу с самим Гектором, отобедаете с ним в одном из лучших ресторанов Москвы, а после отправитесь на эксклюзивную автограф-сессию!

Наверное, он ждал от меня какой-то реакции, любой: слов благодарностей, громких воплей, слез счастья, а я молчала, не зная, что сказать.

– Вы еще с нами? – осведомился ведущий. – Что вы чувствуете, выиграв в конкурсе?

– Э-э-э, ну… – только и смогла проговорить я, глядя на Нинку, как на врага народа. Та лишь улыбалась, хлопая глазками. Потрясенной она не выглядела, словно заранее знала исход дела.

– Кажется, наша победительница не в силах выговорить ни слова, – весело сказала одна из ведущих, заполняя паузу в эфире.

– Это розыгрыш? – вдруг спросила я, глядя при этом на подругу.

Ведущие рассмеялись.

– Вот до чего доводят наши конкурсы! Нет, это не розыгрыш! Вы – наша победительница. Сейчас вы в прямом эфире нашего радио и вас слушают миллионы, – поведала мне задушевным тоном одна из ведущих.

– И миллионы завидуют! – встрял второй.

– Как вас зовут? – спросила третья.

– Ка… – тут я увидела зверское лицо подруги перед собой и поправилась, вспомнив ее слова. – Нина.

– Канина?.. – удивленно переспросила девушка. Ее коллеги захрюкали от смеха на заднем плане.

Журавль, хлопнув себя по лбу, закатила глаза. Кем-кем, а Каниной ей быть не хотелось.

– Просто Нина, – хрипло отвечала я.

– Отлично! Просто Нина – кстати, отличное имя! – в каком городе вы находитесь?

– Сейчас – в Москве.

– А обычно? – поинтересовался ведущий.

Я со вздохом назвала родной город.

– Какое совпадение, что вы в Москве! – обрадовались работники радио.

Совпадение ли…

Я кинула тяжелый взгляд на сияющую Журавля. Она ослепительно улыбнулась мне.

– Нина, а как давно вы слушаете музыку «Лордов»? – всеми силами пыталась вытащить меня на диалог ведущая.