— Так ты говоришь, что провела всю ночь с Клэйтоном Ридом и НИЧЕГО не случилось? Я называю это брехней. — Рэйчел была как собака в поисках кости, и она не собиралась сдаваться. Слава Богу, я была спасена внезапным появлением Клэя в дверном проеме. Он уже проснулся, принял душ и выглядел потрясающе с утра. Его глаза встретились с моими, и мое сердце болезненно заколотилось. — Эм, Рэйч, я должна идти. Я перезвоню тебе немного позже.

— Эм …ты говоришь мне…— Я повесила трубку. Да, позже я получу за это разнос, но сейчас мне было все равно. Я скинула ноги с кровати и встала. Внезапно я стала очень застенчивой из-за моего несвежего утреннего лица. Я надеялась, что хоть моя тушь не размазалась по лицу во сне.

— Привет, — сказала я. Клэй просто стоял там, наблюдая за мной. — Привет. — Ответил он мягко. Ок. Я подняла плед и сложила его, положив обратно на край кровати. — Как я оказалась в постели? — Спросила я после того, как закончила разглаживать плед.

Клэй все еще стоял в дверном проеме, его глаза пристально следили за мной. — Я переложил тебя после того, как ты уснула. — А ты спал…? — Мои слова затихли. Спал ли он в кровати со мной? Клэй послал мне маленькую улыбку. Я была так рада увидеть ее после драмы, произошедшей прошлой ночью. — Я спал на диване. — Ох, — произнесла я, не уверенная, что сказать, да и расстроенная тем, что мы не провели всю ночь вместе.

Я была разочарована тем, что чувствовала возвращение старой неловкости, которая пропала из наших отношений за последний месяц. Это как надевать туфли, из которых ты выросла: не правильно. Но наша дружба сделала резкий поворот прошлой ночью, и я не знала, куда мы отсюда придем. У Клэя было несколько больших демонов, и я понятия не имела, что они значат для него или нас. — Ванная? —спросила я, мой голос скрипел из-за того, что я мало спала.

Клэй продолжал смотреть на меня своим нечитаемым взглядом. — Вниз по коридору и направо. Там есть дополнительная зубная щетка в шкафу и полотенце на полке. — Я выбежала из комнаты, проскальзывая мимо Клэйтона, который до сих пор не двигался. Я заперлась в яркой ванной. Она была декорирована морской тематикой с лодками и рыбками, нарисованными на стенах. Немного веселья для моего сознания не повредит, если вы спросите меня.

Мне действительно нужен душ. Поэтому я пустила воду, разделась, и встала под горячие брызги. Я стояла там очень долго, позволяя каплям падать на мое тело. Я закрыла глаза и воспроизводила в своей голове мою ночь с Клэем снова и снова. Что с ним случилось? Что с ним происходит? Наконец, я выключила душ, схватила пушистое желтое полотенце и вытерлась. Ненавижу одевать снова грязную одежду, но учитывая, что моя сумка для ночёвки была у Рэйчел, у меня не было выбора. Я нашла расческу и дополнительную зубную щетку все еще в упаковке под раковиной. Я потратила уйму времени на распутывание своих волос, после чего снова собрала их в ужасный хвостик. Если бы Рэйчел увидела это, она бы убила меня.

Почистив зубы, я снова почувствовала себя почти человеком. Смотря в зеркало, я едва себя узнала. Я выглядела измученной, с темными кругами под глазами и бледной кожей. Я сделала глубокий вздох и, наконец, вышла из ванной, медленно идя по коридору.

Я тихо зашла в комнату Клэя и нашла его, сидящим на кровати. Его руки безвольно висели между коленями. Он посмотрел вверх, когда я подошла к нему: его глаза выглядели уставшими, как и у меня. — Мне жаль. — Сказал он, наконец. Я села рядом с ним на кровать и ничего не ответила. Руки Клэя дрожали, и он сложил их вместе перед собой. — Я не знаю, что ответить тебе прямо сейчас. —Пожалуйста, скажи мне, как я могу все исправить. — Умолял он. Я села прямо, нуждаясь во всей своей силе, чтобы противостоять ему.

— Как на счет правды? Достаточно уклончивого дерьма. Просто скажи мне, что с тобой происходит. — Клэй глубоко вздохнул. — Да, думаю, я задолжал тебе правду, — произнес он. — Ты думаешь? — Заметила я едко и почувствовала себя плохо, когда увидела боль, отразившуюся на его лице. — Мэгс, ты самый лучший друг, который у меня когда-либо был. Я не знаю таких людей, которые остались бы после всего, что случилось прошлой ночью, особенно после того, как я отнесся к тебе на вечеринке. Ты слишком хороша для меня. — Он звучал так грустно, что я возненавидела это. Я взяла его левую руку в свою и легко сжала ее, не желая напугать его.

— Я даже не знаю, с чего начать. — Пробормотал Клэй, переворачивая свою руку, пока его пальцы не переплелись с моими. Прямо так, как они были сплетены прошлой ночью, когда я держала его. — Как на счет начала? Обычно это хорошее место, чтобы начать. — Предложила я, подбадривая его. — Конечно. Начало. — Он резко встал и подошел к окну, выглянув наружу.

— Что ж, думаю, я должен рассказать тебе о настоящей причине, почему я живу здесь, в Вирджинии, а не во Флориде с родителями. У нас были, мягко говоря, не лучшие отношения. Они довольно богаты. Мой отец - окружной прокурор в Майами-Дейд, а мама - координатор вечеринок, носит жемчужные серьги, попивает джин с тоником в 9 утра, и делает вид, будто наслаждается светской жизнью. Они крутятся внутри светской жизни Майами. Я вырос с политиками и звездами, приходящими в мой дом, пожалуй, только ради выпивки. Они никогда не были, как бы ты сказала, хорошими родителями. По большей части меня вырастили няни, которые появлялись в моей жизни и исчезали из нее, словно вращающиеся двери.

Я пыталась представить маленького Клэя, всегда одинокого в большом доме, и рядом никого, кто бы заботился о нем. Какая грустная и одинокая жизнь. Клэй обернулся, чтобы посмотреть на меня, и я могла заметить, как маленькие кусочки его идеально выстроенной стены начали падать.

— Когда мне было десять, у меня начались…проблемы. Я становился диким и злым. В порывах злости я переворачивал свою спальню, разбивал окна, угрожал родителям. — Его слова мгновенно довели до ума его поступки прошлой ночью. То, что он описывал, было абсолютной копией того, чему я стала свидетелем прошлой ночью в его спальне.

— Я хотел бы пройти через периоды, где все было хорошо. Я был идеальным сыном, учился на одни пятерки. Я был на вершине, играя в команде по лакроссу. Все было потрясающе. Потом все резко изменилось, и я стал злым, депрессивным. — Я вздрогнула, когда представила то, что он описал. Я сама была свидетелем его неустойчивых перепадов настроения. Сегодня Клэй был моим лучшим другом, завтра же он полностью меня игнорировал. Потом была самая сумасшедшая ночь из всех.

— Я запирался в своей комнате на несколько дней и начинал …ранить себя. — Эти слова заставили мой желудок сжаться. — Ранить себя? Как? — Я в страхе ожидала его ответа, не уверенная, что действительно хочу услышать его, но не могла остановить его сейчас, когда он действительно открылся мне.

— Когда мне было тринадцать, я обнаружил, что когда я режу себя или жгу себя зажигалкой… то начинаю чувствовать себя лучше. Это останавливало сумасшествия в моей голове и помогало мне сфокусироваться. Это стало своего рода зависимостью. Мне нужна боль, чтобы чувствовать себя немного нормальным, как бы ужасно это не звучало. — Клэй медленно стянул свою футболку через голову и стоял обнаженный по пояс там, возле окна. У меня перехватило дыхание от чистой красоты, которая была передо мной. Но потом, при близком рассмотрении я заметила кое-что еще.

Я встала, подошла к нему и увидела белые шрамы, пересекающие его грудь и спускающиеся к его рукам. Как я раньше этого не замечала? Я потянулась и дотронулась кончиками пальцев до самого большого шрама, который тянулся от одной стороны груди к другой. — Как ты это сделал? —Прошептала я, трогая обновленную кожу.

Клэй задрожал от моих прикосновений, но не двинулся. Он закрыл глаза, когда я продолжила изучать карту шрамов на его теле глазами и пальцами. — Этот был сделан осколком стекла. Я был на кокаине и нуждался в боли, чтобы опуститься на землю. Порезы были не единственной моей зависимостью. Я уже говорил тебе об этом.

Я опустила руку и сделала шаг назад. Боже мой, как он мог так себя разрушать? Я просто не могла понять, как кто-то мог причинять себе боль таким способом. Это было абсолютно за пределами моего опыта.

Клэй вернул свою футболку на место и отвернулся от меня. — Когда мне было четырнадцать, я сильно подсел на наркотики и выпивку. Не проходило и дня, чтобы я не накачивался…или не начал резаться. Я был очень глубоко погружен в саморазрушение. Меня ничего не волновало. Моих родителей никогда не было рядом. Мои так называемые друзья были рядом только ради наркотиков, которые я мог приобрести на деньги моих родителей. У меня действительно не было кого-то, кто волновался о том, что я медленно убиваю себя. И я ненавидел себя, Мэгги. Я имею в виду….действительно ненавидел. Я каждый день думал о самоубийстве. Я хотел умереть, но во мне было слишком много трусости, чтобы сделать это.

Мучительная боль в его голосе была невыносима. Не раздумывая, я обняла его и прижалась щекой к его спине, чувствуя, как его грудь поднимается и опадает при дыхании. — Ты не был слабаком из-за того, что не мог убить себя. Думаю, гораздо храбрее - оставаться в живых, не смотря на все трудности жизни. — Сказала я искренне.

Клэй накрыл мои руки своими, удерживая. Он твердо стоял напротив меня. — Так как же ты оказался здесь, с Руби? — Спросила я после паузы. Клэй прижался лбом к оконному стеклу. — Это пришло мне в голову полгода назад. Я очень много тусовался, гулял с группой друзей наркоманов и был в бессознательном состоянии из-за героина и ликера, что даже понятия не имел, что делал. Я знал, что у родителей был праздничный обед с несколькими избирателями моего отца, но мне было все равно. Из-за этого, мои родители выставили меня из главного дома. Они устали видеть меня пьяным и под дозой все время, поэтому я жил в комнате над гаражом.

— Твои родители знали, что у тебя были проблемы? И они не пытались тебе помочь? — Прервала я его в ужасе от отсутствия любви, которую он получал от людей, которые безоговорочно должны были давать ее ему. Клэй рассмеялся: звук обиды и юмора, почти рычание. — О, они заботились о том, что я был под кайфом, но только когда это было выгодно им. Знаешь, как будто я должен был работать с ними, но был слишком пуст, чтобы появляться на банкетах. Потом уже они были разочарованы. Но, кроме этого, их решение было направлено на то, чтобы я перестал их раздражать. Думаю, в их понимании, если они этого не замечают, этого не происходит.

— Боже, Клэй, это так ужасно. — Я не могла ничего поделать. Я думала о собственных родителях и знала, что, если бы я была в таком темном месте, они бы сделали все что в их силах, чтобы помочь мне. Я чувствовала новую признательность к моим родителям за то, что они делали для меня.

— Да, что ж, они все равно не скоро выиграют награду «Родители года». — Он сжал мои руки и убрал их от себя, снова прокладывая между нами расстояние.

— Ну, я привел к себе на квартиру ту девушку, Лэйси. — О нет, ревность снова вернулась. Я с усилием запихнула ее назад. — Лэйси входила в компанию моих друзей и была такой же наркоманкой, как и я. Мы только сделали линию из кокса в клубе, в центре Майами, как нам захотелось побыть…ну одним. — Он посмотрел на меня, будто замер, ожидая моей реакции. Я просто кивнула, призывая его продолжать.

— Мы занимались сексом, делали больше дорожек и, в конце концов, отломили горлышко бутылки из-под джина, которую я хранил на кухне. Я понятия не имею, что произошло дальше, но следующее, что знаю - я сошел с ума. — Клэй сделал еще один глубокий вдох, пробегая руками снова и снова по своим темным волосам.

— Я помню, как разбивал зеркало в ванне, а Лэйси просто сидела там в своем нижнем белье, на моем диване, делая дорожки из кокса, пока я разламывал все в квартире. Потом ураган в моей голове просто прекратился. Следующее, что я знаю, у меня в руке кусок стекла от зеркала, и я режу свои руки. Потом грудь. Потом запястья. — Он перевернул руки и показал мне два глубоких шрама, по одному на каждой руке

— Лэйси должно быть зашла в ванную и увидела всю эту кровь. Я слышал, как она начала кричать, но я был уже на пути в забытье. Следующее, что я помню, я проснулся в палате госпиталя, мои руки были привязаны к кровати, и родители смотрели на меня с абсолютным отвращением. Ты видишь, мой маленький вопрос разрушил их праздничный банкет, что стало очередным небольшим смущением для них.

Меня затрясло, когда он закончил рассказывать. У меня были свои версии того, что происходит с Клэем, но правда была гораздо ужаснее. Это парень прошел через ад и вернулся.

Клэй открыл ящик своей тумбочки и достал оттуда таблетки, бросая их мне. Я поймала их и прочитала название. «Литий». Я встряхнула баночку. — Ты принимаешь их? — Спросила я. Клэй кивнул. — Я был госпитализирован в психологический блок Майами Дженерал на девяносто дней. После этого, мои родители отправили меня сюда, чтобы я остался с сестрой моей матери, Руби. За эти годы я не виделся с матерью. С тех пор как Руби уехала и поселилась со своей девушкой Лисой, она перестала общаться с моей матерью. Вообще, Руби совершенно противоположна моим родителям. Её действительно волновало то, что происходит со мной, поэтому она и приютила меня. Она и Лиса очень близки к тому, чтобы быть родителями, которых я всегда мечтал иметь.