— Она этого не говорила, — ответила Арина. Она так перенервничала, что с трудом держалась на ногах, ей было не до того, чтобы внимательно наблюдать за реакцией Весны и Арамиса на сообщение, что их фанатка — убийца.

— Но в убийстве призналась? — продолжал пытать ее Арамис.

— Оставьте ее в покое, — вмешался Андрей. — Ариадне надо прийти в себя. Я вам все расскажу.

Все участники вместе с ведущими Ритой и Оксаной, которые были так потрясены, что все время молчали, прошли в гостиную домика для одиноких участников и уселись за обеденный стол.

— Она сказала, что возненавидела всех вас. За то, что вы голосовали против Арамиса. И вы понимаете, что она собиралась…

— О, нет! — Рита побелела. — Значит, она и на нас с Оксаной нацелилась…

— Я не знаю. Хотя, прочтя откровения Маши в газете, она могла разозлиться и на вас лично. С ее слов я понял, что убить она собиралась только Машу, а остальных запугать. Но мне кажется, что это она сейчас так говорит — наверное, выкручивается, чтобы второе преступление казалось менее тяжким. Ведь Олег остался жив. Но когда у Весны с Арамисом появилась возможность вернуться на проект, отпала и необходимость мстить. Ведь они снова воцарились на экране.

— А их возвращение — тоже ее рук дело? Я имею в виду информацию о Белочке с Петром Первым, присланную мне по электронной почте, — в разговор вмешалась Оксана.

— Вот это она отрицает, — признал Андрей. — Но кто знает сейчас, правду она говорит или нет. Она призналась в убийстве Маши только потому, что была уверена, что ее вычислили. У нее это просто вырвалось. Возможно, потом она пожалеет об этом и начнет отказываться от своих слов. На самом деле против нее не было никаких улик. Если бы она не набросилась на Ариадну…

— Значит, только благодаря этому ее разоблачили? — ужаснулась Оксана. — Господи, сколько же сумасшедших ходит по улицам, живет по соседству с нами, а мы и не подозреваем.

— Слава богу, что мы теперь знаем, кто это, — с облегчением констатировала Рита. — И хорошо, что все же Весна с Арамисом вернулись. Иначе эта безумная стала бы нападать на других, и кто знает, чем это закончилось бы. Мне нравились Белочка и Петр Первый, но их уход — к лучшему для всех нас. Ведь только это и остановило убийцу.

Арина, к этому моменту разговора уже пришедшая в себя, заметила, что Арамис в упор смотрит на Весну, а Весна закрыла лицо руками. Он казался разъяренным, она — обессиленной. Это заметила не только Арина, но и Рита, которая была более наблюдательной, чем другие.

— Что происходит, ребята? Вы разве не рады, что убийцу нашли? Ведь с вас это снимает все подозрения.

Арамис встал и направился к двери.

— Ты куда, Арамис? — Рита бросилась за ним. — Что происходит?

— Ничего, — отрывисто бросил он. — К сожалению, Алексашина — не единственная сумасшедшая. Но я не хочу иметь с этим ничего общего. Мне это на фиг не нужно. Я вообще ухожу из проекта.

— Да подожди… — Рита схватила его за руку и потащила обратно. — Ты просто так не уйдешь. Договаривай. Все это очень серьезно. Кого ты назвал сумасшедшей?

— Меня, — простонала Весна. — Это я… я прислала Оксане письмо про Белочку и Петра Первого.

— Но как ты узнала? — изумилась Оксана. — Ты что — специально наводила справки про них?

— Ей рассказала Алена, — ответил Арамис. — Она узнала Белочку, они из одного города, и когда-то мать Алены была школьной учительницей у матери Белочки, потом они переписывались, та ей фотографии своих детей присылала по почте. Когда Алена увидела Белочку, она даже пошла на контакт с матерью, чтобы выяснить кое-какие детали, хотя для нее это было непросто, они долгие годы вообще не разговаривали. Но Алене и в голову не пришло бы писать такие письма. Она вообще не горела желанием их разоблачать. Они не внушали ей неприязни, потому что не голосовали против меня и вообще ничего плохого не сделали ни Весне, ни мне.

— Пошла на контакт с матерью? — удивилась Арина. — Сама? Ради любопытства?

— Нет, — хмуро откликнулся Арамис. — Весна ее попросила. Алена на все готова ради Весны.

— Значит, это ты решила таким образом вернуться сюда? — Рита пристально смотрела на Весну.

— А что тут такого? — Весна говорила глухим, сдавленным голосом. — Они всех обманывали, а их не выгоняли. А нас выгнали ни за что. Хотя зрители хотели видеть здесь нас, а не их, это же очевидно.

— Ну хорошо допустим, — нахмурилась Рита. — Но Арамис же не из-за этого разозлился… Твой поступок можно расценивать как угодно, но это не преступление. Ты закон не нарушала. Чего он тогда сейчас распсиховался? Не из любви же к Белочке и Петру Первому? Все мы прекрасно знаем, кого любит наш Арамис, — только себя самого.

— Ну и пусть, — Весна встала, ее глаза яростно сверкнули. — Пусть он эгоист до мозга костей, пусть плюет на всех, кроме себя. После общения с ней Арамис для меня — как оазис. По мне — равнодушие лучше, чем эта дикая, непостижимая мной любовь-ненависть. То она начинает сюсюкать со мной, то кидается с обвинениями. Да пошла она…

— Весна, мы сейчас не об этом… — попыталась прервать ее Рита, но Весна не могла не высказать все, что хотела, — слишком долго она молчала и слишком многое долго скрывала от всех.

— Я от нее так устала. Это какой-то кошмар… А выбора нет — приходилось торчать у нее, иначе — отъезд из Москвы. А я не хотела сдаваться. Не верила, что все потеряно, что мы не сможем вернуться… И тогда я поняла, что один человек может быть противоядием от другого, лекарством… И вот — Арамис со своим эгоизмом и самовлюбленностью для меня как лекарство от назойливой сумасшедшей привязанности этой дуры Алены. После общения с ней я взглянула другими глазами на все наши ссоры. Все познается в сравнении. Я не хочу расставаться с ним. Нет уж, теперь — ни за что. Слишком много мне пришлось вынести ради того, чтобы нас любили поклонники, чтобы их у нас было как можно больше, и я не позволю ему все разрушить.

— Ах, ты не позволишь? — воскликнул Арамис. — Да я теперь тебя просто боюсь. Я же понял, зачем ты прислала письмо… не ради того, чтобы вернуться сюда…

— А зачем же еще? — удивилась Оксана.

— Она знала! Весна… об Алене…

— Ты что?! — от изумления лица Оксаны и Риты перекосились.

— Что, скажешь, неправда? — продолжал истерически выкрикивать Арамис. — Ты знала, что это она убивает. Ты просто хотела ее остановить. Ведь если бы мы вернулись сюда, ей не было бы нужды мстить.

— Что за чушь! — Весна покраснела. — Идиот, ты сейчас все нам портишь. Я знаю, что ты — истерик, но, пожалуйста, остановись. Ничего я не знала, понятно?!

— Я просто боюсь тебя… Ты такая же одержимая, как она. Вы с ней были в сговоре?

— Ты кретин! Я не знала, я… то есть… о, боже… — Весна отвернулась и подошла к окну.

— Объясни, пожалуйста, что он имеет в виду, — тихо, но настойчиво попросила Рита, не сводя глаз с Весны.

— Она мне все рассказала… но только потом, когда это случилось… — спина Весны вздрагивала от сдерживаемых рыданий. — Она уже это сделала. И что мне было делать — бежать выдавать ее?

— Ты могла ее остановить! — завопил Арамис. — Одно твое слово… она тебя слушалась.

— Нет!!! Ты дурак, если думаешь, что я могла… Она уже вышла из-под контроля. Тогда я решилась — письмо… Подумала, может, сработает? Сначала хотела связаться с ними, просто их шантажировать тем, что узнала. Надеялась, они сами уйдут. Я просто не знала, что делать, я растерялась.

— Она нас с тобой могла кокнуть, ты дура! — Арамис был вне себя. — Ты мне должна была рассказать. Мне тоже нужна Москва, я тоже хотел попасть в ящик, но что теперь — рисковать жизнью из-за этого? Господи, нет, я так не играю. Я даже смотреть на тебя не хочу. Мне плевать на тебя, на реалити, делай что хочешь, а я тебя сдам. Ты сообщница, ты покрывала ее. А я ни при чем. Я так и скажу на допросе.

— Замолчи, идиот! Ты во всем виноват. Это ты с Машкой ссорился, ты задирал ее по пустякам, из-за тебя нас тогда выгнали. Это все на твоей совести! — кричала в ответ Весна. — Ты хоть подумал, что это пятно на нас — нас поклонники возненавидят! Не важно, мы сами додумались мстить или это сделал кто-то другой ради нас, но это перечеркнет наш имидж. Никто больше не будет воспринимать нас как романтическую пару, я не хотела, чтобы кто-то узнал, что все это из-за нас. Такой пиар нам не нужен.

— Ну вы, ребята, даете, — Рита, казалось, не верила своим ушам. Она была достаточно прагматичной и даже циничной, но услышанное ее ошеломило. — Имидж, пиар вашей пары… боже мой… речь шла о человеческих жизнях… Весна… ради бога, Весна, я не верю, что ты покрывала преступницу…

— Она, а не я, — с готовностью откликнулся Арамис. — Вы все слышали, что я чист как стеклышко. Сегодня я соберу вещи и перееду в домик для одиноких участников. А ее можете выгонять, ее все равно сдаст Алена.

— Придурок! Ты просто так от меня не уйдешь. — Весна набросилась на Арамиса и стала бить его в грудь с таким остервенением, что их с трудом растащили. Неподдельная ненависть, с которой они смотрели друг на друга, была настолько сильна, что никто даже не пытался заговаривать ни с ней, ни с ним в течение этого долгого вечера.

Рите с Оксаной надо было посовещаться с организаторами реалити-шоу и принять решение — останутся ли на проекте Весна с Арамисом. Многое зависело от показаний Алены. Если бы она призналась, что Весне было известно о том, что она сделала, для Весны все это могло закончиться очень плохо. Ее могли задержать и судить как сообщницу. Но пока о Весне Алена молчала. Видимо, она слабо знала законы и не предполагала, что может таким образом отомстить Весне за неблагодарность, в которой ее обвиняла.

В результате совещаний решение было принято — Весна покидает проект, Арамис пока может остаться. Но ему дали понять, что избавятся от него на ближайшем же голосовании. И он предпочел уйти вместе с ней, чтобы не выглядеть жалко. Из их ухода сделали целое шоу. Арина с родителями смотрела этот выпуск программы «Найди себе пару» уже дома.

— После того, что я узнала, я не могу больше здесь оставаться, — надрывным голосом говорила Весна с телеэкрана. — Совесть мне не позволяет. Фактически из-за меня был убит человек. Неважно, что я об этом не знала и не могла знать и даже подозревать… Все равно я чувствую себя виноватой.

— Я разделяю мнение Весны, — заявил Арамис, взяв ее за руку. — И хочу попросить прощения у тех, кто пострадал из-за фанатичной привязанности к нашей паре одной из поклонниц.

На следующий день в форуме «Найди себе пару» поклонники Весны с Арамисом пели им дифирамбы. «Весна — самая честная на проекте. Кто бы еще ушел в такой ситуации? Только она. Остальные все — шкуры. Они ни за что не ушли бы», — писал пользователь под ником Golovorez. «Вот-вот, разве дождешься такого от этой хитрозадой Инески или циничного Ника? А Весна — супер! Она героиня», — вторила ему Закорючка.

На экране Весна выглядела весьма убедительно, и Арамис — тоже. Молодые люди имели возможность все обдумать и решить для себя, какой вариант поведения сейчас для них будет наилучшим. Они использовали свой последний шанс сорвать аплодисменты, и у них это получилось. Арина понимала, что ни о каком доверии между ними больше не может быть и речи, их союз продлится ровно столько, сколько им это будет выгодно. Арамис теперь уже не так цеплялся за Весну, он ее просто боялся. Он привык считать себя хитрее нее, Весна всегда представлялась ему прямолинейной — что на уме, то и на языке. Этим отчасти она его и привлекала — он не ждал от нее никакого подвоха. Но, узнав, что она от него скрывала, он понял, что никогда больше не будет чувствовать себя с ней комфортно.

В ее характере обнаружилась грань, которую он не знал, — тайная одержимость. Способность идти на все ради достижения цели. И то, что он сам для нее является только средством, он понял настолько отчетливо, что все его самолюбивые фантазии относительно собственной неотразимости в ее глазах были развеяны. Для него было важно не столько то, как он сам к ней относится, сколько ее искренняя привязанность к нему, в которую он все же верил, несмотря на их ссоры. Для него было ударом узнать, что у нее на душе, потому что он был самовлюбленным Нарциссом, как справедливо его охарактеризовала покойная Маша. Их союз был обречен, в этом никто уже не сомневался. Они просто решили сыграть в благородство, выждать какое-то время и расстаться красиво. У них обоих была надежда, что Алена не выдаст Весну, а если и выдаст, то Весна решила все отрицать, всегда ведь можно сказать, что это — всего лишь домыслы сумасшедшей Алены. Алена ничего не докажет. А остальные участники и ведущие телепроекта не имеют права разглашать всю информацию о том, что происходит на реалити-шоу. Они подписали контракт, и в течение десяти лет никто из них не расскажет всю правду. А потом об этой истории просто забудут. По крайней мере, Весна с Арамисом на это надеялись. У них достаточно времени, чтобы устроить свою жизнь как можно лучше — воспользоваться своей известностью, чтобы устроиться на выгодную работу, сделать музыкальную, журналистскую, а то и политическую карьеру на местном уровне.