— Она была тварью… но в то же время мне ее было жалко, — ответила Ночь, задумавшись. — Иногда находило… хотелось не ссориться с ней… но стоило ей сделать новую гадость, как жалость рукой снимало.

— Почему тебе было жаль ее?

— Понимаешь, она как будто сама не знала, зачем живет, что ей делать со своей жизнью. Может быть, это прозвучит ужасно, но лучше бы ее мамочка сделала аборт. Тебе встречались такие люди, которым, может быть, лучше бы не родиться?

Звучало и правда очень жестоко, но Арина понимала, о чем говорила Ночь. Есть люди совершенно нежизнеспособные. Если одни обладали талантом, другие — житейской хваткой, третьи — любовью к жизни и способностью ею наслаждаться, четвертые — сразу всеми из перечисленных качеств, то некоторых людей не выручало ничто. Если бы у них при полном отсутствии каких-либо достоинств была хотя бы любовь к жизни, они могли бы прожить ее счастливо. Но у Маши не было и этого.

— Ведь бывают люди с тяжелыми болезнями, физическими недостатками, но их жизнь не бессмысленна, они этот смысл находят. А Машка… вроде ничем не больна, внешность обычная, без уродств, интеллект не выдающийся, но не убогий, возможностей хорошо устроиться при таком отце — вагон и маленькая тележка. И она даже без вредных привычек — не пьет, не ширяется. Неужели нельзя хоть какой-то смысл обрести в своем существовании? Но она не могла.

— Ты хочешь сказать, что все ее пакости, все это — от пустоты? — спросила Арина.

— Я думаю, да. Понимаешь, если бы она обладала какими-то творческими способностями, ее депрессивность могла выплеснуться на бумаге, в рисунках, картинах… Есть же таланты с такой психикой. Они могут пить, ширяться, но их жизнь не бессмысленна — они оставляют след после себя для потомства. Пусть они не были счастливы, но они прожили жизнь не впустую, не зря родились. А таким, как она, ничего не дано. Что им делать? Не знаю.

Тут, конечно, могла и сказаться наследственность ее страдающей от тяжелой депрессии матери. Но, насколько знала Арина, Маша попыток покончить с собой не делала. А у ее матери в таком возрасте уже проявилась склонность к суициду. Возможно, она дала бы знать о себе в будущем, а может, и нет. Но Арина не разделяла мнение Ночи. Проще всего говорить, что кому-то лучше не родиться, многое зависит от окружающих людей. Если бы Машу воспитывали с любовью, кто знает, как это сказалось бы? Она могла стать другой. А ее отец, Виктор, был занят другими делами. Его можно понять, но уж больно не повезло Маше. Для того чтобы реализоваться и найти себя в жизни, нужны не только возможности, деньги и блат, нужна еще здоровая психика, любовь близких и понимание. А как раз этого, видимо, не было.

— Так, значит, ты ни с кем не будешь строить отношения на проекте? — спросила Арина у Ночи. Ей было любопытно узнать о Ночи побольше, они подружились.

— Мне нравятся такие здоровенные настоящие мужики. Брутальность… и все такое.

— Гора мышц, что ли?

— Ну да. Но при этом чтобы он меня понимал абсолютно во всем.

— А это не утопия, как ты думаешь? В природе бывают такие — и брутальные, и самые умные, и самые добрые, и понимающие? — задумалась Арина. — Чем больше я наблюдаю за разными парами, тем больше мне кажется, что идеала не существует. Все соглашаются на компромисс.

— В том-то и дело, — живо откликнулась Ночь. — Я на компромисс не согласна. А таким людям жить тяжело, особенно нам, девушкам. Чтобы влюбиться и хотеть быть вместе с кем-то, я должна что-то чувствовать. Если не чувствую — все, до свидания. А для того чтобы чувствовать, мне надо восхищаться, очаровываться. А я вижу малейший недостаток, и тут же очарование проходит. Ничего не могу поделать с собой.

На проекте была пара, в которой умная и интересная девушка терпела от своего парня такие плевки, какие Арина бы ни за что не стерпела. Эта пара покинула проект месяц назад, но о них до сих пор писали и говорили. Девушка, которая взяла себе имя Весна, на «Весну» Боттичелли была не похожа. Скорее у нее был имидж актрисы в амплуа травести — вечного угловатого подростка. Такие женщины играют в театре роли детей и подростков до старости, комплекция им это позволяет. Маленькая, худенькая, с детским личиком, она была по-своему обаятельна. Она действительно хорошо пела и сама сочиняла песни, мечтала о музыкальной карьере. Арине нравились некоторые ее песни, особенно хорошо у нее получались грустные пронзительные мелодии. Эта девушка была неуверенной в себе, может, поэтому она связалась с таким типом, как Арамис (имя — тоже придуманное для проекта).

Может быть, она не считала себя привлекательной, хотя и скрывала это за шутливой бравадой. Может быть, Арамис подходил ей по каким-то параметрам. И если говорить объективно, то он был на редкость привлекательным внешне, достаточно остроумным и артистичным — придумывал конкурсы, играл разные роли, у себя на родине, как и многие участники, был кавээнщиком. Весна запросто могла в него влюбиться после поверхностного знакомства. Может быть, поначалу так и было, но потом она разглядела в нем и другие черты — нарциссизм, черствость, беспредельный эгоизм и даже жестокость, правда, какую-то детскую, с жалким желанием насолить любимой девушке, вызвать ревность, обидеть, если ему что-то не нравилось в ее поведении. Он всегда выбирал такой способ давления на нее. Открытым спорам с высказыванием своего мнения он предпочитал мелкие пакости, что выдавало в нем человека слабого и незрелого, который никогда не повзрослеет. У Арины создалось впечатление, что Весна терпит его изо всех сил, поставив себе определенную цель — какую, Арина не знала. Главный приз, популярность — что было ей нужно?

«А это ведь еще одна нить в расследовании, — вдруг дошло до Арины. — И почему я о них не подумала? Они были здесь долго — семь месяцев и так внезапно ушли. Сначала он, а затем она. Против него проголосовало большинство участников после очередной склоки, которую он затеял. Зрители ожидали, что ему как старожилу дадут иммунитет, но не дали. Он вынужден был уйти. А за ним — и она». Арина до сих пор помнила, как плакала, на это было трудно смотреть без слез. Ей было искренне жаль эту девушку, Весна нравилась многим зрителям. Арина помнила, какие протестующие вопли раздавались на форуме «Найди себе пару» после ухода Весны. «Надо мне покопать в этом направлении», — сказала себе она.

— Ты готова? — услышала Арина голос Максима Перепелкина и вздрогнула от неожиданности. Она Совершенно забыла о том, что они с Максом договорились поехать на «дружеское свидание». Тогда как вечером Алекс должен сделать вид, что «приревновал» ее, тем самым «обидев» Инессу.

— Да, конечно, — Арина подмигнула Ночи, которая читала книгу на соседней кровати. И пошла за купальником. Они с Максом должны были плавать в бассейне — это и было их дружеским свиданием, которое снимут на камеру и покажут телезрителям в урезанном виде.

Окунувшись в воду, Арина почувствовала себя гораздо лучше. Она так много и напряженно думала в последнее время, что у нее голова разболелась. Вода сняла напряжение, помогла ей расслабиться и успокоиться. «В конце концов я — не следователь, от меня и не требуется полная картина происшедшего с поимкой преступника. Я — всего-навсего журналистка. Имею полное право здесь и отдыхать, и забывать о проблемах, как Лена. Иначе мы обе свихнемся».

— Ты хорошо плаваешь, — сказал ей Макс, догнав ее. — Вот я долго не мог научиться, все по-собачьи да по-собачьи. Так мне было проще. Но познакомился с Ольгой, она меня и научила.

— А кто она? — спросила Арина.

— Она — тренер по плаванию. Мы с ней и познакомились-то в бассейне.

— Нас сейчас не снимают? — Арина понизила голос до шепота. — А то мы говорим не о том, что хотят слышать зрители.

— Не волнуйся, — Макс рассмеялся. — Снимать будут позже.

— Меня удивляет, что ты мне все выложил как на духу, — призналась Арина. — А что если я пойду и всем расскажу, когда будет собрание всех участников, что ты водишь за нос ребят, и на самом деле у тебя есть любимая женщина?

— Видишь ли, я решил, что уйду в конце следующей недели. Поэтому мне все равно. Но я не хочу уходить так же бесцветно, как многие. Напоследок пусть будет красивая сказка про нас с тобой — никто от этого ничего уже не потеряет. Ты можешь потом всем сказать, что обижена, что я скрыл от тебя наличие Ольги. Мне это на руку. Тоже лишний повод обсудить меня как участника, это ко мне привлекает внимание.

— Скажи, все актеры помешаны на пиаре до такой степени? — Арине стало уже откровенно смешно.

— А куда же деваться? Чем больше людей тебя знают, тем лучше. А забывают мгновенно — тут даже повод не нужен. Меня пока знают только как гостя реалити-шоу, у меня даже работы нет, только в театре. Там платят копейки.

— А теперь, думаешь, после твоего ухода с передачи к вам в театр на спектакль с твоим участием народ валом повалит?

— Кто знает? Возможно, — Максим засмеялся. В его глазах замелькали лукавые искорки. — Ариадна, давай поцелуемся… ну, так… слегка.

— А как же Ольга?

— Я все объяснил ей. Это только ради эффектного кадра, который покажут по телевизору. Представь себе, что это — сериал, мы актеры, и мы с тобой репетируем.

— Ладно… попробую, — Арина внутренне напряглась, хотя голос ее звучал непринужденно. Максим обнял ее и поцеловал — сначала робко, потом все смелее и смелее.

Арина несколько растерялась. Поцелуй для нее лично — это не райское блаженство, как изображают герои сериалов, но впервые он не вызвал у нее негативных ощущений. «Это уже шаг вперед, — подумала Арина. — Раньше мне поцелуи совсем не нравились, чуть ли не тошноту вызывали. Я уже думала, что со мной что-то не так, но, оказывается, все не так безнадежно».

Глава 8

— Ольга мне много рассказывала про женщин — про женский организм, психологию — ну, понимаешь, да? Она говорит, что не бывает бесчувственных женщин, если они ничего не чувствуют, значит, не нашли подходящего мужчину. Так что не переживай, если встретишь парня и не почувствуешь с ним ничего. Дело не в тебе. Может, даже и не в нем. Просто вы несовместимы. У мужиков все гораздо проще, а женщине трудно достичь таких же физических ощущений. Если они ничего не испытывают, то начинают переживать, винить себя в чем-то, чувствовать себя неполноценными. И зря. Забивают голову себе всякими любовными романами, где у влюбленных все очень просто — любовь с первого взгляда, дикие страсти в постели, и читательницы считают, что в жизни все должно быть точно так же. Вся эта литература их здорово комплексует. Так Ольга считает.

— Твоя Ольга — просто золото, — искренне восхитилась Арина. — А я вот переживаю, если не чувствую того, что другие девушки. Они говорят, что им нравится то-то и то-то, а мне вообще редко когда нравится физическое прикосновение. Хоть я это и скрываю, зачем обижать человека?

— Но тебе не было так уж противно, когда мы с тобой целовались? Только честно.

— Если честно, то нет, — призналась Арина. — Но и голову я не потеряла. Перед глазами не поплыло. А то как насмотришься фильмов, так у целующихся такие блаженные лица, что думаешь — это и вправду такое физическое наслаждение?

— Так ты же не любишь меня, — Максим рассмеялся. — У тебя не было никакого желание прикасаться ко мне, я тебе чужой. Но тебе не было неприятно. А ты вообще любила когда-нибудь?

— Нет.

— Вот видишь… А с виду такая красотка, кажется, просто огонь. Я заметил, что внешность обманчива. И у женщин, и у мужиков. Есть стереотип, что у женщины должна быть пышная грудь, широкие бедра, длинные ноги, тогда она темпераментна и только и думает, что о сексе. А ни черта подобного. Все это у нее может быть, но при этом она может оставаться менее чувственной, чем другие, в сексе вообще не нуждаться и подходящую пару находит с трудом. Даже если такая крутит много романов, то это не говорит о том, что ей нравятся все ее партнеры, и она испытывает от этого удовольствие. Так, по крайней мере, пишут о Мэрилин Монро. Роман за романом, но она признавалась, что редко ей все это нравилось, для нее секс мог быть самоутверждением или способом сделать карьеру. Так же с мужчинами — говорят, что двухметровые длинноногие красавцы и есть секс-символы. А на самом деле маленькие, коренастые, кривоногие от природы гораздо темпераментнее их. Так же как с виду совершенно невзрачные и отнюдь не пышнотелые женщины в постели доставляют такое удовольствие, что ни одна красавица им не конкурентка. И часто выбор партнера определяется именно этим — с виду не красавец и не красавица, но темперамент — ого-го! Но это для интрижки, для романа. А для брака, для чего-то серьезного секса недостаточно. Хотя кому-то, может быть, и достаточно. Они только по этой причине кого-то и выбирают.

С Максом Арине было очень легко и интересно общаться. Она забывала даже о том, ради чего находится здесь. Поплавав в бассейне, они пообедали и остаток дня гуляли по территории, разговаривая на разные темы. Арина сделала вывод, что общение с умной женщиной постарше очень полезно для молодых мужчин, это их развивает. Роман с Ольгой явно пошел на пользу Максиму. Может быть, это и ее случай? Ей тоже подошел бы кто-то старше нее? Арине в душе всегда казалось, что ей было бы лучше не с ровесником, а с тем, кто годился бы ей в отцы.