— Да ладно. Ты же не хочешь, чтобы я ходила в мешковатой одежде.

Его взгляд смягчился, и он подошёл ко мне.

— Кэт, я влюбился в тебя, когда на тебе были эти вещи, ты разве не помнишь? — спросил он, положив руку мне на талию.

— У тебя не всё в порядке с головой. — Его пальцы переместились под мою футболку и начали тянуть её вверх. — Что ты делаешь? — спросила я с беспорядочно колотящимся сердцем.

— Просто доверься мне.

Люк снял мою футболку через голову, оставив меня в лифчике. Он окинул меня долгим скользящим взглядом, а потом схватил свитер и надел его на меня. Я моргнула, понимая, что никто никогда не заботился обо мне так, как этот мужчина. Он любил меня, в этом не было никаких сомнений. И я надеялась, что он верит в меня за нас обоих.

Стянув джинсы, я надела брюки большого размера и развела руки в стороны.

— Может, это как раз то, о чём ты недавно говорил. Может, эта мечта должна так и остаться просто мечтой.

— Я отказываюсь в это верить, — сказал он и, зацепив пальцем пояс моих брюк, притянул меня ближе к себе. — Ты самая упрямая, настойчивая женщина, которую я знаю. Я верю, что у тебя всё получится. Не сдавайся. Останься и борись.

— Не думаю, что я…

— По крайней мере, до конца семестра, — сказал Люк. — Покажи своему профессору, из чего ты действительно сделана.

— А если мне не удастся его впечатлить?

— Тогда мы придумаем что-нибудь другое.

Я приподняла бровь.

— Мы? Что ты придумаешь?

Он улыбнулся.

— Моя стратегия — убедить тебя остаться.

Привстав на носочки, я прижалась поцелуем к его губам, охваченная благодарностью и другим чувством, которое появилось снова, несмотря на все мои усилия.

— Я попробую ещё раз, — произнесла я, давая ещё одно обещание, которое, возможно, не смогу сдержать. Люк просиял и крепко сжал меня в своих объятиях. И, чёрт меня побери, если я не ощутила, как с моей души свалился небольшой камень.


10

ЛЮК

До того, как оказался на Аляске, я частенько наслаждался сном, валяясь в постели большую часть выходных. Но с тех пор, как проснулся в заснеженной глуши в трейлере Кэт, я необъяснимо начал наслаждаться ранним утром.

Большинство дней, и даже в выходные, я встаю рано, чтобы до работы посетить тренажёрный зал. В это время суток там абсолютно другая атмосфера, да и в голове меньше тяжёлой пищи для размышлений, что даёт мне больше времени для прочистки мозгов и возможности сосредоточиться на тренировке. В эту субботу я встал в шесть утра и, одевшись, прокрался в квартиру Кэт. Как и я, она не закрывала дверь в патио, поэтому мне удалось пройти внутрь. Я мялся перед дверью в её спальню, пытаясь предугадать её реакцию. В конце концов, решил, что игра стоит свеч. Раздражение может пробудить в ней дикую кошку, но я вынесу самые глубокие раны, если Кэт снова обретёт уверенность в себе.

Тихонько открыв дверь, я остановился в дверном проёме, устремив взгляд на девушку. Она была великолепна даже во сне: длинные светлые волосы разметались вокруг расслабленного лица, простыня стянута вниз, открывая вид на белую майку и розовые трусики, глядя на которые, я почувствовал, как мои шорты натянулись спереди. Глубоко вздохнув, я поправил их и подошёл к кровати.

— Проснись! — произнёс я громче, чем планировал.

Кэт приоткрыла глаза.

— Исчезни, — сказала она, хватая подушку и прижимая её к груди.

— Я хочу кое-что тебе показать.

— Он не такой большой, как ты думаешь, — закрыв глаза, произнесла девушка.

Я фыркнул.

— Ты же знаешь, он больше, чем я показываю.

Потянувшись, Кэт натянула простынь до плеч. Посмотрев на часы, она подняла голову и уставилась на меня.

— Ты разбудил меня в пятнадцать минут седьмого, чтобы поговорить о своём члене?

— Нет. — Я стащил простынь и шлёпнул её по попе. — Поднимай эту сладкую попку с постели и одевайся.

Спустя почти десять минут бурчаний Кэт наконец собралась и вышла из ванной, одетая в обтягивающие капри и спортивный лифчик. Волосы она зачесала назад и заплела в косу.

— Я так понимаю, мы собираемся тренироваться? — спросила она, завязывая шнурки на кроссовках. Выпрямившись, девушка положила руки на бёдра.

Я сделал шаг назад, восхищаясь её спортивным телосложением. Передо мной отнюдь не нежный цветок. Кэт тот человек, который считает, что быть сильным куда важнее, чем оставаться худым. И, чёрт возьми, её тело вполне успешно это демонстрирует.

Я провёл пальцем вдоль её подтянутого живота, но она хлопнула меня по руке.

— Хватит меня трогать, — злобно выпалила она.

Подняв руки, я попятился.

— Извини, не могу держать руки подальше от тебя, — признался я, понимая, что мне совсем не жаль. — Пойдём, я хочу отвести тебя в свой спортзал.

Натянув куртку, Кэт проследовала за мной. Мы пробежали восемьсот метров до спортзала, где я представил её милой рыжеволосой девушке за стойкой регистрации как своего гостя. Затем я подвёл её к свободным штангам. Лицо Кэт озарилось, когда она притронулась к тренажёрам. Закусив губу, она, осматриваясь, прошлась вокруг.

— Это действительно твой первый поход в профессиональный спортзал?

— Да. Можешь в это поверить? — усмехнулась она.

Мне понравилось, что в её глазах появилось волнение, особенно после того, через что ей пришлось пройти за последнее время.

— Можешь начинать. Тут всё будет свободно вплоть до семи часов, — сказал я. — Ну, что думаешь? Ради этого стоило выбраться из кровати, а?

Её губы растянулись в широкой улыбке, а в глазах отразилась почти маниакальная весёлость.

— Да, чёрт возьми. Сегодня я точно буду спать как убитая.

После тренировки мы заехали в магазин, чтобы купить что-нибудь на завтрак.

— Не думаю, что мой холодильник был когда-нибудь так заполнен, — признался я, складывая продукты. — Едой, конечно же.

— Ты не ел дома?

— Честно? Мне никогда не приходилось готовить, учитывая все те замечательные рестораны поблизости. — Я достал сковородку и протянул её Кэт. — Хотя, думаю, время от времени я могу приготовить что-нибудь съедобное.

— Всё в порядке. Завтрак с меня. — Ударив меня сковородкой по заднице, она прикрикнула: — Кыш!

Я уселся на стул, наблюдая за тем, как девушка с расслабленной уверенностью двигается по моей кухне. Постепенно до меня начало доходить, что мне нравится, когда она здесь, в моём доме. В течение многих месяцев эта квартира казалась мне холодной и безликой. И вдруг я понял, что дело не в мебели или декоре. Чтобы чувствовать себя как дома, мне нужна Кэт.

— Итак, что ты думаешь о спортзале? — спросил я, делая большой глоток воды.

— Было здорово. Особенно мне понравился душ, — улыбнувшись через плечо, сказала она и вернулась к взбиванию яиц. — Весьма отличается от раздевалки в средней школе, — грустным голосом добавила девушка.

— Девочки в средней школе тоже усложняли жизнь?

— Девочки не далеко ушли от мальчиков. Вот только они оказались гораздо более подлыми, понимаешь? — сказала она, стоя ко мне спиной, так что я не видел выражение её лица. — Ребята открыто высмеивали и дразнили меня, а девчонки прятали мой лифчик или говорили противные вещи, которые напрочь убивали мою самооценку.

— У тебя когда-нибудь была подруга?

— В школе — нет. Но после твоего отъезда мы с Фрэнни подружились.

— С Фрэнни? Официанткой?

— Да.

Кэт протянула мне тарелку с яйцами, беконом и жареными помидорами. Я предложил отнести наш завтрак к дивану, чтобы мы могли есть и смотреть новости. Спустя полчаса ни один из нас так и не проронил ни слова, но эта тишина между нами была весьма уютной. Тем не менее, я хотел убедиться, что Кэт останется в городе.

— Итак, как продвигается твой проект?

Поставив пустую тарелку на журнальный столик, девушка издала стон.

— Я открыта для идей, но на ум ничего не приходит, — откинувшись на спинку дивана, произнесла она. — Как бы мне хотелось воспользоваться своими старыми альбомами. У меня было так много хороших идей. Там было всё, что произошло со мной, пока я ждала поездки в Нью-Йорк. Если бы я смогла их вернуть, меня бы сейчас не отчисляли из института.

— Тебя не отчисляют.

— Меня просят сменить специализацию. Это практически то же самое, — произнесла Кэт, делая вращения шеи.

— Болит? — спросил я.

— Да. Мышцы чувствуют, что потренировались.

— Давай помассирую. — Усевшись, я хрустнул костяшками пальцев. — У меня золотые руки.

Наши взгляды пересеклись, и я заметил, что Кэт еле сдерживает улыбку. Конечно же, она знает, насколько хороши мои руки. Повернувшись на диване, она уселась ко мне спиной. Я массировал мышцы её шеи и плеч сначала мягко, а затем постепенно увеличивая давление. Когда я надавил на особенно большой узел, Кэт застонала, и моё тело немедленно отреагировало. Неожиданно касание моих пальцев к её коже перестало быть целомудренным, и мне пришлось бороться со своими же руками, которые опустились вниз и едва не накрыли её грудь. Положив одну ладонь на затылок Кэт, я аккуратно наклонил её, открывая себе доступ к её шее.

— Ты так зажата здесь.

— Хм… Ладно, — произнесла она, ещё не зная, что сейчас ей станет ещё более некомфортно. В хорошем смысле. Нагнувшись, я поцеловал её в шею, продолжая массировать мышцы. Мои губы поползли вверх по её коже, пока не достигли уха.

— Так зажата, — прошептал я.

— Ты такой… — Кэт хихикнула и покачала головой.

Воспользовавшись этим, я прикусил мочку её уха, вынуждая девушку замолчать. Проведя влажную дорожку вверх по её ушной раковине, я с удовлетворением ощутил дрожь девушки под своими пальцами.

— Что ты делаешь? — выдохнула она.

— Массаж.

— С помощью языка?

— С помощью всего, что заставит тебя почувствовать себя лучше.

— Люк… — напряжённо начала она, но не смогла закончить фразу, поскольку мой язык скользнул сбоку её шеи и остановился на нежном местечке у ключицы. Потянувшись, девушка схватила меня за волосы. Я думал, что Кэт начнёт торопить меня, но она, одарив выразительным взглядом, отодвинулась.

— Я не буду с тобой спать, если ты беспокоишься именно об этом.

Схватив Кэт за плечи, я уложил её на диван, опустив её голову к себе на колени. Её грудь поднималась и опускалась в быстром темпе, когда она подняла на меня глаза.

— Это самый странный массаж, который мне только делали.

— О, в этом нет ничего странного, — сказал я, проведя пальцем по её губам и спускаясь ниже к глубокому вырезу её топа. Дыхание девушки участилось, когда я скользнул пальцем под одну лямку и стянул её вниз, а затем перешёл к другой, собираясь сделать то же самое. — Ты без бюстгальтера, — выдал я, скользя большим пальцем по упругому соску. — Почему?

— Не люблю лифчики, — неубедительно ответила Кэт.

— Может, сознательно или нет, ты собиралась меня обольстить?

— Мечтай, — рассмеялась Кэт, и её груди соблазнительно покачнулись.

— Мне не нужно мечтать. У меня есть ты. Прямо здесь, на моих коленях. — Я мучительно медленно стягивал её топ вниз, оголяя груди до тех пор, пока моему взору не открылся край ореола соска.

— Люк…

— Сделай мне одолжение, Кэт, — попросил я, скользя ладонью по её лицу, — закрой глаза и просто живи моментом. Забудь об институте, забудь обо мне и себе. Сейчас я хочу, чтобы ты просто чувствовала.

Кэт сделала глубокий нервный вдох и закрыла глаза, давая понять, что сейчас она доверила мне своё тело. Со временем, надеюсь, мне удастся убедить её вновь доверить мне и своё сердце. Я поднял её голову со своих коленей и пересел на пол, укладывая её на диван. Едва касаясь кожи, я провёл пальцами вверх по её руке и продолжил свой путь до вздымающейся груди, тем самым вызывая у Кэт толпу мурашек.

— Просто расслабься. Я не причиню тебе вреда.

— Я знаю, — прошептала она.

Стянув с Кэт майку через голову, я связал ею её запястья.

— Держи руки там. — Она кивнула с по-прежнему закрытыми глазами. Я пытался стянуть её джинсы и оставить на месте на удивление сексуальные трусики. — Милое бельё, — произнёс я, любуясь кожей, виднеющейся под кружевом. Остальные пробелы заполнило моё воображение.

— Оно новое. Всё моё исподнее сгорело. — Наклонившись, я оставил лёгкий поцелуй на её животе, чувствуя, как мышцы задрожали под моими губами, и затем опустил свою ладонь между её ног. Сначала Кэт сопротивлялась, но, в конце концов, сдалась и позволила мне раздвинуть её бедра.

— Без сомнения, ты самая сексуальная девушка, которую я когда-либо встречал, — произнёс я, мои руки скользнули вверх по внутренней стороне её бёдер и остановились, едва касаясь центра её естества. Я раздвинул свои пальцы и переложил руку выше, нежно и благоговейно касаясь её кожи. Дыхание девушки стало беспорядочным, живот задрожал, пока я продолжал ласкать её бедра. — Хочешь, чтобы я прикоснулся к тебе здесь? — спросил я, задевая пальцами её холмик.