Для меня было облегчением услышать, что хоть кто-то заботился о нем.

— Когда я был в госпитале, легион психиатров диагностировал у меня биполярное расстройство и пограничное расстройство личности. Они прописали мне «Литий». Это должно помочь мне…с перепадами. Но терапия – это единственное, что может помочь мне с другими проблемами. — Усмехнулся Клэй, очевидно не совсем уверенный, что это именно то, что ему нужно. Я проигнорировала это минное поле и сфокусировалась на другой части его рассказа.

— Перепады? — Я понятия не имела, о чем он говорил. Биполярное расстройство? Пограничное расстройство личности? — Да, мои маниакальные перепады. Я прохожу через очень экстремальные грани в моем настроении. Ты знаешь, в одну минуту я счастливый, но уже депрессивный и суицидальный в другую. Это словно быстрая езда на велосипеде. Мои перепады настроения тяжелые и их очень трудно контролировать. Она действительно существуют слишком близко друг к другу. Но многое из этого связано с пограничным расстройством. Химический дисбаланс в моем мозге - это одно, но сумасшедшее экстремальное поведение – это совсем другое. Именно поэтому я подсел на наркотики, которые помогали мне хоть как-то справляться с моими состоянием. Я хотел иметь хоть какой-то контроль над тем, что чувствовал все это время. Так же, это еще и причина полосования вен. Так странно знать, что есть книжное объяснение тому, почему я делал все эти вещи, но при этом не имел контроля над тем, что делал.

Я положила таблетки на тумбочку и скрестила руки на груди. Слишком много всего, чтобы так быстро все это переварить. У меня была информационная перегрузка. Если я и хотела убежать отсюда прошлой ночью, то это не сравнится с тем, как я хотела убраться отсюда к черту прямо сейчас.

Но каким другом это делает меня, если я умываю руки, когда он, наконец, поделился стольким со мной, даже если его откровение было таким страшным и темным? Если бы это была Рэйчел или Дэниел, повернулась бы я к ним спиной? Я знала точно, что не сделала бы этого. И когда я смотрю на Клэя, мое сердце наполняется любовью к нему. Потому что, не смотря на то, что он только что рассказал мне, это не изменило моих чувств к нему. Даже немного. Я останусь здесь, я буду рядом и я стану убегать, как трусиха.

— «Литий» помогает? — Спросила я, подходя, чтобы сесть рядом с ним на кровать. Давая ему понять языком тела, что не собираюсь уходить, только потому, что он вылил немного дерьма мне на колени. Кроме того, я сама просила его об этом. — Думаю, помогает, но я ненавижу принимать его. Из-за них я чувствую себя чертовым зомби. Из-за них я ничего не могу чувствовать. Я просто оцепенелый. Думаю, что предпочел бы быть сумасшедшим, чем вообще ничего не чувствовать, — сказал он. Его ответ напугал меня. Он не принимал свои лекарства? Именно это вызвало его псих прошлой ночью?

— Но не принимать лекарство опасно, правда? Я имею ввиду, поэтому же…ну, ты знаешь…все случилось прошлой ночью? — Я не знала, как выразить то, что я хотела сказать. Здесь я плавала в очень глубоких водах.

— Я это знаю, Мэгс. Знаю, что должен принимать их. Я просто хотел хоть раз почувствовать себя нормальным. Быть нормальным подростком. Веселиться. Проводить время с людьми, которые ничего не знают обо мне и которые не хотят использовать меня ради того, что я могу им дать. Я хотел почувствовать, какого это - поцеловать тебя в первый раз, не застряв в лекарственном тумане.

Оу. — Но они нужны тебе. Прошлая ночь была ужасной. Я не могу стоять и наблюдать, как ты делаешь это с собой, — произнесла я тихо. Я повернулась на кровати, чтобы быть лицом к нему. Он смотрел на меня и прижался лбом к моему. — И я тоже хочу поцеловать тебя, больше чем что-либо. Но не тогда, когда ты такой. — Я наблюдала, как опали плечи Клэя из-за правоты моих слов.

Потому что так же сильно, как я хотела сделать этот шаг вперед в наших отношения, также сильно он сейчас нуждался во мне как в друге. Так сильно, что это было чертовым сумасшествием. Клэй прижал свою руку к моей щеке. — Я так устал быть таким. Я хочу, чтобы это прекратилось. Я хочу быть парнем, с которым ты не будешь бояться находиться рядом.

Я наклонилась к его руке и поцеловала его ладонь. — Тогда прими свое лекарство, Клэй. Я не хочу смотреть, как ты разрушаешь себя из-за нелепой идеи, что эти таблетки делают тебя другим. Тебе они нужны. А мне нужен ты…как друг.

Это было очень трудно сказать, потому что это была ложь. Но ему не нужно было осложнять свою жизнь новыми отношениями. Ему нужна была моя поддержка без дополнительных вещей связанных с вещами, а-ля девушка/парень. А мне нужно было переварить все, что он только что рассказал, и подумать над тем, что это потенциально значит для будущего между нами.

Один уголок рта Клэя приподнялся в полу улыбке — Как друг, ха? — Сказал он, его глаза спрашивали меня. Я кивнула, отклонившись немного назад. — Да, как друг. Потому что ты стал одним из моих лучших друзей, Клэй. — Быть бескорыстной действительно трудно.

— Тогда, ок. — Клэй поднялся и взял бутылочку, вытряхнул две таблетки, положил их в рот и проглотил без воды. — Вот. Проблема решена. — Сказал он беспечно, открыв рот, чтобы показать мне, что он действительно принял таблетки.

Я нерешительно улыбнулась. Я, правда, надеялась, что несколько маленьких таблеток смогут решить его проблемы. Но это было только начало.

ГЛАВА 9

Недели, прошедшие после вечеринки Мелиссы Джеймс были довольно беспрецедентные. Мои друзья и я погрязли в школьной рутине. Дэниел снова был в ссоре с Кайли, так что был рядом чаще, чем должен, к радости Рэйчел. Я тоже была счастлива видеть, что они оба прекратили вражду. После пьяной словесной рвоты Рэйчел и моего совета - быть осторожным и чувствительным - Дэниел делал именно это. Он был задумчивым и вежливым, то есть не таким как всегда.

Я заметила изменения в Клэе почти мгновенно. В понедельник, после его достойного Оскара разоблачения, он был подавленным и невыразительным. Он мало общался, был постоянно каким-то отстраненным, к чему было довольно трудно привыкнуть.

Я чувствовала себя виноватой из-за того, что мне больше нравился Клэй без лекарств, но потом я вспоминала его, лежащего на полу спальни и безудержно рыдающего, и твердо отодвигала эти мысли прочь.

Препараты так же сделали его сонным. Ему было тяжело оставаться бодрым на уроках и во время ленча. Вместо еды, он обычно клал голову на стол и дремал, натягивая на себя свою армейскую куртку.

Во время одной из таких сонных процедур, Рэйчел ткнула его в руку, не получив ответа. — Я никогда не видела, чтобы кто-то так спал. У него какие-то проблемы? — Я посмотрела на него. Он не притронулся к пицце. Он больше не ест, и я заметила, что он похудел.

— Он просто устал. Оставь его в покое, — цыкнула я на нее. Рэйчел выглядела обиженной из-за моего тона. — Я просто спросила. Не надо кусать меня за голову. Что ж, пока мы говорим на эту тему. Что с тобой происходит в последнее время?

— Хм? — Спросила я, действительно озадаченная тем, что она имела ввиду. Рэйчел откусила салат от своего куриного сэндвича, затем аккуратно протерла свои губа салфеткой. — Ты не хмыкай мне тут. Я говорю о твоем проявлении супер-стервы. Ну, по крайней мере, Дэнни и я беспокоимся о тебе, в то время как Клэй получает все славу и розы. — Я посмотрела на Дэниела, который просто пожал плечами и вернулся к чтению своего спортивного журнала.

— Я не всегда ворчливая. Извини, если я была не такой веселой, как обычно, — пошутила я. Рэйчел фыркнула в раздражении. — Хорошо, все равно, просто не переноси свое ужасное настроение на нас двоих. Ты же знаешь, если с тобой что-то происходит, ты можешь поговорить с нами. — Рэйчел многозначительно посмотрела на Клэя, который начал шевелиться. Я проигнорировала ее замечание, отказываясь признаться даже ей, что здесь были какие-то проблемы.

Клэй медленно сел, вытянув руки над головой, в результате чего его футболка приподнялась, обнажая плоский живот. Мои внутренности сделали этот смешной легкий переворот, который всегда случается, когда я позволяю себе сосредоточиться на том, каким красивым он был. Зачем я затеяла это «давай будем друзьями»? Потому что, смотря, как Клэйтон протирает глаза и пробегает пальцами сквозь свои великолепные волосы, я осознала, что это действительно наболевший вопрос для моего здравого ума.

Клэй протер свой рот. — Я ведь не пускал слюни, правда? — улыбнулся он сонно. Я протерла его нижнюю губу большим пальцем, наслаждаясь ощущением его рта. Боже, я хотела поцеловать его. Клэйтон послал мне слабую, сексуальную улыбку, будто читал мои мысли, и я опустила руку. — Нет, не было никаких слюней, — сказала я ему. Мне было чертовски трудно дышать.

— Вот, ребята. Не забудьте, что в течение всей этой недели после занятий вы можете приобрести билеты. — Лила - подруга Рэйчел, появилась возле нашего стола, положив яркий, цветной флайер в самый центр. — Что это? — Спросил Клэй, поднимая розовый листок. — Это «Осенний бал». Мы проводим его в последние выходные октября. Ты должен прийти: это очень весело. — Лила захлопала ресницами Клэю, который не обращал внимания на ее флирт. Он пристально изучал информацию на флайере.

Лила, разочарованная отсутствием его интереса, послала нам полусердечную волну и направилась к следующему столу. Я наклонилась к Клэю, чтобы поближе рассмотреть бумагу. Я позволила себе коснуться его руки своей: чувствуя небольшие покалывания от осознания, что наша кожа соприкасается.

— Вы, ребята, идете? — Спросил Клэй. Дэниел и Рэйчел посмотрели друг на друга, потом снова на нас. — Ну, обычно мы ходим на «Осенний Бал» все вместе. Мы приберегаем парные походы для выпускного. Намного веселее ходить в компании друзей. Мы идем куда-нибудь, чтобы съесть что-то реально сырное, например, в «Пицца Хат», специально надевая ужасные костюмы: мы покупаем самые страшные корсажи, которые только можем найти. Это очень весело. — Сказала ему Рэйчел, выглядя взволнованной.

Клэй посмотрел на меня. Я поняла, как близко были наши лица, и немного отодвинулась. — Ты пойдешь туда? Я не представляю тебя, занимающейся всеми эти вещами с переодеванием, — сказал Клэй. Я нахмурилась. Мне не нравилось, что ему было трудно представить меня, делающей все эти девчачьи дела. Я не была девочкой-сорванцом. Может я и не уделяла этому столько времени и внимания, сколько Рэйчел и другие девушки в школе, но это не значит, что у меня не было женских хромосом, которые бы позволяли мне наслаждаться этим.

Клэй понял, что должно быть сказал что-то не то и стал давать задний ход. — Нет, я лишь имел ввиду, что это кажется немного неправильным. Я просто не могу представить тебя, делающей подобное. Знаешь, ты слишком классная для школьных танцев. — Он сжал мое колено под столом в немом извинении. Я накрыла его руку своей и сжала. — Отлично выкрутился. — Прошептала я, и он усмехнулся.

— Но я хожу на «Осенний Бал». Я, Дэнни, Рэйчел, Рэй и Клэр - когда они решают присоединиться, - ну и какие-нибудь еще люди. Мы все идем вместе, и здорово проводим время. Обычно после всего мы устраиваем где-нибудь вечеринку. — Я осознала свою ошибку, как только слова вылетели из моего рта. Рот Клэя сжался при слове «вечеринка», и мы оба вспомнили его ужасное поведение на прошлых выходных. — Или нет. — Сказала я тихо, давая ему знать, что вечеринка не стоит на повестке дня. Клэй слабо улыбнулся. — Что ж, могу я пойти с вами, ребята? — робко спросил он. Рэйчел хихикнула. — Конечно. Ты не должен спрашивать разрешения, чтобы присоединиться. —Дэниел кивнул в знак согласия. — Да, парень, чем больше народу, тем лучше. Эти девушки могут быть довольно сумасшедшими. — Он улыбнулся Рэйчел, которая покраснела.

Клэй улыбнулся мне, положив флайер в карман. — Звучит здорово. Мой живот сжался при мысли о том, чтобы пойти с ним на танцы. Но я применила свою лучшую беспечную улыбку. — Да, клево. — Повторила я.


* * *


— Так ты хочешь увидеть платье, которое я выбрала для бала? — спросила я Клэя через две недели, когда мы сидели на моей кухне после школы. Клэй лениво листал журнал моего отца, «Библиотекарь Сегодня», притворяясь читающим, в чем я была абсолютно уверена.

Он посмотрел на меня и приподнял свои потрясающие брови. — Разве это не плохая примета? —спросил он. Я рассмеялась. — Оно ж не свадебное, идиот. Это жених не должен видеть невесту в ее свадебном платье перед свадьбой. Я не думаю, что есть какие-то суеверия, связанные с формальной одеждой. — Он усмехнулся и закрыл журнал, положив его обратно в кучу на столе.

Мне нравилось, когда он был у меня дома. В конце концов, я поддалась давлению родителей полторы недели назад и пригласила Клэя на ужин. Так что мои родители могли допросить, точнее, встретиться с ним. Началось все довольно хорошо. Клэй пришел на ужин ровно в 6:30. Я открыла дверь и постаралась удержать свою челюсть, чтобы она не ударилась об пол.